……我用一根粗铁丝拗成的铁钩,推着一个大大的铁圈在一条大泥路上跑。铁钩弯成“V”字型,握手的铁丝与“V”字的一端成直角。铁圈正好卡在”V”型钩的凹陷处。铁钩推着铁圈,铁圈飞快地朝前滚动着。大泥路上有许多干结了的凹陷。不时让滚动着的铁圈东倒西歪。路突然到了尽头,一座有台阶的石桥出现在了面前。我显然知道,铁圈是滚不上台阶的,我试图想用握着的铁钩勾住朝前滚动的铁圈。但铁钩一下,二下,却始终勾不住。我正枉自着急,铁圈竟已经在桥上了……
用粗铁丝弯成的铁钩,推着一个铁圈在路上奔跑,这是我幼年时,故乡小镇上风行的游戏。小镇的西端石桥北堍,有一家生产拖拉机钢圈的工厂,钢圈用钢板煅压而成。经煅压后初具钢圈模样时,总会多出一圈边。这圈边被切割下来后,便是一只可供玩耍的铁圈了。
这种铁圈直径约八十公分。大小和重量很适合孩子们玩耍。在那时,能设法弄到一只这样的铁圈,是一件很荣耀的事。哪家的孩子弄到了这种铁圈,他必定会在小镇的青石板街道上,炫耀着慢慢滚上一圈。
用铁钩推动着直立的铁圈朝前滚动,是一门技术活。让滚动着的铁圈按照玩耍者的意图或前行,或转弯,全凭手中的铁钩传递的感觉。熟练的玩耍者只要轻轻调整铁钩的角度,正滚动着前行的铁圈便会改变前行的方向。常常看到一群孩子手握着铁钩,推动着大大小小的铁圈在青石板上招摇而过。铁圈在青石板上滚动,仅发出轻微的“嘚、嘚”声。
招摇而行的滚铁圈队伍中,跑在前面领头的，必定是那家厂子切割下来的那种铁圈。因为那种铁圈是最富丽堂皇的,最高大威猛的。切割会给铁圈的内侧留下一个斜面。这个斜面在滚动时,会折射出亮晶晶的光芒。有时,在太阳光的折射下,甚至会出现七种颜色。这绝对不是其它的那些从旧脚盆,旧木桶上褪下来的铁箍可以相比的。旧脚盆,旧木桶上褪下来的铁箍,肯定早已是锈迹斑斑,没有一丝的光彩。哪像那种铁圈,有着天生的铁青色。所以,在幼年时,能弄到一只这样的铁圈一直是我的梦想。
幼年时,与我一起玩耍的伙伴,一个是“陆松城”边，这条取名“乌弄里”的弄堂临街口东侧的那家豆制品商店家的一个小孩。这户人家姓楼。父亲是豆制品工厂的师傅,一个很大的胖子。白白胖胖,脸上有几粒麻子。笑起来一副弥勒佛的形象。喜欢讲笑话。语言诙谐,说话前,自己已笑成一脸花；我印象中,他的形象,总是夏天的傍晚,他躺在豆制品商店前一张藤椅上的景象。眼前笑成了一条缝。藤椅的扶手上,放着一把褐红色的茶壶。商店是他家的门面,他们家住在商店的里面。
豆制品的加工场是在镇西一大间临街的房子。印象中的豆制品加工场内有许多浸泡黄豆的大缸。里面一直水汽蒸腾的模样。
他们的住宅，仅一楼一底很小的房子,楼是搁楼,上面是一扇隆起的老虎窗。放着很拥挤的几张床铺,横七竖八的样子,大概是他们家子女众多的缘故。楼下的那一间很暗,进门便是一张餐桌,靠里侧是一个很大的灶台。一架很小的木梯,在灶台的烧火口边，直直地架在搁楼上。
这户人家的女主人专门负责豆制品售卖。夫妇俩的配合,在小镇是少有的搭档。男人在豆制品工厂做大师傅,女人将豆制品卖出去。女人长得小巧玲珑,一直蹶着嘴。一副很精明的模样。
在他们家众多的子女中,与我年龄相仿佛的,是一个比我大一岁的男孩。是他们家次小的孩子,他有两个兄长和俩个姐姐和一个妹妹。这个小孩幼年时,实在是个人精。眼珠子一转,一个主意就出来了。而且很会玩。小镇哪一种玩法时兴了,他就能很快学到手,并玩得滴溜溜转。
