龙组安全屋，深藏于江城地下数十米，厚重的合金门隔绝了外界的一切喧嚣。冰冷的白炽灯光照亮了中央巨大的解剖台，空气中弥漫着消毒水和一种难以言喻的、混合着化学试剂与死亡的气息。
解剖台上，毒蝎的尸体被固定着，赤裸的上身布满了狰狞的疤痕和青黑色的尸斑，那张扭曲而怨毒的脸在强光下显得更加可怖。几名穿着严密防护服的技术人员正围绕着他，小心翼翼地操作着精密的仪器。
叶凡、朱雀以及龙组此次行动的指挥官——代号“玄武”的魁梧汉子，站在观察室内，透过厚重的防弹玻璃，沉默地看着下方的一切。气氛凝重得如同铅块。
“报告！”一个技术人员的声音通过内部通讯器传来，带着一丝疲惫和凝重，“目标口腔内后槽牙确认安装有特殊结构的微型毒囊。毒囊在咬合瞬间破裂，释放的毒液成分极其复杂且剧毒无比！”
“分析结果如何？”玄武的声音低沉，带着军人特有的硬朗。
“初步质谱和基因测序显示，这是一种全新的、人工合成的混合型神经毒素与细胞崩解剂！”技术人员的语速加快，带着一丝难以置信，“其分子结构前所未见，具有极强的神经麻痹效果和恐怖的细胞溶解能力！一旦进入血液循环，能在0.5秒内摧毁中枢神经系统，并在3秒内溶解目标区域所有细胞组织！目前…没有已知的解毒剂！”
观察室内一片死寂。
没有解毒剂！这意味着毒蝎在行动前就抱定了必死的决心，也意味着“暗影”组织掌握着一种连龙组都未曾记录、无法破解的致命毒药！这种毒药的存在本身，就是一种巨大的威胁！
“他身上还有没有其他线索？”朱雀追问，眉头紧锁。
“报告朱雀长官！目标衣物、随身物品经过最严格的扫描和化学检测，未发现任何通讯设备、加密芯片或纸质文件。”技术人员的声音带着挫败感，“我们在他左臂内侧发现了一个极其微小的、类似纹身的加密标记，通过数据库比对，指向一个位于南美某国的加密网络联络点。”
朱雀眼神一凝：“立刻追踪！”
“已经尝试了！”技术人员的声音更加低沉，“但就在我们锁定该联络点Ip地址的瞬间，该节点所有数据被彻底抹除！服务器物理损毁！所有可能的痕迹…都被清理得一干二净！对方…反应太快了！”
线索，彻底中断！
毒蝎死了，带着他致命的秘密和指向性线索，如同投入大海的石子，只留下短暂的涟漪，便消失得无影无踪。唯一留下的，是那恐怖的新型毒素和毒蝎临死前那充满恶意的诅咒——“蚀心”的滋味，会蔓延到所有人身上！
观察室内，气氛压抑到了极点。
“好一个‘暗影’！”玄武一拳砸在冰冷的合金墙壁上，发出沉闷的响声，眼中燃烧着怒火，“断尾求生，毁尸灭迹！够狠！够绝！”
朱雀的脸色也异常难看：“他们的组织严密程度远超我们之前的预估。毒蝎这种级别的成员，竟然也只是随时可以牺牲的棋子。而且，他们针对叶先生的报复，已经升级到了无所不用其极的地步！”
她转向叶凡，语气凝重：“叶先生，毒蝎的死和线索的中断，恰恰证明了‘暗影’的疯狂和危险。他们绝不会善罢甘休！这次利用王丽娟作为试探和报复工具，下一次…他们的目标很可能会直接指向您，或者您身边的人！”
叶凡静静地听着，脸上没有任何表情，但那双深邃的眼眸中，冰寒的杀意如同实质般凝聚，几乎要冻结周围的空气。毒蝎的死，线索的中断，新型毒素的出现…这一切非但没有让他感到挫败，反而彻底点燃了他心中那团冰冷的火焰！
“暗影”…必须连根拔起！
“加强防护。”叶凡的声音平静，却带着不容置疑的力量，“回春堂，升级安保系统。小灵儿和阿虎，24小时不离视线。通知周四海，他和他家人的安保级别提到最高。”
“明白！”朱雀立刻应道，“龙组会增派精锐力量，在回春堂外围布控，并加强对您身边人的保护。”
“另外，”叶凡的目光落在下方毒蝎尸体嘴角残留的那抹黑血上，“那种新型毒素的样本，给我一份。”
朱雀和玄武同时看向他。
“叶先生，这太危险了！那毒素…”朱雀担忧道。
“无妨。”叶凡打断她，语气平淡，却蕴含着强大的自信，“我需要分析它的成分和能量特性。任何毒素，都有其源头和弱点。‘暗影’用它杀人，或许…我们也能用它，找到他们。”
朱雀和玄武对视一眼，都看到了对方眼中的震撼。面对这种无解的剧毒，叶凡想到的不是规避，而是主动研究，甚至要以其为武器反制敌人！这份胆识和自信，让他们心惊，也让他们更加确信眼前这位神医的深不可测。
