雨林里的腐叶被踩碎时发出的闷响，在寂静中格外清晰。瘴气浓度已经升到 0.5mg\/m3，淡绿色的雾气像浓稠的纱，裹着每棵树的枝干，连漏下的光斑都染成了浅绿色。白月魁扶着树干，指尖在检测仪屏幕上滑动，屏幕边缘的电量条只剩两格，她下意识按了按设备背面的备用电池，心里盘算着得省着点用 —— 这是目前唯一能感知危险的工具。
突然，系统的机械音毫无预兆地炸响，不是只在禁地响起，而是穿透所有电子设备，钻进现实里数十亿人的耳朵：“全球国运预警：已有 3 国选手遭遇未知生物袭击。樱花国选手佐藤一郎被藤蔓缠绕拖入地底，国运值下降 8 点，当前 42；毛熊国选手伊万诺夫左臂被啃食，国运值下降 5 点，当前 48；袋鼠国选手艾米丽失踪，国运值下降 7 点，当前 41。”
华夏直播间瞬间死寂，紧接着弹幕像决堤的洪水，密密麻麻覆盖屏幕：
“卧槽！这么快就有人出事了？”
“被拖入地底？是什么怪物？”
“樱花国直接降 8 点，再降就要灭国了吧？”
现实里，盯着屏幕的人集体倒吸冷气，有坐在沙发上的人不自觉挺直脊背，手紧紧攥着遥控器；有上班族偷偷摸出手机，屏幕亮度调到最高，指尖因为用力而泛白。南方某小区，刚修好的自来水管道再次渗漏，浑浊的水顺着墙角流进电梯，物业群里满是质问，没人再相信 “正常维修” 的说法 —— 所有人都明白，这是国运低于红线的连锁反应，危险正从禁地渗进现实。
王也的罗盘 “啪” 地掉在地上，铜制盘面磕在石头上，划出一道浅痕。他慌忙捡起，指尖颤抖着摩挲盘面，刚才系统播报时，他明显感觉到体内紊乱的灵力又晃了一下，胸口闷得发慌。“不行，不能再这样各自为政了，” 他突然抬头，看向不远处正低头观察地面痕迹的苏柒，声音里带着前所未有的急切，“樱花国他们就是因为没组队，才落得这个下场！我们三个必须一起走，互相有个照应！”
白月魁点点头，检测仪屏幕还停留在刚才的系统播报界面，她扫了眼弹幕里 “千万别分开” 的呼吁，深吸一口气：“王也说得对，我的设备需要时间分析数据，没办法时刻警惕周围；你的奇门术虽然暂时用不了，但至少能感知灵气波动；苏柒……” 她顿了顿，看向苏柒的背影，“你的观察力和身手，能应对突发危险。我们三个组队，才能走得更远。”
苏柒缓缓转过身，仿魔刀在腰间轻轻晃动，刀鞘上的布条沾着几片碎叶。他的紫瞳在瘴气里泛着微弱的光，扫过王也紧绷的脸，又落在白月魁握着检测仪的手上，没说话，只是轻轻摇了摇头。
“你什么意思？” 王也急了，上前一步，罗盘差点又掉了，“现在都什么时候了？还在耍孤僻？刚才系统播报你没听见？单独行动就是死路一条！”
苏柒终于开口，声音很淡，像雨林里的凉风，没带丝毫情绪：“我自己走，你们别拖我后腿。” 说完，他转身就往密林深处走，脚步没停，仿魔刀的刀柄在瘴气里闪了下冷光。
直播间的弹幕瞬间分裂成两派，骂声和辩解声混在一起：
“苏柒是不是疯了？没听见其他国家的下场？”
“人家说不定有本事自保，总比跟着你们两个拖油瓶强！”
“什么自保？他就是自私！华夏国运要是没了，他也活不了！”
“王也和白月魁也没拖后腿啊，一个想布防一个在检测，总比某个人只会躲强！”
现实里，有人对着屏幕骂苏柒冷血，也有人默默祈祷苏柒能安全 —— 不管怎么说，他也是华夏的选手，他的生死连着所有人的命。
白月魁看着苏柒远去的背影，突然攥紧检测仪，屏幕上跳出一个红色的 “灵气波动异常点” 提示，坐标显示在东北方向，距离当前位置刚好 1 公里。她赶紧拉住要追上去的王也，指着屏幕：“你看！这里有个灵气波动异常点，浓度比周围高十倍，而且很稳定！”
王也凑过来，盯着屏幕上的红色光点，眼睛瞬间亮了：“稳定的灵气？是不是能用来布阵？”
“很有可能，” 白月魁快速滑动屏幕，调出异常点的周边环境模拟图 —— 模拟图里，异常点周围没有标注 “毒腺” 的树叶，瘴气浓度显示为 0.1mg\/m3，比他们现在的位置安全太多，“而且这里的瘴气浓度低，说不定有能稳定灵气、甚至解毒的东西。我们得跟上苏柒，他刚才走的方向，正好是东北方向！”
王也愣了下，回头看苏柒的背影，又看了看屏幕：“你的意思是，苏柒早就察觉到这个异常点了？”
白月魁点头，语气里带着点不确定：“不好说，但他的观察力比我们强，说不定早就发现了。我们跟上去，至少能借他的眼睛避开危险，要是真能找到稳定灵气的东西，你的奇门术说不定就能用了。”
王也没再说话，只是握紧了罗盘。刚才的愤怒和急躁慢慢被理智压下去 —— 他知道白月魁说得对，现在不是置气的时候，找到稳定灵气的东西才是关键。两人收拾好东西，快步朝着苏柒的方向追去，瘴气在他们身后缠绕，像甩不掉的影子。