幼年时,他教我玩“翻洋片”。所谓的“洋片”,就是用很薄硬板纸制成的。薄硬板纸的正面,印成许多等长方块的图案。图案一般都是人物的塑像,有《三国演义》中的人物；有《水浒传》中的一百零八将。人物画的一个个栩栩如生。像张飞,必定是络腮大胡子,手提一杆丈八长矛；像关羽,必定脸色红如枣子,五络长须,手握的那一柄青龙偃月刀竖在他的身侧；像武松,必定头戴一顶边有绣球的小斯帽,手持一根齐眉短棍,一身短打的打扮；像燕青,必定赤着胳膊,上身和胳膊上纹满了龙形的刺青。
一个一个的人物,都被固定在一个个等长方方块的画框中。画框与画框之间,是一条细细的红线；对应着的薄纸板的背面,也是这样的红线，这样的画框。只是画框中不是人物的肖像,而是一首描写或赞颂背面的人物相符的小诗。
薄纸板的正面,被人物肖像上的那些装饰弄得红红绿绿,花里胡哨；背面却没有油彩,只那条间隔的线是红色的。小诗和画框直接印在了薄硬板纸的底色上。沿着红线剪下,便是一张张的“洋片”了。十几,二十张“洋片”构成一大张,在商店里有得买。商店一般整大张、整大张地卖,不零拆。要买全《水浒传》的一百零八将,得买下全套才齐。而买全套却不是幼年时的我们，靠向父母每日要几分零花钱所能承受得了的。所以,常常是你手中有这几张,他手中有另外的那几张。
每个男孩都盼望着几时能将自己手中的《水浒传》的一百零八将凑齐了；或将《三国演义》中的人物凑齐了。但是，很少有人能达成所愿的。于是,每个人都盯着对方手中的“洋片”呢！那么,怎样才能将对方手中的“洋片”据为己有呢?“翻洋片”的游戏便因此而产生了。
几个小孩在一起玩的时候,将各自拿出的一张“洋片”正面朝上放在地上。然后,发拳决定谁先来。“石头剪子布”赢的一方,拿起地上自已放着的那一张“洋片”,用力摔在地上。要利用“洋片”着地时,平面拍出的那一股风,将对手的“洋片”翻个儿,才算赢。翻了个儿的“洋片”便归了赢的那一方。双方或几方轮流着来。
放在地上的“洋片”被赢走了，得从自己手中攥着的那迭“洋片”中重新抽出一张,以作补充。在玩耍时,谁都盼望着自己赢,对方输。所以,人人都低着头,蹶着屁股,围成一团,看着正甩手翻的人。口中一律的大呼小叫,很是热闹。而结果,总是有人欢喜,有人忧。
为了尽可能地让自己赢,让对方输。幼年时的我们还想出了许多的绝招。其中最有效的绝招便是：将“洋片”的背面,使劲地在餐桌上磨。户户人家的餐桌,不管吃完饭后擦拭得有多干净,总会有油腻留上桌面。尽管那个年代家家户户的餐桌上，一直缺荤少油的。但“洋片”被在餐桌上来回摩擦之后。总会有油腻附在了“洋片”上。附上了油腻的“洋片”背面，黑呼呼油滑滑的,“洋片”本身的份量会加重,。份量重了的“洋片”，不太容易被对方的“洋片”翻转。
后来,这样的绝招大家都学会了使用。各自的手中也一直都是那几张“洋片”,谁也赢不了谁许多。只是,在我们时兴玩翻“洋片”游戏的那段时间里,小镇上有男孩的家家户户餐桌都特别干净,都被“洋片”打磨得光可鉴人。
再后来玩的,是打弹子。所谓的“弹子”就是玻璃小球。就是现在“跳子棋”的那种玻璃球。在我幼年时,这种溜圆的玻璃小球小镇上很少见。我不知道那个时节,小镇上的这种玻璃球是从哪里来的?我刚开始玩时,拿的是一种比这种玻璃球略大一些的中间没有彩色花的玻璃球。
略大一些的玻璃球,在我幼小的手中显得大了些,有些玩不转。但我没有中间有花的玻璃球,只能拿略大一些的玻璃球充数了。我记得,那时,我对玩伴们手中的那种有花的玻璃球是多么地想向往呵。那红的,绿的,黄的,黑的,甚至是白色的花朵,朵朵开在玻璃球的中间。美轮美奂、美不胜收,真让人羡慕呵。
