“燎原号”搭载着观测站的银色数据核心，缓缓驶入“红潮星云”——这片让无数星舰望而却步的死亡区域，此刻在舷窗外铺展开猩红的雾霭，星舰的传感器刚进入星云范围，就传来阵阵刺耳的干扰声，全息星图上的坐标不断跳动，几乎无法锁定“寂灭星”的方向。
“抗干扰系统已启动最大功率，但星云内的辐射仍在侵蚀能量护盾。”工程部的报告从通讯器传来，“预计最多维持四个星时，再找不到‘寂灭星’，我们就得撤离。”
云航站在主控台前，指尖划过银色数据核心——核心内部存储的“守星者”记录显示，“红潮星云”内隐藏着天然的能量航道，只有通过特定的星尘密度节点，才能避开辐射最强的区域。他调出核心中的星尘分布图，与传感器捕捉到的实时数据比对，很快在星图上标出一条蜿蜒的航线。
“林夏，按这个航线调整方向，注意监测星尘密度，每到一个节点就校准一次坐标。”云航将航线数据同步到操控台，“机甲小队随时待命，以防遇到星云内的空间乱流。”
“燎原号”沿着标注的航线缓缓推进，沿途的猩红雾霭中，不时能看到废弃星舰的残骸——有的舰体被拦腰折断，有的表面覆盖着厚厚的红色尘埃，显然都是试图穿越星云却失败的冒险者。就在星舰即将抵达第一个能量节点时，传感器突然捕捉到一道快速接近的身影。
“是未知飞行器！速度极快，没有任何能量信号，像是在星云里隐身了！”武器官的声音带着警惕，“已锁定目标，是否启动武器系统？”
云航抬手阻止：“先不要攻击，看看对方的意图。”
话音刚落，那道身影突然停在“燎原号”前方百米处，显露出真面目——那是一艘造型奇特的银色小型飞船，船体呈流线型，表面没有任何标识，只有舱门处刻着一个与“星核之心”相似的金色符号。
小型飞船的舱门缓缓打开，一道穿着黑色长袍的身影漂浮到太空中，朝着“燎原号”的方向做出邀请的手势。林夏调出飞船的扫描数据，脸色微微一变：“这艘飞船的材质很特殊，能完全吸收星云辐射，而且它的能量波动……和‘星核议会’的标识完全匹配。”
云航心中一动，戴上机甲头盔，操控“星尘”机甲飞出“燎原号”。当他靠近那道黑色长袍身影时，对方缓缓抬起头——兜帽下的面容苍白，瞳孔是淡淡的金色，与“星核之心”的光芒如出一辙。
“星海守护者，我是‘星核议会’的使者，代号‘墨’。”对方的声音透过精神力直接传入云航脑海，“议会已经等候你很久了，跟我来，我会带你们穿过‘红潮星云’的核心区域。”
“你们怎么确定我是‘星海守护者’？”云航警惕地问道，同时注意到“墨”的长袍袖口，绣着与守护徽章相同的纹路。
“守护徽章的能量波动，只有议会能感知到。”墨抬手一挥，一道金色的能量屏障将两人笼罩，隔绝了星云辐射，“‘红潮星云’的核心区域有空间风暴，没有议会的引导，即使有数据核心，你们也无法抵达‘寂灭星’。”
云航没有立刻答应，他通过精神力与“燎原号”的林夏沟通，确认对方没有恶意后，才点头同意：“好，我们跟你走。但如果你们有任何异动，我们会立刻撤离。”
墨没有多说，转身飞回小型飞船。“燎原号”紧随其后，沿着小型飞船开辟的航道继续深入星云。穿过第一个能量节点后，周围的猩红雾霭突然变得稀薄，远处的虚空中，隐约能看到一道巨大的金色光门——光门后方，一颗通体黑色的星球正缓缓旋转，正是“寂灭星”。
“那就是‘星核议会’的入口，‘星核之门’。”墨的声音再次传入云航脑海，“穿过光门，你就能见到议会的长老，了解‘星核起源’的秘密。但记住，议会的考验，比‘星核之心’的考验更严苛——只有真正理解‘守护’意义的人，才能获得议会的认可。”
云航看向“星核之门”，掌心的守护徽章开始发烫，与光门的能量产生强烈共鸣。他知道，穿过这道光门，将揭开星海最深的秘密，也可能面临前所未有的挑战。但他没有犹豫，操控机甲飞回“燎原号”，对着通讯器坚定地说道：“全体成员准备，我们穿过‘星核之门’，前往‘寂灭星’。”
“燎原号”的引擎发出轰鸣，跟着小型飞船缓缓驶入金色光门。当星舰完全进入光门的瞬间，周围的景象骤然变换——猩红的星云消失不见，取而代之的是一片璀璨的星空，“寂灭星”的轮廓在前方清晰可见，星球表面的巨大机械结构正散发着柔和的金色光芒，如同一座守护星海的巨型堡垒。