云深医馆的日子平静如水。沈月凝——如今的苏婉，每日煎药、洒扫、做些绣活，将自己隐藏在市井烟火气中。她低眉顺眼，寡言少语，医馆的学徒和偶尔来看病的邻里，都只当她是顾大夫远房来的、性子孤僻的穷亲戚。
然而，这份平静之下，沈月凝的“听心”之能，却如同最敏锐的触角，悄然探知着这座繁华都城隐藏的暗流。
她给前来抓药的衙门小吏递上药包时，能清晰地“听”到对方心中的抱怨：【这江南的盐税账目真是烂透了，上头催得紧，下面糊弄鬼，夹在中间真不是人干的！听说京里要派大人物来查，可千万别是那位活阎王……】
京里要派大人物来查盐税？ 沈月凝心中一动，面上却不露分毫，只是默默收回手。
她为一位穿着体面、却眉宇间带着愁容的富商夫人针灸时，能“听”到对方心底的焦虑：【……这批货要是再被卡在漕运上，资金链就断了！都打点过了，怎么还……莫非是上面风向变了？老爷这几日寝食难安，这可如何是好……】
漕运受阻？风向有变？ 这些零碎的信息，在她脑中慢慢拼凑。
甚至，她在帮顾大夫整理药材时，也能偶尔捕捉到顾大夫一闪而过的心绪：【……这姑娘的针法，确是慕容氏一脉相传，只是不知她此番前来，是福是祸……林世子那边，许久没有消息了，但愿平安。京城的水，太深了。】
通过这些心声，沈月凝确认了顾大夫确实是知情且可靠的，也感知到了他对京城局势和林叙白的担忧。这让她更加谨慎，也更加感激顾大夫提供的这片小小避风港。
她开始有意识地利用这种能力。去绣坊交活时，她会刻意在那些闲聊的绣娘身边多停留片刻；去集市买菜时，她会留意贩夫走卒、官吏家仆的交谈与心声。她像一个最耐心的猎手，从这些庞杂无序的信息碎片中，筛选、分析着可能关乎她自身安危和未来走向的线索。
渐渐地，她勾勒出一些轮廓：江南盐政积弊已久，利益盘根错节，京城即将派下钦差（她潜意识里觉得，很可能是萧绝），各方势力都在暗中观望、准备，一场巨大的风暴正在酝酿。而她所在的金陵，正是这场风暴的中心之一。
这让她既感到危险，又看到了一丝机会。混乱，始终是她最好的掩护。
这日，医馆来了位特殊的“病人”。
是一位衣着华贵、面色倨傲的管家模样的人，声称自家主人偶感风寒，请顾大夫出诊。态度颇为蛮横。
顾大夫正要婉拒，沈月凝端着药盘经过，恰好与那管家对视一眼。
【哼，什么名医，架子倒不小！要不是老爷吩咐务必请到，谁耐烦来这破地方！等到了府里，有的是办法让你乖乖听话，把那个方子交出来……】
方子？什么方子？沈月凝心中警铃微作。这管家来意不善，并非真心求医！
她不动声色，借着给顾大夫递茶水的机会，轻轻碰了碰他的手臂，递去一个略带警示的眼神，同时用只有两人能听到的气音快速道：“非善类，慎行。”
顾大夫何等精明，立刻领会。他捋了捋胡须，对那管家歉然道：“实在对不住，老夫今日已有重病患约好，实在无法抽身。贵府老爷若只是风寒，按此方抓药，三剂便可痊愈。”他随手写了一张极其普通的伤寒方子递过去。
那管家脸色顿时难看，但见顾大夫态度坚决，又看了看旁边低眉顺眼的沈月凝，冷哼一声，抓起方子拂袖而去。
【不识抬举！等着瞧！】
听着那管家远去的心声，沈月凝知道，麻烦恐怕还未结束。
顾大夫看向沈月凝，目光中带着一丝探究和赞许：“苏姑娘，心思缜密，观察入微。”
沈月凝福了一礼，低声道：“只是觉得那人眼神不正，不似良善之辈。”她没有提读心术，这是她最大的秘密和底牌。
顾大夫点了点头，没有深究，只是叹道：“树欲静而风不止。这金陵城，怕是要起风了。”
果然，没过两日，沈月凝在集市上，便“听”到了更确切的消息。
几个看似是某家府邸采买下人打扮的，在一旁低声议论：
【听说了吗？京里那位摄政王，不日就要抵达金陵了！说是巡视漕运，暗地里谁不知道是为了盐税的事儿！】
【我的天爷！那位杀神要来？咱们金陵还有安稳日子过吗？】
【各家老爷们现在都慌着呢，四处打点，就怕被揪住小辫子……】
萧绝！果然是他！他要来金陵！
沈月凝手中的菜篮险些掉落，一股寒意从脚底直窜头顶。那个男人，如同附骨之蛆，竟然追到了江南！
巨大的恐惧瞬间攫住了她。她下意识地想立刻逃离金陵，逃得越远越好！
但紧接着，一股不甘与倔强涌上心头。她能逃到哪里去？天下之大，莫非王土！萧绝既然能查到江南，她又能躲多久？
而且……他真的是为她而来吗？还是主要为盐税公务？如果是后者，或许……最危险的地方，就是最安全的地方？他未必能想到，她就藏在他眼皮子底下，这座即将因他而风云涌动的金陵城！
一个大胆到近乎疯狂的念头，在她心中滋生——留下来！利用读心术，密切关注萧绝的动向，甚至……在必要时，利用这场由他掀起的江南风波，为自己谋取生机，或者，给他制造一些麻烦！
她摸了摸脸上为了伪装而稍显暗沉的肌肤，感受着胸腔里那颗因恐惧和兴奋而剧烈跳动的心脏。
萧绝，你来了也好。
就让我们在这座陌生的城池里，再较量一番。
看看是你这位执棋者能再次将我擒获，还是我这个知晓你太多秘密、又能窥探人心的“前王妃”，能在这乱局中，为自己搏出一条真正的生路！
沈月凝（苏婉）抬起头，望向北方天空渐渐聚拢的乌云，眼神重新变得冷静而锐利。她的读心术，将不再仅仅是自保的工具，更将成为她在这场新的博弈中，最出其不意的武器。
风暴将至，而她，已准备好迎风而立。