我盯着门槛底下那罐护手霜，眼皮直跳。
阿尔法把油纸包递到我眼前，标签上三个歪字像是小孩涂鸦。我扯了扯嘴角：“谁啊这是？送护肤还偷偷摸摸。”
贝塔尾巴一甩：“重点不是这个！是有人知道你在这儿熬夜造铁狗！而且——”它凑近嗅了嗅，“这罐子味道熟得很，前天陛下擦手用的就是这个牌子。”
我愣住。
萧临渊？她给我塞护手霜？
“别瞎猜。”我一把抢过来塞进袖口，“八成是哪个小太监看我手裂了顺手给的，别整得跟宫斗剧似的。”
话虽这么说，心里还是暖了一下。
但没空感动。能量结晶已经见底，第一台机械狗的骨架就躺在组装台上，四肢关节空荡荡的，像只被拔了爪子的螃蟹。墨非带着工匠们忙了一夜，锅炉试车成功，蒸汽管道也接上了，可没有武器系统，这玩意儿顶多算个会跑的铁壳子。
“来吧。”我深吸一口气，把最后一块结晶按在复制核心背面。凉意顺着掌心渗进去，像是往干涸的河床里倒水，勉强润了个边。
阿尔法滑到操作台旁，屏幕亮起波频图：“接口阻抗不稳，建议分段加载。”
“我知道。”我闭眼，指尖轻点机械狗前肢的连接槽，“先来左前爪，微脉冲复制，一层一层上。”
蓝光从我掌心溢出，像水流一样缓缓钻进金属缝隙。每推进一格，脑袋就像被人拿勺子挖一下。昨晚耗得太狠，现在全靠一口气撑着。
“进度15%……22%……31%……”
墨非蹲在尾部支架旁，手里捏着个小木尺，眼睛死盯着后腿轴距。“左边高了两毫米！”他突然喊，“调平！不然跑起来要画圈！”
我咬牙，左手不动，右手凭感觉在空气中划了几道，调整输出角度。蓝光微微偏转，嵌入更深。
“对了！”墨非猛地拍大腿，“就是这儿！”
能量爪的轮廓渐渐成型，两片弧形利刃贴合在前肢外侧，边缘泛着幽蓝冷光。这不是装饰，是能切开铁板的活刃。
“67%……83%……94%……”
我额头沁汗，呼吸发沉。阿尔法忽然出声：“检测到心率过速，建议暂停。”
“少废话。”我瞪它一眼，“差这点劲就断了，前面全白干。”
最后一丝能量注入，蓝光猛然收缩，凝成实质。咔哒一声轻响，能量爪完成锁定，表面纹路自动激活，浮现出流动般的能量回路。
成了！
我松手瘫坐地上，胳膊抬都抬不起来。
墨非却已经扑到机械狗旁边，伸手就要摸那对新装的爪子。
“别碰！”我和阿尔法同时出声。
他缩回手，脸涨得通红：“我就……看看……这工艺太绝了……”
我喘匀了气，抬头看向组装台上的庞然大物。通体灰银，流线外壳，肩部有散热鳍片，四条腿粗壮有力，头部传感器罩着防护壳，还没开启。
“喂。”我扬声，“醒醒。”
没反应。
“是不是系统没载入？”我皱眉。
阿尔法扫描一圈：“神经链未激活，需生物密钥认证。”
我叹了口气，咬破指尖，血珠刚滴在颈侧识别槽上，机械狗猛地一震。
嗡——
低频震动从底盘传来，一圈尘土被气流掀开。它的眼睛由暗转红，闪烁几下，忽然稳定成深蓝色。
接着，四肢缓缓伸展，关节发出轻微的液压声。它低头看了看自己的前爪，又抬起来，在空中虚抓了一下。
然后，仰头——
“呜嗷——！！！”
一声尖锐电子啸叫撕裂晨空，震得库房屋顶哗啦作响，远处晾着的铜盆哐当落地。
十米外一块废弃石桌应声炸裂，碎石飞溅。
贝塔从房梁上一个翻身跳下来，稳稳落在机械狗背上，爪子一拍：“喵哈哈！本喵的空中座驾上线了！”
它尾巴一甩，背后弹出微型投影，空中浮现一串数据：
【动力输出：98%】
【武器系统：锁定正常】
【移动速度预估：骑兵三倍】
【AI忠诚度：已绑定林妙】
“不错嘛。”我咧嘴笑了，“还能查忠诚度？回头给我查查墨非有没有偷工减料。”
墨非正跪在地上检查切口，手指轻轻抚过石桌断面，声音发颤：“这……这哪是切割，简直是熔断再凝固……边缘无毛刺，热影响区极小……神兵啊！真是神兵！”
我正想说话，外头忽然传来整齐的脚步声。
禁卫军列队进场，甲胄铿锵，分成两列站定。
