中国，长江三峡。
漆黑的夜幕下，狂风卷着暴雨，疯狂地抽打着浑浊的江面。
这是秋季罕见的猛烈风暴，雨水如同瀑布般狂泻，风速高达五级，掀起阵阵骇人的浪涛。
平日里繁忙的航道此刻空空荡荡，所有船只都已靠岸避风，“摩尼亚赫”号，如同不屈的钢铁堡垒，在风浪中剧烈地颠簸颤抖。
船顶巨大的氙气探照灯射出惨白的光柱，顽强地穿透厚重的雨幕，在翻涌的黑色水面上扫动，却只能照亮一小片令人不安的领域。
水下四十米，是另一个世界。
昏暗，冰冷，巨大的水压从四面八方涌来。
叶胜和酒德亚纪，这两位卡塞尔学院的精英专员，正借助强光手电，在江底摸索前行。
他们穿着专业的潜水服，背后的氧气瓶显示着剩余的容量。
通讯依靠一根兼具信号传输和救生功能的黑索与水面船只连接。
寻找已经持续了一段时间，却一无所获。厚重的泥沙掩盖了一切可能存在的痕迹。
叶胜停了下来，对着通讯器说道：
“曼斯教授，水下可见度太低，泥沙太厚，常规搜索无效。我请求使用言灵进行探查。”
水面船上，曼斯·龙德施泰特教授紧盯着监控屏幕，眉头紧锁。
他沉默了几秒，最终下令：“批准。亚纪，做好固定。”
“明白。”酒德亚纪的声音透过通讯器传来，冷静而可靠。
她迅速游到叶胜身后，潜水服脚蹼中弹出了锋利的钢爪，深深抠进一旁的坚固岩石中，将自己牢牢固定。
然后她从后面伸出手，紧紧地环抱住叶胜的腰，用自己的身体为他提供额外的稳定支点。
“准备好了，叶胜。”亚纪的声音近在咫尺。
叶胜深吸一口气，闭上了眼睛，低声吟诵起古老的龙文。
言灵·蛇！
无形的精神波动以他为中心，如同无数条纤细而敏锐的毒蛇，向着下方的泥沙深处钻探而去。
它们无视物理的阻碍，感知着能量与金属的反馈。
几秒钟后，叶胜猛地睁开了眼睛，声音带着难以抑制的激动：
“教授！探测到了！在我们脚下大概四十米的地方！有巨大的金属反应！规模……难以置信！”
摩尼亚赫号的指挥室内，曼斯教授脸上终于露出一丝惊喜！漫长的等待和搜寻终于有了结果！
然而，就在这时，三副焦急的声音打断了他的喜悦：
“教授！长江航道海事局紧急通知！他们监测到这片区域可能发生强度五级的水下地震，命令所有船只立刻远离避险！”
曼斯教授的心猛地一沉。地震？偏偏是这个时候？！
他看了一眼屏幕上叶胜和亚纪传回的微弱信号，又看了看窗外狂暴的风雨，眼中闪过一丝决绝。
“回复海事局，说我船动力系统出现故障，正在紧急抢修，会尽快撤离！”
曼斯几乎是吼着下令。
“让他们尽量拖时间！我们离目标很近了！绝不能现在放弃！”
他的话音未落——
轰！！！
一阵沉闷而巨大的轰鸣声，仿佛来自大地深处的心脏！
整艘摩尼亚赫号剧烈地摇晃起来，桌上的仪器噼里啪啦地摔了一地！
江底更是如同沸腾了一般，大量的泥沙被剧烈的地壳活动掀起，瞬间将水下变得一片混沌！
“地震！是地震！”船上有人惊呼！
“回收绳索！快！”曼斯教授稳住身形，大声命令！
轮机疯狂转动，试图快速收回连接叶胜和亚纪的绳索。
然而，在地震产生的巨大拉扯力和骤然变得混乱无比的水流冲击下，那根坚固的黑索发出一声令人牙酸的崩响——啪！——从中断裂了！
指挥室内瞬间一片死寂。
绳索断了！
意味着水下两人失去了与水面唯一的物理联系！
