煤窑里的“兵工厂”运转得越来越顺畅。娘子军们负责的弹壳筛选清洁工作井井有条，老周和小张的修械班专注于技术核心，复装子弹的日产量已经稳定在六十发上下。但一个新的问题很快浮现——弹头原料开始告急。
熔炼弹头需要铅，之前从老乡那里换来的破铅壶、旧铅块以及缴获的零星铅弹，眼看着就要见底了。浇铸弹头的学徒看着越来越少的铅锭，愁眉苦脸地向老周报告。
“连长，林顾问，铅快没了！”老周赶紧找到正在检查子弹质量的李云龙和林烽，“巧妇难为无米之炊啊，没铅，俺这弹头可造不出来了。”
李云龙一听就急了：“啥？刚解决哑火问题，原料又跟不上了？这他娘的……总不能拿泥巴搓弹头吧？丁伟！咱们还有啥能换铅的家当没？”
丁伟翻着账本，无奈地摇头：“老李，能换的红薯干不多了，还得保证同志们的基本口粮。附近老乡家的破铜烂铁，上次小张去换簪子头的时候差不多都换光了。”
林烽沉吟片刻，目光投向窑洞外起伏的山峦：“我记得，之前咱们伏击敌军的地方，还有更早一些发生小规模战斗的山谷，地上应该散落着不少打出去的弹头。很多弹头只是变形了，lead core（铅芯）还在，捡回来熔了，一样能用。”
“对啊！”李云龙一拍大腿，“咋把这茬忘了！战场打扫得不彻底！老子这就带人去捡！”
“不行，老李。”林烽拉住他，“你是连长，不能轻易离开指挥部。而且大队人马出动目标太大，万一敌人探子摸过来看到，反而暴露咱们缺原料的窘境。这事，得让不起眼的人去。”
他的目光落在了正帮着赵小花擦拭弹壳的小豆子和其他几个童子军身上。孩子们个子小，机灵，不容易引起注意，而且对这片山地形熟悉。
“小豆子！过来！”李云龙心领神会，扯开嗓子喊道。
小豆子正干得认真，听到连长叫，立刻像只小猴子一样窜了过来，挺起小胸脯：“连长！啥任务？是不是要去放哨吓唬敌人？”他最近对“篝火疑兵”的任务格外上心。
“吓唬个屁，有更重要的任务交给你！”李云龙蹲下身，压低声音，表情“严肃”地说，“组织上交给你一个艰巨而光荣的任务——带领你的童子军，去咱们以前打过仗的地方，给咱们的‘兵工厂’捡原料回来！”
“原料？啥原料？”小豆子眨巴着大眼睛。
“就是这个。”林烽拿起一个复装好的子弹，指了指弹头部分，“主要是找这种打出去变了形的子弹头，铜的、铅的都要。还有，如果看到这种黄澄澄的子弹壳，也尽量捡回来。”他又拿起一个空弹壳。
“俺懂了！就是去找‘破烂’呗！”小豆子恍然大悟，小脸上满是兴奋，“保证完成任务！俺们眼神好，跑得快，肯定比大人捡得多！”
“好！有股子机灵劲！”李云龙赞赏地拍拍他的小肩膀，“但是，给老子听好了！第一，绝对不能跑远，就在咱们伏击圈附近那几个山头转悠；第二，也是最重要的！”李云龙脸色真正严肃起来，“只能捡地上的弹头弹壳！要是看到那种铁疙瘩，圆不溜秋带个尾巴的，或者半截埋在土里看不出是啥的玩意儿，绝对不能碰！那可能是瞎火炮弹，一碰就炸！记住了没？”
林烽也补充道：“对，小豆子，安全第一。你们每人发一根长树枝，看到可疑的东西，先用树枝远远扒拉一下，确认是子弹头之类的再捡。而且不能单独行动，必须两人一组，互相照看。”
小豆子把胸脯拍得砰砰响：“连长，林顾问，你们放心！俺有数！俺爹以前就是民兵，跟俺说过这些！俺保证囫囵着出去，囫囵着回来，还带回好多‘原料’！”
“好！去吧！挑几个机灵的，现在就去！”李云龙大手一挥。
“童子军集合！”小豆子像模像样地喊了一嗓子，七八个半大孩子立刻围了过来。小豆子把任务一说，孩子们都兴奋起来，这在他们看来，就像一场寻宝游戏。
很快，童子军“运输队”出发了。每人腰里别着个小布袋，手里拿着根长树枝，在小豆子的带领下，猫着腰，灵巧地钻出了山坳口。
看着孩子们消失在山林里的背影，李云龙挠挠头：“他娘的，让娃娃兵去干这活儿，老子这心里咋还有点不踏实呢？”
林烽笑了笑：“放心吧，老李。小豆子机灵，而且这片山地咱们熟悉，相对安全。这也是锻炼他们的好机会。”
