焦土尽头，晨光微熹。
叶尘抱着苏璃，踏过满目疮痍的大地。身后那一片被心火焚尽的战场早已化作赤红熔岩池，蒸腾起的热浪扭曲了视线，仿佛整个世界都在燃烧后重生。他每走一步，脚下的碎石便崩裂成粉，幽金色的残火自足底蔓延而出，在地面勾勒出短暂而炽烈的符文轨迹，随即湮灭于风中。
归墟古城的方向越来越近。
天际那座隐没在云雾中的巍峨山脉，轮廓愈发清晰。山势如龙盘虎踞，九峰连环，中央主峰之上，一座古老城池静静矗立，城墙斑驳，似由黑曜石与陨铁铸成，透着岁月无法磨灭的沉重气息。城门紧闭，上方横悬一道断裂的青铜匾额，字迹模糊，唯余“归墟”二字依稀可辨。
然而，就在叶尘踏入山脚百丈之内时，异变陡生！
脚下大地猛然一震，龟裂的泥土骤然翻涌，无数古老的符文自地底浮现，如同活物般游走、交织，瞬间形成一座庞大无比的阵法。青灰色的光芒冲天而起，化作一道环形光幕，将整座古城彻底封锁。空气中弥漫着腐朽而威严的气息，那是远古禁制复苏的征兆。
“嗡——”
神戒忽地剧烈震颤，一股灼热之意从指尖直透心脉。叶尘瞳孔微缩，识海之中，一幅残缺的地图缓缓浮现——正是神戒深处封印的记忆碎片所显化的**归墟禁阵图**。
“原来如此……”他低语，目光扫过地面不断流转的符文，“这不是普通的护城大阵，而是以‘心火’为引才能开启的通路。”
怀中的苏璃依旧沉睡，但她的呼吸似乎随着禁制的激活变得略微紊乱，银发无风自动，仿佛体内某种力量正在与这座古城产生共鸣。
叶尘眉头轻蹙：“你和这地方……也有联系吗？”
话音未落，虚空中忽然响起九声沉闷的轰鸣！
九道黑影破土而出，竟是九座高达十丈的石碑，呈环形排列，将叶尘团团围住。每一块石碑上都刻满了晦涩难懂的铭文，纹路深邃如刀削斧凿，隐隐泛着血色光泽。碑顶浮现出一团幽蓝火焰，不燃不灭，却散发着令人心悸的灵魂压迫感。
“持戒者。”一道苍老的声音自石碑群中响起，空灵回荡，不知来自何处，“欲入归墟，先破九碑。以心火烙印碑文，方可通行。若中途失败……魂归虚无。”
叶尘冷笑一声：“好一个试炼之门，倒是会挑时候。”
他低头看了眼苏璃，眼中闪过一丝柔色，随即轻轻将她放在不远处一块平坦的岩石上，并以心火凝结成一道半透明的结界，将其笼罩其中。火焰温柔流转，如同守护的臂弯。
“等我回来。”他低声说。
旋即转身，面向第一座石碑。
没有犹豫，叶尘并指为剑，指尖燃起一缕金红色的心火——那是源自炎狱深处、融合了本源意志的火焰，纯粹而炽烈，足以焚尽执念，点燃命运。
他抬手，将心火按向碑面。
“嗤——！”
火焰触及碑文的刹那，整座石碑剧烈震颤，符文爆发出刺目的光芒。一股庞大的精神冲击顺着火焰反噬而来，直击叶尘识海！刹那间，无数画面在他脑海中闪现：童年村落燃起大火、父母倒在血泊之中、少年孤身闯荡险境、一次次生死边缘挣扎求存……那些被埋藏的记忆碎片如潮水般涌现，带着痛楚与悔恨，试图瓦解他的意志。
“想用幻象动摇我？”叶尘咬牙，心火暴涨，“可我的心，早在九轮赤日下烧成了灰烬！”
他怒吼一声，强行催动神戒之力，心火猛然炽盛，如洪流灌入碑体！
“轰！”
第一座石碑应声崩裂，化作漫天碎石，幽蓝火焰熄灭，只留下一道焦黑的裂痕。
但叶尘的脸色也瞬间苍白了几分。他能感觉到，每一次燃烧心火，不仅仅是消耗灵力，更是在损耗自身的精元与寿元。那种虚弱感如同毒蛇缠绕五脏六腑，缓慢侵蚀生机。
“这才第一碑……就这般艰难。”他喘息着，抹去嘴角溢出的一丝血迹，“后面的八座，恐怕会更加凶险。”
可他不能退。
身后是苏璃，前方是归墟古城的秘密，更是解开神戒真正来历的关键。他已无路可退，唯有向前。
第二碑前，他再次点燃心火。