他们被困在了四十米下的江底！
绝望的气氛刚刚弥漫开来，一个断断续续、却异常清晰的声音，竟然再次通过水下扬声器传了出来！
是叶胜的声音！
他竟然在绳索断裂后，凭借着言灵·蛇对金属信号的微弱捕捉和强化，强行维持住了极其不稳定的通讯！
“……如果……你看见一面墙……往上往下……往左往右……都看不到尽头……永远抵达不了边界……”
叶胜的声音带着喘息和杂音，却说着似乎毫不相干的话。
“那……是什么？”
曼斯教授立刻明白了，这是叶胜在确认通讯状态，并表示发现了异常巨大的结构！
“是死亡……或者……是迷宫……”曼斯压下心中的激动，努力用平静的语气回应暗语，同时急切地问道，“叶胜！报告你们的情况！”
“……发现目标……巨大的青铜结构……我们找到了……一个入口……”
叶胜的声音断断续续，却带来了最关键的信息！
青铜城！他们真的找到了！
然而，喜悦是短暂的。
曼斯看了一眼氧气储量检测，绳索已经断了，所以只能看预测，脸色再次变得凝重。
“叶胜、亚纪，听着！准备立刻回撤！”
曼斯的声音不容置疑。
“余震可能还会发生，而且你们的氧气储备已经不足三分之一，不足以支撑后续探索！立刻上浮！”
但水下的叶胜，那个平时温和的学长，此刻却展现出了惊人的固执。
“教授！入口已经打开！机会稍纵即逝！”
叶胜的声音带着急切。
“我们必须进去！至少……要确认卵的情况！这是最好的机会！”
“叶胜！这是命令！”曼斯怒吼。
“教授！相信我！我们会很快！”叶胜的声音异常坚定，甚至带着一丝恳求。
曼斯教授气得一拳砸在控制台上，他知道叶胜的决定无比冒险，甚至可以说是鲁莽，但他也理解那种面对历史性发现时难以抑制的冲动。
他看了一眼旁边屏幕上传回的、虽然模糊却明显是人工造物的青铜入口影像，陷入了极其艰难的两难境地。
……
与此同时，平流层边缘。
叶安号空天母舰正在以惊人的速度撕裂夜空，朝着三峡方向狂飙。
舰桥内，叶安紧盯着屏幕上的倒计时和速度表盘。
“地震发生了……入口应该被震开了……”
他手指飞快地敲击着虚拟键盘，计算着时间。
“叶胜那个莽夫肯定会选择更换氧气瓶……然后开门……进入……妈的！时间太紧了！”
他猛地抬头，果断下令：
“叶安号！立刻尝试接入‘摩尼亚赫’号的内部网络，劫持他们的监控和声纳数据！优先度最高！不用管诺玛，她现在还没解锁EVA形态，发现不了我们！我要实时看到水下的情况！”
【指令确认。正在尝试链接……链接成功。数据流开始传输。】
主屏幕上立刻分出了数个窗口，显示出摩尼亚赫号各个角度的监控画面以及声纳扫描图。
由于传输和解析需要时间，画面显示的是大约两分钟前的情况。
画面中，可以看到曼斯教授正抱着一个看起来像是大型氧气瓶的装备和一个襁褓中的婴儿，正准备下水！
旁边还有船员在帮他做最后的检查。
“他还是下水了！带着‘钥匙’！”叶安的心提到了嗓子眼。
画面切换，通过曼斯教授头盔上的摄像头，可以看到浑浊的水下，以及那面巨大、古朴、布满绿色铜锈的青铜墙壁。
一个狰狞的青铜人面位于墙壁中央。
曼斯教授释放了言灵·无尘之地，形成了一个巨大的空气泡，暂时排开了周围的水流，并将自己牢牢固定在青铜墙壁上。
