交阳州，二师姐柳烟的洞府之外。
那座临湖而建的、清雅的凉亭之中，气氛，一时，陷入了某种，微妙的寂静。
林木，看着眼前这位，气息深不可测的二师姐，心中早已，掀起了惊涛骇浪。
他设想过无数种，与这位素未谋面的师姐，初次会面的场景。或许，是探讨丹道；或许，是请教修行；甚至，可能是，被对方，就自己在平阳州的所作所为进行一番考校。
但他，唯独，没有想到，对方，竟会如此，开门见山地为他，提一门亲事。
一门，以一个完整的、传承了数百年的修仙家族为“嫁妆”的、天大的亲事。
他知道自己，若想立刻回绝，拂袖而去，也并非不可。但，那无疑，会将这位，在师尊“烈火真人”面前，极有分量的二师姐，给彻底得罪。这对他未来，在整个四长老一脉中的处境，极为不利。
他更知道，自己，若是对此事，表现出哪怕一丝的“贪婪”与“意动”，便会立刻，落入对方的算计之中，彻底失去，谈判的主动权。
他的大脑，在瞬间，飞速运转。
最终，他抬起头，对着柳烟，那双古井无波的眼眸，不卑不亢地，拱了拱手。
“既然，是师姐的表妹，林某，自当拜见一番。”
他的声音，平静，而又带着一丝恰到好处的疏离。
“只是，师弟我，一心向道，对于道侣之事，确实，从未多想。至于，成与不成，便，真如师姐所言，看彼此的缘法吧。”
她，只是，缓缓地，点了点头。
“好。”
随即，她，对着身后，那名一直恭敬侍立的侍女，吩咐了一句。
那侍女，立刻躬身退下，向着山谷的深处，行去。
……
凉亭之内，再次，恢复了安静。
柳烟，没有再提，任何关于“联姻”之事。她，只是，如同一个最合格的主人，优雅地，为林木，重新沏上了一壶，由她自己亲手，用谷中灵泉，所泡制的、顶级的“云雾灵茶”。
两人，开始，有一句没一句地，聊起了，关于“丹道”的、一些，无关痛痒的话题。
林木，也乐得如此。他，需要时间，来消化，刚才那个，石破天惊的提议，也需要时间，来为那场即将到来的、未知的“会面”，做好万全的心理准备。
不知过了多久。
一阵极其轻微的、如同风拂过柳梢的脚步声，从凉亭之外，缓缓传来。
林木，抬起头。
只见，一名身穿雪白色长裙、容貌秀美、气质清冷的女子，在一名侍女的陪同下，正穿过那片开满了奇花异草的小径，向着凉亭，缓缓走来。
她，便是苏家的“少主”，苏雪。
林木的目光，落在了她的身上。
他看到，这位苏雪，看起来，只有二十多岁的模样，肌肤胜雪，眉目如画，一头乌黑的长发，被一支简单的玉簪，随意地，束在脑后。她的身上，没有佩戴任何华丽的配饰整个人，都透着一股，如同雪山之巅的、清冷而又纯净的气质。
但林木，只一眼，便判断出，这绝非是她的真实年龄。
他心中暗道：“看其容貌，不过双十年华。但，其骨龄与身上，那刚刚稳固的、属于筑基初期的气息，却做不得假。想来，是服用了某种驻颜类的丹药。女子爱美，人之常情，倒也，无可厚非。”
这个念头，只在他心中，一闪而过。他真正在意的，是对方的眼睛。
那是一双，极其明亮、也极其平静的眼睛。
在那份，与年龄不符的平静之下，林木，能清晰地，看到，一种，在经历了家族巨变之后，被硬生生，磨砺出来的、如同磐石般的坚韧。
他知道，眼前这位，绝非是什么，需要人来拯救的弱女子。
她是一个，能以一己之肩，扛起整个家族兴衰的、真正的、厉害角色。
……
“表姐。”苏雪，走到亭中，先是，对着柳烟，盈盈一礼。随即，才将她那平静的目光，投向了林木。
“想必，这位，便是流云宗的、大名鼎鼎的林长老了吧。小女子苏雪，见过林长老。”她的声音，如同她的人一样，清冷，而又，带着一丝，礼貌的疏离。
“苏道友客气了。在下林木，何来大名。”林木起身，拱手回礼。
三人的交谈，在柳烟，这位“中间人”的引导下，正式开始。
与其说，这是一场“相亲”，不如说，这是一场，关于“利益”、“风险”和“未来规划”的、冰冷的“商业谈判”。
苏雪，没有丝毫的女儿家的羞涩。
她，极其坦诚地，向林木，讲述了苏家，如今所面临的、内外交困的绝境。
她，也同样，极其直接地，向林木，阐述了，苏家，所能提供的“价码”。海量的财富，以及，一个传承了数百年的修仙家族的、未来的“掌控权”。
