强子选的是一家生意红火的川渝火锅店。
深秋的寒意被店内滚沸的麻辣锅底驱散得无影无踪，空气里弥漫着花椒、辣椒和牛油的浓烈香气，人声鼎沸，充满了市井的热闹与活力。
强子显然是这里的熟客，麻利地点了一大桌子菜：鲜红的毛肚、脆嫩的鸭肠、肥美的雪花牛肉、手打的虾滑、各种菌菇蔬菜……
锅底选了经典的麻辣牛油鸳鸯锅。
滚烫的红汤翻滚着辣椒和花椒，白汤则奶白浓郁，飘着几粒枸杞和红枣。
“阳哥，星雅姐，王大哥，别客气！敞开了吃！”
强子热情地招呼着，熟练地给每人调了油碟，“这家的香油蒜泥碟是灵魂！王大哥，能吃辣不？”
拉普拉斯巨大的身躯挤在特制的加宽椅子上，虽然还是显得有些局促，但他努力适应着地球人的餐桌礼仪。
他看着眼前翻滚的红汤，那刺鼻的辛辣气味对他灵敏的感官来说是一种全新的冲击，眼里充满了好奇和一丝谨慎：
“辣…看起来是味觉神经对特定化学物质的灼烧感反应？你们，似乎很享受这种…刺激？”
“哈哈，老王，这你就不懂了吧！”林阳一边往红汤里下毛肚，一边笑道，“辣不是味觉，是痛觉！但就是这痛并快乐着的感觉，才上瘾！来，试试！”
他夹起一块烫得恰到好处的毛肚，裹上香油蒜泥，递到拉普拉斯碗里。
星雅则显得异常兴奋。
她那双漂亮的的眼眸在火锅升腾的热气中闪闪发亮，完全没有了平日的清冷，反而像个发现了新玩具的孩子。
她指着桌上的各种食材，语速轻快地给拉普拉斯介绍：
“大山，看这个！毛肚，牛的胃，烫七上八下，口感脆弹！那个是鸭肠，处理干净了，要烫得卷起来，又脆又入味！
虾滑，用新鲜的虾肉打成的泥，自己下到锅里，浮起来就能吃，鲜甜弹牙！还有这个脑花…”
她指着一碟粉嫩嫩的猪脑，“这个要煮久一点，口感像…嗯…细腻的豆腐？蘸干碟吃，很特别！”
拉普拉斯听着星雅如数家珍的介绍，看着她在氤氲热气中微微泛红的脸颊和灵动的眼神，感觉这位平日里掌控星舰、一炮灭神的“女神”，此刻更像一个活泼的邻家女孩。
他笨拙地学着林阳的样子，用筷子（对他来说有点细小）夹起那片毛肚，小心翼翼地送入口中。
瞬间，一股强烈的、如同火焰般灼烧的感觉在口腔中炸开！
拉普拉斯的身躯明显一僵，眼睛瞬间睁大，仿佛有两团小火苗在里面燃烧！
他下意识地想张嘴哈气，又觉得不太雅观，只能强忍着，喉结艰难地滚动了一下，发出沉闷的“咕咚”声。
“怎么样？爽不爽？”林阳坏笑着问。
“……”拉普拉斯缓了好几秒，才瓮声瓮气地说，“真是…很有趣。感觉…嘴里像被轰炸了一样。”这描述让林阳和强子都笑喷了。
星雅看着拉普拉斯被辣得有点懵的样子，眼底闪过一丝狡黠的光芒。
她拿起公筷，从翻滚的红汤深处捞起一块煮得软糯的猪脑花，然后…
在强子和林阳目瞪口呆的注视下，将它放进了旁边装着白糖和花生的干碟里，用力裹了好几圈！
“大山，”星雅把这块裹满白糖和花生碎的脑花放到拉普拉斯碗里，一脸“真诚”地推荐，
“试试这个！甜辣交织，口感绵密，层次丰富，是隐藏吃法哦！地球人…咳…懂行的都这么吃！”
她眨眨眼，努力维持着“我很认真在推荐”的表情，但微微翘起的嘴角出卖了她。
拉普拉斯看着碗里那块裹着厚厚白色不明粉末（白糖）和颗粒物（花生碎）的粉嫩脑花，又看看星雅那“期待”的眼神，犹豫了一下。
