“启明号”与“追光号”“掠影号”组成的小型舰队刚驶入“星核之源”航线的第一段虚空，舰体就突然剧烈震颤，所有探测仪器瞬间失灵，屏幕上只剩下一片杂乱的雪花纹。
“是能量干扰！来源在后方！”“追光号”舰长的声音透过加密频道传来，带着明显的电流杂音，“那艘暗金色星舰跟上来了，它的主炮正在充能！”
云航猛地看向后方观测窗，只见远处的虚空中，一道暗金色的流光正以惊人的速度逼近，舰体两侧延伸出的能量炮管闪烁着冰冷的暗光——那正是从碎星门裂隙中出现的“背叛者星舰”。更令人心惊的是，星舰周围缠绕的暗紫色能量，竟能直接吞噬“启明号”释放的探测信号，让他们连对方的具体参数都无法锁定。
“启动星核屏障，所有舰船进入规避阵型！”云航按下控制台的紧急按钮，星核权杖顶端的晶石再次亮起，一道淡金色的护盾瞬间笼罩住三艘星舰。几乎就在同时，暗金色星舰的主炮发射了——一道漆黑的能量光束划破虚空，击中护盾的瞬间爆发出刺眼的光芒，“启明号”的能源储备数值瞬间下降了15%。
“这能量……是暗核！”“掠影号”上负责研究星核典籍的老学者突然开口，声音因激动而颤抖，“古籍里记载过，暗核是星核的对立面，能直接吞噬星核能量，我们的护盾撑不了几次攻击！”
云航的目光落在手腕上的临时星图上，此刻星图上的金色航线突然出现了分支，三条不同的路径在虚空中延伸，每条路径的入口都缠绕着扭曲的空间乱流，根本无法分辨哪条是正确的“星核之源”航道。
“暗核星舰在干扰航线信号！”导航员急声道，“它的能量波动与星核同源，能篡改我们对航线的感应！”
云航深吸一口气，抬手握住星核权杖，将自身能量完全注入其中。他闭上眼，试图忽略外界的攻击与干扰，专注于权杖与“星核之源”的深层共鸣——下一秒，权杖顶端的晶石突然朝着左侧的路径闪烁了三下，而右侧路径的入口处，空间乱流中竟隐约浮现出暗金色的纹路，显然是暗核星舰设下的陷阱。
“左侧路径是正确的！”云航立刻下达指令，“‘追光号’负责断后，用星核能量引爆周围的陨石群，延缓暗核星舰的速度；‘掠影号’随我进入左侧路径，一旦进入乱流区域，立刻关闭所有外部信号，依靠权杖的感应前进！”
“追光号收到！”舰长的声音带着决绝，“ captain，你们一定要找到‘星核之源’，航道的希望就拜托你们了！”
“追光号”随即脱离编队，调转舰头朝着暗金色星舰的方向飞去，舰体周围的陨石群在星核能量的引爆下，形成了一片巨大的碎石屏障。暗金色星舰被迫减速，主炮再次发射，却只击中了飞溅的碎石，没能伤到“追光号”的核心区域。
而“启明号”与“掠影号”则趁机驶入左侧路径的空间乱流中。刚进入乱流，周围的虚空就变成了扭曲的光影，无数破碎的星图片段在眼前闪过，仿佛是星尘航道万年历史的缩影。云航紧握着星核权杖，感受着权杖传来的微弱指引，心中却充满了不安——他知道，这只是前往“星核之源”的第一道考验，而暗核星舰的追猎，绝不会就此停止。
就在这时，“掠影号”的通讯器突然传来一阵微弱的信号，老学者的声音带着震惊：“ captain，我在乱流中检测到了其他星核的能量反应……不止一个，‘星核之源’恐怕藏着比我们想象中更复杂的秘密！”