皇上打开一个酒坛，一股浓郁的酒香扑面而来，他深吸一口气，说道：“朕想这口想的好苦啊！现在你姐姐和你姐夫两口子，可把我管得严，这也不让吃，那也不让吃，喝口酒都受限制，这回果酒总让我喝了吧？”
秦子墨坐在一旁，抬头看了看苏雨荷。苏雨荷马上接过话茬：“行，但要少喝，每顿饭只能喝一杯。喝少了舒筋活血，喝多了反而伤身体。”她又开始一套说教，听得皇上直皱眉，却又无可奈何。
苏雨娟赶紧打圆场：“父皇，姐姐说得对。我带来的果酒有葡萄酒、樱桃酒，您能换着喝，但必须省着点——这可是一年的量，慢慢喝才能喝得久。”皇上刚听前半句还挺高兴，听到“一年的量”，眉毛又皱了起来。苏雨娟见状连忙补充：“这里还有果酱和果汁，您馋酒时能喝杯果汁解瘾。要是喝得惯，下次我再给您带。”
“父皇，您喝吧，喝完了我那儿还有。”苏雨荷赶紧接话。皇上看着她疑惑地问：“你家的那份不是都带来了吗？怎么还有剩的？”苏雨荷笑着说：“我匀了一坛在家里存着，您喝没了就去拿，免得都拿来让身边人偷喝了。”皇上听了，这才露出笑容。
接着，皇上打听起秦子宇的情况。苏雨娟连忙回答：“皇上，子宇在我那儿保护得很好，还练会了不少武功，现在正是突飞猛进的时候。等来年您再看，他准是个武林高手。”
一听说秦子宇练会了武功，皇上非常高兴，感慨道：“我的这些皇子里，也就他懂武功，剩下的都是文弱书生，不堪一击。也好，会点武功，免得将来让人撵着跑。”这话一出，御书房里众人都低下头，谁也不敢接话，生怕说错话惹皇上不快。
过了一会儿，皇上又说：“一两天内，把四个孩子带来吧，朕现在见着他们最高兴。”苏雨荷赶紧转移话题：“父皇，三公主的小娃娃也招人喜欢，虎头虎脑的，特别可爱。”
皇上点点头：“好是好，可那是老刘家的根，培养好了顶多是个忠臣。这四个孩子是咱们老秦家的人，我越看越喜欢，见着他们就觉得皇家有望了。”这般敏感的话，众人更不敢接，只静静听着，生怕多言出错。
就在这时，皇上像是想起了什么，问道：“对了雨娟，你这次回来带没带羊下货？朕想喝羊汤了。”
苏雨荷赶紧接话：“带了！我们来的时候，家里正烀肉呢，晚上就给您送来。”
皇上听了高兴地说：“那朕晚上到你家去吃！朕就喜欢你们家吃饭的氛围，一家人围在一起热热闹闹的。反观朕这里，倒真成了孤家寡人。朕现在就盼着哪天能隐退，好好享享天伦之乐。”
苏雨荷和苏雨娟连忙应下，又陪皇上聊了一会儿，才起身告退，回家安排晚饭，迎接皇上到来。
苏雨荷一到家就忙了起来，站在廊下看着小丫鬟们扫檐上的薄雪，突然想起苏雨娟带来的那一车野味，转身吩咐：“周婆婆，去后头库房看看，雨娟带来的野兔、山鸡都拾掇干净没？赶紧找几个大缸，装满冰块把肉冻上，别放坏了。”
周婆婆是府里的老人，手脚麻利，立刻应道：“夫人放心，昨儿就挑肥的处理了几只，剩下的都用草绳串着挂在通风处呢，这就去搬冰块封缸。”说罢福了福身，快步往后院去了。
苏雨荷正琢磨着给孩子们做些暖身吃食，厨房的李妈端着陶盆匆匆过来，脸上带着可惜的神色：“夫人，晚上炖的羊杂快好了，可您特意嘱咐留的羊血，早上收拾时没找着，许是小丫头们误扔了？”
“怎么能扔了呢？”苏雨荷皱起眉——羊血炖羊杂最是鲜美，何况皇上晚上要来。“再仔细找找，是不是忘在哪个盆里了？”
话音刚落，负责杂事的张婆子捧着个黑釉小盆跑过来，喘着气说：“夫人！您看这是不是您要找的羊血？早上我收拾灶台底下的杂盆，见这盆里黑乎乎、凉丝丝的，想着许是有用，就没敢扔。”
苏雨荷接过小盆一看，里面的羊血凝结得紧实，还带着新鲜的腥气，顿时笑了：“这正是羊血！李妈，快拿进厨房，用温水化开切成小块做血豆腐，晚上给孩子们添道菜。”
李妈喜出望外，赶紧接盆往厨房去了。苏雨荷又想起那两只山羊，转头对周婆子说：“那两只山羊的羊蹄子都收拾出来没？一共八只，正好卤上，晚上待客能当下酒菜。”
“正收拾着呢，”周婆子回道，“毛都刮干净了，就等焯水去味儿。”
“再把羊腰子、羊排、羊里脊挑出来，”苏雨荷补充道，“四个羊腰子留着晚上做爆炒羊腰；羊排剁块，羊里脊切片，都用孜然、辣椒粉拌好，架炭炉做烧烤——客人最爱这口，保准合心意。”
周婆子一一应下，转身去安排。苏雨荷转头对外婆小声说：“外婆，我也想吃烧烤，要多放芝麻。”
“知道啦，”外婆拍拍她的手，“晚上你跟承熙、承曜他们跟我一块儿吃。”
等到天擦黑，府里的灯笼都点了起来，院子里飘着羊杂的香气和烧烤的孜然味。苏雨荷正坐在堂屋门口看丫鬟们摆碗筷，就听见院外传来熟悉的脚步声，伴着皇上爽朗的笑声。
“承熙，承曜，明玥，清宁！快到皇爷爷这儿来！”皇上一进院就张开胳膊朝四个孩子走去，“皇爷爷都想你们了，这几日怎么不去宫里看我？”
清宁扎着双丫髻，撅着小嘴扑到皇上身边，一脸委屈：“是娘亲不带我们去。”
旁边的承熙穿着宝蓝色小袍子，像个小大人似的赶紧纠正：“皇爷爷，不是娘亲不带我们去，是娘亲怕我们去了耽误您料理朝政，让您分心。”