外门广场是青木宗外门区域最开阔的场所，青石板铺就的地面平整宽阔，可容纳数千弟子聚集。广场正北方向设有一座高约三丈的石台，台上摆放着三张案几，是供长老们观礼之用。此时辰时刚过，广场上已挤满了外门弟子，灰布道袍的身影密密麻麻，窃窃私语声交织在一起，如潮水般涌动，空气中弥漫着兴奋与期待的气息——今日是宗门宣布外门弟子小比的日子，这是外门弟子崭露头角、获取丰厚资源的最佳机遇。
余小生与赵虎并肩站在人群中后段，踮脚望向石台。他昨日从传功阁借阅的典籍还未看完，但听闻宗门要宣布小比，便立刻拉着赵虎赶来。对他而言，小比不仅是检验修行成果的机会，更重要的是那丰厚的奖励——尤其是凝气丹，据典籍记载，此丹能助真觉境修士梳理灵力、冲击瓶颈，正是他突破窥微期、迈向凝感期所急需的；而三百贡献点，足够他兑换大量下品灵石与修炼所需的灵草，甚至能为馨儿兑换几件护身的低阶符箓。
“余师弟，你说这次小比奖励真有传说中那么好？凝气丹啊，那可是内门弟子才能常接触的丹药！”赵虎搓着双手，脸上满是激动，憨厚的脸上泛起红光，“还有下品法器，俺做梦都想有一把趁手的法器，那精铁剑实在太普通了！”
余小生微微点头，目光落在石台上：“传功长老还未宣布，但按宗门惯例，外门小比的魁首奖励向来丰厚。若能夺得魁首，不仅能快速提升实力，也能兑换足够的资源，让馨儿在宗门内更安全。”他心中早已下定决心，无论如何都要在小比中取得好成绩——为了自己的修行，更为了守护馨儿。
就在此时，人群突然安静下来，三道身影缓缓走上石台，居中一人正是外门传功长老魏长老，两侧分别是外门事务堂长老与执法堂长老。魏长老身着深灰色道袍，须发半白，眼神锐利，周身散发着真觉境·融灵期的威压，让下方弟子们不自觉地屏住呼吸。
“肃静！”魏长老抬手示意，声音不高却带着灵力加持，清晰传遍整个广场，“今日召集诸位外门弟子，乃是宣布一事——三月之后，宗门将举办外门弟子小比，凡外门在册弟子，年满十六、未满三十，修为在真觉境者，皆可报名参与。”
话音刚落，广场上立刻响起一阵压抑的惊呼，弟子们眼神发亮，议论声再次响起，比之前更为热烈。
“真的要办小比了！我等了三年，终于等到了！”
“三月时间，足够我再打磨打磨灵雨诀，说不定能冲进前十！”
“前十有什么用？要夺就夺魁首！凝气丹和下品法器，想想就激动！”
魏长老抬手压了压，广场再次安静：“本次小比采用单败淘汰制，共分三轮：首轮抽签对决，胜者晋级；次轮擂台循环赛，积分前四晋级；最终轮四强对决，决出魁首、亚首、季首及第四名。”
他顿了顿，高声宣布奖励：“第四名，赏赐贡献点一百，下品灵石二十枚；第三名，贡献点一百五十，下品灵石三十枚，回气丹十瓶；第二名，贡献点二百，下品灵石五十枚，清心丹五瓶；魁首，赏赐凝气丹一枚、下品法器一件（可于外门器物阁任选）、贡献点三百！”
“哗——”
这一次，弟子们再也按捺不住，欢呼声直冲云霄。凝气丹、下品法器、三百贡献点，这三样奖励单独拿出一样，都足以让外门弟子疯狂，更何况三者兼得！不少弟子已经开始摩拳擦掌，眼中满是志在必得的光芒。
余小生心中也泛起波澜，凝气丹对他的吸引力太大了。他如今已是真觉境·窥微期圆满，灵力积累已达瓶颈，只是缺乏机缘与辅助丹药，迟迟无法突破至凝感期。若能得到凝气丹，配合《青元诀》的运转，突破的概率将大大增加——一旦踏入凝感期，灵力控制力与感知力都会显着提升，他保护馨儿的底气也会更足。
“余师弟，魁首！咱们冲魁首！”赵虎激动地抓住余小生的胳膊，力道之大让余小生微微皱眉，“有你指点俺修行，俺觉得俺能行！就算不行，你肯定能拿下魁首！”
余小生笑了笑，点头道：“赵师兄，我们一起努力。三月时间，足够我们提升不少了。”
就在这时，一道嚣张的声音突然从人群前排传来，打破了热烈的氛围：“魁首？就凭你们这些废物，也配觊觎魁首之位？”
众人循声望去，只见林浩正站在人群前排，双手抱胸，脸上满是不屑，身边跟着两名跟班弟子，也是一脸倨傲。他目光扫过全场，最终定格在余小生身上，嘴角勾起一抹讥讽：“尤其是某些不知天高地厚的乡野小子，刚入门几个月，就敢想着小比奖励？我劝你还是早点放弃，免得在擂台上被我打得满地找牙，丢尽墨尘子长老的脸！”