他怀中的那个被称为“钥匙”的婴儿，似乎对周围的环境毫无所觉，只是好奇地伸出小手，摸索着，然后精准地塞进了那个青铜人面张开的嘴里。
诡异的是，那青铜人面仿佛活物一般，竟然开始吮吸婴儿手指上的血液！
几秒钟后，一阵低沉宏大的机括转动声响起，仿佛沉睡了千年的巨兽被唤醒。
青铜墙壁缓缓裂开，露出一个深邃、黑暗、通往未知的入口！
曼斯教授迅速将背上那个特制的盒子递给游过来的叶胜，语速极快地交代：
“拿好！装备部给的东西，说是能毁掉‘卵’！记住！引爆前必须避开至少五十米！威力极大！”
叶胜重重地点了点头，接过那个沉重的黑色铁盒。
然后，曼斯教授最后看了一眼入口，抱着婴儿，开始上浮。
而叶胜和酒德亚纪则对视一眼，毫不犹豫地调亮头灯，义无反顾地游进了那黑暗的青铜入口之中！
看到这里，叶安长长地、长长地松了一口气，身体几乎要虚脱般地靠在椅背上。
“刚进去……还好还好……问题应该还不大……”
他抹了一把额头并不存在的冷汗，“总算赶上了最关键的节点！”
就在这时，叶安号智能核心提示：
【已抵达目标区域上空10公里处，悬停待命。】
“降低高度！准备投放我！”叶安立刻下令。
叶安号迅速而无声地下降，穿透云层，最终悬停在三峡水库上空约千米的高度，光学迷彩使其完美融入夜空。
舱门打开，狂风瞬间灌入。
叶安站在舱门口，下方是翻涌的云海和其间隐约透出的、如同细带般的长江。
他没有丝毫犹豫，纵身一跃！
身体如同流星般急速下坠，耳边是撕裂般的风声。
在扎入浓厚云层的前一刻，一层无形的、坚韧的灵力护盾瞬间在他周身展开，将所有的水汽和杂质隔绝在外，保证了衣着的整洁。
穿透云层，下方的景象瞬间清晰起来！
漆黑的山脉，蜿蜒曲折的江面，以及那艘在风雨中摇曳的、亮着灯光的小小拖船——摩尼亚赫号。
高度急剧下降！五百米！三百米！一百米！
叶安眼神一凝，体内磅礴的灵力向下运转，产生一股强大的向上托力！
呼——！
他下坠的速度骤然锐减，如同被一只无形的大手轻轻托住，最终悄无声息地、轻盈地落在了白帝山的顶部，甚至连脚下的草木都没有折断。
双脚刚一沾地，他甚至来不及喘息，便立刻闭上了眼睛。
神识，开！
元婴期大圆满那浩瀚如海的神识之力，如同无形的潮水，以他为中心，向着下方的山脉、江水、乃至深邃的江底汹涌而去！
岩石、水流、泥沙、水生物……一切都在他的感知中清晰呈现。
神识迅速穿透厚重的江水，无视泥沙的阻碍，精准地锁定了那座隐藏在江底深处的巨大青铜之城！
很快，他就在迷宫般的青铜通道内，捕捉到了两个熟悉的生命气息和微弱的对话声。
“……这纹路……像是记载了某种炼金矩阵……”（叶胜的声音）
“叶胜你看这里……墙壁的厚度和材质……难以置信……”（酒德亚纪的声音）
两人的生命体征平稳，情绪似乎还带着探索的兴奋。
叶安一直紧绷的神经，直到此刻，才真正稍微放松了一些。
他站在白帝山之巅，狂风卷动着他的衣角，暴雨无法沾身。
他俯瞰着下方黑暗中汹涌的江面，眼神锐利如鹰。
“哈哈哈哈，赶上了。”
现在的叶安异常的兴奋，但想到了什么，手指天空，大喊道：
“不是有刀吗，有能耐你今天就一雷劈死我。今天下面那对情侣我保定了，撒旦也带不走我说的。”