携带着地心火莲和大量火灵晶，苏然悄然回到了市郊的公寓。天色已亮，城市开始苏醒，但无人知晓，就在昨夜，城市的地下深处发生了一场足以颠覆常人认知的战斗。
苏然第一时间检查了祖龙佩空间内的收获。地心火莲被妥善安置在混沌之气中，三片花瓣晶莹剔透，散发着磅礴而温和的火属性能量，并未因离开原生环境而枯萎。那一小堆火灵晶也熠熠生辉，将灰蒙蒙的空间映照出片片红光。至于那个锈迹斑斑的金属盒子，他暂时没有去动，直觉告诉他，开启此物需要合适的时机和准备。
“当务之急，是提升实力。”苏然压下心中的好奇，将注意力集中在如何利用地心火莲上。直接吞服？那是暴殄天物，以叶暖目前的身体素质和操控力，绝对无法承受如此庞大的能量，只会被烧成灰烬。对他自己而言，虽然《混沌祖龙诀》霸道，可以强行炼化，但效率太低，且无法发挥火莲的最大功效。
最好的办法，是炼丹。
传承记忆中，有数种以火属性灵药为主材的丹方。其中最适合目前情况的，是一种名为“火莲筑基丹”的灵丹。此丹并非用于突破大境界，而是取其“筑基”之意，能从根本上强化火系修行者的体质，拓宽经脉，夯实根基，并温和地释放药力，助其稳步提升。对于叶暖这种先天火系异能者来说，无异于量身定做。
炼丹，对苏然来说是一个全新的领域。传承知识虽然包罗万象，但实际操作却是零经验。他需要丹炉、需要控火法诀、还需要辅助药材。
丹炉是个大问题。现代社会中，哪里去找修真者用的丹炉？苏然将希望寄托在了御灵协会上。他立刻通过身份令牌查询协会内部的资源库。
果然，协会资源库中琳琅满目，不仅有各种奇物、材料，甚至还有丹炉出售！最便宜的一种制式“青玉丹炉”，需要500贡献点。而苏然现在只剩下40点（初始100点，查询信息用掉60点）。
“贡献点还是太少了。”苏然皱了皱眉。他又查询了辅助药材的信息。“火莲筑基丹”需要几种辅药，如“赤精草”、“地脉灵芝”等，虽然不算特别稀有，但加起来也需要近200贡献点。
“看来，得先想办法赚取贡献点了。”苏然思忖着。他浏览起协会任务列表。
任务五花八门：
【丙级任务】清理江城西区某老旧宅院的“阴灵”（疑似低级怨魂），奖励30贡献点。
【乙级任务】护送某重要人物（身份保密）前往邻市，途中可能遭遇敌对超凡者袭击，奖励80贡献点。
【乙级任务】寻找并采集“月光苔”（一种只在特定月夜于古墓生长的植物），奖励70贡献点。
【甲级任务】调查近期江城数起人口失踪案，怀疑与某个邪修组织有关，提供有效线索奖励150贡献点，解决事件奖励500贡献点。
苏然的目光在任务列表上扫过。丙级任务奖励太少，甲级任务牵扯太大，暂时不宜卷入。乙级任务中，“护送任务”耗时且不确定性高；“月光苔”任务需要特定时间和地点，效率不高。
他的目光最终锁定在了一个刚刷新出来的【乙级任务】上：
【乙级任务】清除盘踞在清源山废弃矿洞中的“地穴狼蛛”群。此蛛剧毒，蛛丝坚韧，疑似发生变异，已伤及多名探险者。要求：彻底清除威胁。奖励：100贡献点。备注：狼蛛巢穴内可能伴生有“石钟乳灵液”，归任务执行者所有。
“清源山……地穴狼蛛……石钟乳灵液？”苏然心中一动。石钟乳灵液是天地灵气凝结而成，蕴含精纯的土水属性灵气，是炼制多种丹药的优质辅料，也能直接服用增进修为。这个任务奖励不错，还有额外收获，而且目标明确，适合他这种追求效率的独行侠。
“就它了。”苏然接取了任务。任务信息立刻详细显示出来，包括清源山的位置、矿洞的大致地图以及地穴狼蛛的已知特性。
事不宜迟，苏然稍作准备，带上了几块火灵晶以备不时之需，便动身前往位于江城北郊的清源山。
清源山并不高，但林木茂密，由于早年过度开采，留下不少废弃矿洞，人迹罕至。苏然按照地图指引，很快找到了那个标注的矿洞入口。洞口黑黢黢的，散发着一股潮湿霉烂和淡淡的腥臭气味。
苏然艺高人胆大，直接步入矿洞。洞内光线昏暗，岔路众多，但苏然灵觉强大，能清晰感知到空气中残留的微弱妖气和毒素，轻松避开各种陷阱和死路，朝着妖气最浓郁的方向深入。
越往深处，光线越暗，腥臭味越浓，洞壁上开始出现粘稠的白色蛛网。很快，前方传来窸窸窣窣的声音，几头牛犊大小、通体黝黑、长满刚毛、复眼闪烁着幽光的巨蛛出现在通道中，狰狞的口器滴落着绿色的毒涎。
“嘶——！”发现入侵者，地穴狼蛛发出刺耳的嘶鸣，张口喷出白色的粘稠蛛网，同时挥舞着锋利的螯肢扑了上来！