现实里，“华夏灵气异常点” 冲上热搜，网友们对着模拟图讨论：“那里会不会有宝贝？比如解毒草之类的？”“希望王也能赶紧布阵，再这么下去要吓死了！”“苏柒要是真知道，能不能别这么冷漠？好歹提醒一下啊！” 南方某城市的自来水厂终于发了公告，说管道渗漏是因为 “地壳轻微活动”，可没人信 —— 大家都明白，这是国运低于红线的预警，地壳活动、管道渗漏，都是灭国红线的前兆。
雨林里，苏柒的脚步突然慢了下来。他没回头，紫瞳却扫向身后 —— 他能听到王也和白月魁的脚步声，还有他们压抑的喘息。瘴气里的毒素浓度还在上升，他能感觉到皮肤上传来的细微刺痛，这是毒素开始侵入的征兆。他抬手摸了摸仿魔刀的刀柄，刀身传来一丝微弱的暖意，像是在回应他的触碰。
他知道那个灵气异常点，从进入雨林开始，他就感觉到了那股稳定的灵气 —— 不像周围的灵气乱流，那股灵气像扎根的树，稳稳地停在东北方向。他没打算告诉王也和白月魁，不是自私，是不信 —— 他从小就知道，依赖别人只会失望，与其指望他们，不如自己去探查。
可身后的脚步声越来越近，王也的喘息声越来越重。苏柒皱了皱眉，脚步又慢了点 —— 他没回头，也没等，只是下意识地调整了速度，让他们能跟上。
白月魁最先发现苏柒的速度变化，她拉了拉王也的袖子，压低声音：“他好像在等我们。”
王也愣了下，抬头看向苏柒的背影 —— 那道背影依旧冷漠，却不再像之前那样遥不可及。他攥紧罗盘，心里突然冒出个念头：或许，苏柒不是真的冷漠，只是习惯了一个人。
直播间的弹幕也安静了些，有人发现了苏柒的速度变化：“苏柒是不是在等他们？”“好像真的慢了！刚才走得特别快，现在跟散步似的！”“别自作多情了，说不定他只是累了！”“不管怎么样，能跟上就好，千万别分开！”
系统的机械音再次响起，这次是针对华夏的提示：“华夏选手当前位置：雨林禁地中部，瘴气浓度 0.55mg\/m3，毒素侵入风险中等。提示：距离首次接触瘴气已过去 3 小时，剩余 9 小时解毒时间。”
提示音落，华夏直播间再次陷入恐慌：“只剩 9 小时了？找不到解毒的怎么办？”“灵气异常点能不能解毒啊？”“苏柒快醒醒！别磨蹭了！” 现实里，有人开始囤水囤粮，超市里的矿泉水货架很快空了；有人对着家里的神像祈祷，希望华夏能度过难关。
苏柒听到系统提示，脚步又快了点。他能感觉到灵气异常点越来越近，那股稳定的灵气像灯塔，在混乱的灵气乱流里指引方向。他摸了摸仿魔刀的刀刃，心里只有一个念头：尽快找到异常点，不管里面有什么，都要拿到 —— 不仅是为了自己，也是为了身后那两个还在追赶的人，为了华夏那数十亿盯着屏幕的人。
王也和白月魁紧紧跟在后面，检测仪上的灵气异常点越来越近，屏幕上的瘴气浓度开始缓慢下降 —— 从 0.55mg\/m3 降到 0.5mg\/m3，再降到 0.45mg\/m3。希望像种子一样，在他们心里慢慢发芽。
直播间的弹幕也开始出现希望的声音：
“浓度降了！异常点肯定是安全的！”
“太好了！终于有希望了！”
“华夏加油！王也加油！白月魁加油！苏柒…… 也加油！”
现实里，盯着屏幕的人纷纷松了口气，虽然国运值还停在 58，灭国红线的阴影没散，但这丝希望，足够让他们暂时放下恐慌，继续等待。
雨林深处，灵气异常点的轮廓越来越清晰 —— 那是一片被藤蔓覆盖的岩石区域，岩石缝隙里透出微弱的白光，像星星落在地上。苏柒停下脚步，看着那片区域，紫瞳里闪过一丝警惕。他知道，越是看似安全的地方，越可能藏着危险。
王也和白月魁也赶了上来，看着那片发光的岩石区域，眼里满是惊喜。“就是这里！” 王也激动地举起罗盘，盘面的指针终于不再疯狂转动，而是稳稳地指向岩石区域，“灵气稳定！能布阵了！”
白月魁的检测仪屏幕上，瘴气浓度显示为 0.2mg\/m3，毒素侵入风险降到 “低”。她松了口气，笑着看向王也：“太好了，我们终于找到安全的地方了。”
直播间的弹幕彻底沸腾：
“太好了！终于安全了！”
“王也快布阵！净化瘴气！”
“华夏牛逼！苏柒牛逼！白月魁牛逼！”
现实里，有人忍不住欢呼，有人流下眼泪 —— 这是进入禁地以来，他们看到的第一个真正的希望。
可苏柒没动，他盯着岩石区域的藤蔓，紫瞳里满是警惕。他能感觉到，藤蔓下面藏着东西，那东西的气息，比之前的瘴气更危险。他抬手，拦住了要上前的王也和白月魁，声音依旧冷淡，却带着前所未有的严肃：“别过去，有危险。”
王也和白月魁愣了下，看向苏柒。直播间的欢呼也突然停下，弹幕里满是疑问：“怎么了？不是安全吗？”“苏柒又在搞什么？”“别吓人啊！好不容易找到安全的地方！”
苏柒没解释，只是抽出了仿魔刀。刀身出鞘时发出轻微的 “唰” 声，在寂静的雨林里格外清晰。他盯着岩石区域的藤蔓，做好了战斗的准备 —— 他知道，真正的危险，才刚刚开始。