晨雾如纱，尚未散尽，九盘山的山道间便弥漫着刺骨的湿冷，连林间的鸟鸣都透着几分瑟缩。林异御杖低飞，金龙杖杖身流转的赤金光芒在雾中晕开一层柔和的光晕。这光晕分寸拿捏得极好，既够照亮前方丈许内的崎岖路径，又不会因光芒过盛而暴露行迹，显然是他刻意收敛灵力的结果。
他左手紧握护心符印，指节因用力而泛出青白，掌心的冷汗已将符印边缘浸得微潮；怀中的镇魂玉紧贴心口，那抹恒定的冰凉穿透衣料传来，像一汪清泉，勉强压下了他纷乱如麻的心绪。三日前玄阳真人告知的封印秘辛，此刻仍在他脑海中反复回荡，尤其是那句 “幽冥子元神不死，封印终有破时”，字字如巨石，沉甸甸地压在他的心头，让他连呼吸都觉得滞涩。
每当御杖掠过林间浓淡不一的阴影，他总会不自觉地想起那道裹着黑气的身影。上次遭遇鬼王残魂时，对方仅用一丝逸散的气息，便震得他灵识剧烈震颤，险些握不住手中的金龙杖；如今回想起来，后颈仍会泛起一阵寒意，那是源自修为差距的本能畏惧。“若真对上完整的鬼王，我这点微末修为，怕是连还手的机会都没有。” 林异低声自语，垂在身侧的右手不自觉地攥紧，指腹蹭过金龙杖上雕刻的龙纹，眼神却渐渐从犹豫转为坚定，“但封印若破，九盘山百万生灵便要遭此浩劫，就算再怕，也绝不能退。”
他手腕轻转，金龙杖微微倾斜，朝着黑风寨所在的阴风谷方向飞去。按照与玄阳真人的约定，他需假意带着灵珠赴约，用灵珠的灵力吸引了尘的注意力，为玄阳带领黄林寺弟子潜入幽冥洞、加固封印争取时间。可他心里比谁都清楚，了尘为人阴险狡诈，又对灵珠觊觎已久，绝不会轻易让他带着灵珠脱身。这场看似公平的 “交易”，从一开始就是一场凶险的博弈，一步踏错，便是万劫不复。
与此同时，黑风寨聚义厅内的气氛，却透着一股诡异的 “热烈”。了尘端坐在主位的虎皮椅上，手指漫不经心地摩挲着一枚黑色令牌，令牌表面刻着扭曲的鬼纹，纹路间萦绕着淡淡的黑气，正是黑风寨邪修的统领信物。他脸上挂着程式化的虚伪笑容，目光却每隔片刻便会扫向厅外，那眼底藏不住的急切，显然是在等着林异送上门来。
“教主，林异若是真带着灵珠前来，我们直接动手抢便是，为何还要跟他虚与委蛇？” 站在一旁的影风按捺不住，上前一步问道。上次在绝魂崖被林异挫败，他不仅丢了面子，还折损了不少手下，这几日一直憋着一股气，总想找机会扳回一局。
了尘嘴角勾起一抹阴笑，手指一松，令牌 “当啷” 一声落在坚硬的石桌上，清脆的响声在厅内回荡，莫名透着几分寒意。“动手？你觉得凭我们这些人，能拦得住他？” 他抬眼看向影风，语气带着几分嘲讽，“林异如今已是高阶御灵修士，金龙杖七十二式被他练得出神入化，硬拼就是送死。”
说到这里，他顿了顿，眼中闪过一丝算计的光芒，手指轻轻敲击着桌面：“我们要做的，是让他主动交出灵珠。只要拿到灵珠，激活天罡星盘的星核，释放出幽冥子大人的元神，就算林异再强，也会被鬼王牵制。到时候，我们坐收渔利。既能借幽冥子的力量除掉林异，又能趁机吞噬鬼王逸散的元神碎片，增强自身修为，何乐而不为？”
影风闻言，脸上立刻露出谄媚的笑容，连连点头：“教主英明！还是您想得周全，这样一来，不仅能报上次的仇，还能壮大黑风寨的势力，日后整个九盘山都是我们的！”
了尘没理会他的奉承，起身走到厅侧的聚魂阵旁。阵中翻滚着粘稠的暗红色魂液，一股令人作呕的腥气扑面而来，数十道黑色符纹围绕着魂液飞速旋转，将周围游离的生魂之力源源不断地汇入阵中，让魂液的颜色愈发深沉。他缓缓伸出左手，只见那只噬魂爪泛着黑红交织的光芒，爪身的鬼纹因吸收了大量生魂而变得格外鲜活，甚至在微微蠕动，像是有生命一般。
