巷口的风卷着尘土，小满贴着墙根蹲了片刻，忽然转身往回跑。脚步很轻，没惊动廊下守着的云娘，只在经过江知意身边时顿了一下。
“师父。”
江知意没回头，手指仍搭在银针囊上，听见他声音压得极低：“我能把他们引进后院。”
她终于侧过脸，目光扫过那张稚气未脱的脸。小满抿着嘴，眼神却稳。
“你要是被认出来呢？”
“我白天送药，他们见过我，但不记得脸。”他吸了口气，“就说……师父跑了，药库钥匙落我这儿了。”
江知意沉默两息，点头：“只许引路，不许硬扛。听见我咳嗽，立刻趴下。”
小满咧嘴一笑，转身就溜向侧门。那扇平日用来运药材的小门吱呀一声开了一道缝，他矮身钻出去，顺手拎起墙角的竹篮——里面是几包白日里包好的外伤药，标签朝外，看着像模像样。
巷口人影晃动，两名黑衣人已逼近院墙。
小满故意一个踉跄，摔在泥地上，竹篮翻倒，药包滚了一地。他顾不上疼，爬起来就往回跑，嘴里嚷着：“别过来！再走一步我就把钥匙扔井里！”
两个匪徒对视一眼，其中一个低喝：“站住！钥匙在哪儿？”
“在……在我怀里！”小满边跑边拍胸口，“你们别杀我，我把药库打开，里面药材值钱，金子也有，师父走前藏的！”
这话一出，巷子深处传来一声短哨。
匪首从暗处走出，目光阴沉：“你说你师父跑了？”
“跑了！”小满喘着气，眼眶发红，“她说朝廷要抓她，半夜就翻墙走了，就留我看着后门！可我害怕，想跑又不敢……”
匪首冷笑：“那你手里钥匙呢？拿出来看看。”
小满哆嗦着手从怀里摸出一把铜锁，举起来：“就这把！开的是西厢药柜底下的暗格，她说里面藏着账本和银票！”
一名匪徒抢上前夺过锁翻看，确实与医馆旧式锁具匹配。匪首眼神微动，抬手示意两人跟进去查。
“只准两个！”他沉声下令，“其他人原地待命，弓手占屋顶，随时准备放箭。”
江知意藏身梧桐树顶，枝叶遮住身形。见只有两人跨进后院，眉头微皱。她指尖一弹，一根银针无声飞出，钉在药房窗框上，发出极轻的“叮”一声。
紧接着，她从袖中抖出一小包药粉，往下一撒。
粉末落在院中石阶边缘，像是有人匆忙翻找时碰落的药渣。
“有人！”院内匪徒低呼，“后窗开着，像是刚有人翻进去！”
“追！”另一人提刀便冲。
江知意轻轻落地，退到屋檐阴影处。她抬起手，在唇边短促咳了一声。
短——长——短。
云娘立刻从侧屋闪出，手中长刀贴着地面一扫，将廊下最后一盏灯笼踢灭。
整个后院陷入黑暗。
匪首在门外犹豫片刻，盯着那扇半开的药房窗，终于咬牙挥手：“进去！全部进院！动作快！”
三十多人鱼贯而入，脚步踏过门槛时，江知意已悄然绕至后院三口大缸旁。她蹲身，手指在每口缸底迅速一按。
咔。
封泥裂开，药雾罐与空气接触，瞬间开始缓慢燃烧，灰白烟气从缸沿无声溢出，贴着地面蔓延。
云娘在屋顶猫腰前行，手中火折子一晃，点燃了檐角早已备好的熏炉。热气升腾，药雾遇热加速扩散，如薄纱般笼罩整个后院。
一名匪徒刚迈出两步，忽然腿一软，差点跪倒。他扶住墙，低骂：“怎么回事？脚底发飘？”
旁边人也晃了晃：“头有点晕……是不是中了瘴气？”
“别慌！”匪首厉喝，却发现自己握刀的手也开始发麻。他猛地意识到不对，低吼：“撤！快撤出去！”
可已经晚了。
药雾正浓，体力越强、心跳越快的人吸入越多，毒性发作越快。十几步开外的弓手刚想搭箭，手臂一垂，弓落了下来。
