时光如水，在林小邪潜心疗伤与巩固修为中悄然流逝。转眼间，他返回天机学院已近一月。凭借《万象星衍诀》的神效以及学院提供的优质资源，他不仅伤势尽复，修为更是精进不少，稳稳站在了筑基初期的巅峰，距离突破中期仅有一线之隔。断念剑在吞噬了吞天兽残魂后，一直处于一种缓慢蜕变的状态，虽然依旧沉重，但林小邪能感觉到与它的联系愈发紧密，偶尔能引动一丝极其微弱的寂灭剑意辅助修炼，淬炼灵力。
这一日，他正在居所内推演“星轨步”的几种高阶变化，身份玉符忽然传来一阵急促的嗡鸣，一道来自学院执事殿的公告信息映入脑海：
“北域‘玄煞古境’将于三月后洞开，持续一年。此乃上古大能‘玄煞上人’坐化之地，内含其部分传承、珍稀灵材、远古妖兽，机缘与凶险并存。现开启探索资格申请，具体要求如下……”
林小邪精神一振，立刻仔细阅读下去。
（玄煞古境，古老传说）
根据公告及学院典籍记载，这北域玄煞古境，乃是万年前一位号称“玄煞上人”的散修大能的洞天福地所化。玄煞上人修为通天，据传已触及化神门槛，但其性情孤僻，亦正亦邪，擅长的“玄煞真罡”刚猛无俦，兼具侵蚀神魂之效，威力极大。他坐化后，其洞府隐匿于北域极寒之地的空间夹缝中，每过甲子（六十年）才会因天地元气潮汐而短暂现世。
古境内部自成一方小世界，广袤无比，山川河流、荒漠雪原、地下熔岩等各种地形俱全。其中不仅生长着外界早已绝迹的灵草仙葩，蕴藏着珍稀的炼器矿脉，更栖息着无数从远古存活下来的强大妖兽，这些妖兽受古境特殊环境影响，灵智或许不高，但肉身强横、天赋神通诡异，极其难缠。
当然，最大的诱惑，还是玄煞上人可能留下的传承——其主修功法《玄煞真解》，以及他赖以成名的几件强大法宝。每一次古境开启，都会在北方诸域掀起一场腥风血雨，无数修士涌入其中，寻求机缘，但能活着出来的，往往不足半数。
进入条件，金丹带队
如此凶险又诱人的秘境，自然不可能任由低阶修士随意进入。公告上明确了严格的进入条件：
修为限制：探索者本身修为，必须在筑基中期以上，金丹后期以下。修为过低，进去纯属送死；修为过高（元婴及以上），其强大的力量可能引动古境不稳定的空间结构，导致秘境提前关闭甚至崩塌。
队伍要求：必须以小队形式申请，每支小队成员需三至五人。禁止单人进入，旨在强调团队协作，互相照应，提高生存几率。
核心条件——金丹领队：每个探索小队，必须至少有一名金丹期修士作为领队。领队的责任重大，不仅需要在古境中指引方向、应对最危险的状况，更重要的，是负责在古境入口处，以自身金丹之力稳固临时通道，护送队员安全进入。没有金丹修士带领，根本无法通过那狂暴不安的空间入口。
名额限制：即使是天机学院这等势力，获得的探索总名额也有限，需通过内部审核与一定程度上的竞争来分配。
这些条件，尤其是金丹领队这一条，瞬间将绝大多数筑基期修士挡在了门外。金丹修士，在任何宗门都是中流砥柱，数量稀少，且大多忙于自身修炼或宗门事务，岂会轻易为人保驾护航？
公告一出，整个天机学院，尤其是符合修为要求的内门及核心弟子区域，顿时沸腾起来。机会难得，但门槛也极高。
林小邪陷入了沉思。他修为刚好卡在筑基初期的巅峰，距离中期只差临门一脚，努努力在三个月内突破问题不大。但最关键的是，他哪里去找一位金丹期的领队？
他在学院内认识的高阶修士屈指可数。苏凌雪虽是核心弟子，天赋绝伦，但修为尚在筑基巅峰，未结金丹。璇玑院长地位尊崇，更不可能亲自带队。至于其他金丹长老，他一个普通外门弟子，毫无背景，人家凭什么带你？
“看来，想要获得资格，要么展现出足以让金丹修士动心的价值或潜力，要么……就只能依附于某些有金丹修士领队的队伍。”林小邪迅速分析着局面。依附他人，必然要受制于人，甚至在秘境中沦为炮灰，这绝非他愿。
就在他思考对策之时，身份玉符再次闪烁，这次是苏凌雪的传讯：
“玄煞古境之事已知晓。我需闭关冲击金丹境，无法参与。你可有意向？若有，或可尝试申请加入‘戮仙峰’或‘天衍峰’组织的队伍，我会与相熟长老打个招呼。但最终能否成行，还需看你自身。”
