战争的伤痕需要岁月抚平，但族群的重建必须争分夺秒。几日过去，在黎鹤与苍伯等人的奔走下，圣地终于恢复了基本秩序。
牺牲者的遗体被安葬在后山，新立的石碑虽简陋却整齐；伤员在草药的滋养下逐渐恢复，简易的棚屋也在废墟旁立了起来。悲伤仍如晨雾般弥漫，但一种求生的韧性与对族群的担当，正推着幸存者们一步步向前。
这个清晨，当初阳再次将光芒洒向这片饱经创伤的土地时，所有尚能行动的族人，约百余人，自发地聚到了傩神祠前的空地上。没有往日仪式的鼓点与吟唱，人群静默伫立，每张脸上都刻着未散的悲戚，却也多了份历经生死后的沉静与笃定。
黎鹤正俯身清理祠外最后一片残垣，指尖刚触到一块带着傩纹的碎砖，当他直起腰抹去额角的汗珠，才察觉身后静立的人群。他转过身，略带困惑地望向为首的苍伯。
老人今日特意换了件虽旧却整洁的巫袍，洗得发白的衣料上，褚老生前绣的小傩纹已有些褪色，却反衬出某种庄重。
他缓步出列，步履沉稳地走到黎鹤面前。身后，是所有族人无声却炽热的目光，有失去丈夫的妇人紧紧攥着孩子的手，有带伤的年轻队员挺直了脊梁，有白发老者凝视着傩神祠的方向。
“黎鹤。”苍伯开口，嗓音不再嘶哑，而是带着磐石般的坚定，在寂静中回荡。
黎鹤放下手中的工具，静候他的话语，掌心还残留着碎砖的粗糙触感。
苍伯的目光缓缓扫过每一张面孔，那些带伤的脸，那些盛着哀恸与期盼的眼，最后重新落回黎鹤年轻却已染尽风霜的容颜上。
“邪祟已灭，污名已雪。”苍伯的声音不高，却字字清晰，“是浩劫，亦是新生。一个族群，不能没有引路人。尤其是我巫族，历经此难，更需一位能凝聚人心、带我们前行的族长。”
他顿了顿，目光如炬地凝视黎鹤：“是你，在危难时刻唤醒了傩神。是你，在听证会上力挽狂澜，用祖明用命换来的证据，为我族正名。是你，在圣地存亡之际归来，与神明并肩直至最后。更是你，这些日子带领我们清理废墟，掩埋英灵，抚平伤痛，让所有人看到了曙光。”
苍伯的声音渐沉，带着不容置疑的力量：“你的勇气、担当与智慧，我们都看在眼里。你，就是巫族新任族长最合适的人选，也是唯一的人选！”
他后退一步，与身后所有族人齐齐向黎鹤躬身，动作整齐而庄重。
“请黎鹤，继任族长之位！”苍伯的恳求中蕴着全族的意志。
“请黎鹤族长，带领我们！”百余人的声音汇聚成信任的洪流，撞击着黎鹤的胸膛，震得他耳膜微麻。
黎鹤伫立原地，望着眼前躬身的人群，望着那一双双托付未来的眼睛。黎鹤抬眼时，先望见那位失去丈夫的妇人，她攥着孩子的手，孩子掌心紧捏着半块平安傩，木坯上还留着褚老的指痕；再看向带伤的年轻队员，他们挺直脊梁，腰间的桃木剑虽卷刃，却被擦得发亮，剑穗上系着阿松生前编的草结；
苍伯的巫袍上，褚老绣的小傩纹在晨光中泛着微光，他躬身时，腰间的旧鼓槌轻轻晃动，与百余人的应和声形成沉重而坚定的共鸣。肩头仿佛瞬间压下万钧重担，几乎令他窒息。
他想起曾对傩戏的抗拒，想起与沈傩初遇时的摩擦，想起祖明倒下时的血色，想起褚老他们燃尽自己的决绝。他何德何能，担得起一个饱经沧桑的族群的未来？
目光不由自主投向傩神祠内，那里虽已空荡，却仍萦绕着沈傩最后的气息，石台上仿佛还留着冰棺的余凉。他想起神明消散前那句“巫族，交给你了”，想起祖明掌心的余温，想起褚老刻傩面时的专注。
这不是选择，是宿命。
黎鹤深吸一口气，压下翻涌的心潮。他没有立即回应，而是转身步入傩神祠。片刻后，他双手捧着两件器物稳步走出。
黎鹤左手捧傩神骨时，指腹先触到裂痕里祖明的暗红血渍，血痂已与白玉融为一体，指尖的温度竟让血渍旁泛起极淡的金光；右手的傩面具边缘还留着沈傩指尖的薄茧印记，面具内侧刻的‘守’字，与他胸口的血纹傩印完美重合。
他将两件圣物贴在胸前，傩神骨的冰凉与傩面具的余温交织，像两位守护者在为他加持，掌心的旧伤被圣物硌得微微发疼，却成了最清晰的‘接任印记’。
他行至众人面前，将两件圣物郑重捧在胸前，指尖因用力而微微泛白。
“我，黎鹤。”声音带着年轻人特有的沙哑，却沉稳如山，“在此，以傩神骨与傩神面具为证。”
他逐一看过每位族人，目光在每张脸上停留片刻，字字清晰：“蒙各位信重，今日，接下族长之职。”
没有激昂誓言，只有最朴素的承诺：“前路艰险，黎鹤才薄，恐负所托。然既为此族之人，必尽毕生之力，护我族脉，守我传承，让孩子们重新学傩舞，让傩谱重归完整，让圣地再响傩鼓，与诸位……重建家园。”
语毕，他向所有族人深深躬身，额头几乎触到胸前的圣物。
没有欢呼，人群中响起压抑的啜泣与如释重负的叹息。苍伯老泪纵横，率先挺直身躯，双手抱拳，高声宣告：“拜见族长！”
“拜见族长！”众人的应和声里，终于透出久违的踏实与希望，晨光洒在他们身上，也洒在黎鹤手中的圣物上，裂痕仿佛都镀上了一层温暖的金边。
黎鹤直起身。朝阳洒在黎鹤身上，将他的身影与傩神祠的残垣叠在一起，傩神骨的裂痕被晨光镀上金边，与祠内壁画中沈傩先祖的金甲裂痕遥相呼应；傩面具的‘守’字在光中愈发清晰，映在地面的焦土上，焦土中一株新芽顶着血痂，正好长在‘守’字的光影里。
他躬身时，圣物的影子落在新立的英灵石碑上，仿佛在告诉逝者‘传承已托’，百余人的应和声震得地面微微震颤，焦土中的碎砖也似在回应这份新生。新任族长，就在这伤痕与传承的交织中，正式肩负起引领族群于废墟之上重生的使命。