黎鹤的心被沈傩那一个“行”字烫得发紧，像揣了块烧红的炭。他几乎是急不可耐地扎进更疯魔的练习里，把老艺人的点拨和沈傩的严苛要求揉碎了，一点点往骨头缝里塞。
每回抬手，每回落脚，都带着明白的目标，不再是为逮那虚乎的流光，是为了能在真刀真枪的厮杀里，站在她旁边，而不是屁股后头。
可现实的警信来得比他想的更快，更邪乎。
第二天后晌，日头还没偏西，聚居地边儿上突然炸起凄厉的竹哨声！那是顶顶要命的警戒信号，意思是有极端危险的幺蛾子逼上来了。
所有能动弹的人瞬间抄起手边能算家伙的东西，冲向寨门。黎鹤的心猛地一坠，抓起那柄练习用的青铜钺，跟着人流玩命跑。
寨门口的景象让他胃里直翻腾。
不是大股的失魂者进攻，可情形却更瘆人。只有三个“人”正晃晃悠悠地想撞开简陋的栅栏。他们穿着边境村子的衣裳，脸上、手上露着的皮肉却泛着一种不祥的青黑色，僵得像烂木头。眼珠子空洞无神，嘴角歪斜，淌着浑黄的哈喇子，喉咙里发出“嗬嗬”的、不像人声的嘶吼。
最让人汗毛倒竖的是，他们手脚动作极不协调，一会儿发疯撞栅栏，一会儿又会突然卡住，扭着摆出几个残缺不全、却又隐隐能认出来的傩舞动作片段，一会儿是‘踏地生根’歪歪扭扭的跺脚，一会儿是‘捧式’勾着手的抬臂，全是这几天刚练的立心傩架子，活像被看不见的线扯着的、坏了弦的木偶。
“是东头村的老王叔跟他俩儿子！”有人吓得喊破了他们的身份，“昨儿个还好端端的，咋……咋成这德行了？！”
恐惧像瘟病一样在看守的族人里窜。面对熟得不能再熟的乡邻变成这鬼样子，好多攥着家伙的手都在抖，不忍心下手，也不知道该咋下手。
“退后！”
清凌凌的声音像冰块砸进乱哄哄的热汤里。沈傩的身影悄没声息地出现在最前头。她还是没穿全甲，但手里已经握住了那柄象征性的傩仪古钺，周身散着让人心慌的低气压。
她的目光扫过那三个行为诡异的染病者，金色的眼珠子骤然一缩。
“鬼疫……变种了。”她的声音低沉，带着一股从没有过的凝重，“游光不再满足于慢慢啃，它在‘学样’，在‘偷师’利用傩舞的力气反过来咬人！”
她的话让所有人后脊梁发凉。
正这当口，那个叫“老王叔”的染病者猛地发出一声尖利的嘶叫，僵硬的胳膊以一个邪门的角度扭着，带着一股蛮横的巨力，“咔嚓”一声撞断了一根栅栏木桩，直勾勾朝着最近一个吓傻了的年轻族人扑过去！速度快得吓人！
那年轻族人吓得闭眼尖叫，忘了躲。
要命关头，一道影子猛地冲出来，黎鹤肩膀狠狠撞在那族人后背，疼得他牙咧嘴，俩人滚在地上时，他还下意识把族人往自己身后护了护；刚才攥青铜钺太狠，指节磕在地上，磨破了皮渗出血，可他顾不上疼，眼里只盯着扑过来的染病者！
染病者扑了个空，嘶吼着转身，空洞的眼珠子锁定了新目标——地上的黎鹤。
黎鹤甚至能闻见对方身上传来的、混着泥腥和某种腐烂味的恶臭。恐惧瞬间掐住了他的心口，四肢都有点发软。
“坤位！起势！”
沈傩冰凉的声音像鞭子抽在他耳根子，没一丝慌乱，只有死命令。
几乎是本能反应，黎鹤甚至来不及琢磨，求生的念头和这些天刻进骨头里的练习起了作用。他猛蹬地，向侧后边滚去，同时腰腹使劲，几乎是连滚带爬地，在一个狼狈透顶的姿势下，勉强摆出了“立心之傩”起手式的架子——落在理论上的“坤位”。
就在他‘立心之傩’架势撑开的刹那——手心里的青铜钺忽然发烫，扑过来的染病者动作猛地卡了下，胳膊僵在半空，像扯它的‘线’被什么东西绊了；黎鹤甚至能看见，染病者身上冒的黑气，在他架势撑开时缩了缩，像怕那股‘立心’的劲。
这不起眼的一下，够了。
一道金色的钺影像撕破乌云的闪电，准准劈下！没砍向染病者，而是重重砸在他前头的地上。
“轰！”
一股无形的气浪以古钺落点为中心炸开，带着煌煌正气。那染病者像被烫了似的发出一声凄厉的惨嚎，身上冒起丝丝黑气，趔趄着往后倒退。
沈傩的身影已经像鬼似的挡在了黎鹤前头。
“清栅栏！加固！快！”她头也不回地厉声下令，声音震醒了吓呆的众人。
族人们如梦初醒，之前磨木棍发牢骚的粗嗓门青年，这会儿攥着磨出血泡的木棍顶在最前头，喊着‘别让它撞开栅栏！娃还在里头！’；攥过山薯的族人也举着柴刀冲上去，刀把上还挂着没来得及摘的止血草，他们怕得手抖，却没人往后退。
黎鹤瘫坐在地上，大口喘着粗气，心口狂跳得像要撞出来。刚才那一下，跟阎王爷擦肩而过的哆嗦劲儿还没散。他看着沈傩挺直的背影，看着她只凭一下就逼退了变种的染病者，一股搅着后怕、庆幸还有……无比清楚认知道理的滋味涌上来。
这不是练习。这不是打比方。
这是真玩命，是真会死人的。
黎鹤攥着带血的青铜钺，刚才染病者扑过来的恶臭还在鼻尖，后背摔疼的地方还在发麻，忽然懂了：之前纠结‘流光够不够亮’、埋怨‘练舞累’，全是屁话；这不是练习，是刚才那族人差点被扑到、沈傩扛着耗神挡在前头的真生死，他得快点长劲，不然下次，沈傩挡不住的时候，他连‘掺和’的资格都没有。
沈傩没看他，专注地用古钺和简单的傩舞步法限制着三个染病者的动弹，给族人抢时间。她的动作依旧带着神性的好看和力道，但黎鹤却头一回清楚地看见，每挥动一次古钺，她指尖流转的金光好像都弱了一分，连挥钺的动作都慢了半拍，落钺时手腕会轻晃一下，玄色衣摆扫过地面，带起的风都比刚才轻了点。
危机逼到眼前，不再是远处的风声，是张牙舞爪扑到了家门口。
而他，必须长得再快些。
他咬着牙，用手背蹭掉额角的冷汗，撑着发软的双腿，挣扎着站了起来。摔疼的后背扯得生疼，腿晃了晃，他赶紧攥紧青铜钺，指节蹭到刚磨破的伤口，疼得一缩，这疼反倒让他清醒：
刚才是沈傩挡着，下次她没力气挥钺了，这钺就得他举稳。他重新攥紧了手里的青铜钺，目光不再飘忽，死死钉住了前头那乱糟糟要命的战局。
那个“掺和”的许诺，这会儿沉得让他喘不过气，却也明白得吓人地指给了他唯一的路。