伦敦，唐宁街十号
首相府书房厚重的橡木门猛地被推开，发出一声巨响，震得墙壁上维多利亚女王的画像似乎都晃了一下。首相本杰明·迪斯雷利那张素来以冷静的脸，此刻涨成了猪肝色。他手里死死攥着一份刚从新西兰惠灵顿总督府发来的加急电报，还有几张签满密密麻麻名字的请愿书影印件，指关节捏得发白。
“十万个签名！南岛！他们怎么敢！”迪斯雷利的声音因为愤怒而嘶哑颤抖，他狠狠地将那叠纸摔在桌面上，发出一声闷响。电报的内容无时无刻刺激着他的神经：达尼丁广场上震天的“加入大夏”口号，惠灵顿总督府前华人代表的“新闻发布会”，还有那如同瘟疫般在新西兰本土、澳大利亚甚至伦敦迅速蔓延开的新闻标题——“新西兰南岛十万华人泣血请愿！恳求王师拯民水火，纳南岛入大夏版图！”
“这是对大英帝国权威最恶毒、最阴险的颠覆！”迪斯雷利咆哮着，额角青筋暴跳。他抓起桌上一个精致的骨瓷茶杯，看也不看，猛地砸向壁炉。“那个该死的大夏国！早就挖好了这个陷阱！用这些贪婪的且不知感恩的黄皮猴子，一点一点蛀空了帝国的基石！”
书房的门被小心推开，外交大臣索尔兹伯里勋爵脚步匆匆地走了进来，脸色同样铁青难看。他手里拿着一份刚拟好的文件草稿。
“首相阁下，情况比我们想象的还要糟。”索尔兹伯里的声音低沉而急促，“议会里已经炸开了锅。托利党内部骂我们软弱，辉格党则指责帝国殖民政策彻底失败，让一群东方移民骑到了头上！《泰晤士报》的号外已经印出来了，‘黄祸南侵’！整个伦敦都在议论，帝国在太平洋的颜面，被那个大夏国踩在脚下摩擦！”
他快步走到桌前，将那份文件放在迪斯雷利面前。“我们必须立刻做出最强硬的回应！必须立刻掐灭这股火苗！否则，今天是一个南岛，明天就可能是整个新西兰，后天……天知道那个狂妄的东方暴君会把手伸到哪里！加拿大？印度？绝不能开这个先例！”
迪斯雷利布满血丝的眼睛死死盯住那份文件。最上面一行加粗的黑体字标题触目惊心——《大英帝国政府致大夏王国政府最后通牒》。
他的目光飞快扫过那些冰冷的、不容置疑的条款：
一、大英帝国政府严正声明，新西兰全境（包括南岛与北岛）乃女王陛下神圣不可侵犯之领土，其主权完整不容任何形式之挑战与分裂。任何关于南岛自治或脱离帝国之诉求，均属非法与无效，帝国政府绝不予以承认，并将以一切必要手段予以粉碎！
二、大夏王国政府必须立即、公开、明确地谴责所谓‘南岛华人加入大夏’之非法请愿运动，并勒令其境内及受其影响之所有媒体停止对此等叛乱言论之煽动性报道。**
三、大夏王国政府必须立即停止一切针对新西兰南岛之政治渗透、军事集结及非法移民输送活动！任何悬挂大夏旗帜或受其支持之舰船，即刻起严禁进入新西兰领海五十海里范围内！**
四、大夏王国政府需于收到本照会之七十二小时内，给予帝国政府明确且令人满意之答复，并立即采取上述措施，证明其无意侵犯大英帝国之主权及领土完整。**
五、倘若大夏王国政府未能于规定时限内满足帝国政府之正当要求，或继续其支持分裂、煽动叛乱之敌对行径，大英帝国政府将视此为对大英帝国之公然宣战！帝国皇家海军及陆军的全部力量，将毫不犹豫地投入战斗，以雷霆万钧之势，彻底铲除新西兰之叛乱分子及其背后之支持者，维护帝国之尊严与秩序！勿谓言之不预！**
迪斯雷利抓起桌上的羽毛笔，蘸满浓黑的墨水，他的手因为激动而微微颤抖，但落笔却异常沉重而决绝。笔尖划过纸张，发出沙沙的声响，签下了他的名字——本杰明·迪斯雷利。
“立刻发出！”他掷下笔，声音如同淬火的钢铁，“让那个东方暴君和他那些不知天高地厚的黄皮猴子们，好好感受一下大英帝国的怒火！告诉他们，在女王的土地上煽动叛乱，要付出的代价，是毁灭！”
