那只苍白手掌带来的威压虽已消散，却如同沉重的石块，死死压在每个人的心头。
院落中一片死寂，只有夜风拂过，吹动方才激战留下的狼藉，更添几分凄冷。
玉娥，就在我们眼前，被那无法抗拒的力量强行掳走，甚至连一丝反抗的余地都没有。
那空灵而冷酷的声音犹在耳畔回响——“想要报仇，有了足够的力量，再来总坛寻我……”
“总坛……阴煞宗总坛……”我双拳紧握，指甲深深掐入掌心，剧烈的痛楚却远不及心中的悔恨与焦灼。
原以为解决了尸君子便算渡过一劫，谁知螳螂捕蝉，黄雀在后，那隐匿在后的神秘高人，实力竟恐怖如斯！他视我们如蝼蚁，甚至连亲自现身的兴趣都欠奉，随手便抹杀了黑狗精，带走了玉娥。
“文远……”莲心走到我身边，脸上满是担忧，她温暖的手轻轻覆盖在我紧握的拳头上。
红袖、玄花亦是面色凝重，婉清亦带着深深的自责与无力。
“原定的秘境潜修，必须放弃。”
我深吸一口气，强行压下翻腾的气血，声音沙哑却坚定，“当务之急，是救回玉娥！”
众人皆点头，眼神重新凝聚起决然的光芒。
然而，下一个难题旋即摆在我们面前，阴煞宗总坛何在？此宗行事诡秘，藏踪匿影，其总坛位置更是绝密。
我们几人初入江湖，根基浅薄，人脉全无，如同无头苍蝇，如何能寻得那龙潭虎穴？
“回伏尸宗！”我沉声道，“宗门经营多年，或有线索，玉娥是宗门长老，他们绝不会坐视不理！”
事不宜迟，我们连夜收拾，将客栈内的痕迹稍作处理，便星夜兼程，以最快的速度赶回了伏尸宗。
宗门大殿内，当我们将清河镇的遭遇，尤其是玉娥被阴煞宗神秘高人隔空掳走之事禀明后，在场所有长老皆勃然变色。
“岂有此理！阴煞宗欺人太甚！”一位脾气火爆的长老猛地一拍座椅扶手，坚硬的铁木瞬间布满裂纹。
玉娥在宗内地位特殊，以一己之力救宗门免于灭亡，她的遭遇立时激起了众怒。
宗主面色阴沉如水，立刻下令：“发动所有暗线，不惜一切代价，打探阴煞宗总坛所在！同时，悬赏江湖，搜集一切与之相关的信息！”
一道道命令传出，一个个弟子被派往各地，关系网被充分调动，各种或明或暗的渠道开始探寻那神秘宗派的核心之地。
然而，一天，两天，三天……时间在焦灼的等待中流逝，传回的消息却令人沮丧。
阴煞宗仿佛彻底融入了阴影之中，其总坛位置缥缈难寻，即便有些零星传闻，也多是捕风捉影，经不起推敲。
偶尔抓到几个阴煞宗的外围弟子，要么毫不知情，要么魂魄中被下了禁制，稍一触及核心记忆便魂飞魄散。
希望如同风中残烛，一次次被现实吹得明灭不定。
就在我们几乎绝望之际，一位常年云游在外、须发皆白、名号“游风子”的长老，捋着胡须，沉吟良久，方才缓缓开口：“宗主，诸位，关于寻人觅踪……老夫多年前云游至关外长白山一带，曾听闻过一个传闻，或许……可以一试。”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
“关外苦寒之地，民风彪悍，多有奇人异士。其中尤以出马仙最为神秘。”
云游子长老眼中露出追忆之色，“彼时我遭遇雪魈，险死还生，幸得一位高人搭救。
他并非修道之人，却能与深山修行的大仙沟通，请仙家附身，拥有种种不可思议之能。
那位先生身后的大仙，据说法力高强，尤善寻人，但凡与所寻之人关联密切之物件，哪怕仅存一丝气息，他也能凭借冥冥中的感应，追索其方位踪迹，百试百灵。
而且此支仙家与人为善，常借弟子之手积累功德，在关外名声颇佳。”
“以物寻人？”我心中一动，玉娥昔日所用旧肚兜改为的粗布正好在我怀中，我贴身收藏至今。
“正是。”
游风子点头，“不过，此法玄乎其玄，非我道门正统。
而且，时隔多年，那位高人是否仍在当年之地，亦未可知；关外广阔，环境恶劣，此行……吉凶难料。”
殿内一时沉默。
出马仙之道，与中原道法迥异，近乎巫傩，向来被正统视为旁门。
救回玉娥的希望寄托于此，无疑是一场豪赌。
“但凡有一线希望，我也要试试！”
