第84章：工匠营的壮大
人多了，地盘大了，队伍也编得有点模样了，可方腊心里头跟明镜似的：这光有人有地，还远远不够！打仗这玩意儿，说到底，拼的是啥？除了不怕死的劲儿，还得有趁手的家伙事儿！你总不能指望弟兄们天天拎着烧火棍去跟官军的铁甲硬弓拼命吧？
前阵子要不是胡老爹他们鼓捣出了“震天雷”，帮源洞那一仗，胜负还真不好说。这玩意儿，关键时刻真能顶大用！可问题是，“震天雷”好是好，造起来也太费劲了！胡老爹带着那几十号人，没日没夜地干，累得眼珠子通红，一个月也攒不出多少来，根本不够大军敞开了用。
这哪行啊？方腊琢磨着，得把造家伙事儿这块，当成头等大事来抓！这就好比家里要开饭馆，光有跑堂的、掌勺的还不行，你得先有个像样的厨房，家伙什儿得齐全！
他把这想法跟庞万春、赵普他们一说，大伙儿都拍大腿赞成。
“太对了圣公！”庞万春嗓门最大，“咱们现在兵强马壮，可好些弟兄手里拿的还是破铜烂铁！上次缴获的那些官军制式刀枪，好是好，可数量有限，不够分啊！得咱们自己能造！”
赵普也点头：“是啊，圣公。咱们现在地盘大了，用钱用粮的地方多，总靠缴获不是长久之计。要是自己能打造军械，不仅能省下大笔钱，关键时刻也不怕被人卡脖子。”
方百花更直接：“阿哥，我女兵营好些姐妹力气小，用的刀都嫌沉，要是有更轻便合手的兵器就好了！”
意见统一，说干就干！方腊立刻下令：扩大“天机院”规模，升格为“工匠营”！把散落在各处的能工巧匠，有一个算一个，全都给我搜罗过来！
命令一下，底下人就忙活开了。韩冲的侦察兵们除了打探军情，又多了一项新任务：打听哪儿有好匠人。是铁匠、木匠、皮匠，还是会鼓捣火药的老师傅，只要是手艺人，就想办法请来（或者“请”来）。赵普的后勤司则负责腾地方、备材料、安排食宿。
你还别说，这招真管用！没几天功夫，各路人马就送回来不少“宝贝”。
有从新归附的村镇里“请”来的老铁匠，手艺是祖传的，打了几十年农具，听说要给天策府打造刀剑，激动得胡子直抖：“老汉我打了一辈子锄头镰刀，没想到临老还能给义军打杀敌的宝刀！值了！”
有从俘虏的官军溃兵里发现的能人。有个小个子老兵，以前在官军匠作营干过，专门负责修弓弩，手艺那叫一个精细！被俘后本来吓得要死，一听天策府不杀匠人，还给好吃好喝让干活，立马来了精神，拍着胸脯保证能把缴获的破弓烂弩都修得跟新的一样！
还有更绝的，附近州县有些受不了官府盘剥、或者得罪了人混不下去的工匠，听说天策府这边重视手艺人不算，还给安家费，居然自己偷偷摸摸跑来了！有个姓钱的老皮匠，带着俩徒弟，跋山涉水找来，一见面就喊：“圣公！收下俺们吧！俺们会熟皮子，做铠甲、刀鞘、马鞍子都是一把好手！”
好家伙，这下可热闹了！工匠营原先就胡老爹那几十号人，这一下子扩充到了好几百！铁匠坊、木工坊、皮具坊、火药坊……一个个像模像样的作坊，在帮源洞后山一片相对平坦、靠近水源的地方，热火朝天地建了起来。
胡老爹这下可成了大忙人，也成了工匠营名副其实的“总工程师”。老头儿精神头倍儿足，每天背着手，在各个作坊之间转悠，指点这个，纠正那个，忙得脚不沾地，可脸上总是笑呵呵的。
“老张头！你这炉火温度不够！打出来的铁发脆！加柴！使劲加！”
“小李子！刨子要稳！你看你刨这木板，跟狗啃似的！重来！”
“王师傅！硝石、硫磺、木炭的比例不能瞎搞！差一点，威力差老鼻子远了！按我给的方子来！”
老师傅一认真，底下人谁敢马虎？整个工匠营里，叮叮当当，呼呼啦啦，锯木头声、拉风箱声、锤打铁器声，从早响到晚，就没停过，跟个超大号的蜂巢似的。
生产的东西，也多了起来。以前主要就盯着“震天雷”使劲，现在可不一样了。
铁匠坊里，炉火通红，学徒们喊着号子拉风箱，老师傅们挥汗如雨，抡着大锤小锤，叮当声中，一把把雪亮的腰刀、长矛头、枪尖被打造出来，淬火之后，闪着寒光。
木工坊里，锯末纷飞，匠人们忙着制作枪杆、弓弩的臂身、盾牌，还有“震天雷”需要的木托子。要求就一个：结实！耐用！
皮具坊里，气味不太好闻，但老师傅们手艺好，把硝制好的牛皮、猪皮做成坚韧的皮甲、刀鞘、箭囊，还有行军用的水囊、帐篷。
最神秘也最危险的火药坊，设在一个远离其他作坊的山坳里，由胡老爹最信任的几个徒弟和那个从官军俘虏里找来的老师傅负责。严格按照改进后的配方配制火药，小心再小心，确保安全和威力。
方腊隔三差五就带着庞万春他们来工匠营转悠，看看进度，问问困难。
“胡老爹，辛苦啦！眼下最缺啥？尽管说！”方腊拍着老匠人的肩膀。
胡老爹抹了把汗：“圣公，人手是差不多了，可……好铁还是缺啊！光靠缴获和收废铁，不够用。要是能有个稳定的来路就好了。”
方腊点点头，记在心里。这是大事，得想办法解决。
庞万春则更关心成品，他拿起一把新打好的腰刀，用手指弹了弹刀身，听着清脆的回响，又挥舞两下，满意地说：“好刀！比官军那制式的也不差！胡老爹，这刀一天能打多少把？”
胡老爹估算了一下：“要是铁料跟得上，咱们这十几个炉子一起开火，一天出三五十把好刀，问题不大！”
“好！太好了！”庞万春乐得合不拢嘴，“赶紧给我作战司的弟兄们都换上！”
方百花则对一批新做的轻便皮甲和更适合女子使用的短刀很感兴趣，亲自试穿试用，提出了不少改进意见。
看着这热火朝天的场面，方腊心里踏实了不少。有了自己的工匠营，就像有了个会下金蛋的母鸡，能源源不断地为军队提供装备支持。这不仅仅是武器的问题，更是一种底气和信心！
当然，问题也不少。除了铁料短缺，还有工匠们技术水平参差不齐，生产效率有待提高，安全管理也要加强（尤其是火药坊）。但这些都是发展中的问题，只要重视，总能解决。
工匠营的壮大，让天策府的腰杆子更硬了。以前是有什么用什么，凑合着打；现在，可以开始琢磨着，用什么打得更狠、更巧了！这把名为“天策府”的利刃，正在被自己人，一锤一锤地，锻造得更加锋利！