我捏着那本油墨还没干的小册子，站在偏殿窗前。晨风一吹，纸页哗啦作响，封面上两个歪歪扭扭的人影搂在一起赏月，旁边一行大字写着《女帝与妖女的二三事·卷一》。
“这画工倒是挺敢想。”我把册子翻了个面，发现背面还印着广告，“买一送一，第二本半价，凭此券可至城南‘听风楼’免费听书一日。”
贝塔蹲在窗台上舔爪子：“我已经录了三段说书内容，主角是你给陛下揉肩、喂汤、半夜偷偷钻龙床。”
“谁半夜钻谁床？”我瞪它一眼，“你再瞎编信不信我把你塞进洗衣桶里转十圈？”
它抖了抖耳朵：“群众基础已经形成，目前街头巷尾都在传你们每晚对坐谈心，谈到三更天还不散。有人说陛下被下了蛊，也有人说你其实是前朝遗孤，两人是青梅竹马。”
我叹了口气，把册子拍在桌上：“这不是绯闻，这是连续剧。”
阿尔法刚传回消息，三家印坊昨晚通宵赶工，用的纸是从工部调拨的官造宣，能查到源头。但问题不在印刷——而在传播速度。半个时辰内，这种小册子就出现在东市、西坊、码头、茶摊，连守门的侍卫都在偷看。
有人推波助澜。
我抓起外袍就往外走。
御书房门口站着两个小太监，见我来了，其中一个赶紧低头装没看见，另一个却偷偷笑出声。
我挑眉：“怎么，你们也看了？”
那人慌忙摇头，结果袖子里滑出一本折角的小册子，封面正是我和萧临渊并肩看雪图。
“借我瞅瞅。”我不客气地拿过来，翻开第一页，“哟，这段写得还挺细，说我每晚必献暖床秘术，助陛下安眠……她要是真睡得着，早朝也不会打哈欠了。”
话音未落，门吱呀一声开了。
萧临渊站在里面，手里拿着朱笔，脸色不太好看：“你嗓门能不能小点？整条宫道都听见了。”
“那得看有没有人乱传闲话。”我把两本册子往她怀里一塞，“您瞧瞧，这都说咱俩共用一个枕头了，还附赠梦境解析，说您梦里总喊我的名字。”
她扫了一眼封面，眉头皱成个“川”字，抬手就把册子扔进旁边的火盆。
火苗“腾”地窜起来。
“查封了三家书坊，抓了六个刻版匠人。”她转身回案后坐下，“但这些话本像长了腿，越禁越多。”
“因为大家爱看。”我在她对面坐下，“尤其是您这么个年轻女帝，身边突然冒出个神神秘秘的女子，整天出入禁宫，不猜才怪。”
她笔尖一顿：“你是觉得，朕不该让你自由走动？”
“我不是这个意思。”我摆手，“我是说，光堵嘴不行，得换种说法让人听。”
她抬眼：“你想怎么编？”
“不是编，是还原。”我压低声音，“百姓只看到风月，看不到您批奏折到天亮，也不知道我在这儿不是陪您聊天，是帮您想办法稳住江山。不如——咱们让他们亲眼看看？”
她冷笑：“你要演戏？”
“比演戏真实。”我冲袖子里轻声道，“贝塔。”
头顶梁上一道黑影闪过，紧接着，御书房外的宫墙上忽然浮现出一幅光影画面——
萧临渊坐在案前，烛火映着侧脸，左手撑额，右手不停批阅奏章。窗外大雨倾盆，雷声轰鸣，她却连头都没抬一下。画面缓缓推进，能看到她指尖因长时间握笔而微微发颤，鬓角一缕碎发被汗水粘在脸颊上。
旁白响起，是贝塔变声后的童音，软糯又认真：“子时四十七刻，陛下今日已阅折一百五十三道，拒婚和亲表七份，斩贪官奏请三道。茶凉了三次，没人敢进去换。”
宫墙外传来一阵骚动。
有路人驻足抬头，惊呼：“这不是昨夜吗？听说那会儿雨大得连值夜的灯笼都被浇灭了！”
“原来陛下真的没睡觉？”