苏然眼神平静，并指如剑，灵力运转。
“御火诀！”
呼——！
一道炽热的火线从他指尖射出，瞬间点燃了飞来的蛛网，并去势不减，直接洞穿了一头狼蛛的脑袋！狼蛛发出一声凄厉的惨叫，抽搐着倒下。
其他狼蛛见状更加疯狂地涌来。苏然身形闪动，在狭窄的矿洞中如同鬼魅，指尖连连点出，或火线，或风刃，精准地命中每一头狼蛛的要害。这些变异狼蛛虽然凶悍，但实力顶多相当于炼气期一二层的妖兽，在苏然面前毫无还手之力。
他一路摧枯拉朽，清除着遇到的狼蛛，同时灵觉仔细感知着“石钟乳灵液”的波动。终于，在矿洞最深处一个巨大的天然溶洞中，他找到了狼蛛的巢穴。巢穴中央有一个小小的水洼，水洼上方倒悬的钟乳石上，正一滴滴地落下乳白色的液体，散发出精纯的灵气。那就是石钟乳灵液！
而水洼旁边，趴着一头体型比其他狼蛛大上一倍不止的蛛后！它感受到苏然的气息，猛地抬起头，复眼中闪烁着暴戾的红光，一股更强的妖气弥漫开来，赫然达到了炼气期五层左右！
“终于来个像样点的了。”苏然丝毫不惧，主动发起攻击！他双手结印，这次动用了更强的法术。
“烈焰掌！”
一个由火焰凝聚而成的巨大掌印凭空出现，带着灼热的高温，拍向蛛后！
蛛后发出一声尖锐的嘶鸣，喷出比之前狼蛛粘稠十倍、还带着强烈腐蚀性的毒网，同时庞大的身躯灵活地闪避。
“轰！”
火焰掌印与毒网碰撞，发出嗤嗤声响，毒网被迅速烧毁，但掌印也黯淡了不少。蛛后趁机挥舞螯肢，带着恶风抓向苏然！
苏然不闪不避，体内混沌灵力爆发，一拳轰出！拳头上包裹着淡淡的金芒！
“混沌拳！”
拳爪相交！
“咔嚓！”一声脆响，蛛后坚硬的螯肢竟然被苏然一拳打断！绿色的血液喷溅而出！
蛛后吃痛，发出凄厉的惨叫，转身就想逃回巢穴深处。
苏然岂会给它机会？身形如电追上，指尖凝聚出一道极度凝练的金色剑气——正是击杀火鳞蟒的简化版“混沌剑指”！
“噗！”
剑气精准地没入蛛后的头颅，将其彻底毙命。
解决了蛛后，剩下的零星狼蛛更是不堪一击，很快被苏然清扫一空。
他走到水洼边，取出几个早已准备好的玉瓶，小心地将石钟乳灵液收集起来，足足装满了三瓶。感受着瓶中精纯的灵气，苏然满意地点点头。这次任务，收获颇丰。
确认矿洞内再无威胁后，苏然通过身份令牌提交了任务完成证明（录制了巢穴和蛛后尸体的影像）。很快，100贡献点到账。
回到公寓，苏然立刻用刚获得的贡献点，在御灵协会资源库兑换了那个最便宜的“青玉丹炉”以及炼制“火莲筑基丹”所需的辅助药材。贡献点再次清空，但一切都是值得的。
一切准备就绪，苏然调整好状态，在公寓静室内，开始了人生第一次炼丹。
他祭出青玉丹炉，丹炉迎风见长，化为半人高下，通体散发着温润的光泽。按照传承记忆中的法诀，苏然手掐控火诀，引动一丝本源灵力，转化为丹火，投入丹炉底部。
呼！
淡金色的火焰在丹炉下稳定燃烧起来。苏然屏息凝神，先将辅助药材按照特定顺序和时机，一一投入丹炉，以文火慢慢淬炼、提纯，去除杂质。
这个过程极其耗费心神，对火候的掌控要求妙到毫巅。苏然全神贯注，额头渐渐渗出汗水。好几次差点控制不住火候，险些前功尽弃，都被他凭借强大的精神力和《混沌祖龙诀》的精准操控强行稳住。
待所有辅药化为精纯的药液，在丹炉内缓缓融合时，苏然深吸一口气，取出了那株地心火莲。他小心翼翼地摘下两片花瓣（留一片以备后用），投入丹炉之中！
轰！
火莲花瓣入炉的瞬间，丹炉内的能量骤然变得狂暴起来！炽热的火属性能量几乎要冲破丹炉的束缚！
苏然脸色一白，全力运转功法，精神力高度集中，双手法诀变幻如飞，死死控制住丹火，引导着狂暴的火莲能量与之前的药液缓慢融合、平衡。
时间一点点流逝，静室内弥漫着沁人心脾的异香。丹炉内，各种颜色的药液在火焰的灼烧和法诀的牵引下，渐渐汇聚、浓缩，最终凝聚成三颗龙眼大小、通体赤红、表面有着淡淡云纹的丹药雏形。
“凝丹！”
苏然低喝一声，打出最后一道收丹法诀！
丹炉微微一震，炉盖开启，三道赤虹冲天而起，异香扑鼻！苏然早有准备，伸手虚抓，灵力化作大手，将三颗试图飞走的丹药牢牢抓住，装入早已备好的玉瓶之中。
看着玉瓶中三颗圆润晶莹、散发着磅礴药力的“火莲筑基丹”，苏然长长地舒了一口气，脸上露出了疲惫却欣慰的笑容。
炼丹初试，成功！
有了此丹，叶暖的异能筑基，指日可待。而他自己的炼丹术，也迈出了至关重要的第一步。这都市修真之路，又多了一份依仗。