高台上，一道玄色身影缓步走来。
萧临渊来了。
她没穿龙袍，披着深色大氅，脸上没什么表情，目光扫过全场，最后落在我和机械狗之间。
空气瞬间绷紧。
我没动，只是慢慢站起来，走到机械狗身侧，手搭在它肩部散热片上。
“陛下。”我开口，“您要是觉得它是妖物，我现在就能关了它。”
她没说话，一步步走下高台，停在离铁板三尺远的地方。
“让它试试。”她说。
我点头，抬手一指前方立着的三寸厚铁板：“切。”
机械狗右前爪抬起，幽蓝光芒一闪，横扫而出。
嗤——
一声轻响，铁板从中裂开，切口平整如镜，连边缘都没变形。
风卷起地上的碎屑，打着旋儿飘过。
萧临渊走近，伸手摸了摸切口，指尖蹭到一丝余温。
她抬头看我：“这……真是你造的？”
我叉腰一笑：“陛下，这可比您的八骏马快十倍，还不会尥蹶子！”
周围工匠憋不住笑，有几个赶紧低头装忙。
她盯着我看了两秒，忽然问：“它有名字吗？”
我一愣。
贝塔立刻抢答：“当然有！这威风凛凛，迅疾如风，一看就是——‘铁啸’！”
“土。”我摇头，“太像菜市场杀猪摊招牌。”
“那叫‘钢牙’？”墨非试探着说。
“更土。”
阿尔法冷不丁插话：“根据其外形特征与作战模式，建议命名为‘钢铁之狼’。”
我眼睛一亮：“就它了！以后这支部队，都叫钢铁之狼！”
萧临渊站在原地，望着晨光中静静矗立的机械狗，忽然开口：“朔州前线，三小时后敌军先锋将至。”
我收起笑：“我知道。”
“全军调度权。”她看着我，“交给你。”
我怔住。
她没再多说，转身踏上高台，留下一句话：“别让我后悔这个决定。”
禁卫军随即撤走，现场一下子松快不少。
我回头看向机械狗——钢铁之狼一号，伸手拍了拍它的头：“听见没？咱们今天就得上战场。”
它眼中的蓝光闪了闪，像是回应。
贝塔还在它背上不肯下来：“本喵宣布，即日起担任钢铁之狼侦察总长！负责空中情报、敌后破坏、心理威慑三项重任！”
“你威慑谁？吓哭小孩？”我翻白眼。
“你不懂。”它尾巴一翘，“战争，打的就是气势！我要让北漠那些蛮子看见天上飞着一只猫骑铁狗，直接尿裤子！”
墨非这时爬起来，抹了把脸上的油污：“林姑娘，第二批零件已经准备就绪，只要能量够，今晚能出十台。”
“润滑剂呢？”我想起昨天的坑。
“昨夜试验了三种配方。”他掏出个小陶罐，“牛油混蜂蜡加铁粉，高温不化，低温不凝，暂定名‘铁骨膏’。”
我打开闻了闻，味儿是难闻了点，但能用。
“行。”我把罐子扣上，“先顶着，等明天百宝签看能不能抽个现代款。”
阿尔法忽然转向北方：“侦测到大规模骑兵移动信号，距离约八十里，正向朔州集结。”
我收起闲散劲儿，站直了。
“来得真快。”
贝塔从机械狗背上跳下，爪子一挥：“全体注意！钢铁之狼第一次实战部署，目标——北境荒原！出发前必须完成协同测试！”
我点头，看向一号机：“先试跑一圈，看看平衡性。”
机械狗四肢微屈，引擎低鸣，下一秒——
轰！
它猛地蹿出，速度快得带起一阵风，直奔库房外空地。
贝塔傻眼：“哎？我还没骑上去呢！”
追出去一看，钢铁之狼已在百米外急转弯，动作流畅，丝毫没有卡顿。
“稳了！”我松口气。
墨非激动得直搓手：“能跑就行！能跑就行！”
就在这时，机械狗忽然停下，头转向北方，双目蓝光骤亮。
阿尔法警报响起：“检测到敌方斥候无人机信号，型号为北漠‘金眼鸢’，正在高空侦察！”
我眯眼望天。
云层稀薄处，一点黑影盘旋。
“贝塔。”我扬声，“该你上场了。”
它咧嘴一笑，爪子一按地面，背后弹出折叠滑翼：“看我的空中拦截秀！”
嗖——
它腾空而起，直扑天际。
钢铁之狼仰头，引擎轰鸣，四肢发力，竟也跟着奔跑加速，准备接应。
我站在原地，看着一人一狗一猫冲向晨光，忽然觉得——
这场仗，或许真能打赢。
远处荒原风沙渐起，战鼓声隐隐传来。
钢铁之狼前爪抓地，蓄势待发。