这一次，碑文中浮现的幻象更为真实——他看见自己站在万军之前，手持神戒，却被昔日伙伴背叛，背后一刀穿心；他又看见苏璃睁着眼睛死去，手中仍紧紧攥着他送她的那枚玉坠……
“假的！”叶尘怒吼，心火如怒龙腾空，焚烧一切虚妄！
第二碑碎！
第三碑，碑文竟开始主动吞噬心火，逼得他不得不持续输出，几乎耗尽小半心力才将其破除。
第四碑，碑面浮现的是他自己未来的死状——跪倒在归墟城门前，神戒脱落，双目无神，像是灵魂已被抽离。
第五、第六……接连破碎。
叶尘的身体已经摇摇欲坠，双腿颤抖，额头冷汗涔涔而下，脸色惨白如纸。七道碑毁，七次心火燃烧，七次精元损耗，他的生命力正在急剧流失。若非神戒不断释放微弱的生命波动滋养肉身，他早已倒下。
第八碑前，他几乎站立不稳。
“快了……只剩最后一座。”他喃喃自语，抬头望向那最后一块最为巨大的石碑。碑身上铭刻的符文复杂到了极致，竟隐约构成了一幅人形轮廓——那身影戴着一枚戒指，赫然是神戒的模样！
“这是……第一位持戒者的印记？”叶尘心头剧震。
就在此刻，苏璃所在的结界忽然泛起涟漪。她原本安静的面容微微抽动，嘴唇轻启，吐出几个模糊的音节：“别……靠近……最后的碑……”
叶尘猛地回头，眼中闪过担忧：“苏璃？”
但她并未醒来，只是眉心微蹙，似在梦中承受某种痛苦。
“看来，这第九碑不同寻常。”叶尘收回视线，深吸一口气，眼中燃起决绝之火，“既然如此，那就让我看看，你们到底想困住谁！”
他抬起右手，掌心朝天，神戒光芒大作，一圈圈金色涟漪扩散开来。紧接着，他猛然一握拳，将自己的心脏狠狠一压！
“心火——燃命为引！”
刹那间，一朵金红交加的心莲自他胸口升腾而起，九瓣莲花尽数绽放，每一瓣都映照出他过往的生死历练。他竟以自身性命为薪柴，点燃了最纯粹的心火本源！
火焰化作一道螺旋光柱，直冲第九石碑！
“轰隆隆——！！！”
天地为之变色！
整座石碑在心火的焚烧下发出凄厉哀鸣，符文崩解，裂痕纵横，那幅人形轮廓剧烈扭曲，仿佛在挣扎、在怒吼。而在火焰深处，竟传来一道古老而低沉的声音——
“持戒者……终于来了……”
声音穿透时空，带着无尽沧桑与期待，回荡在整个山谷之间。
苏璃猛然睁开双眼！
她的眼眸不再是平日的清冷银白，而是泛着淡淡的金色光辉，宛如神明临世。她望着那即将崩塌的第九碑，嘴唇微动，却不是她自己的声音响起：
“命运之门已启，轮回之链将断……你准备好承担这一切了吗，继承者？”
叶尘没有回答。
他只是死死盯着那道裂缝中逐渐显现的古城入口，眼神坚定如铁。
“不管你是谁，不管前方有什么等着我……”他缓缓迈出一步，脚步落下，地面裂开，“只要能揭开真相，只要能守护我想守护的人——”
“我就算燃尽此身，也在所不惜！”
“咔嚓——！”
第九石碑轰然炸裂！
九座石碑尽数化为齑粉，禁制光幕随之消散。通往归墟古城的大门，在这一刻缓缓开启。厚重的青铜巨门发出千年未闻的摩擦声，尘土飞扬，仿佛沉睡的巨兽睁开了眼睛。
风，从城内吹出。
带着腐朽的气息，也夹杂着一丝……熟悉的温度。
叶尘抱起苏璃，迈步向前。
就在他跨过门槛的瞬间，神戒忽然剧烈震动，一道古老的信息直接烙印进他的识海：
【归墟之门已开，火种碑现。第一位持戒者的遗言，等待传承者聆听。】
与此同时，苏璃靠在他怀里，轻轻呢喃了一句：
“小心……真正的敌人，从来不在门外……而在城中等你。”
叶尘脚步一顿，却没有回头。
他知道，这一进去，或许再难全身而退。
但他也知道，这条路，他已经没有选择。
晨光洒落在他肩头，映照出一道孤独而挺拔的身影，一步步走入那座埋葬了无数秘密的古城。
身后，风卷残烟，九碑废墟之上，几缕未熄的心火仍在跳动，如同不灭的誓言，静静守望着归来者的背影。