巨鳌岛，观海阁。
林木耗费了近百块下品灵石，从一名看起来深不可测的白发老者手中，购买了两本对他眼下最有用的典籍：《惶零海妖兽图鉴》与《惶零海风物记》。
寻了一个靠窗的、无人的角落，林木缓缓坐下，先是将那本，由不知名防水海兽皮制成、入手冰凉、关乎身家性命的《惶零海妖兽图鉴》，郑重地铺开。
图鉴入手，一股沧桑而又蛮荒的气息扑面而来。其中详细地绘制了数百种惶零海外围常见妖兽的样貌、习性、弱点以及材料价值，其笔触之精细，注解之详尽，远非他之前在任何宗门典籍中所能见到。
他很快便找到了关于“玄甲海龟”的记载，其描述与他亲身经历一般无二，这让他对此书的权威性再无怀疑。
接着，他翻到了关于“镇海神鲸”的篇章。书中记载，此兽，性情相对温和，非主动招惹不会轻易攻击。
图鉴中特别注明，在惶零海中，妖兽之间有严格的血脉等级压制，只有五阶及更上层次的镇海神鲸，其散发出的气息，才能对四阶及以下的绝大多数妖兽产生威慑，这也是刘东那骨粉能够起作用的根本原因。
书中言明，若想猎杀此兽，非两位金丹真人联手不可，否则绝无成功可能。
批注中提到，惶零海中有一家名为“晏海门”的特殊门派，竟是以此兽为生。
此门派传承了一套上古合击大阵，其门派有特殊功法，能由六位筑基后期的长老结成“覆海锁龙阵”，便可生生困住镇海神鲸，使其神通大减。届时，只需要一位金丹真人主持，便可成功猎杀。也正因如此，市面上流通的镇海神鲸骨粉，几乎全部都由这晏海门所垄断，价格也因此居高不下。
然而，就在那篇章的末尾处，一行由不知名妖兽的鲜血所书写的、充满了警示意味的血色朱砂小字，却是让他心中一凛。
“神鲸之威，在于‘震慑’而非‘庇护’。此粉可令低阶妖兽，不敢主动侵扰。然，若修士主动闯入强大妖兽的巢穴或产卵之地，亦或是主动发起攻击，泄露杀机，则神鲸之威亦会失效。切记，切记！”
这段描述，让林木对这片海域的生存法则，又多了几分敬畏。他知道，刘东所赠的骨粉，不过是一张能让自己安然行路的“路引”，而非可以横行无忌的“免死金牌”。
当林木，怀着愈发谨慎的心情，翻到图鉴的最后一页，也就是关于“传说中的存在”的记载时，他的呼吸，猛然一滞！
那一页上，并未绘制任何具体的妖兽，只有一行，仿佛是由雷电与风暴之力刻画而成的、充满了无上威威严的金色古篆！
“妖兽修行，自成一脉。一至七级，对应人族练气、筑基、金丹三境。然天地有灵，万物皆可得道，若妖兽能渡过天劫，突破血脉桎梏，晋升为八级妖兽，便可褪去妖身，化为人形，其神通广大，堪比我辈修士之元婴真人！”
林木心中轰然剧震！
他来自内陆，在其过往的认知之中，“妖兽化形”不过是些上古典籍中，虚无缥缈的神话传说罢了。他从未想过，此事，竟会以如此笃定的口吻，被记录在册！
他下意识地一算，八级妖兽堪比元婴初期！那等移山填海、寿元几千载、早已是超脱了凡俗想象的恐怖存在，竟是真实的！
一股深入骨髓的寒意，让他对这片看似机缘遍地的瀚海，第一次产生了真正的恐惧。
“难道……这惶零海的深处，竟有此等厉害的妖兽存在么？”
在强行压下心中的震撼之后，林木又翻开了另一本《惶零海风物记》。这本书，则彻底颠覆了他对这个世界地理范围的认知。
书中的地图清晰地标明，他如今所在的惶零海，虽然对筑基修士而言已是广阔无垠，但放眼整个地方，却不过是另一片更加浩瀚的无尽之“风波海”的一小部分罢了，仅仅是其位于东南角的一个“内海湾”。
图鉴之中，对“风波海”的描述，并非是禁忌与死亡，恰恰相反，那才是人类修士在海外真正占据的主地盘，是整个海外修仙界的中心。
此海域广阔无垠，岛屿万千，灵气充裕。经过数千年的演变与纷争，如今的风波海，已然形成了三股超然的顶尖大势力，彼此制衡，共同掌管着这片无尽之海的秩序。
其一，是以“玄天剑宗”、“万法仙门”等为首的正道联盟，占据着东部最丰饶的“晨曦群岛”，讲究道法传承，门规森严。
其二，便是以“血神教”、“幽冥殿”为首的魔道六宗，盘踞在西部终年被血色雾霭笼罩的“沉沦海域”，行事诡秘，不择手段。
