叶尘抱着凌霜，一步步踏出幽暗的通道。身后，地底源核空间彻底陷入沉寂，仿佛从未有人来过。唯有空气中残留的一缕银焰余晖，在风中轻轻摇曳，像是为这场惊心动魄的试炼画上最后一笔尾音。
通道狭窄而曲折，岩壁湿冷，滴水声回荡在耳畔，如同命运低语。叶尘的脚步却异常坚定，每一步都踩得稳如磐石。他怀中的凌霜依旧昏迷不醒，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎难以察觉。可她的体温正在缓缓回升，像是被某种无形的力量护持着，正从死亡边缘被一点点拉回人间。
“再坚持一下……”叶尘低声呢喃，声音沙哑却温柔，“我们快出去了。”
就在这时，掌心的残戒忽然一震。
不是震动，而是**发烫**！
一股灼热自戒指表面蔓延开来，顺着经脉直冲脑海，仿佛有烈火在血脉中奔腾。叶尘脚步一顿，眉头紧锁，只觉体内某处深处传来一阵剧烈的共鸣——那是一种源自灵魂的颤栗，像是沉睡万年的巨兽睁开了眼。
“嗡——”
一声低鸣响彻识海，天地骤然失色。
眼前景象瞬间扭曲，岩壁、通道、昏暗的光线尽数褪去，取而代之的是一片无垠虚空。脚下无地，头顶无天，唯有一轮银月高悬，洒下清冷光辉，照亮中央一道盘坐的身影。
那是一位老者。
须发皆白，身形枯瘦，却端坐如山岳，双目闭合间似有星辰生灭。他身披一件残破长袍，袍上绣着古老星纹，与叶尘手中古玉上的图案隐隐呼应。最令人震撼的是，他左手戴着一枚戒指——样式竟与叶尘手中的残戒**一模一样**，只是完整无缺，流转着浩瀚银辉。
“你来了。”老者睁开眼，声音不高，却如钟鼓齐鸣，震荡神魂。
叶尘心头剧震，下意识握紧拳头：“你是谁？”
“初代戒主。”老者淡淡开口，目光穿透虚妄，直视叶尘灵魂深处，“也是这枚神戒最初的铸造者，始源之眼的第一任封印者。”
空气仿佛凝固。
叶尘瞳孔微缩，脑海中轰然炸响。他曾无数次猜测这枚残戒的来历，却从未想过，它背后竟站着一位跨越纪元的存在！
“你……怎么会在我的意识里？”叶尘强压震惊，沉声问道。
“不是我在你意识里。”老者微微抬手，指尖轻点虚空，一道银光涟漪扩散，“是你终于触碰到了神戒真正的门槛——只有被源核承认之人，才能唤醒我残留于戒灵中的意志。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂情绪：“孩子，你很好。比我想象中更接近‘继承者’的本质。”
“继承者？”叶尘皱眉，“我不是主人吗？”
老者摇头，嘴角浮现一抹苍凉笑意：“神戒无主，唯有继承者。它是容器，是枷锁，更是囚笼——封印者足以撕裂诸天的‘始源之眼’。而你，不是它的主宰，而是它的守护者，是命运选中的最后一道防线。”
叶尘心头一凛。
“始源之眼……是什么？”他问。
“世界的源头。”老者缓缓起身，身影在虚空中拔高，宛如撑天之柱，“万物诞生之前，混沌未分之际，那一道最初的目光——它看见了一切，也定义了一切。光明因它而明，黑暗因它而暗，生死轮回、法则运转，皆由其意志衍化而来。”
他语气沉重：“但当它觉醒，一切将重归虚无。规则崩塌，时空倒流，众生化为尘埃。所以，远古七圣联手将其剥离现实，铸入神戒，以自身魂魄为引，布下九重封印。”
叶尘听得心神俱颤。
“那你……为何只剩下一缕残念？”
“因为我死了。”老者平静道，“三千年前，第八重封印松动，我以真身镇压，耗尽本源，魂飞魄散。只留下这一丝执念，藏于戒中，等待下一个能听见呼唤的人。”
他凝视叶尘，目光深邃如渊：“而你，不仅得到了源核的认可，还唤醒了星契令——这是七圣留下的信物，意味着你已被命运选中。现在，你要做出选择：是否接受初步传承，成为真正的戒承者？”
叶尘沉默。
