短途跳跃带来的空间扭曲感逐渐平息，“逐星者号”如同一条疲惫的巨鲸，从潜航的深海中浮出，滑入了一片截然不同的星域。
死寂、冰冷、破碎的行星环被远远抛在身后。主屏幕上，一颗恒星正散发着温和而稳定的光芒，它并非年轻恒星的炽烈白蓝，也非垂死恒星的暗红，而是一种充满生命力的、柔和的黄白色。在这颗恒星的宜居带内，一颗美丽的星球正静静悬浮。
那是一颗蔚蓝与翠绿交织的星球。白色的云层如同轻盈的纱幔，在其表面缓缓飘动。广阔的海洋折射着恒星的光芒，呈现出宝石般的蓝色。而最为引人注目的，是那大片大片、几乎覆盖了所有大陆的、生机勃勃的绿色。那绿色浓郁欲滴，充满了膨胀的生命力，与之前遗迹星环的灰暗死寂形成了天堂与地狱般的对比。
“摇篮……”唐雪轻声念出这个名字，眼中流露出震撼与迷醉。她的感知能力如同触角般向前延伸，尚未接触星球表面，便已能感受到一股浩瀚、温暖、包容的意志，如同母亲的怀抱，轻柔地包裹着整个星系。这与“死寂星环”中感受到的绝望与残留的恐惧截然不同。
“扫描结果如何？”许放的声音将众人从失神中唤醒。他站在舰桥中央，右臂的灼热感在进入这片星域后奇异地平复了许多，取而代之的是一种微弱的、清凉的舒适感，仿佛干涸的土地得到了雨露的滋润。
“恒星稳定，光谱类型与太阳类似，但更温和一些。目标星球，暂命名‘绿源星’，大气成分：氮氧比例适宜，富含氧气，存在少量未知惰性气体，无有害成分。地表温度范围适宜液态水存在，扫描显示存在大规模植被覆盖，以及……复杂的生命信号网络！”负责环境扫描的船员语气激动地报告着，“未检测到大规模人工能量源或科技造物信号，但存在大量、分布极广的微弱生物能量反应，模式……前所未见。”
“像是一个尚未进入工业时代，甚至可能更原始的文明？”李振刚推测道，但眼神中带着警惕。宇宙中，看似祥和的表象下往往隐藏着致命的危险。
“不一定，”唐雪闭着眼睛，全力感知着，“它们的‘文明’形式可能与我们完全不同。我感受到的不是个体的意识集合，而更像是一个……统一的、庞大的网络意识。它覆盖了整个星球，每一株植物，每一寸土地，似乎都是它的一部分。”
“盖亚意识？”许放想起了一些古老的科学假说。
“类似，但更清晰，更……主动。”唐雪睁开眼，看向许放，“它注意到我们了。好奇，警惕，但没有敌意。”
“尝试发送通用友好信号和平等交流请求，使用多种模式（数学序列、基本物理常数、生命分子结构等）。”许放下令。在未知文明面前，保持谦卑和友善是首要原则，尤其是在他们急需休整和获取信息的时候。
信号持续发送了一段时间。星球方面没有任何无线电或能量波段的回应。然而，就在众人以为交流失败时，异象发生了。
“看星球表面！”赵岩指着屏幕。
只见星球上那片广袤的、连接在一起的巨大绿色大陆上，靠近他们飞船轨道下方的区域，植被开始发生肉眼可见的变化！无数的树木、藤蔓、甚至是巨大的花卉，开始以一种协调一致的方式缓慢移动、生长、交织！它们在广袤的绿色画布上，勾勒出无比巨大、但清晰无比的图案——那是一个简化的“逐星者号”的轮廓，旁边是一个伸出手的、代表友好的符号（一个由藤蔓组成的圆环），紧接着，是一连串复杂而优美的、由不同颜色和形态的植物构成的几何图形与星图符号！
这并非科技通讯，而是以整个大陆为画布，以生命本身为笔墨的、宏大无比的回应！
“它在用这种方式和我们对话……”唐雪喃喃道，她的精神力与那庞大的意识产生了更深层次的连接，无数关于星球历史、生命循环、共生理念的模糊意象和情感片段涌入她的脑海，虽然无法形成具体语言，但那份善意与邀请的意图却无比明确。