我们先玩的是打“饭淘箩”。我一直不明白,为什么这种游戏取名叫做打“饭淘箩”。所谓的打“饭淘箩”,就是在地上画一个半尺见方的“田”字格。在“田”字格的每一个笔划交接点上,摆上一粒“弹子”。然后,在“田”字格的三米远的地方,画一条横线。玩游戏的人一律站在横线外,以横线为界，朝“田”字格上的“弹子”弹出弹子。如弹出的“弹子”,能将“田”字格内的弹子撞离“田”字格,被撞离的那粒弹子便归你了。而且,你可以蹲在你弹出的那粒弹子停留的地方,拿起那粒弹子继续朝“田”字格里的弹子弹。直到你再不能将“田”字格中的弹子撞出为止。
我那时没有那种中间有彩色花的玻璃球。“田”字格上的玻璃球,是参加游戏的人每人出相同的数量拼凑的。我第一次玩这种游戏,那个份子,还是楼姓的玩伴帮我垫出的。好在我手中的那个透明玻璃球个大,只要它撞上去,总有玻璃球被从“田”字格中撞出来。才算没有将他帮助垫出的那几粒弹子输掉。而且,居然还一不小心地赢了几粒中间有花的玻璃球。这真让我高兴得几乎要发疯。
玩弹子的手势也是有讲究的。如果,勾起食指,将弹子放在勾着的食指弯,将弯起的姆指等待在玻璃弹子的后面,依靠猛烈伸直弯起的姆指将玻璃球弹出去。如此弹出的玻璃球,缺少撞击力,在地上滚不远。只有伸出食指和中指,用指尖夹起弹子,然后手掌朝上,五指自然弯曲,将姆指弯曲在食指和中指浅浅夹着的玻璃弹子后面,用力弹起姆指,弹子便会在手中激射而出。弹出的弹子的撞击力,实在比前一种方法大得太多,弹子在地上滚出的距离,更不是前一种弹法可比的。这种玩弹子的手势,也是我向楼姓的玩伴学的。
在我家宅院西临的这条弄堂中,以这样的手势弹玻璃球的,只有我们俩人。每次玩完弹子的游戏,我手背上那几个突出的关节上,都乌漆麻黑,脏兮兮的。这是因为,打弹子时,手掌朝向,手背着地,弄了一手背的脏。
对打”饭淘箩“的玩法失去了兴致后,我们玩起了打“跑马弹”。所谓的打“跑马弹”,就是没有了“田”字格的限制,信马由缰地在弄堂里你用弹子弹我的弹子,我用我的弹子弹你的弹子。由于我和楼姓的男孩的手势特别,而且,我手中的玻璃弹子又比别人手中的玻璃弹子大了些。我的弹子在将别人的弹子撞得遍体鳞伤的同时,自己也被碰撞得体无完肤。
和我们一起玩“翻洋片”和“打弹子”的玩伴,还有弄堂西侧邵家的小儿子。邵家也是子女众多的大家庭。邵家的户主,是一个常常戴着绒线帽的老人。他的脸上有许多褐黑色的老年斑,常常佝偻着腰,拼命地咳嗽。在叫唤他的小儿子时,他从来不叫小儿子的名字,而是唤作“小柴杀鬼（音居）”,“头子鬼（音居）。”我幼年时,根本不知道这“小柴杀鬼”、“头子鬼”是什么意思,根本不知道这是骂人的话。印象深刻的便是一阵歇斯底里的咳嗽之后,迸出的“小柴杀鬼”“头子鬼”的声嘶力竭的叫唤。
我一直以为,那男孩原本便是叫这么个名字的。但是,旁人却一直叫这个男孩为“七和尚。”又把我弄糊涂了。后来又觉得,把一个好端端的男孩称作“鬼”总归不是吉利的。“陆松城”后楼底下住着的那个白胡须老人说过,人只有死了,才会变成鬼。如果,是一个善良的人,死了会升入天国；如果是一个恶人,死了便成了鬼。看来,恶人死后,他的本性不会改变。会变成鬼,依旧出来害人。那个男孩还活着,也不恶,怎么会被叫作“鬼”呢?于是,我依了旁人的称呼,干脆也叫他“七和尚”。
故乡小镇有一个奇怪的习俗,有人家生了个孩子。旁人问:“生的是男孩还是女孩?”问的人不会文绉绉地说：“是弄璋还是弄瓦?”问的直接。答的更直接。若是生了女孩,主人会回答说:“是个赔贱货”；若是男孩，主人便会回答，“是个和尚”。
我不明白的是，若男孩是“和尚”的话,女孩应该是“尼姑”才相对应。为什么偏偏是“赔贱货”货呢？若女孩是“赔钱货”的话，男孩应该是“赚钱货”才是。为什么偏偏是“和尚”呢?虽然,回答是“赔贱货”时,户主的脸上并不显现沮丧；回答是“和尚”时,户主的脸上倒是露出了些许的喜悦。莫非,男孩子长大了做和尚倒是一桩值得人们喜庆的事?