出于对朋友的信任（以及对地球“隐藏吃法”的好奇），他心一横，夹起来送进了嘴里。
下一秒，拉普拉斯的脸色变得极其精彩！甜得发齁的白糖、脆硬的花生碎、软糯的脑花、以及残留的、霸道无比的麻辣味…
各种极端味道在他的味蕾上疯狂打架！他身躯猛地一震，差点从椅子上弹起来！
那表情，混合了震惊、困惑、以及一种“我到底吃了个啥”的茫然。
“噗——哈哈哈！”林阳和强子再也忍不住，拍着桌子狂笑起来。
“星雅！你…你也太坏了！”林阳笑得眼泪都出来了。
强子更是笑得直拍大腿：“王大哥！星雅姐逗你呢！哪有这么吃的！齁死个人了！”
星雅看着拉普拉斯那副仿佛世界观受到冲击的样子，终于也绷不住了，银铃般的笑声从她口中溢出，清冷的气质荡然无存，笑得肩膀都在微微颤抖，眼睛都弯成了月牙儿：“怎么样？大山？‘层次丰富’吧？”语气里满是恶作剧得逞的小得意。
拉普拉斯艰难地咽下那口混合着甜辣咸的“惊喜”，看着笑得前仰后合的三人，
尤其是那个笑得像只偷到腥的小猫一样的星雅，无奈地摇摇头要嘴角却也忍不住勾起一抹巨大的、憨厚的笑容。
他端起桌上的冰镇啤酒，咕咚咕咚灌了一大口，长长地舒了口气：“星雅…你这隐藏吃法…威力一般人还真接受不了。
不过…”他咂咂嘴，回味了一下那复杂又刺激的滋味，“好像…还挺有意思？地球…果然是个充满意外和惊喜的地方。其实…还不错。”
他看着眼前热气腾腾的火锅、琳琅满目的食材、以及身边笑得毫无形象的朋友们，一种前所未有的、属于“人”的温暖和轻松感，悄然在他的心底滋生。
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一顿火锅吃得热火朝天，宾主尽欢。
强子抢着结了账，拍着胸脯说以后阳哥回来，顿顿他请。
林阳也没推辞，只是在送强子回回收站的路上，悄悄塞给他一张卡。
“强子，拿着。”
“阳哥，这…这不行！说好我请的！”强子连忙推辞。
“不是饭钱。”林阳按住他的手，语气真诚，“是回收站的分红，还有…辛苦费。
你把回收站打理得这么好，远超我的预期。
这是你应得的。”
强子看着卡，又看看林阳和旁边安静站着的星雅，还有那位巨人般的王大山，眼眶有点发热。
他用力点点头，声音带着点哽咽：“阳哥，你放心！我一定把咱们兴隆回收站，做成这条街上最响当当的招牌！”
林阳笑着拍拍他的肩膀：“招牌不招牌的，不重要。只要它还在那儿，像个念想，像个…家，就行了。
好好干，也…早点找个好姑娘。”
强子重重点头，开着那辆蓝色皮卡，载着满心干劲和对未来的憧憬，消失在了深秋的夜色里。
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三人一路玩玩闹闹，回到位于市郊的别墅基地，三人都有种卸下重担的轻松。
拉普拉斯被安排在一楼一间宽敞的客房。
星雅则迫不及待地拉着林阳的手，要和他去阳台看星星。
“这么晚了，深秋了，外面冷飕飕的，看什么星星啊？”林阳嘴上抱怨着，身体却很诚实地跟着她走，还顺手拿了条厚实的羊毛毯。
别墅的阳台视野开阔。
深秋的夜空并非漆黑一片，城市的光污染让星辰显得稀疏黯淡，只有几颗最亮的星子顽强地闪烁着。