“它邀请我们降落……在指定的区域。”唐雪解读着那些不断变化的植物图案，最终指向大陆上一片突然盛开出无数巨大、散发着柔和荧光花朵的平原，“那里是……它的‘感官’之一，也是它认为最适合与我们‘接触’的地方。”
舰桥内一片寂静，所有人都被这超越想象力的交流方式所震撼。这是一个将自身与星球生态完全融为一体的文明，其存在形式本身就颠覆了人类的认知。
“接受邀请。”许放做出了决定，“谨慎接近，降落程序启动。所有人员保持最高警惕，但不得主动显露敌意。”
“逐星者号”调整姿态，如同一位小心翼翼的访客，缓缓驶向那片荧光闪烁的平原。随着飞船突破大气层，更加浓郁的生机气息扑面而来。空气中弥漫着各种奇异的花香与草木的清新，令人心旷神怡。从舷窗望去，下方是无边无际的、从未被工业文明染指的原始森林，参天巨树林立，藤蔓如瀑垂落，许多从未见过的、色彩斑斓的飞行生物在林间穿梭，发出悦耳的鸣叫。
飞船平稳地降落在荧光花海之中，巨大的船身并未压垮这些看似娇嫩的花朵，它们柔韧地弯曲，随后又缓缓抬起，仿佛在好奇地触摸这金属造物。
舱门开启，许放带领着一个小型接触团队走下舷梯。脚踏实地的瞬间，一股无比纯粹、浓郁的生命能量通过脚底涌入身体，让他精神一振，连右臂那残留的些许不适感都似乎被抚平了。李振刚和赵岩等人也露出了舒适的表情。
唐雪深吸一口气，她的感知在这里被放大了数倍。她能“听”到风吹过树叶的沙沙声是星球意识的低语，能“看”到阳光透过叶隙的光斑是它流转的思绪。她向前走去，来到一株最为高大、枝叶如同翡翠般剔透的巨树前。
她缓缓伸出手，轻轻触碰那粗糙而充满生命力的树干。
没有语言。
但在接触的刹那，一股浩瀚、温暖、如同母亲般的意识洪流，温柔地包裹了她的整个身心。她看到了这颗星球亿万年来的生命演化，看到了万物如何从微小的孢子成长为参天巨木，看到了无数生命形式如何在一种奇妙的共生网络中和谐共存。她感受到了这份和谐背后所蕴含的巨大智慧与力量。
同时，她也感受到了一丝潜藏在这片勃勃生机之下的、不易察觉的……“倦怠”与“隐痛”。仿佛一个健康的身体，某个深处出现了细微的病变。
一个清晰的概念，如同种子在她心中发芽，成长，最终化作一个她能够理解的“名字”——盖亚。
星球意识，向她揭示了自身的存在。
然后，另一段更加沉重、带着忧虑与寻求帮助意味的信息流，传递了过来。那是一片位于星球地底深处的、被某种“阴影”所侵蚀的区域。代表着生命本源的翠绿光芒在那里变得黯淡、扭曲，甚至透出一种不祥的灰败。一些靠近该区域的植物变得畸形、枯萎，散发出与这片绿洲格格不入的死寂气息。
“……枯萎……源自内部的阴影……非我之疾……乃外毒入侵……”
“……平衡正在倾斜……生命之源被玷污……”
“……帮助……清除阴影……延续……摇篮……”
唐雪猛地睁开双眼，脸色微微发白，看向许放。
“它需要我们的帮助。星球的核心，它的‘生命之源’，正在被污染。而污染的根源……”她顿了顿，声音带着一丝难以置信，“与‘虚空’有关。”
刚刚逃离“虚空侵蚀”的遗迹，又在新的生命绿洲中发现了与之相关的污染。命运的丝线，似乎正将他们引向一个共同的核心。
许放的目光锐利起来。他抬起右臂，那沉寂的混沌能量似乎也感应到了什么，开始微微躁动。
“带路。”他对着那株翡翠巨树，也对着这片名为“盖亚”的星球意识，沉声说道。
---