此言一出，全场哗然。谁都知道林浩一直嫉妒余小生，之前还在灵草园挑衅过，如今竟在大庭广众之下公然叫板，显然是没把余小生放在眼里。
赵虎顿时怒了，就要上前理论，被余小生一把拉住。余小生神色平静，目光直视林浩，朗声道：“林师兄此言差矣。宗门小比，乃是公平竞技，人人皆有参与之权，至于胜负，需擂台上见真章。师弟不才，定会报名参赛，若有幸与师兄交手，自会全力以赴。”
他语气平和，却带着一股不容置疑的坚定，既没有退缩，也没有逞口舌之快，引得不少弟子暗暗点头。
林浩没想到余小生竟敢当众回应，脸色一沉，眼中闪过狠厉：“好！好得很！我倒要看看，你这乡野小子能有几分能耐！三月后的擂台上，我会让你知道，什么叫天壤之别！到时候，不仅魁首是我的，你那枚古怪的玉佩，也该易主了！”
这话已是赤裸裸的威胁，甚至暴露了他对青木佩的觊觎。余小生心中一凛，愈发警惕——林浩的敌意已不仅限于嫉妒，更盯上了青木佩，这场小比，恐怕不会平静。
魏长老眉头微皱，沉声道：“林弟子，小比旨在切磋交流、选拔人才，不得蓄意伤人，更不得觊觎他人财物，否则按门规处置！”
林浩心中一怵，不敢再放肆，却仍狠狠瞪了余小生一眼，冷哼一声不再说话。
魏长老又强调了小比的报名时间（三日后开始，为期五日）、参赛规则（禁止使用违禁符箓、不得下死手等），随后宣布散场。
弟子们陆续离开广场，不少人还在议论着小比，有人组队备战，有人盘算着如何提升实力，空气中的竞争氛围愈发浓厚。
“这林浩太过分了！不仅挑衅你，还想抢你的玉佩！”赵虎愤愤不平，“余师弟，你放心，三月后俺帮你教训他！”
余小生摇摇头，眼中闪过一丝决绝：“多谢赵师兄，此事我自会应对。林浩修为比我略高，又心术不正，我们必须抓紧这三个月时间刻苦修炼，才能在小比中立足。”
他看向远方的修炼静室方向，心中已有了规划：每日清晨修炼《青元诀》打磨灵力，午时练习灵雨诀精进术法，傍晚与赵虎切磋实战技巧，争取在小比前突破至凝感期，同时将灵雨诀练至纯熟——只有自身足够强大，才能在擂台上击败对手，守护好自己的东西，保护好馨儿。
夕阳西下，将外门广场的青石板染成金色。余小生与赵虎并肩离去，背影坚定。三月后的外门小比，不仅是一场荣誉与资源的争夺，更是余小生证明自身实力、守护所爱之人的重要战场。他知道，前路充满挑战，但他别无选择，唯有一往无前。
本章完结：第21章
小剧场：外门弟子“李二狗”的小比幻想记
李二狗是外门一名资质平平的弟子，修为卡在真觉境·窥微期初期三年，最大的梦想就是“走大运”，这次小比的消息让他彻底疯狂了。
散场后，李二狗拉着同伴王铁蛋躲在膳堂角落，唾沫横飞地畅想：“铁蛋！你想想！要是我拿了魁首，凝气丹一吃，直接突破凝感期！再选一把下品灵剑，配上余小生那样的玉佩（虽然我没有，但可以抢……啊不是，赢了奖励换），以后我就是外门一哥！”
王铁蛋翻了个白眼：“你拉倒吧！你连灵雨诀都练不利索，上次浇灵草还把自己淋成落汤鸡，怎么跟余小生、林浩比？”
“那是我没认真练！”李二狗梗着脖子反驳，然后压低声音，神秘兮兮地说，“我听说了，林浩为了赢，偷偷买了暴元丹！我也可以买！到时候在擂台上突然爆发，打他们个措手不及！”
王铁蛋吓了一跳：“暴元丹？那玩意儿伤根基！你不要命了？”
“为了魁首，这点代价算什么！”李二狗拍着胸脯，然后突然垮了脸，“就是……我没贡献点买。铁蛋，要不你借我点？等我赢了奖励，十倍还你！”
王铁蛋果断拒绝：“不借！你上次借我的三枚下品灵石还没还呢！再说你就算吃了暴元丹，也打不过余小生，他灵雨诀用得可溜了！”
李二狗不服气，偷偷跑到修炼场，想模仿余小生练灵雨诀。他掐诀念咒半天，好不容易引动一点水汽，结果灵力失控，水汽直接变成水柱，把自己冲成了落汤鸡，还溅了路过的赵虎一身。
赵虎憨厚地抹了把脸，问：“李师弟，你这是练的啥术法？挺别致啊。”
李二狗羞得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去，心里却还是没放弃：“没关系！失败是成功之母！三个月后，我一定能在小比中崭露头角！就算拿不到魁首，混个第三名也行啊！”
说着，他又开始笨拙地掐诀，只是这次，引动的水汽直接变成了冰碴子，冻得他一哆嗦——看来，想要在小比中脱颖而出，光靠幻想可不行啊！