粮食危机像一片阴云，笼罩在独立加强连上空，但也催生出更强的凝聚力。早晚的稀粥能照见人影，中午的干饭也只能吃个半饱，但战士们没有怨言，只是更加珍惜每一口粮食，干活时也更加拼命，仿佛多复装一发子弹，多修复一个零件，就能早一点打破困境。
李云龙和孔捷的压力最大，两人经常凑在一起低声商量，地图都快被他们摸秃噜皮了，寻找着可能获取补给的地点，或者能缩短行程的路径。黑风隘像一道鬼门关，横亘在前方的必经之路上，硬闯肯定不行，智取也需要时机和本钱。
林烽同样在思考破局之道。子弹复装和武器修复解决了部分战斗力可持续的问题，但要想真正提升实力，尤其是应对可能发生的硬仗，现有的“维修”层面还远远不够。他需要更基础的生产能力，哪怕是最原始的。
这天下午，队伍在一片茂密的杉木林里休整。林烽找到正在和丁伟计算口粮还能撑几天的李云龙。
“老李，老丁，”林烽开口道，“光节流不行，还得想办法开源。粮食暂时没办法，但咱们的‘军工原料’或许能想想办法。”
李云龙抬起头，眼睛一亮：“老林，你有啥主意？又发现啥宝贝矿渣了？”
林烽摇摇头：“那钨矿渣可遇不可求。我是想，这附近山里有不少废弃的村庄。以前老百姓为了防土匪或者战乱，村里往往都有铁匠铺，就算人走了，说不定还能留下点家伙什。比如打铁炉、风箱、铁砧，甚至是一些废弃的铁料、钢管之类。如果能找到，哪怕是最破烂的，咱们修修补补，也能派上大用场。”
“铁匠铺？”孔捷凑过来，“对啊！我怎么没想到！有个炉子，咱们就能自己熔铁，打造些简单的工具，甚至……尝试修复更复杂的武器零件！”
丁伟也推了推眼镜：“如果能找到无缝钢管，那价值就更大了！林顾问说过，那东西能做枪管！”
李云龙一听“枪管”俩字，顿时来了精神：“他娘的！这可是好东西！比钨矿渣实在！老林，你说，去哪找？”
林烽摊开地图，指着上面标注的几个废弃村落点：“这几个村子，规模都不小，以前应该都有铁匠铺。我打算带几个人，趁天黑前快去快回，摸过去看看。”
“行！”李云龙一拍板，“让沈泉带一个班跟你去！那小子眼神好，脚头快，还能打！”
“不用一个班，”林烽摆摆手，“目标小一点，人少好机动。就让沈泉再带上小张就行。小张懂点机械，能识别什么东西有用。我们只是侦察，不是打仗。”
“成！就按你说的办！沈泉！小张！”李云龙立刻把两人喊了过来。
沈泉一听有任务，还是跟林顾问出去“淘宝”，兴奋得摩拳擦掌。小张更是激动，能被林顾问点名一起执行任务，这是多大的信任！
“保证完成任务！”两人异口同声。
林烽、沈泉、小张三人，简单准备了一下，带了短枪和必要的工具，便迅速离开营地，朝着最近的一个标注为“坳子村”的废弃村落潜去。
一路上，沈泉充分发挥他侦察兵的本事，前出探路，规避可能的风险。小张则紧跟在林烽身边，既兴奋又紧张。
“林顾问，铁匠铺里……真的能有那么好用的东西吗？”小张小声问。
“希望不小。”林烽一边观察四周，一边低声道，“就算没有完整的，一些残破的部件也可能有用。比如炉膛的耐火砖、风箱的皮囊、铁砧的底座，甚至是一些半成品的铁料、钢料。咱们现在是一穷二白，任何一点金属，一点工具，都是宝贝。”
小张用力点头：“我明白了！就像周班长说的，看啥都得想着能不能用！”
“对，就是这意思。”
坳子村很快就到了。村子果然早已荒废，残垣断壁，荒草丛生，显得十分凄凉。
三人小心翼翼地在村里搜索。大多数房屋都已经坍塌得不成样子，里面空空如也。
“林顾问，这边！”沈泉在一处相对完整的院落前低声招呼。
这院子比别的房子要结实些，墙是石头垒的，虽然屋顶塌了一半，但框架还在。院门口还散落着一些黑乎乎的煤渣。
“有煤渣，像是铁匠铺的地方！”林烽精神一振。
三人小心翼翼地进入院子。院里散落着一些破烂农具，一口破水缸，还有一个半埋在地里的、类似石臼的东西。
他们走进最大的那间屋子，里面光线昏暗，到处是蜘蛛网和灰尘。墙角堆着一堆烂木头和杂物。
“好像……没啥东西啊。”沈泉有些失望地用脚拨拉了一下地上的碎瓦砾。
林烽却不死心，目光仔细扫过每一个角落。他的目光最终停留在那个堆满烂木头的墙角。他走过去，用力推开几根朽木。
“咦？”小张眼尖，看到木头后面似乎有东西。
