蚀骨荒原的风沙永无止息，如同无数细碎的刀刃刮擦着裸露的岩石与干涸的河床。那几道陌生的修士气息在荒原上徘徊不定，时而分散，时而聚拢，显然是在进行地毯式的搜索，目标明确。
小鱼与沐亦辰隐匿于石窟深处，气息与岩石融为一体，《欺天玄章》运转到极致。她们能清晰地感知到，来者共有五人，修为最高者乃是金丹后期，其余四人皆为金丹中期，身着统一的玄黑色劲装，胸口绣着一柄交叉的铁锤与凿子图案，气息沉凝，带着一股金石般的锋锐之感。
“是玄铁门的人。”沐亦辰传音道，语气带着一丝确认。玄铁门乃是万壑丘陵中一个以炼器与挖掘矿脉闻名的宗门，实力不弱，门中弟子多修炼金土属性的功法，战力不俗，且擅长联手合击之术。此派素来与流火宫关系不睦，因其争夺矿脉资源多有摩擦。
“他们在此搜寻什么？难道我们的行踪暴露了？”小鱼心中警惕，流火宫与魔修勾结之事尚未平息，任何风吹草动都需谨慎对待。
然而，那五名玄铁门弟子似乎并未发现她们藏身的石窟，他们的注意力主要集中在荒原上一些特殊的地形，如风蚀岩柱、干涸的古河道等处，不时以手中的罗盘状法器进行探测，更像是在寻找某种特定的东西。
“不像是在找我们。”沐亦辰观察片刻后判断，“他们的目标，似乎是这荒原本身。”
就在二人暗自观察之际，那名为首的金丹后期修士，一名面容粗犷、肌肉虬结的汉子，似乎有所发现，在一块巨大的、形似卧牛的风化岩石前停了下来。他手中那面刻画着山川地脉纹路的罗盘，指针正死死指向岩石底部。
“大师兄，有反应了！”一名弟子兴奋地低呼。
那被称为大师兄的汉子，名为石岳，眼中精光一闪，沉声道：“开挖！小心些，莫要损坏了里面的东西！”
几名弟子立刻取出特制的矿镐法器，周身灵力涌动，开始小心翼翼地挖掘那块卧牛石。他们的动作熟练而精准，显然精于此道。
石窟内，小鱼与沐亦辰对视一眼，皆有些好奇。这蚀骨荒原灵气稀薄，环境恶劣，除了些耐旱的毒虫妖兽，几乎毫无价值，玄铁门兴师动众在此挖掘，所图定然非比寻常。
约莫过了一炷香的时间，一名弟子忽然惊呼：“大师兄！挖到东西了！是……是一块石碑！”
只见卧牛石底部，被清理出一片区域，露出一块半人高的黑色石碑。石碑材质非金非玉，上面刻满了密密麻麻、如同蝌蚪般的古老文字，更有一副简陋却透着玄奥的地图！
石岳上前，仔细辨认着石碑上的文字与地图，脸上逐渐露出狂喜之色：“没错！是它！祖师爷手札中提到的‘黑曜地宫’的指引碑！哈哈哈！天佑我玄铁门！若能找到地宫，取得其中传承与宝藏，我玄铁门何愁不兴！”
黑曜地宫？小鱼心中一动，这个名字她似乎在哪本杂记中见过只言片语，传闻是上古时期某个擅长炼器与机关术的宗门遗迹，内藏无数神兵利器与炼器秘法，没想到其入口指引竟藏在这不起眼的蚀骨荒原！
然而，乐极生悲。就在石岳等人沉浸在发现宝藏的喜悦中时，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
数道尖锐的破空之声骤然响起！只见十余道闪烁着幽绿光泽、速度快得惊人的蚀骨毒梭，如同毒蛇出洞，从三个不同的方向，无声无息地射向正在研究石碑的玄铁门五人！偷袭者时机把握得极准，正是他们心神最为松懈的时刻！
“小心敌袭！”石岳毕竟经验丰富，虽惊不乱，怒吼一声，周身瞬间亮起厚重的土黄色灵光，一面巨大的、刻画着山岳纹路的玄铁盾凭空出现，挡在身前！
“叮叮当当！”
大部分毒梭被玄铁盾挡下，发出密集的撞击声，但那幽绿毒光极具腐蚀性，竟让灵光闪耀的盾牌表面出现了细微的斑点。然而，仍有两只毒梭角度刁钻，绕过盾牌，瞬间没入了两名反应稍慢的金丹中期弟子体内！
“啊！”
那两名弟子发出凄厉的惨叫，伤口处瞬间变得乌黑发紫，毒素以惊人的速度蔓延，不过眨眼功夫，整个人便如同被抽干了水分般萎缩下去，气息断绝！
“师弟！”石岳目眦欲裂，另外两名弟子也又惊又怒，立刻背靠背结成战阵，法宝齐出，警惕地望向偷袭来的方向。
