方瑶的闺房内，烛火摇曳，映照着帐幔中两张年轻姣好的脸庞。方一勺洗去了平日灶台间的烟火气，穿着方瑶给她的柔软寝衣，躺在散发着淡淡馨香的锦被里，仍觉得像在做梦。
“瑶姐姐，”她侧过身，看着身边闭目养神的方瑶，声音里还带着一丝不确定的飘忽，“我真的……可以成为方家的二小姐吗？以后，真的可以叫你姐姐吗？”
方瑶睁开眼，转过头，对上她亮晶晶又带着怯意的眸子，忍不住伸手捏了捏她最近被养得圆润了些的脸颊，笑道：“傻丫头，这话今晚你都问第三遍了。当然是真的，从明日起，你就是我方瑶嫡亲的妹妹，方家名正言顺的二小姐方一勺。爹爹明日就会开祠堂，将你的名字记入族谱。”
方一勺眼眶又有些发热，她连忙眨了眨眼，把湿意逼回去，换上一个大大的笑容：“嗯！姐姐！” 这一声“姐姐”叫得又响又甜，带着全然的信赖和喜悦。
姐妹俩头靠着头，说起了悄悄话。方一勺兴奋地计划着以后要给姐姐做更多好吃的，要把自己会的菜式都做一遍。方瑶则笑着打趣她：“只怕以后做了沈家少奶奶，就没空天天给姐姐做好吃的咯？”
方一勺的脸瞬间红成了熟透的虾子，羞得把脸埋进被子里，闷声闷气地抗议：“姐姐！你取笑我！”
方瑶笑着把她捞出来，语气变得认真了些：“一勺，姐姐是跟你说真的。沈勇那人，姐姐冷眼瞧着，本性不坏，就是以前没人好好引导，有些顽劣。你心思纯善，又拿得住他（至少在吃这方面），姐姐觉得你们在一起，或许真能过得不错。但婚姻大事，非同儿戏，你若日后觉得有半分委屈，一定要告诉姐姐，方家永远是你的娘家，姐姐定为你撑腰。”
方一勺听着这暖心窝子的话，用力点头：“姐姐，我晓得的。我……我觉得沈勇他，其实就像个没长大的孩子，直来直去的，不坏。而且……”她声音低了下去，带着一丝甜蜜的羞涩，“他救过我，我记得他的好。”
方瑶看着她这副情窦初开的模样，心中最后一点因“利用”剧情而产生的微妙愧疚也烟消云散。她是真心希望这个如同阳光般的姑娘能获得幸福。至于原着剧情？她依稀记得大结局是圆满的，但具体细节早已模糊。不过那都不重要了，重要的是眼前这个鲜活的一勺，能拥有属于自己的、真实的快乐。
“说起来，一勺，你的手艺真是绝了。”方瑶换了个轻松的话题，由衷赞叹，“我以前……嗯，我是说，我长这么大，就没吃过比你做的更好吃的菜！以后谁娶了你，真是天大的福气！”
方一勺被夸得不好意思，又忍不住小小得意：“姐姐喜欢就好！我以后天天给姐姐做！”
姐妹俩说说笑笑，直到深夜才相拥着沉沉睡去。这是方一勺有记忆以来，睡得最香甜、最安稳的一夜。
与此同时，知府府邸的书房内，气氛却有些凝滞。
沈勇憋了几天，终于鼓足勇气，在他父亲沈一博处理完公务、难得清闲的晚上，扑通一声跪在了书房地上。
“爹！儿子……儿子不想娶方家大小姐！”沈勇梗着脖子，一副视死如归的表情。
沈一博正在品茶，闻言，端着茶杯的手一顿，抬起眼皮，锐利的目光扫过儿子：“哦？为何？方家小姐品貌端庄，家世也与我沈家相当，这婚事有何不妥？” 他其实心中已有猜测，但面上却不露分毫。
沈勇顿时语塞，脸憋得通红。他总不能直接说“我看上他们家厨娘了”吧？这说出来，别说他爹，他自己都觉得混账。他支吾了半天，才憋出一句：“就……就是不喜欢！儿子……儿子有喜欢的人了！”
“有喜欢的人了？”沈一博放下茶杯，身体微微前倾，语气听不出喜怒，“是哪家的闺秀？说来为父听听。”
沈勇低着头，手指紧张地抠着地毯的纹路，不敢吭声。