“七和尚”也比我大一岁。他有众多的姐姐,只有一个哥哥。照理,被人唤作“七和尚”,他应该有六个哥哥才对,他排行第七。所以才被唤作“七和尚”,这才顺理成章。可是,在他的上面,偏偏只有一个哥哥,而有众多的“赔贱货”,他怎么可以被叫做“七和尚”呢?这又是让我匪夷所思的地方。
这是一个既聪明又帅气的男孩。他的一个姐姐在小镇的中心医院做护士,因为感情问题,受了刺激,精神有些失常。据说是她喜欢上了一个县城下放到医院的右派西医师。人家既有家庭又是右派,双重的压力,让她变疯了。
那天,她仅穿了一件汗褂和一条短裤。蹬了一双海绵拖鞋,跑到了大街上,跨上一个石台阶，往那儿一站。双手背在屁股上,挺着胸脯,便开始满嘴讲胡话。我那时根本听不懂她是在说些什么。印象中,只是记得薄薄的汗褂里，她的乳房隐隐可见,尤其是那两颗红色的乳头很是显眼。她的乳房很挺拔,不像我在乡下泥墙洞中窥见的那一对乳房,一直在胸前晃来荡去。也没有一丝下垂的感觉。也不知是不是因为她有意反背着双手,挺起胸脯的缘故。后来,邻居们在传说着她在大街说的那些话时,很有一些取笑的意思。大概她当时讲的是床笫上的事吧!
“七和尚”的母亲,同样是一个小巧的女人。我一直感到奇怪的是,在故乡小镇,往往小巧的女人,才会孩子众多。这肯定在动物的遗传学上是有讲究的。就好像矮脚的母鸡,往往很会产蛋一样。
在弄堂的西侧,也就是我家那座宅院后侧门的对面,有两户人家,他们的长子都与我同岁,也是我儿时的玩伴。一家姓夏,另一家姓徐。姓夏的那一家,父母都很高傲的样子,不太容易让人接近；夏姓的男孩,是个喜欢说大话的人,也不知那些话是否源于他的父母。他有一个很漂亮文静的妹妹。因为是夏家的女孩,所以,我们都叫她夏妹妹。
徐家的男孩有一个弟弟,俩人的年龄似乎只差一岁或两岁。俩兄弟总是在家打架。奇怪的是徐姓人家也称那个弟弟为“妹妹”。徐家的户主在上海的闵行区工作,不常在家。家中全靠女主人操劳。他们家在“陆松城”屋后高墩的东侧建有一草棚,里面养着大肥猪。女主人似乎是乡下的农民,平时靠帮人做衣服赚些外快。他们家在乡下的自留地上种的应该都是胡萝卜。每天,女主人会背一些胡萝卜回来,切碎了,煮了给猪吃。
小时候,我会常常蹲在那儿看他们切胡萝卜。在小镇,胡萝卜被叫做“洋花萝卜”。生的胡萝卜,洗去外面的泥,最好是刨去外面的皮。咬一口“嘎嘣儿脆”。甜丝丝的,着实比萝卜好吃。尤其是它的颜色,青翠的叶子,红色或嫩黄的根茎,着实让人喜爱。
夏天的时节,“陆松城”宅院里的住户和后侧门弄堂对面的夏姓,徐姓两家,都会在弄堂里纳凉。要么搬出门板,拿出长櫈,在弄堂里搭一个临时的床铺；要么搬出几把竹椅。每家都似乎有着自己的领地。在摆放纳凉的家什时，是不会放错地方的；但在纳凉时,拿把竹椅坐在人家的领地里,或干脆躺在人家的床板上是有可能的。当然,躺在人家床板上的,肯定是不谙人事的孩子,大人们是绝对不可能的。
纳凉,是大人们神侃的最佳时机。尤其是当一轮明月高高地挂在头顶,使弄堂清辉遍地的时候。蚊香的烟雾,早已将蚊虫驱赶得不见了踪影,大人们吸烟时,烟头一闪一闪的红色。弄堂的两头,隐隐约约,朦朦胧胧,给讲故事的人增添了谈兴和营造了氛围,也给听故事的孩子们增加了许多想象的空间。往往哪个领地里的主人讲得故事最精彩,最让听的人入神,那儿围坐着的孩子们便越多。
夏家的男孩也是最喜欢听人神侃的。当故事讲得最精彩的关头,他总会一会儿用手指死命抠着他的那双香港脚；一会儿又伸出舌头有滋有味地舔着自己的手指。这在一段很长的时间里,成了我们取笑他的笑柄。
在滚铁圈成为小镇最时兴的游戏时,我和我的玩伴自然也是跃跃欲试。可是怎么才能弄到让我们神往的铁圈呢?我们扳遍了手指,也难以找出各自的家庭中与那家工厂有点关系的人来。按照现在时髦的说法是：各自家庭中的任何一个人,都与那家工厂半毛钱的关系也没有。这很让我们内心焦急地直抓狂。但是,直抓狂也没有用呵!那令人神往的铁圈,不会自己滴溜溜转着朝我们滚来。楼姓的男孩眼珠子滴溜溜一转说道:“要么,我们去厂里偷,怎么样?”