“我还以为那些奏折都是摆样子的……”
画面切换，镜头拉近，出现我的身影——端着一碗热汤走进来，轻轻放在案边，一句话没说就退了出去。
贝塔继续念：“林姑娘送来参汤，陛下喝了半碗，说‘别让她熬夜跟着熬’。”
人群安静了几息，随即议论声变了味儿。
“哎，这哪是宠妃啊，分明是搭伙干活的。”
“人家一个外乡女子，图啥？要钱有钱，要命有命，还不是为了陛下好？”
“我看那话本纯属胡扯，什么私会月下，明明连话都不多说两句。”
我回头看向萧临渊，她盯着墙上的投影，神情有些怔忡。
“这……算什么？”她低声问。
“真相。”我笑，“比谣言更有杀伤力。”
她没接话，只是慢慢放下笔，目光落在火盆里尚未烧尽的册子残页上。
我走过去，从空间里取出一支朱砂笔，悄悄复制了一份，然后弯腰从火堆里夹出一张半焦的纸片，在上面用力写下个大大的“假”字。
“贴出去？”我扬了扬。
她忽然起身，几步绕过案桌，一把夺过那张纸，另一只手猛地按在我肩上，将我抵在墙边。
距离近得我能看清她睫毛投下的影子。
“以后擅闯书房、私放影像、散播图文——”她声音压得很低，“都得先问过朕。”
我心跳快了一拍，嘴上却不怂：“那我要是不说呢？”
她没答，也没松手，反而把那张写着“假”的纸贴在我胸口，正对着心口位置。
“就当你是清白的。”她说完，转身就走。
刚走到案前，外面传来太监尖细的通报声：“镇国公府管家求见，说是……送来新一期话本续集。”
我和她同时皱眉。
她冷声道：“不见。”
我又把那本新册子拿到手时，封面上赫然写着《龙榻之夜：红帐内的密语》。
“呵。”我直接撕开封面，塞进火盆，“这编剧怕不是住在宫里？怎么什么都知道一点，又全搞错了？”
她坐在案后，手指轻轻敲着桌面：“你说，是谁在背后印这些？”
“印的人不重要。”我把最后一本册子丢进火里，“重要的是，他们希望你我生嫌隙。一个女人坐龙椅本来就难，再添个‘宠信妖女’的罪名，门阀就有理由逼你退位了。”
她眸光一闪，没说话。
我靠在墙边，忽然想起什么：“对了，昨夜那个跛脚内侍招了吗？”
“招了。”她淡淡道，“他说自己只是送药膳的，幕后主使另有其人，但他不知道名字。”
“哦。”我点点头，“那他死定了。”
她抬眼看我。
“这种人，知道太多又不够分量，留着只会泄露线索。”我耸肩，“不出三天，他会在牢里暴毙，然后有人会说，是他畏罪自杀。”
她沉默片刻，忽然道：“从今日起，你进出宫门，带虎符。”
我一愣：“真让我调兵了？”
“不是调兵。”她看着我，“是保命。若有人要动你，先得踏过朕的尸体。”
这话听着挺悲壮，可她说得跟交代早饭吃什么一样平静。
我摸了摸鼻子，心想这信任真是越来越烫手了。
贝塔从梁上跳下来，蹭到我脚边：“主人，下次能不能别让我配那种‘陛下辛苦了’的台词？太肉麻了，我都快吐了。”
“那你想要什么风格？”我踢它一下，“‘姐姐今晚还会来吗？’”
它炸毛：“你再说一遍试试？”
外面天色渐午，阳光斜照进来，落在御案一角。那张写着“假”字的残页还贴在砚台旁，边缘被风吹得微微翘起。
萧临渊重新提笔写字，笔锋凌厉如刀。
我靠着柱子打了个哈欠，正想溜回去补觉，忽然听见她低声道：
“下次再让他们画那种图——”
我抬头。
她没看我，只盯着奏折，耳尖微红。
“至少，把朕的脸画得好看些。”