话虽如此，整个下午，李云龙都有点心神不宁，时不时就到山坳口张望一下。林烽虽然看着镇定，但手里拿着本子，半天也没写下一个字。
直到太阳开始偏西，山坳口终于传来了动静。先是放哨的战士发出安全信号，接着，小豆子第一个钻了出来，小脸红扑扑的，汗水混着泥土流成了花猫脸，但眼睛亮得吓人。他身后的童子军们，一个个也都差不多模样，但每个人腰间的布袋都鼓鼓囊囊的。
“报告连长！报告林顾问！童子军运输队完成任务归来！”小豆子跑到李云龙和林烽面前，敬了个歪歪扭扭的军礼，声音响亮。
“好！好！回来就好！”李云龙赶紧把他们拉进来，“没遇到啥危险吧？”
“没有！”小豆子得意地说，“俺们可小心了！就用树枝扒拉！还真让俺们碰到一个铁疙瘩，半埋在土里，俺记得林顾问的话，没碰它，绕着走了！”
“好小子！真机灵！”李云龙这下彻底放心了，哈哈大笑，“快！给老子看看你们的收获！”
孩子们哗啦啦地把布袋里的东西倒在铺好的旧布上。好家伙！真是五花八门！有打扁了的铅弹头，有步枪子弹的铜被甲（有些里面还残留着铅芯），更多的是各式各样、不同口径的空弹壳，虽然很多都脏兮兮的，但看起来完好的居多。
老周和小张闻讯赶来，一看这堆“宝贝”，眼睛都直了！
“哎呀！这么多铜被甲！好好好！熔了能出不少好铅！” “这还有不少七九步枪的弹壳！品相不错！稍微整一下就能用！” 老周拿起一个变形严重的铅弹头，掂量了一下：“嗯，这个沉，铅料足！”
小张则开始粗略分拣：“这是汉阳造用的……这是老套筒的……哟，还有几个驳壳枪的弹壳呢！”
林烽仔细检查着孩子们的收获，特别关注有没有混入危险品，确认安全后，满意地点点头：“干得漂亮！小豆子，你们立大功了！这些足够咱们用上好几天了！”
李云龙更是乐得合不拢嘴，挨个摸着童子军们的脑袋：“好样的！都是好样的！今晚给你们加餐！每人多喝一碗野菜汤！”
丁伟拿出本子记录：“童子军小队，首次出勤，捡回变形弹头及铅块约摸三斤半，各类可用弹壳一百二十余枚……极大缓解原料压力……效率惊人……”
小豆子挺着小胸脯，骄傲地说：“这还不算啥！俺们知道还有几个地方，以前也响过枪，明天俺们再去！保证捡得更多！”
从此，童子军“运输队”成了复装生产线上的重要一环。孩子们每天像上班一样，一大早就出发，漫山遍野地去“寻宝”。他们不仅捡弹头弹壳，后来还在林烽的指导下，开始留意收集一切可能有用的金属——比如炮弹的铜弹带（如果确认安全）、废弃的金属零件等等。
孩子们之间还展开了劳动竞赛，比谁捡得多，比谁捡到的“宝贝”稀罕。小豆子作为队长，更是以身作则，每次都冲在最前面。他们成了独立加强连一支看不见的、移动的“原料保障部队”。
有了稳定的原料供应，复装子弹的生产彻底步入正轨。库存子弹的数量稳步向着五百发大关迈进。战士们的腰杆子挺得更直了，训练时也更有底气，虽然子弹依然金贵，但至少知道家里“有余粮”了。
煤窑里日夜响着富有节奏的敲打声和孩子们的欢笑声，似乎一切都在向着好的方向发展。
第三天傍晚，小豆子带着童子军们再次满载而归。这一次，他们甚至捡到了几个完好的木柄手榴弹（可能是之前敌军慌乱中遗落的），小心翼翼地抬了回来，又引起了大家的一阵欢呼。
然而，就在李云龙拍着孩子们的肩膀，大声宣布要给他们记上一功的时候，负责监视对面山头的哨兵再次匆匆跑回，这一次，他的脸色苍白，甚至带着一丝惊恐。
“连……连长！林顾问！不好了！俺看到……看到对面山头上，竖起来一根长杆子，杆子顶上……好像绑着个人！看衣服……像是……像是咱们的人！”
这句话如同晴天霹雳，瞬间将煤窑里所有的欢声笑语炸得粉碎。
李云龙脸上的笑容瞬间冻结。 林烽猛地站起身。 丁伟手中的笔啪嗒一声掉在地上。 所有战士，包括刚刚回来的童子军，都愣在当场，空气中弥漫开一股令人窒息的寒意。
对面山上……绑着咱们的人？
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