坐在一旁做着女红的沈夫人，见状放下了手中的绣绷，柔声开口：“勇儿，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂能儿戏？你若真有中意的姑娘，只要家世清白，品性端良，与你又是两情相悦，我与你父亲也并非那等不通情理之人。你且说说，是哪家的姑娘？”
在母亲温和的目光鼓励下，沈勇心一横，眼一闭，豁出去了：“是……是方家那个厨娘！方一勺！”
话音落下，书房内一片寂静。沈勇能听到自己砰砰的心跳声，几乎要跳出嗓子眼。
沈夫人惊讶地掩住了口，看向丈夫。她虽对那厨娘印象不错，但……这身份差距也实在太大了些。
然而，出乎母子二人意料的是，沈一博并未立刻勃然大怒。他只是沉默着，手指轻轻敲击着紫檀木的桌面，眼神深邃，似乎在思索着什么极其重要的事情。
他想起了数月前，一位游方道人路过东苑府，他曾请道人入府一叙。那道人仙风道骨，言谈玄妙，临别时曾留下几句似偈非偈的话，其中一句便是：“顽石需巧匠，浪子回头方是岸。令郎姻缘，着落在‘方’姓女子身上，此女入门，方可化解戾气，引其步入正途。”
当时沈一博只以为是江湖术士的妄言，并未十分在意，只是本着“方”姓，又考虑到方家是本地富户，女儿据说也贤淑，才动了与方家结亲的念头。如今看来……方家小姐是方姓女子，那厨娘方一勺，不也姓方吗？
难道道人所指，并非方家大小姐，而是这个看似不起眼的小厨娘？
沈一博又回想起那日在方家品尝到的绝妙菜肴，以及席间方一勺说起厨艺时那双发光的眼睛和坦荡从容的态度。那姑娘身上有种蓬勃的生气和难得的真诚，似乎……确实比他见过的许多规行矩步的闺秀更能触动人心。再看自己这个不成器的儿子，这段时间往方家跑得勤快，回来也不再是以前那副吊儿郎当、无所事事的模样，偶尔还会念叨几句方一勺又做了什么新菜式，眼神里竟有了几分鲜活气。
莫非，这方一勺，就是儿子命中的“巧匠”，是能让他这块“顽石”开窍的机缘？
沈一博沉吟良久，终于缓缓开口，声音平静无波：“你对方家那厨娘，是认真的？”
沈勇没想到父亲会是这个反应，愣了一下，连忙重重磕头：“爹！儿子是认真的！一勺她……她跟别的姑娘不一样！她不做作，不嫌我，她做的菜好吃，她……她笑起来特别好看！儿子就想娶她！”
沈夫人担忧地看向丈夫：“老爷，这……这厨娘的身份，实在是……”
沈一博抬手，制止了夫人后面的话。他看向沈勇，目光深沉：“若我同意你娶那方一勺，你可能保证，从此收心养性，不再胡作非为，好好读书习武，担起你该担的责任？”
沈勇简直不敢相信自己的耳朵，激动得声音都变了调：“能！爹！我能！只要您答应，儿子一定改过自新，绝不给您丢脸！”
沈一博看着儿子眼中前所未有的认真和渴望，心中最后一点疑虑也消散了。与方家结亲，本就是为了儿子。若娶一个他不喜欢、甚至厌恶的方大小姐回来，整日怨偶相对，只怕儿子会更加叛逆。反之，若这方一勺真能拢住儿子的心，让他走上正路，那身份低微些，又算得了什么？他沈一博的儿子，难道还需要靠岳家提携不成？更何况，这或许正是天意……
“罢了。”沈一博长长舒了一口气，仿佛卸下了一个重担，“儿女姻缘，或许真是天定。既然你心意已决，那方家大小姐的婚事，为父会去处理。”
“爹！您答应了？！”沈勇喜出望外，简直要跳起来。
“不过，”沈一博语气一转，变得严肃，“有两个条件。第一，那方一勺需得有个配得上你的身份，至少不能是奴籍。第二，成亲之后，你若敢再像从前一般胡闹，或是委屈了人家姑娘，我定不轻饶！”
“不会的！爹！儿子一定好好待一勺！”沈勇忙不迭地保证，脸上是抑制不住的狂喜。
沈夫人见丈夫已然决定，且理由似乎也说得通，便也不再反对，只是柔声叮嘱沈勇要记住父亲的教诲。