寒风带着萧瑟的气息吹过，林阳立刻把毯子裹在两人身上。
星雅依偎在林阳怀里，汲取着他的体温，兴致勃勃地在并不璀璨的夜空中搜寻着。
她指着天边一颗相对明亮的星星：“看！林阳，那是天狼星！冬季星空的标志呢！”
又指向另一处，“那个模糊的光斑，是猎户座大星云哦！虽然这里看不清…”
林阳低头，下巴蹭着她柔顺的银发，鼻尖萦绕着她身上淡淡的、如同栀子花般的冷香，心被填得满满的：“嗯，看到了。不过在我眼里，再亮的星星，也没你好看。”
星雅轻轻捶了他胸口一下，却没反驳，反而更紧地往他怀里缩了缩。
就在这时，阳台下方的小路上，一只胖乎乎的橘猫慢悠悠地踱步而过，黄色的眼睛在夜色中闪着光。
“快看！林阳！小猫！”星雅的声音带着惊喜，像个发现宝藏的小女孩。
她甚至微微探出身，对着楼下那只橘猫，轻轻地“喵~”了一声。
橘猫停下脚步，抬头望了一眼阳台，似乎对这个奇怪的声音感到困惑，歪了歪头，然后不屑地甩甩尾巴，迈着优雅的猫步继续前行了。
“噗…”林阳忍俊不禁，收紧手臂，把恶作剧失败的女神大人搂得更紧，“人家不理你呢。”
星雅也不恼，反而觉得有趣，靠在林阳温暖的怀抱里，看着那只橘猫消失在夜色中，嘴角带着恬静的笑意。
这一刻，她不是那星舰化身，不是冰冷的起源核心，只是依偎在爱人怀里，感受着平凡烟火气的小女人。
夜渐深，寒意更重。
林阳连日奔波加上精神放松，浓浓的倦意如同潮水般涌来。他打了个大大的哈欠，眼皮开始打架。
“困了？”星雅敏锐地察觉到他的状态，抬起头，白金色的眼眸在夜色中温柔地看着他。
“嗯…有点顶不住了。”林阳揉了揉眼睛，声音带着浓浓的睡意，“你呢？不睡吗？”
“我再待一会儿，看看…地球的夜色。”星雅轻轻推了推他，“快回房睡吧，明天…又是新的一天。”
林阳没有推辞，低头在她光洁的额头上印下一个温柔的吻：“晚安，星雅。”
“晚安，林阳。”星雅轻声回应。
林阳裹紧毯子，脚步有些飘忽地回到自己二楼的卧室。
几乎是头刚沾到枕头，沉重的睡意就将他彻底淹没，呼吸很快变得均匀而悠长，沉沉睡去。
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阳台恢复了宁静。
星雅独自一人站在栏杆边，望着被城市灯光染成橘红色的夜空。
白天的喧嚣和刚才的温情褪去，她的思绪重新变得清晰而广阔。
起源号的能量恢复进度、奥格玛文明的后续观察、那株神秘树苗的安置与解析、噬星者威胁的长期监控、地球科技发展的轨迹…
无数信息流在她意识中无声地流淌、分析、推演。
就在她的思维如同精密仪器般运转时，一股极其微弱、却带着强烈不协调感的精神波动，如同投入平静湖面的石子，骤然在她和楼下拉普拉斯的感知中炸开！
这股波动混乱、扭曲、充满了痛苦和恐惧的尖啸，仿佛来自深渊的呓语！而其源头…无比清晰地指向同一个位置——
林阳的房间！
几乎是同一瞬间！
阳台上的星雅猛地转身，眼中数据流疯狂闪烁，冰冷的杀气瞬间取代了所有温柔！
楼下客房的门被一股巨力猛地撞开！
拉普拉斯那魁梧的身影如同炮弹般冲出，眼中寒光暴涨，带着前所未有的凝重和惊怒，巨大的吼声震得别墅仿佛都在颤抖：
“林阳！！！”