罗薇看着瘫倒在地的苏牧和护国侯府众人，心中明白，这只是开始。皇帝虽已看到证据，但护国侯府势力庞大，盘根错节。苏牧等人或许只是小喽啰，真正的挑战还在后头。她暗暗握紧拳头，与叶知秋、萧逸尘交换了一个眼神，三人都从彼此眼中看到了坚定，准备迎接接下来更大的风暴。
皇帝坐在龙椅之上，怒目圆睁，手中紧紧攥着那封苏牧与敌国往来的信件，信纸被他捏得皱成一团。“苏牧，你好大的胆子！竟敢与敌国勾结，通敌叛国，这是死罪！”皇帝的声音在空旷的宫殿内回荡，带着无尽的愤怒与威严。
苏牧吓得浑身颤抖，瘫倒在地，拼命磕头，额头磕在地面石板上，发出沉闷的声响，不一会儿便渗出了鲜血。“皇上，皇上饶命啊！这其中定有误会，是有人陷害微臣，微臣对皇上忠心耿耿，绝无通敌叛国之意啊！”他的声音带着哭腔，眼神中满是恐惧与绝望。
护国侯府的几位大人也纷纷跪地，高呼冤枉。然而，皇帝此时已被怒火冲昏了头脑，根本不听他们的辩解。“来人！立刻将苏牧和相关涉案人员全部逮捕，打入天牢，听候发落！”皇帝大手一挥，下达了命令。
御林军们如潮水般涌入，将苏牧等人团团围住。苏牧见势不妙，心中涌起一股绝望的疯狂。他突然从腰间抽出一把匕首，朝着皇帝冲了过去，嘴里大喊着：“既然要死，我就拉你陪葬！”
罗薇见状，心中一惊，下意识地想要冲过去阻拦。但还没等她有所行动，萧逸尘身形一闪，如同一道黑色的闪电般疾冲向苏牧。只见他手中长剑出鞘，寒光一闪，精准地击中苏牧的手腕。苏牧手中的匕首“当啷”一声掉落在地，他的手腕也被划出一道深深的伤口，鲜血汩汩流出。
御林军们一拥而上，将苏牧死死地按在地上。苏牧挣扎着，嘴里还在不停地叫骂着。“你们这些狗奴才，放开我！我不甘心，我不甘心啊！”但他的叫骂声很快被御林军们拖走的脚步声淹没。
罗薇看着苏牧被押走，心中感慨万千。曾经那个高高在上，仗着家族势力和权贵撑腰，肆意陷害自己的苏牧，如今终于得到了应有的下场。但她也清楚，苏牧家族虽然因为此事蒙羞，在朝堂上的地位一落千丈，可背后的护国侯府却依然逍遥法外。
苏牧家族的其他成员此时也都被吓得脸色惨白，瘫倒在地。他们怎么也没想到，原本风光无限的家族，会因为苏牧的愚蠢行为而陷入如此绝境。苏牧的父亲，那位平日里威严无比的礼部侍郎，此刻也老泪纵横，瘫坐在地，嘴里喃喃自语：“完了，完了，家族毁于一旦啊……”
而护国侯府的众人，虽然表面上依旧强装镇定，但眼神中的慌乱却无法掩饰。他们知道，这次苏牧的事情只是一个开始，如果不能尽快想出应对之策，整个护国侯府都将面临灭顶之灾。
罗薇转过身，看向叶知秋和萧逸尘，轻声说道：“苏牧只是个开始，护国侯府肯定不会善罢甘休，接下来的日子恐怕会更加艰难。”叶知秋微微点头，神色凝重地说：“没错，护国侯府势力庞大，关系错综复杂，我们必须要小心应对。”萧逸尘则紧握着手中的长剑，目光坚定地说：“不用担心，无论如何，我都会在你们身边，与你们并肩作战。”
罗薇深吸一口气，抬起头，目光望向远方，仿佛看到了即将到来的暴风雨。“我们不能坐以待毙，必须主动出击，想办法搜集更多护国侯府的罪证，彻底扳倒他们。”
皇宫内，气氛依旧压抑。皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉得如同暴风雨前的天空。他看着被押走的苏牧等人，心中既愤怒又忧虑。愤怒的是苏牧等人竟敢通敌叛国，挑战他的权威；忧虑的是护国侯府势力庞大，若不妥善处理，恐怕会引发更大的动荡。
“皇上，罗姑娘他们此次立下大功，揭露了苏牧等人的罪行。但护国侯府势力盘根错节，还需从长计议，如何彻底铲除这股势力。”一位老臣上前，恭敬地说道。
皇帝微微点头，“朕知道了。罗薇等人确实功不可没，待此事平息后，朕自会论功行赏。至于护国侯府，朕定不会轻饶，但也不能操之过急，以免打草惊蛇。”
罗薇三人在皇宫内稍作停留后，便离开了。他们走在皇宫的长廊上，脚步声在寂静的长廊里回响。罗薇的脑海中不断思索着应对护国侯府的办法，叶知秋则低头沉思，似乎也在谋划着下一步的行动。萧逸尘警惕地观察着周围的动静，保护着两人的安全。
当他们走出皇宫，夕阳的余晖洒在他们身上。罗薇看着天边如血的残阳，心中暗暗发誓：“护国侯府，无论你们有多么强大，我都一定会将你们的阴谋彻底揭露，为自己和那些被你们迫害的人讨回公道。”
然而，罗薇清楚，护国侯府肯定会对她展开疯狂报复。他们势力庞大，关系网错综复杂，在朝堂上有着众多的党羽。接下来，她该如何应对护国侯府的反击，保护自己和身边的人，成了摆在她面前的一道难题。
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