面对刘东那看似客气、实则不容拒绝的“提议”，林木心中早已权衡清楚。
他知道，以自己如今灵力耗尽、飞舟受损的状况，在这危机四伏的惶零海，根本没有讨价还价的资格。拒绝，便意味着被抛弃在这座孤岛之上，最终的结局，不过是成为那几头盘旋不休的妖鲨腹中之食。
大丈夫能屈能伸，暂时的隐忍，是为了更长远的生机。
“承蒙刘船主搭救，林某已是感激不尽。”林木收敛起所有的情绪，那张因伤势而略显苍白的脸上，看不出半分的屈辱，只有一片古井无波的平静，“护卫之职，在下自当尽力。”
刘东看着林木这般光棍的模样，那双饱经风霜的眼中，闪过一丝不易察察的赞许。他知道，能在绝境之下，还保持如此冷静与理智之人，绝非池中之物。
但他，并未因此而有半分的松懈。
他从储物袋中取出了一卷，由某种不知名的、呈现出深褐色、质地极其坚韧的妖兽皮制成的古朴卷轴，将其在林木面前的礁石之上，缓缓展开。
卷轴之上，并非是寻常的墨迹，而是用某种妖兽的鲜血，绘制着一篇充满了古老与束缚气息的血色符文，正是“破浪号护卫盟约”。
“林道友，”刘东指着卷轴，用一种不容置疑的语气说道，“口说无凭。我这艘船上，自有我船上的规矩。签了它，三月之内，你便是破浪号的人，需尽护卫之责，不得有二心。我刘东也以我刘家先祖之名起誓，只要盟约在，必保你安全抵达巨鳌岛。”
他顿了顿，眼中闪过一丝坦诚：“当然，此物粗陋，乃是我刘家先祖偶然所得的残篇，只对筑基期及以下的修士起作用，再高了，我也弄不到那等契约。”
林木的神识在那卷轴之上一扫而过，立刻便感觉到了一股微弱、却又极其坚韧的因果束缚之力，其力量的源头，似乎与那艘巨大商船的核心阵法隐隐相连。他知道，对方所言非虚。
在这片无法无天的惶零海，一份具备强制力的契约，远比任何虚无缥缈的道心誓言，都要来得可靠。
他不再有丝毫犹豫，坦然地逼出自己的一滴精血，按在了那盟约的末尾。
在他签下名字的瞬间，那血色的符文猛然一亮，化作一道微不可察的血线，瞬间便已没入他的眉心，消失不见。他立刻感觉到，冥冥之中，有一股无形的力量，如同细微的蛛丝，缠绕在了自己的神魂之上，时刻监视着自己的一举一动，虽无恶意，却也如同一副无形的枷锁，让他那颗，习惯了自由自在的道心，感到了一丝，微不可察的沉重。
……
“破浪号”，不愧是能在惶零海中，纵横数十年的庞然大物。
当林木，第一次踏上那，由千年铁木铺就的甲板之时，一股，混合了海盐、桐油与淡淡血腥气的独特气息，扑面而来。整艘船，虽显得有些陈旧，却处处都透着一股，久经风浪的沉稳与坚固。
他，被安排了一间，位于船舱底层的、虽潮湿但较为宽敞的房间，每日的职责，便是在甲板之上，轮值戍守。
最初的几日，船上那些，同样是练气后期的老船员，在最初的敬畏过后，便如同闻到了腥味的猫儿，开始有意无意地，向着林木这位“落魄”的筑基期护卫，围了上来。
有的，会拿出自己珍藏多年的、号称能解乏提神的灵酒，前来“孝敬”。更有什者，会“恰好”在他戍守的甲板附近，一遍又一遍地，演练着自己那早已是粗陋不堪的法术，希望这位前辈高人能“无意间”，指点一二。
对他们这些，常年在刀口舔血、前路渺渺的护卫而言，一位筑基期前辈随口的一句指点，其价值，甚至远超数月的辛苦搏杀，是真正可遇而不可求的机缘。
在又一次看到那名练习着“水箭术”的船员，因为灵力凝聚方式不对，导致射出的水箭软弱无力、徒然耗费灵力之后，林木，终于，在那船员，第十次失败，垂头丧气之时，看似随意地，开口了。
“气行三焦，汇于膻中，乃是大忌。你再试试，逆行半寸，从‘渊腋’而出。”
那名船员闻言，先是一愣，随即眼中爆发出狂喜之色，连忙对着林木躬身一礼，如获至宝般地，按照林木所言，重新运转灵力。
下一刻，一道比之前凝实了数倍不止、甚至带着一丝破空之声的幽蓝色水箭，从他指尖激射而出，狠狠地打在了数丈之外的船舷之上，留下了一道深深的印痕！
“成了！我……我竟然成了！”那船员看着自己的双手，激动得浑身颤抖。
林木，对此，依旧是毫不在意。
他，放下了所有身段，感受着这个，与内陆宗门、魔道邪教都截然不同的、属于“海外散商”的全新世界的一切。