只见风沙之中，缓缓走出了八道身影。为首者是一名身着斑斓彩衣、手持一柄淬毒短刺、面容妖艳却眼神阴毒的女子，其气息赫然也达到了金丹后期！她身后七人，皆身着紧身黑衣，面带黑巾，手持各种淬毒兵刃，眼神冰冷，如同暗夜中的毒蛇。
“千蛛山的妖女！柳媚娘！”石岳咬牙切齿，眼中充满了仇恨与凝重。千蛛山是万壑丘陵中一个令人闻风丧胆的邪道势力，门下弟子皆擅用剧毒，行事狠辣，与玄铁门这等正道宗门乃是死敌。
“咯咯咯……”那名为柳媚娘的女子发出娇媚却令人毛骨悚然的笑声，“石岳大哥，好久不见呀。这黑曜地宫的机缘，见者有份，何必独吞呢？不如让给妹妹，妹妹或许可以留你们一个全尸哦？”
“呸！邪魔外道，也配染指先贤遗泽？今日便要你们为我师弟偿命！”石岳怒吼一声，不再废话，手中出现一柄门板大小的开山钺，土黄色的灵力狂暴涌动，一斧便向着柳媚娘劈去！斧风凌厉，仿佛能开山裂石！
他身后两名弟子也同时出手，一人祭出一套子母连环镖，化作数十道寒光射向其余黑衣人；另一人则挥舞一柄震山锤，重重砸向地面，一道土浪如同波纹般向前冲击！
“动手！”柳媚娘眼神一冷，手中毒刺如同鬼魅般点出，精准地迎向石岳的开山钺。她身后的七名黑衣人也各施手段，毒雾、暗器、诡谲的身法……与玄铁门弟子激战在一起！
双方皆是金丹好手，一时间，法术光芒爆闪，毒雾弥漫，金铁交鸣之声与怒喝惨叫不绝于耳，将这死寂的荒原变成了血腥的战场。玄铁门功法刚猛，防御力强，但千蛛山手段诡异歹毒，防不胜防，双方斗得难分难解，不断有人负伤，场面惨烈。
石窟内，小鱼与沐亦辰将这场突如其来的厮杀尽收眼底。
“黑曜地宫……倒是意外之喜。”沐亦辰传音道，她对上古炼器宗门的传承亦有些兴趣。
“鹬蚌相争，渔翁得利。”小鱼目光扫过战场，最终落在那块引起争端的黑色石碑上，“或许，我们不必暴露，也能分一杯羹。”
她注意到，在激烈的战斗中，那块石碑已被双方有意无意地保护在战圈边缘，似乎都怕损坏了这唯一的指引。而石碑之上那幅简陋的地图，在她强大的神识与对空间阵法的理解下，已悄然记在心中。
“地图指向荒原东北方向的‘黑风戈壁’……”小鱼心中默记，“不过，这石碑本身，似乎也有些古怪……”她隐隐感觉到，那石碑的材质与刻纹中，蕴含着一丝极其隐晦的空间波动，仿佛……不仅仅是一幅地图那么简单？
就在她凝神感应之际，外界的战斗已接近尾声。玄铁门毕竟人数劣势，且失了先手，两名弟子先后中毒倒下，只剩下石岳与另一名弟子在苦苦支撑，身上也多了数道伤口，灵力消耗巨大。而千蛛山也付出了三人死亡的代价，柳媚娘脸色苍白，显然也受了不轻的伤。
“石岳！交出石碑，饶你不死！”柳媚娘厉声喝道，手中毒刺幻化出漫天虚影，攻势愈发狠辣。
石岳浑身是血，状若疯虎，开山钺狂舞，逼退两名黑衣人，嘶吼道：“做梦！我就算毁了它，也不会让你们这些邪魔得逞！”说着，竟真的作势要向那石碑劈去！
“你敢！”柳媚娘脸色大变。
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
那黑色石碑仿佛被石岳的决绝意念引动，竟自主发出一声低沉的嗡鸣！碑身之上那些蝌蚪般的文字骤然亮起微光，那幅简陋的地图仿佛活了过来，线条流转，最终投射出一道模糊的光影，指向东北方，持续了约三息时间，才缓缓消散。
这突如其来的异象让激战的双方都为之一怔。
而石窟内，小鱼眼中精光一闪：“原来如此！这石碑不仅是地图，更是一个一次性的空间信标！方才被激发，恐怕已经将地宫入口的准确坐标，传递到了某个特定的接收点，或者……直接短暂地开启了入口！”
她立刻传音给沐亦辰：“机会！石碑异动，地宫入口很可能已短暂开启，就在东北黑风戈壁！我们必须立刻动身！”
沐亦辰瞬间明了，二人不再迟疑，趁着外面两派人马因石碑异变而愣神、互相警惕对峙的宝贵间隙，身形如同鬼魅般自石窟另一处极其隐蔽的裂缝悄然滑出，将《雷影千幻》与《欺天玄章》催动到极致，化作两道几乎融入风沙的虚影，向着东北方向，疾驰而去！
将身后的厮杀与争夺，远远抛在了漫天的黄沙之中。