他知道，一旦点头，便再也无法回头。这条路注定孤独、危险，甚至可能背负整个世界的重量。
可当他低头，看到自己仍紧紧抱着的凌霜，看到她苍白的脸颊，看到她曾为自己挡下致命一击的决绝眼神……
他的心，早已有了答案。
“我接受。”叶尘抬头，目光坚如钢铁，“我不求无敌天下，也不图掌控命运。我只想保护我想护之人。若这力量能助我做到这一点，哪怕代价是我的一切，我也接下！”
话音落下，天地寂静。
老者望着他，良久，终于露出一丝欣慰的笑容：“好……果然如此。当年我选择将种子埋入轮回，并非徒劳。”
他双手结印，口中诵出一段古老咒言，每一个音节都仿佛来自宇宙初开之时。随着咒语响起，整片虚空开始震荡，银月碎裂，化作漫天光雨，尽数涌入叶尘体内。
刹那间——
剧痛袭来！
仿佛有亿万根银针刺入骨髓，又似灵魂被撕裂重组。叶尘咬牙跪地，额头青筋暴起，冷汗如雨。但他没有喊叫，只是死死抱住凌霜，生怕一个松手就会失去她。
与此同时，眉心处猛然一热！
一道银色符文缓缓浮现，形如古篆“契”，却又蕴含星轨轨迹，熠熠生辉。那是**戒承印记**，象征着他正式踏入神戒传承之路的第一步。
知识如洪流灌脑。
关于神戒的构造、封印原理、能量运转体系、乃至远古七圣的秘辛……无数信息涌入识海，虽只是冰山一角，却已让叶尘对这个世界的认知发生翻天覆地的变化。
原来所谓魔法与武技，不过是始源之力的碎片投影；所谓修炼境界，也只是人类对本源规则的拙劣模仿。真正的力量，源于对“存在本身”的理解与操控。
“记住。”老者的声音渐渐虚弱，身影也开始透明，“神戒会引导你，但最终如何使用它，取决于你的意志。不要让它成为杀戮的工具，也不要沦为权力的奴隶。它是钥匙，也是盾牌——当你真正掌握三重核心权限时，或许能找到彻底封印始源之眼的方法。”
“等等！”叶尘急道，“你说危机将至，到底是什么？”
老者最后看了他一眼，眼中满是警示：“当星契令出现裂痕，便是封印松动之兆。黑暗已在苏醒，那些曾被埋葬的旧日之王，即将归来。而你……将是唯一能阻止他们开启终焉之门的人。”
话音未落，身影彻底消散。
银月隐去，虚空崩塌。
叶尘猛地睁开双眼，发现自己仍站在通道之中，仿佛刚才的一切只是幻觉。可眉心那枚银色符文仍在发烫，掌心的残戒也比以往更加温润，仿佛有了生命般轻轻搏动。
他低头看向怀中凌霜，却发现她的睫毛微微颤动了一下。
“凌霜？”叶尘心头一喜，急忙将她扶正。
片刻后，她缓缓睁眼，眸光迷蒙，像是刚从漫长梦境中醒来。
“叶……尘？”她的声音虚弱，却带着一丝熟悉的清冷。
“是我。”叶尘眼眶微红，紧紧握住她的手，“你醒了……太好了。”
凌霜怔怔地看着他，忽然伸手抚上他眉心：“你……接受了什么？”
叶尘一怔：“你能感觉到？”
“嗯。”她点头，气息微弱，“那印记……和星契令同源。你获得了远古传承，对吗？”
叶尘没有隐瞒，将方才经历简要说出。
凌霜听罢，久久不语，最终轻声道：“看来，我们的路……比想象中更难走。”
“但也不是没有希望。”叶尘站起身，将她轻轻背起，“至少你现在醒了，这就是最大的好消息。”
他继续前行，步伐比之前更加稳健。通道尽头已有微光透入，那是外界的天光。
然而就在即将踏出洞口的一瞬，叶尘忽然停下脚步，回头望了一眼幽深的来路。
他知道，地底源核空间虽已关闭，但这场试炼只是开始。初代戒主的警告犹在耳边，星契令上的裂痕悄然扩大了一分，而遥远天际之外，无数双眼睛已经盯上了他。
风暴，正在酝酿。
但他不怕。
因为他不再是那个孤身一人、挣扎求存的少年。
他是叶尘，是神戒继承者，是命运变数本身。
只要他还站着，只要他心中仍有执念，就没人能夺走他所珍视的一切。
风起时，他背着凌霜走出山腹，迎向晨曦初照的大地。
阳光洒落肩头，眉心银纹一闪而逝，如同星辰点亮黑夜。