江知意从暗处走出，银针在指间翻转。
她抬手，三针连射，精准点中三名欲逃匪徒的腿穴。三人扑倒在地，动弹不得。
“小满！”她低声唤。
“在！”孩子从柴房后探头。
“长——短——长。”
小满立刻转身，往地窖方向跑去。
江知意继续前行，目光锁定那名还在挣扎的匪首。他半边身子已软，却仍死死抓着刀，另一只手突然拽住刚爬出地窖的小满，将他拉到身前，刀刃抵住他脖子。
“你敢动，我就割了他喉咙！”
江知意停下脚步。
小满吓得脸色发白，却没哭，只死死咬住嘴唇。
“你不怕死？”江知意问。
“老子进这行就没想过活到老！”匪首狞笑，“放我们走，不然这小子第一个没命！”
江知意没答话，只抬手，指尖夹着一根银针。
下一瞬，她手腕一抖。
银针破空，直射匪首持刀手腕。
“啊！”他惨叫一声，刀当啷落地。小满趁机挣脱，往前一扑，滚出数尺。
江知意快步上前，又是一针点在他膝窝，匪首轰然跪倒。
她蹲下，盯着他：“谁让你们来的？”
“我……我不知道……”他喘着粗气，眼里闪过一丝慌乱。
“江知柔。”她盯着他，“是不是她？”
匪首猛地抬头，眼神剧震。
“她骗我们！”他突然吼出声，“说你们药库里藏着金条银锭，破了分我们三千两！还说你们没人守，随便抢！她根本没说这里有埋伏！”
江知意眼神一冷。
远处，一道红色信号弹冲上夜空，炸开一朵刺目的光花。
紧接着，四面围墙接连被破，隐卫从墙外跃入，动作利落，绳索甩出，眨眼间将残余匪徒尽数捆住。有人拖着弓手从屋顶下来，有人押着瘫软的匪众列队站定。
云娘从屋顶跳下，刀入鞘，拍了拍小满肩膀：“行啊，小子，胆子不小。”
小满咧嘴笑了，又赶紧绷住，挺起胸膛：“我按师父说的做，一步都没错！”
江知意没说话，走到俘虏前，蹲在匪首面前：“你们收的钱，从哪儿来？”
“一个婆子送来的，”他喘着气，“在西市口，她给了定金，说事成再付尾款……我没见过江家小姐本人……”
江知意站起身，看向萧砚所在的方向。信号弹已熄，夜空重归昏暗，但她知道，那边的人已经得手。
她抬手，轻轻咳了一声。
长——短——长。
地窖门被推开，学徒们一个个探头出来，看见满院被绑的黑衣人，顿时哗然。
“真的被抓住了？”
“我没听错吧？咱们一个没伤？”
小满跑过去，站在台阶上大声喊：“敌已擒！药阵没伤着咱们一个人！都出来吧！”
众人欢呼着涌出地窖，有胆大的开始清点俘虏，有人跑去查看药库是否完好。云娘带着人去后巷搜查是否有漏网之鱼。
江知意站在院中，袖中系统忽地一震。
【完成首次防御战，获得“守城先锋”称号】
她没看那提示，只低头拍了拍衣角沾上的尘土。
天边微亮，晨风拂过药院，吹动檐下风铃叮当响。她转身走向药房，推开门，检查香炉里的药灰是否燃尽。
一切如常。
她取出新一批软筋散，准备辰时换药。
刚把铁盒放上柜子，外头传来小满的声音：“师父！有人敲门！”
江知意皱眉：“这个点？医馆还没开呢。”
“是个老妇人，说……说要退药。”小满顿了顿，“她手里拿着一张银票，说是昨天买错药了，要换。”
江知意脚步一顿。
她慢慢转过身，目光落在药柜最下层——那里，一包昨夜未用完的软筋散静静躺着，封口完好。
她走过去，蹲下，打开柜门。
药包还在。
但她记得，昨夜收工前，这包药是横着放的。
现在，它是竖着的。