其三，则是势力最为庞大，也最为松散的“四海散修联盟”，其总部设于中心区域的“自由港”，成员遍布整个风波海，鱼龙混杂，只讲利益，不问出身。
而地图上继续向东南延伸，在穿过“风波海”那广阔的主航道之后，才是真正的禁忌之地，“浪兴海”。
与人类修士早已遍布的风波海不同，去浪兴海才会经常遇到恐怖的“风暴乱流”。那片海域，环境恶劣。因此，想要前往那片充满了未知机缘与死亡的未知海域，只能在每年特定的、风暴平息的短暂“潮歇期”，乘坐那三大顶尖势力，以四阶以上妖兽骸骨为主材炼制而成的巨型宝船，才有可能通行。
“浪兴海”之后，又是何等光景，此书便再无记载，只留下了无尽的空白与猜想。书中对“浪兴海”的唯一描述便是：“其海域名副其实，无风亦有十丈浪，风起之时，浪高百丈，可吞岛屿，非元婴修士，不可轻渡。”
林木缓缓地合上了两本典籍，静静地坐在那里，久久不语。
他知道，自己之前所在的流云宗、万山国、霖黎国……所有的一切，加起来，恐怕都还不如这片“风波海”的一个角落大。他本以为的“历练之路”，在此刻看来，不过是从一个小池塘，跳入了另一个稍大些的湖泊罢了。而湖泊之外，才是真正的、无尽的汪洋。
“化形妖修……风波巨海……”他喃喃自语，那双深邃的眼眸之中，所有的迷茫都已褪去，取而代之的，是一种前所未有的凝重，与那，被更宏大世界所激发出的、更加坚定的求道之心。
他，径直，来到了位于坊市中心，一座由整块白色珊瑚礁石搭建而成的、名为“四海司”的宏伟建筑之前。此地，便是四海盟分部”，专门设立的、负责管理岛上一切洞府租赁与地产交易的官方机构。
林木缓步而入，大殿之内，人声鼎沸。数十名身穿各色服饰的修士，正围着几个巨大的玉璧光幕，指指点点，讨价还价。
他将自己那筑基初期的气息，稍稍释放了一丝。立刻便有一名练气后期的管事，满脸堆笑地迎了上来。
“这位前辈，可是要租赁洞府？不知前辈，对洞府的品阶与位置，有何要求？”
林木的目光，扫过那玉璧之上，不断滚动的洞府信息，眉头，却是微不可察地，皱了一下。
他发现，此地的洞府租赁，远比他想像的，要更加的复杂与……昂贵。
那些，位置偏僻、灵气稀薄的“人字号”洞府，虽然价格便宜，但其周遭环境嘈杂，禁制也颇为粗陋，对他这等身怀诸多秘密的修士而言，根本不在考虑范围之内。
而那些，位于主峰半山腰、灵气浓郁的“地字号”上品洞府，其租金之高昂，竟是达到了每月近百块中品灵石的天价！且大多，都需要一次性付清至少三年的租金，还需有本地有头有脸的修士作为担保，条件极其苛刻。
“前辈，”那管事见林木眉头紧锁，脸上露出了一丝歉意的苦笑，“不瞒您说，这巨鳌岛，寸土寸金。真正上好的洞府，早已被岛上的几大家族与‘万扇楼’的供奉长老们，常年包下了。如今，还能对外出租的，确实，也就只剩下这些了。”
林木心中雪亮。他知道，租洞府，终究是寄人篱下，不仅花费巨大，更无半分的隐私与安全可言。这，绝非长久之计。
就在他，心中失望，准备要转身离去，另寻他法之时，他的目光，被大殿角落里，另一块，围观者寥寥无几的青色玉璧，所吸引。
那玉璧之上，并非是洞府的租赁信息，而是一份，由“四海盟”长老会，亲自颁布的、关于“无主荒岛”的开拓令。
林木心中一动，缓步上前。
玉璧之上，用古朴的篆文，清晰地写着：
“惶零海浩瀚，岛屿万千。为励同道，开拓蛮荒，凡我巨鳌岛方圆万里之内，所有无主荒岛，皆可，由筑基期及以上修士，向本盟，申领‘开岛令’，以为基业。”
“然，修士者，当有庇护一方生灵之德。凡领‘开岛令’者，即为岛主。岛主，需立下心魔大誓，负责清剿岛上妖兽，布设护岛大阵，庇护此地凡人与练气期修士，不受妖兽侵害。”
“凡人，可为岛主开垦灵田，挖掘矿脉。练气修士，可为岛主巡守四方，抵御外敌。岛主，则可，向岛上所有凡人与修士，收取十一之税，以为供奉。”
林木看着这份，充满了海外修仙界独有风格的“开拓令”，那双，本是因洞府之事而略显黯淡的眼眸，瞬间，便被一缕，骇人的精光所彻底点燃！
他那颗，早已习惯了谋定而后动的、精于算计的道心，在这一刻，以前所未有的速度，疯狂地运转了起来！
他，开始在心中，飞速地，权衡着“租洞府”与“当岛主”的利弊得失。