他看到，船员们，是如何利用一种，名为“驱鱼香”的特制香料，在固定的时间，吸引特定的低阶“银鳞鱼”群，再用一张，由妖兽筋腱混合了玄铁丝编织而成的大网，进行大规模的捕捞。那些，在内陆坊市，足以卖到数块下品灵石一条的银鳞鱼，在这里，竟是如同不要钱的凡鱼般，被成船成船地，捞了上来。
他也看到了，刘东，是如何与另一艘偶遇的商船，进行着充满了暗语和黑话的、以物易物的原始交易。双方，皆是，将各自的飞舟，停在百丈之外，彼此之间，都充满了深深的提防，唯恐对方，是那，杀人越货的海盗所伪装。
更让他大开眼界的，是在航行的第十日，他们遭遇了一场突如其来的“深海风暴”。
那并非是寻常的风暴，而是，夹杂了狂暴水行灵力的修士之灾！高达百丈的巨浪，如同移动的山脉，从四面八方，疯狂地，拍打着船身！天穹之上，乌云密布，雷蛇狂舞，一股，足以让筑基修士都为之心悸的恐怖天威，笼罩了整片海域！
然而，整艘船上，却无一人慌乱。
“右满舵！降三号灵帆！所有护卫，立刻向一号、四号阵眼，注入灵力，稳固‘避水阵’！”
刘东那，充满了威严的嘶吼声，在狂风暴雨之中，清晰地，传入了每一个人的耳中。
所有的船员，都在瞬间，便已是，各就各位！他们，并非是依靠个人修为去硬抗，而是凭借着对船只的精妙操控、对风浪的精准预判、以及所有人同心协力的团队合作，驾驭着这艘巨大的“破浪号”，如同一片，最坚韧的树叶，在那，足以撕碎一切的惊涛骇浪之中，顽强地，穿行着！
林木，也被那股，来自盟约的束缚之力所催促，不得不，将自己那，本还想保留的灵力，注入到了脚下那，早已是，灵光乱闪的阵眼之中。
他，第一次，真切地感受到，在这片，更加宏大、也更加无情的汪洋面前，个体的力量，是何等的渺小。
……
在有惊无险地，渡过了那场持续了整整一日一夜的深海风暴之后，林木，因其在危急关头，所展现出的、那远超寻常筑基初期的沉稳与强大灵力，终于，赢得了船上所有人的尊重。
他，也终于，抓住了一个机会，在刘东的船长室内，与这位，同样是，对他，刮目相看的船主，进行了一次，平等的交谈。
林木坦然地说明了自己眼下的困境，并诚恳地向刘东请求，希望能从他手中，获得一份此地的航路图，以便在离开船队之后，能有一个明确的方向。
刘东听完，沉吟了片刻，那双精明的眼中闪过一丝算计，最终缓缓地点了点头。
“也罢。你既已签了盟约，便是我‘破浪号’上的人，也算是自己人。”他看着林木，用一种公事公办的语气说道，“等你三月护卫之期满了，在巨鳌岛分别之时，我自会赠你一份如今市面上广为流传的航路图，也免得你日后再次迷失方向，丢了性命。这，便也算在你三月的酬劳之内了。”
这份地图，对他而言，其价值，远超任何法器。
就在船只，终于，在两个多月后，即将抵达此行的目的地，那座，在海平面之上，已然现出了一个巨大轮廓的“巨鳌岛”之时。
一艘，通体漆黑、船首雕刻着狰狞鲨鱼图腾、悬挂着“黑鲨帮”旗号的巨型战舟，毫无征兆地，如同鬼魅般，从一侧的迷雾之中，悄然驶出，拦住了他们的去路。
刘东的脸色，瞬间便沉了下去，眼中充满了深深的忌惮与……一丝不易察觉的怒火。
“是黑鲨帮的‘黑鲨王’！”他对着林木，用一种极其凝重的语气说道，“这群该死的海盗，平日里只在‘乱风海域’活动，今日，竟是越界，跑到我等的商路之上来了！”
那艘黑色的战舟之上，一名身材魁梧、满脸横肉、气息已达筑基中期的独眼大汉，狞笑着，出现在了船首。
他并未立刻攻击，只是用一种猫戏老鼠般的眼神，看着刘东，朗声笑道：“刘东主，别来无恙啊。听闻，你这次出海，又是满载而归。我等兄弟，最近手头有点紧，想向刘东主，借点灵石花花。”
他身旁的一名修士，更是直接，将一名，被捆得结结实实的、早已是吓得面无人色的年轻修士，推到了船头。
刘东在看到那名年轻修士的瞬间，脸色大变，失声惊呼：“凡儿！”
那，竟是他的独子，刘凡！
黑鲨王看着刘东那，充满了惊怒与不敢置信的脸，脸上的笑容，变得更加的残忍。
“刘东主，令郎，前几日，在凌风海域游历，不慎迷路，被我等‘请’回了帮中做客。”
“现在，我等，想用令郎的性命，换你这艘船上，一半的货物。这笔买卖，很公平吧？”
一场，充满了要挟与血腥的对峙，就此展开。而林木，这位刚刚才签下了“护卫盟约”的新护卫，也被卷入了这场，他本不该参与的、海外势力的血腥纷争之中。