“偷?”邵姓男孩眉头一皱:“晚上去偷吗?”
“好!晚上去偷!反正天黑了谁也看不见谁!”徐姓男孩很踊跃。
“可是,我们又不知道这些铁圈放在哪儿,天黑了,我们上哪儿去找?”夏姓男孩为难地说。
“是啊!”我附和道,“要么干脆我们白天去吧!”我说道。
“白天?”楼姓男孩嘴一撇,“白天我们将铁圈滚出来呀?”
“从围墙上甩出来!”邵姓男孩胸有成竹地说道,“进去三人,围墙外守俩人接应不就成了!”
终于,我们最后达成了共识。那天下午,去的时候,我,楼姓男孩邵姓男孩,我们三人从大门进去,夏姓和徐姓男孩守在墙外。工厂的大门根本没人守,进入时,我虽然能听到自己“澎澎”的心跳声,但看看没人阻拦我们,心里的紧张感便渐渐没有了。
厂子很大,我们根本不知道那铁圈藏在哪儿。我们又不能去问厂里的大人。只能一间一间的乱转。最后,终于在一间放着车床的地方看到了铁圈,在墙角胡乱地堆着呢!正忙着干活的大人们似乎并不在意走进来几个小孩,依旧忙着自己手中的活。我们先假装着若无其事地踢踢那些铁圈,仍是没有人反应。楼姓的男孩试图去抽出一个铁圈来,但上面的铁圈压着,根本抽不出来。邵姓的男孩弯腰用力去抽,也根本没有办法抽出来。
我紧张地扭头看身后忙着干活的工人,他们依旧是一副熟视无睹的样子。这时,正好有一只铁圈被车了下来,工人顺手将它往墙角边丢了过来,看见我们正站在那儿,便喊道：“小孩,快走开,站那儿干什么?”那只丢过来的铁圈,在那堆铁圈上弹了几弹,顺着堆着的铁圈滑了下来。
我不由自主地弯腰去捡,“喔,还烫手呢!”。我嘀咕着。新车成的那个斜面上还毛刺刺地很扎手。
那工人似乎明白了我们站在那儿是想要那铁圈呢!他走了过来,弯腰轻声问我们：“你们是想要这铁圈去滚着玩吧?”我们红着脸点点头。“那就拿嘛!一人一个,快拿吧!”那工人爽快地的挥着手说道。
见我们畏难地看着那堆铁圈,那工人似乎又明白了什么。他快步走了过来。脚蹬着一双翻毛大皮鞋,几步便踩了上去。他弯腰捡起上面的铁圈,往我们这边抛来了一只,又抛来了一只。铁圈在地上兜了一个圈,躺在了地上。
“拿了快走!”那工人朝我们喊道,“这里的机床转运时,铁屑会飞出来。小心铁屑扎伤你们的眼睛”。
我们赶紧弯腰去捡地上的铁圈。都毛刺刺地扎手。我们又都没有拿那根滚铁圈的铁钩。只能将铁圈用手掌推着滚动着走。铁圈不听我们手掌的指挥,一直东倒西歪不肯直直地朝前滚,害得我们累得满头大汗又无可奈何。我们竟全无顾虑地一个接一个将铁圈歪歪扭扭推滚出了工厂的大门。早已将守候在围墙外的同伴忘了个一干二净。
铁圈拿回来后,我们三人自然是各自拿着自己手中的那只铁圈据为己有。父亲还专门为我用粗铁丝做了一个滚铁圈的铁钩,铁钩上端还专门弯了一个便以手握的把柄。事后,我虽然对参与行动的另外俩个同伴产生过一些内疚。一起行动,他们却没有得到铁圈,但当我们手持着铁钩,惬意地推动着铁圈奔跑时,这一份内疚早已跑到爪哇国去了。