而林木，则始终，扮演着一个最合格的“倾听者”。
他，只是在关键之处，偶尔，提出几个极其现实也极其尖锐的问题。
“苏家的产业，除了灵草之外，是否，还涉及矿脉与商路？其每年的净收益，大概，有多少？”
“苏家，如今，最大的外部威胁，是什么？是否，还有其他，觊觎苏家产业的敌对势力？”
而苏雪的回答，也同样，滴水不漏。
整个过程，两人，都表现得，极其客气、理智，也，极其疏离。
没有半分，男女之间，应有的暧昧与心动。
只有，两个，同样精明、同样理智的“生意人”，在评估着一场，足以，改变彼此命运的“合作”，其成功的可能性，与需要付出的代价。
林木，对这位苏雪，有了一个，最终的评价。
“此女，心思缜密，才智不凡，是一个，拿得起放得下的厉害角色。可以，成为一个很好的‘合作伙伴’。但绝非，一个，合适的‘道侣’。”
……
在交谈的最后，柳烟，看着陷入沉默的林木，终于还是，再次看似随意地，开口问道：“林师弟，觉得，我这位表妹，如何？”
林木，沉吟了许久。
他知道，自己必须，给出一个，让对方，无法反驳的理由。
他缓缓地，站起身，对着柳烟，和苏雪，郑重地，拱了拱手。
“苏道友，才智不凡，能以一己之力支撑家族，林某，十分佩服。柳师姐与苏家的提议，其诚意林某，也万分感激。”
“只是……”
他看着二人，说出了，自己心中，最真实的想法。
“在下，一心向道。修行，是我林木，安身立命的根本。”
“入赘苏家，虽能，立刻就得到，海量的、足以让我，在百年内，都无需再为之奔波的修炼资源。但也意味着，要将我未来的命运，与整个苏家，彻底捆绑。我将失去，修行的自主权与自由。”
“苏家，所承诺的资源’”他的声音，平静，而又，充满了不容置疑的坚定，“虽然诱人。但，它终究是别人的，是需要，用我的‘自由’，去换的。”
“此等事情，林某心中不愿。”
“所以，此事，还望师姐与苏道友，海涵。林某，道心在于逍遥自在，孑然一身。对于‘入赘’苏家，共掌家业一事，实在是，有心无力。”
他给出了一个，最体面，也最无法反驳的“回绝”。
柳烟她，显然没有想到，这世间，竟真的，有筑基修士，能拒绝得了如此巨大的诱惑。
而苏雪，则只是深深地，看了林木一眼。她的眼神之中，有失望，但，似乎，也多了一丝，莫名的“欣赏”。她，或许是第一个，能如此坦诚地在她面前，剖析自己“道心”的男修。
林木知道自己，或许，因为此事无法，与二师姐柳烟，建立起更深的关系了。但，他毫不后悔。他，拒绝了这条，能让他，“一步登天”的捷径。
他的道，始终，在自己的脚下。
“不过，”他话锋一转，脸上，露出了一丝，真诚的笑容。
“虽然，林某，无意也无福分，成为苏家的‘主人’。但我与柳师姐，既是同门，今日，与苏道友，也算相识一场。这，便也是缘分。”
“日后，若苏家，遇到了什么疑难或是在平阳州的生意上，遇到了什么，我力所能及的麻烦。苏道友，可随时通过柳师姐，传讯于我。”
“林某，定不会，袖手旁观。”
这，是他，作为一个“同门师弟”，向柳烟，所表达的“态度”。也是他，作为一个“朋友”，向苏雪，所释放的“善意”。
随即，他又将目光，转向苏雪，用一种，更加真诚的语气，说道：
“苏道友，风姿卓绝，心性坚韧，绝非常人。林某也在此，真心，祝愿你能早日，寻得一位与你，情投意合、共同，撑起整个家族的如意道侣。”
听完林木这番，充满了善意与坦诚的话。
苏雪那一直，都如冰霜般平静的脸上，终于，也露出了一丝，发自内心的、浅浅的微笑。这微笑，让她整个人，都仿佛融化了冰雪，多了一丝，人间的烟火气。
“多谢林道友吉言。”她的声音，依旧清冷，却不再那么疏离，“也多谢，林道友，今日的坦诚。你的这份‘朋友’之情，苏雪，记下了。”
柳烟，看着眼前这一幕，眼中，也露出了一丝笑意。
这，或许是一个，更好的结果。
之后，凉亭之内的气氛，便彻底，轻松了下来。三人，又随意地，闲聊了半个时辰，谈论了一些，关于交州与平阳州的风土人情，和一些修仙界的奇闻异事。
最终，林木，才起身，郑重地，向二人，告辞。