苏凌雪的讯息如同雪中送炭，虽然她本人无法带队，但愿意为他引荐，这已是极大的人情。戮仙峰主杀伐，天衍峰精计算，倒是都与他的特点有些契合。
然而，没等林小邪回复苏凌雪，另一道带着几分傲气的传讯，几乎是不请自来地闯入他的玉符，来自一个陌生的印记——宇文昊。
“林师弟，听闻你修为精进，可喜可贺。北域秘境开启在即，我宇文家已获一独立小队名额，由我族叔，金丹中期的宇文博长老亲自领队。队内尚缺一人，不知林师弟可有兴趣？秘境凶险，独行艰难，与我等同队，安全更有保障，所得按贡献分配。”
宇文昊的邀请，看似客气，实则充满了居高临下的施舍意味，更像是一种试探和掌控。林小邪几乎瞬间就能想象到，若加入他的队伍，在秘境中自己将处于何等被动和危险的境地。
他眼神微冷，直接忽略了宇文昊的传讯。将希望寄托于他人，尤其是心怀叵测之人，绝非他的风格。
林小邪正思索着如何解决领队这个最大难题时，身份玉符再次闪烁，这次传来的却是一个熟悉又带着几分憨厚兴奋的声音：
“林兄弟！是我，石猛！哈哈，你可算回来了！听说学院的传讯秘境闯荡吧，可真够劲！俺现在也想历练历练！”
是石猛！那个在青云宗围堵险些被抓血脉传承与他一起并肩作战、性格豪爽直率的石猛！
石猛的声音继续传来，带着掩不住的激动：“俺运气好，上次被学院的‘撼地峰’主，熊烈长老看中了，说俺是什么‘厚土战体’，适合继承他的衣钵，直接把俺收为内门弟子了！现在天天跟着师父打熬筋骨，修炼《撼山决》，可带劲了！”
撼地峰！主修土系功法和体术，在天机学院九峰中以防御和力量着称。熊烈长老更是有名的金丹后期体修，脾气火爆，但极为护短。石猛能被他看中并收为内门弟子，确实是天大的机缘。林小邪由衷地为他感到高兴。
“林兄弟，北域秘境的事儿你怎么想的？”石猛话锋一转，语气变得认真起来，“俺跟师父说了，俺想跟你一起去！师父他老人家说了，只要俺能在三个月内把《撼山决》第二重练成，达到筑基中期，他就亲自带队，带上俺，还有俺的两个师兄，再加上你！师父说他也想看看，能被你小子看中的队友有啥本事！”
这简直是柳暗花明！林小邪心中涌起一股暖流。石猛还是那个石猛，重情重义，有了好处第一时间就想到了他。而熊烈长老的承诺，更是解决了最棘手的金丹领队问题！有这位以防御和力量着称的金丹体修带队，队伍的安全系数将大大提升。
“石猛，多谢！也替我多谢熊长老！”林小邪立刻传讯回去，“告诉我需要准备什么，我一定全力以赴！”
“嘿嘿，没啥好准备的，师父就说让你到时候别拖后腿就行！对了，师父还念叨，说听说你小子算计人挺厉害，到时候秘境里的机关陷阱啥的，就交给你了！”石猛憨笑中带着信任。
有了石猛和熊烈长老这条线，林小邪心中大定。但他也清楚，熊长老答应带上他，一方面是看在石猛的面子和对他的一点好奇，另一方面，也必然是要考察他的真实价值。他绝不能真的“拖后腿”。
就在他准备更加刻苦修炼，争取在秘境开启前突破筑基中期时，身份玉符再次闪烁，这次是苏凌雪的传讯：
“玄煞古境之事已知晓。我需闭关冲击金丹境，无法参与。‘撼地峰’主熊烈长老已经上报参选名单其中有你，他老人家为人耿直护短，是可靠的领队。你可安心准备。”
苏凌雪的讯息总是如此及时且点到即止，让他心中更稳。
林小邪深吸一口气。但压力丝毫未减。他必须在三个月内突破到筑基中期，并进一步挖掘《万象星衍诀》在实战、推演、破障等方面的潜力，尤其是要熟练掌握“星衍之瞳”和能量建模，这将在危机四伏的古境中起到至关重要的作用。
他起身，走向贡献殿。虽然领队问题意外解决，但他还需要了解更多关于玄煞古境的具体情报——地图碎片、妖兽特性、已知危险区域、前人探索心得等等。这些信息，贡献殿的玉璧上或许能找到，或者可以用贡献点兑换。
北域秘境的大门即将开启，学院内的风云已然涌动。林小邪站在熙攘的贡献殿中，眼神坚定，开始了他的破局之路。这玄煞古境，他一定要去！不仅要从中获得机缘，更要借此，在这天机学院，初步崭露他“科学修仙”的峥嵘！