我斩钉截铁道，“在此枯等，无异于坐视玉娥遭难！请长老告知那位高人所居之地！”
宗主与其他长老交换了眼神，最终沉重地点了点头：
“眼下也确实没有更好的办法，游风子长老，你将那位高人之处详细告知文远；宗门亦会继续打探，若有消息，会立刻通知你们。”
云游子长老怀中取出一枚略显陈旧的地图，以神念将一幅粗略的关外地图及当年记忆中的方位烙印其中，递给我：“据此地图指引，可达关外长白山脚下的一个小镇。
当年先生便住在镇外一座名为栖仙岭的山脚下；切记，出马仙规矩古怪，务必以礼相待，不可莽撞冲撞了仙家。”
我郑重接过地图，如同握住最后一根救命稻草。
没有片刻休息，我们几人——我、红袖、莲心、玄花、婉清，立刻动身，离开伏尸宗，一路向北，踏上了前往那遥远而神秘的关外之路。
离了伏尸宗山门，我们一行心中如同压着一块寒铁，沉甸甸，冷飕飕。
玉娥被那神秘鬼手掳走的画面，如同梦魇，时时在眼前闪现。
依照游风子长老的指引，我们需一路向北，前往那遥远而陌生的关外长白山，寻找那一线缥缈的希望。
我们从湘西之地出发，穿行于洞庭水泽之畔，进入湖北地界。
虽心焦如焚，却也不敢一味狂奔，需得顾及法力消耗，以及……这凡俗人间潜藏的种种不可知。
为安全起见，莲心化为普通白马，玄花化为小小花狗，我拥红袖在怀骑于马上，红袖抱着玄花，婉清附与我身，一路前行。
湖北之地，水网密布，山峦起伏，自古便是巫风楚韵盛行之处，精怪传说亦多。
我们白日里大多拣那人迹罕至的路径赶路，到了夜间，则寻些僻静客栈或荒废庙宇落脚。
这一夜，月隐星稀，乌云低压，空气中弥漫着一股山雨欲来的沉闷。
我们行至一处名为野三关的险要之地附近，见前方山坳里隐约有灯火，近前却是一家孤零零开设在道旁的客栈，旗幡在夜风中猎猎作响，上书“归云栈”三字，字迹斑驳，透着一股年深日久的沧桑。
客栈不大，生意也颇为冷清，除了我们，似乎只有零星几个行商模样的客人。
掌柜的是个满脸褶子的老者，眼神浑浊，算盘却打得噼啪响。
为免意外，我们要了一个大间，共住一起好互相照应。
然而，自我们踏入这归云栈，便隐隐感觉有一道目光缠绕在我们身后。
那目光并非源自客栈内的凡人，而是带着一种锐利的、审视的，甚至隐含憎恶的意味。
“有尾巴。”红袖以秘术传音，狐媚的眼中闪过一丝警惕。
她身为狐妖，对这类窥探尤为敏感。
“嗯，从我们离开伏尸宗不久，似乎就跟上了，气息隐藏得很好，时断时续。”莲心微微蹙眉，她的自然灵觉也察觉到了异常。
我暗自点头，体内阴阳真气悄然流转。
此人能一路尾随我们而不被轻易甩脱，显然并非庸手。
只是不知是阴煞宗的探子，还是其他觊觎我们的邪道？
我们佯装不知，如常进食、洗漱，随后便回到了房间准备安歇。
烛火摇曳，在墙壁上投下我们几人形态各异的身影。
“关外路远，我们需得规划好路线，尽量避开……”
我正说着，忽然，窗外传来一声极轻微的咔嚓声，像是枯枝被踩断。
几乎同时，房间四周的墙壁、门窗之上，毫无征兆地亮起了一道道殷红如血的符文！
这些符文扭曲怪异，仿佛用朱砂混合着某种黑狗血绘制而成，散发出一股强烈的、专克妖邪的禁锢与灼烧之力！
“嗡——！”
一股无形力量瞬间笼罩了整个房间，空气仿佛凝固成了胶质。
红袖、莲心、玄花三人同时闷哼一声，脸上露出痛苦之色。
红袖周身隐现的狐火被强行压回体内，莲心身上流转的自然之力也变得滞涩，玄花更是直接显露出了部分花狗原形，耳朵竖起，毛发炸开，低伏在地。就连婉清的灵体，也在虚空中一阵波动，变得模糊了几分！
这阵法，竟是专门针对非人之物！
“何方高人？为何暗算我等？”
我强忍着头顶传来的阵阵针对元神的压迫感，厉声喝道。
这阵法虽主要针对妖灵，但其中蕴含的纯阳破邪之力，对我的阴阳平衡亦有干扰。
“哼！妖邪之辈，聚众行淫，还敢质问于我？”
一个冰冷彻骨，饱含厌恶与杀意的声音从门外传来。