“是！叶先生！样本会立刻送到您的专属实验室！”玄武沉声应道，语气中带着一丝敬畏。
叶凡微微颔首，不再多言，转身离开了观察室。他需要尽快开始研究那种新型毒素，时间，不多了。
与此同时，江城边缘，一家廉价旅馆的昏暗房间里。
空气污浊，弥漫着消毒水也无法掩盖的霉味和一种…行将就木的衰败气息。唯一的光源是床头一盏光线昏黄、电压不稳的灯泡，将墙壁上剥落的墙皮映照得如同鬼影。
苏晴蜷缩在房间角落一张吱呀作响的破旧椅子上，身上裹着一件单薄的旧外套。她双眼空洞地望着天花板，眼窝深陷，布满了血丝，脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂起皮。几天几夜的不眠不休和巨大的精神压力，已经将她彻底掏空，只剩下一具麻木的躯壳。
房间里只有两张床。一张床上，是瘫痪在床、眼神浑浊、只能发出无意识呜咽的父亲苏国富。另一张床上，躺着她的母亲王丽娟。
王丽娟的情况更加糟糕。她躺在那里，瘦得只剩下一把骨头，盖着的薄被几乎看不出起伏。她的呼吸微弱得如同游丝，每一次吸气都像是用尽了全身的力气，喉咙里发出“嗬…嗬…”的艰难声响。她的脸色呈现出一种死寂的青灰色，嘴唇发绀，眼窝深陷，仿佛生命之火随时都会熄灭。
苏晴的目光缓缓移到母亲脸上，那微弱到几乎感觉不到的呼吸，像一把钝刀，在她早已千疮百孔的心上反复切割。绝望，如同冰冷的潮水，将她淹没，让她窒息。
她想起了几天前，在回春堂外，那个冰冷刺骨的夜晚。
她想起了自己是如何放下所有的尊严，像一条丧家之犬般跪在冰冷的泥水里，苦苦哀求。
她想起了叶凡那张冷漠得没有一丝波澜的脸，想起了他那句如同冰锥般刺穿她心脏的话：
“抱歉，我无能，救不了。”
每一个字，都像是一记重锤，狠狠砸在她的灵魂上！将她最后一丝希望，彻底碾碎！
“无能…救不了…”苏晴的嘴唇无声地翕动着，重复着这如同魔咒般的话语。泪水早已流干，只剩下无尽的苦涩和深入骨髓的悔恨。
她错了！她真的错了！错得离谱！
是她亲手将那个曾经可能拥有温暖的男人推开，用最恶毒的语言将他践踏进尘埃！是她亲手葬送了自己和家人的未来！
如今，母亲躺在那里，生命垂危，而她，却只能眼睁睁看着，无能为力！连最后一点卑微的祈求，都被无情地踩在脚下！
巨大的自责和悔恨如同毒蛇般噬咬着她的心脏，让她痛不欲生。她感觉自己快要疯了！精神在崩溃的边缘摇摇欲坠！
她看着母亲越来越弱的呼吸，看着那青灰色的脸，仿佛看到了死神挥舞的镰刀。她该怎么办？她还能怎么办？
走投无路！真正的走投无路！
就在这时，王丽娟的喉咙里突然发出一阵剧烈的、如同破风箱般的抽气声！她的身体猛地抽搐了一下，眼睛骤然睁开，瞳孔涣散，直勾勾地盯着天花板！那眼神，充满了痛苦、不甘和对生命的无限眷恋！
“妈！妈！”苏晴猛地从椅子上弹起来，扑到床边，声音嘶哑地哭喊着，紧紧抓住母亲枯槁的手。
然而，那手已经冰冷僵硬。
王丽娟的喉咙里最后发出一声长长的、带着解脱意味的叹息，随即，那微弱到极致的呼吸…彻底停止了。
她的眼睛，依旧睁着，空洞地望着这个让她痛苦、也让她牵挂的世界。
房间里，死一般的寂静。只剩下苏国富那无意识的呜咽声，和灯泡电流不稳发出的滋滋声。
苏晴呆呆地跪在床边，握着母亲那已经冰冷的手，感受着那生命彻底流逝的冰冷触感。她的身体僵硬，大脑一片空白，仿佛灵魂也被抽离了。
过了许久，许久。
她才缓缓抬起头，空洞的眼神落在母亲那死不瞑目的脸上。没有嚎啕大哭，没有歇斯底里。只有一种深入骨髓的麻木和死寂。
她慢慢地、慢慢地松开母亲的手，身体如同失去支撑的木偶，瘫坐在地上。
她看着这破败的房间，看着瘫痪的父亲，看着死去的母亲…看着自己这如同垃圾般的人生。
绝望，如同无边无际的黑暗，彻底吞噬了她。
她缓缓地低下头，将脸深深埋进冰冷的膝盖里。肩膀微微颤抖着。
一个微弱的、几乎听不见的呢喃声，从她干裂的嘴唇间溢出，带着无尽的绝望和一丝…最后的、如同溺水者抓住稻草般的渺茫希望：
“孩子…我的孩子…”