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新夏京王宫，御书房。空气沉静，只有角落里的座钟发出规律的滴答声。
洪天佑端坐在宽大的书案后，神色平静。他修长的手指轻轻拈起那份由电报房主事黄三躬身呈上、还带着油墨和电波气息的译电稿。纸张很轻，上面的字句却重若千钧，每一个字都充满了日不落帝国那积威百年的傲慢与恫吓。
他逐字逐句地看得很慢，目光在那“勒令”、“立即停止”、“严禁”、“宣战”、“勿谓言之不预”等字眼上微微停顿。
“呵……”一声极轻的冷笑从他鼻间逸出，打破了书房的寂静。他将那份“最后通牒”随意地往桌案上一丢。
“无能狂怒。”洪天佑的声音平淡无波，仿佛在评价一件与己无关的琐事，“十万民众，人心所向，他们以为是靠远东舰队几艘旧铁甲舰和一份虚张声势的破纸就能吓回去的？他们以为……这还是1840年？”
他抬起眼，目光越过书案，落在肃立一旁的国防部长赵铁鹰和海军司令林海生身上。两人腰杆挺得笔直，眼神里没有丝毫畏惧，只有熊熊燃烧的战意和等待命令的急切。
“铁鹰，”洪天佑的声音陡然转沉，带着不容置疑的决断，“斐济苏瓦港，我大夏陆战一、二团，是否已登舰完毕？”
“回禀王上！”赵铁鹰声如洪钟，踏前一步，“陆战一团、二团，全员四千精锐，已于昨日完成登舰！枪弹充足，士气如虹！只待王命！”
洪天佑的目光转向林海生：“林司令，朕的‘龙旗舰队’，可已磨利爪牙？”
林海生啪地一个立正，胸膛挺起：“启禀王上！‘定国’、‘镇国’铁甲舰，‘龙威’、‘龙骧’装甲巡洋舰，及所有辅助舰艇，已在斐济苏瓦港完成最后补给！全体将士枕戈待旦！随时可碾碎任何来犯之敌！”
“好！”洪天佑猛地一拍桌案，霍然起身。一股凛然的气势从他身上勃然散发，瞬间充满了整个御书房。
“英国人要战？”他嘴角勾起一抹冰冷而锋利的弧度，眼中寒芒爆射，“那便战！”
“传令！”洪天佑的声音斩钉截铁，“着令‘龙旗舰队’，即刻拔锚起航！目标——”
他的手指，重重地点在墙壁上那幅巨大的太平洋海图上，新西兰南岛与北岛之间的那片深蓝海域。
“塔斯曼海！”
“给朕把舰队横在塔斯曼海中央！竖起所有炮管！升起最高的金龙旗！让英国人睁大他们的眼睛看清楚！南岛十万民众，不是他们砧板上的鱼肉！他们的命运，轮不到伦敦的老爷们用一纸空文来决定！谁想动我大夏的子民一根汗毛，”洪天佑的声音陡然拔高，带着金铁交鸣般的铿锵杀伐之气，“就先问问朕的舰队，答不答应！问问朕的军民，答不答应！”
“是！谨遵王命！”赵铁鹰和林海生同时暴喝，眼中燃起狂热的火焰，轰然应诺！
命令如同无形的闪电，瞬间穿透新夏京王宫厚重的墙壁，沿着密布的电报线，飞向遥远的斐济苏瓦港。
呜——！
低沉而雄浑的汽笛声，骤然撕裂了南太平洋温暖潮湿的空气。斐济苏瓦港内，平静的海面瞬间沸腾！
“定国”号铁甲舰那庞大的舰首率先劈开蔚蓝的海水，主炮塔缓缓转动，粗大得的炮管在阳光下闪烁着死亡之光。紧随其后，“镇国”、“龙威”、“龙骧”……一艘艘钢铁巨兽依次启动，在身后留下长长的白色泡沫的航迹。满载着四千名大夏最精锐海军陆战队员的运输船，紧紧跟随在主力舰队之后。
一面面巨大无比、猎猎作响的金龙旗，在主桅杆的最高处猛地升起！在太平洋炽烈的阳光下，带着粉碎一切阻碍的无边霸气！
舰队调整航向，坚定地奔向西南方向——
“目标，塔斯曼海！全速前进！”旗舰“定国”号的舰桥上，林海生放下望远镜，声音冷硬如铁，透过传声筒传遍全舰，也传向整个舰队。
“护我同胞！扬我国威！”甲板上，大夏海军士兵紧握着手中的钢枪，随着舰队钢铁的洪流，无可阻挡地碾向风暴中心。
大夏的剑锋，直指英伦的骄狂！