苏然猛地睁开双眼，眸中混沌星辰的光芒瞬间收敛，取而代之的是锐利如刀的寒芒。闭关四十九日，他虽未突破化神巅峰，但对混沌星核的掌控和虚空神纹的领悟已然达到全新高度，修为也稳固在了化神后期顶峰，距离巅峰仅一线之隔。
星瑶急促的传音如同警钟，敲碎了他短暂的宁静修行。玄天星宫、收割者同时异动，还有一艘从未见过的黑色星舰出现在商盟舰队后方？这绝非巧合！
他长身而起，周身气息圆融内敛，却自有一股不怒自威的气势。一步踏出，已至秘境入口。叶暖布下的禁制和星璃的星辰结界在他面前如同无物，被虚空神纹悄然化解。
殿外，叶暖、星璃、冰芸、星瑶四女已然齐聚，皆是神色凝重。李淳风等长老也肃立一旁，气氛紧张。
“情况如何？”苏然直接问道，目光扫过众人。
星瑶上前一步，指尖星光凝聚成一道光幕，上面显现出冥河界域外围的星图。只见代表玄天星宫的数个红点正从不同方向高速逼近，距离冥河已不足三日航程。而另一片代表“虚无阴影”的灰色区域，也在碎星海方向缓缓扩散，其蔓延速度虽然不快，但那股死寂的压迫感透过星图都能隐隐感受到。
最令人不安的是，在原本代表万界商盟舰队的蓝色光点后方，赫然多出了一个极其黯淡、几乎与背景星空融为一体的黑色光点！这黑色光点没有任何能量波动散发，仿佛不存在一般，若非星瑶对星辰轨迹和能量异常有着超乎常人的敏感，几乎无法察觉！
“玄天星宫来势汹汹，至少出动了三位化神巅峰长老，舰队规模是上次的三倍以上。”星瑶语气沉重，“收割者的阴影领域也在稳定推进，虽然速度较慢，但其威胁更大。至于这艘黑色星舰……”她眉头紧蹙，“我动用了星枢院秘法，也无法探测其内部结构，甚至连其是否存在都难以确定，仿佛……它只是一个‘影子’。”
叶暖俏脸含霜，补充道：“万界商盟那边，万天穹突然以‘商路调整’为由，要求提前结束部分合作项目，并开始收缩舰队阵型，似乎有撤离的迹象。但我感觉，他们并非真的想走，而是在……等待什么。”
冰芸龙瞳中寒光闪烁：“哼！定是见势不妙，想坐山观虎斗，或者……与那黑色星舰有关！”
星璃静立一旁，异色瞳望着星图上那个黑色光点，眸光深邃，似乎在推演着什么。良久，她才缓缓开口，声音空灵而带着一丝凝重：“那艘黑舰……给我的感觉很不好。它散发出的，并非生灵的气息，也不是死物，而是一种……‘空’与‘无’的意境。与收割者的‘虚无’有些相似，却又更加纯粹、更加……古老。”
连星璃都如此评价，众人心中更是沉甸甸的。一艘能让疑似炼虚存在都感到忌惮的神秘黑舰，其来历恐怕极其恐怖。
苏然眼神冰冷，大脑飞速运转。三方势力几乎同时发难，这绝非偶然！玄天星宫是明面上的敌人，收割者是宿命之敌，而那艘黑舰和态度暧昧的万界商盟，则像是隐藏在幕后的黑手。
“他们是想将我们困死在冥河，或者……逼我们离开冥河，在他们预设的战场决战。”苏然瞬间看穿了对方的意图。冥河有龙脉和星璃布置的大阵，易守难攻。对方显然不想强攻，而是要引蛇出洞。
“那我们该如何应对？”叶暖看向苏然，美眸中充满了信任。众人也都将目光聚焦在他身上。
苏然沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“不能被动防守，否则迟早被耗死。但也不能贸然出击，落入圈套。”
他看向星瑶：“星瑶姑娘，能否在不惊动对方的情况下，对那艘黑舰进行更深入的探测？哪怕只能获取一丝信息，也至关重要。”
星瑶郑重点头：“我尽力一试，需要一些时间布置特殊的星辰感应阵法。”
“好！”苏然又看向冰芸和叶暖，“暖暖，冰芸，你们加紧整备战卫，做好随时出击的准备，但按兵不动，等我命令。”
“明白！”两女齐声应道。
最后，苏然看向星璃，语气带着一丝请求：“星璃姑娘，冥河防御大阵，还需你多费心。另外……若局势危急，可能需要你出手震慑。”
星璃微微颔首：“分内之事。我会调整大阵，使其更具攻击性。至于出手……”她异色瞳扫过星图上的红点和灰色区域，闪过一丝冷芒，“若有不长眼的闯进来，我不介意活动一下筋骨。”
有她这句话，众人心中稍安。
苏然深吸一口气，目光锐利地扫过全场：“诸位，强敌环伺，此乃我冥河立盟以来最大危机，亦是我等浴火重生之机！传令下去，冥河进入最高战备状态！各司其职，严阵以待！”
“是！盟主！”
众人轰然应诺，战意升腾。
随着命令下达，整个冥河界域如同一台精密的战争机器，高速运转起来。龙脉之力被充分调动，星辰大阵光芒流转，战卫修士日夜操练，气氛紧张而肃杀。
苏然则独自来到主殿最高处，遥望星空，眉头紧锁。他手中摩挲着胸前的混沌星核，感受着其中蕴含的磅礴力量。
“玄天星宫……收割者……还有那神秘的黑舰……你们到底在谋划什么？”苏然低声自语，眼中混沌光芒流转，仿佛要洞穿这重重迷雾。
而此刻，远在冥河数万里之外的虚空中，那艘如同影子般的黑色星舰舰首，一双毫无感情、仿佛由最纯粹黑暗凝聚而成的眼眸，正静静地“注视”着冥河的方向。舰内，没有任何生命气息，只有冰冷的机械运转声和一个低沉如同梦呓般的电子音在回荡：
“目标确认……混沌载体……龙脉核心……星灵余孽……执行……‘清道夫’协议……”
风暴，即将以最猛烈的方式，降临冥河！