“这聚魂阵已吸收了近百生魂，足够支撑我暂时压制幽冥子大人的元神。” 了尘的声音带着几分得意，又透着几分贪婪，“只要拿到灵珠，我便能与幽冥子大人达成契约，借他的幽冥之力突破当前瓶颈，到时候，整个九盘山都得听我号令！”
话音刚落，一名邪修便匆匆跑了进来，单膝跪地，语气急促：“教主，林异已到寨门外，身边没有其他人，只有他一人前来！”
了尘眼中闪过一丝得意的光芒，抬手整理了一下衣袍上并不存在的褶皱，对影风吩咐道：“你带人埋伏在厅外两侧，听我号令行事。记住，没我的命令，不准擅自出手，以免打草惊蛇，坏了我的大事。”
“属下遵命！” 影风躬身应下，转身快步退下，很快便带着二十余名精锐邪修，隐入聚义厅外的密林与石柱后。他们手中的骨刃泛着淬毒的绿光，刀刃上还残留着干涸的黑血，显然早已沾染过不少修士的性命，只待时机成熟，便要发动突袭。
林异缓缓降落在黑风寨寨门前，目光锐利地扫过四周。寨门紧闭，两侧的密林中弥漫着若有若无的邪气，风一吹过，还能听到树叶摩擦的 “沙沙” 声，可那声音里，却藏着几分刻意的压抑。显然，这里早已布满了埋伏。
他没有立刻上前，而是御杖停在半空，朗声道：“了尘，我已如约前来，镇魂玉的另一半呢？让我看看，若是真的，我便将灵珠还你，从此两清，再无瓜葛！” 他刻意加重了 “两清” 二字，语气中带着几分故作急切的意味，好让了尘以为他真的很在意镇魂玉，放松对他的警惕。
聚义厅内的了尘听到声音，心中冷笑一声，面上却装作热情的模样，亲自起身走到寨门前，抬手推开了沉重的木门。“林异师弟，何必如此见外？” 他脸上堆着虚伪的笑容，眼神却死死盯着林异手中的金龙杖，尤其是杖首那颗散发着淡淡金光的天罡摄魂珠，贪婪之色几乎要溢于言表，“快请进，镇魂玉的另一半，我早已备好，只要你交出灵珠，立刻便可给你。”
林异缓缓落地，金龙杖紧握在手中，杖首的灵珠时刻散发着微弱的光芒，感知着周围的灵力波动。他走进寨门，目光看似随意地扫过两侧的密林，实则早已将埋伏的位置记在心中。那些邪修虽然刻意隐藏了气息，但他们身上的邪气太过浓郁，根本瞒不过灵珠的感知。
“不必绕弯子。” 林异语气冷淡，没有丝毫放松警惕，“镇魂玉在哪？让我看看，否则免谈。” 了尘的演技再逼真，也掩盖不了他眼中的贪婪与阴狠，这种眼神，林异在那些作恶多端的邪修身上见过太多次。
了尘领着林异走向聚义厅，一边走一边假意寒暄，试图瓦解林异的防备：“林异师弟，我实在不明白，你为何如此执着于加固封印？鬼王被封印千年，力量早已大不如前，对九盘山早已无威胁。不如我们合作，释放鬼王，借他的力量壮大彼此，到时候，整个修真界都将是我们的天下，岂不是更好？”
林异脚步一顿，眼神瞬间变得冰冷，像淬了冰一般：“合作？与邪祟合作，只会引火烧身。” 他看着了尘，语气中带着几分嗤笑，“了尘，你修炼邪术，根基本就不稳，还妄图借鬼王之力突破，简直是异想天开。你以为幽冥子真的会与你合作？一旦他出世，第一个被吞噬的，恐怕就是你这个‘养料’。” 他想起玄阳真人说过的 “幽冥噬魂诀吞噬修为” 的特性，心中不由得冷笑。了尘自以为算计得周全，却不知自己早已成了鬼王眼中待宰的羔羊。
了尘脸色微变，眼中闪过一丝慌乱，但很快便恢复镇定，干笑两声：“林师弟说笑了，幽冥子大人若想重见天日，还需借助我的力量，怎会对我不利？好了，不说这些，镇魂玉就在聚义厅内，我们进去详谈。” 他说着，加快了脚步，似乎不想再继续这个话题。
走进聚义厅，林异的目光立刻被放在正中央石桌上的锦盒吸引。锦盒古朴，表面刻着与他怀中镇魂玉相似的符文，符文间萦绕着微弱的灵气，显然里面装着的，就是镇魂玉的另一半。他刚要上前，脚步却突然停住。石桌周围的地面上，隐隐泛起一层极淡的黑色符文，符文间还萦绕着若有若无的邪气，虽然隐蔽，却逃不过他的眼睛。
这是一个陷阱。