林烽和沈泉也帮忙，七手八脚地把烂木头和杂物清理开。
果然！木头后面，藏着一个东西！那是一个用泥土和砖石垒砌起来的小型炉子！大约半人高，上面还有一个铁制的、已经锈蚀严重的漏斗状容器，下面有炉箅子和出渣口，旁边连着一个手拉式的风箱，虽然皮囊早就烂没了，但木制的外壳和拉杆还在！
“打铁炉！”小张惊喜地叫出声，虽然破烂，但基本结构还在！
“哈哈！真让咱们找到了！”沈泉也乐了。
林烽仔细检查着这个炉子，虽然锈蚀严重，但炉膛还算完整，稍加修补应该就能用。那个风箱，换个皮囊也能恢复功能。
“好东西！拉回去！”林烽果断决定。
三人又在屋里仔细翻找。沈泉在一个塌了的土炕洞里，又扒拉出几根一头堵死的铁管，像是以前用来做烟囱的，锈得不成样子，没啥大用。
但林烽的注意力却被炕洞旁边，一堆塌下来的土坯和茅草下面的一捆东西吸引了。那东西用破油布裹着，长条状。
他走过去，小心地扯开腐朽的油布。
里面赫然是五根一米多长的钢管！表面虽然有些锈迹，但内壁光滑，管壁均匀，一看就是工业加工出来的无缝钢管！
“无缝钢管！”林烽的声音带着一丝激动。这东西在当下，可是比黄金还珍贵的战略物资！
小张和沈泉凑过来，小张摸了摸钢管内壁，又看了看端口，惊讶道：“林顾问，这……这规格，好像比咱们用的步枪口径粗一点，但又细一点……”
林烽仔细看了看，掂量了一下：“这可能是以前用来做某种机械连杆、或者小型压力管道用的。材质不错，壁厚也合适。虽然直接做步枪枪管可能口径不对，但是可以加工！可以用来做冲锋枪的枪管，或者……改造一些特殊的武器！就算暂时用不上，也是极好的储备！”
沈泉虽然不太懂，但看林顾问和小张都这么兴奋，也知道肯定是捡到宝了：“嘿！这趟没白来！藏得可真够严实的！”
找到了核心目标，三人心情大好。又在周围仔细搜索了一番，找到了一些散落的铁钉、角铁，甚至还有一小块残缺的磨刀石，都被他们当宝贝一样收了起来。
看着这两样“大件”——打铁炉和无缝钢管，三人又犯了愁。炉子虽然不大，但也死沉死沉。五根钢管加起来分量也不轻。靠他们三个弄回去，不仅费劲，而且目标太大，容易暴露。
“林顾问，你们在这儿看着，我去附近看看！”沈泉说道，说完便像狸猫一样溜出了院子。
过了一会儿，沈泉回来了，还带来了两个面黄肌瘦、衣衫褴褛的年轻村民。原来沈泉在村外发现了极其隐蔽的炊烟，摸过去一看，是两户舍不得离开故土、躲在深山里艰难求生的老百姓。沈泉亮明身份（说是红军），又是给干粮（沈泉把自己的口粮分了一点给他们），又是说好话，才说动这两个年轻人过来帮忙。
听说红军要打白狗子（沈泉统一口径说是打白狗子），还要用这些铁家伙打武器，两个年轻人虽然害怕，但还是点头答应了。
于是，五人合力，用找到的破绳子和木棍做成了简易担架，将那个沉重的打铁炉捆好。两根钢管绑在一起由一个人扛，另外三根由另一个人和林烽、小张轮流扛。沈泉负责警戒。
一行人趁着天色还没完全黑透，艰难却又快速地踏上了返回的路程。
当李云龙看到林烽他们不仅安全返回，还真的抬回来一个铁匠炉和五根亮闪闪的钢管时，眼珠子都快瞪出来了！
“我滴个老天爷！你们这是把谁家的铁匠铺给端回来了？！这钢管……这成色……”李云龙摸着冰凉光滑的钢管，爱不释手。
孔捷和闻讯赶来的老周也激动不已。老周抱着那铁匠炉，像抱着宝贝疙瘩：“有这炉子，俺就能尝试着熔铁打点东西了！这钢管……好东西啊！林顾问，你说这能做枪管？”
林烽笑着将说服村民帮忙的过程简单说了，李云龙立刻让丁伟给那两个帮忙的村民多拿了些口粮作为酬谢，并热情地邀请他们留下，但两人牵挂家人，千恩万谢后还是趁着夜色回去了。
“值！太值了！”李云龙看着地上的收获，兴奋地直搓手，“老林，你真是咱们连的福星啊！出去一趟就弄回这么些宝贝！这下，咱们的移动兵工厂，算是有点根基了！”
虽然粮食危机尚未解除，但这意外获得的“重工业”基础设备，无疑给困境中的队伍，又注入了一剂强心针。希望，就像那铁匠炉中即将燃起的火焰，在心中重新升腾起来。
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