咸阳宫的晨光终于挣破了云层，金色的光透过议事殿的雕花窗棂，斜斜地铺在青石板上，像撒了层碎金。风里没了之前的凉意，带着点宫墙外槐花香，飘进殿内，冲淡了昨夜残留的压抑 —— 可殿中央的气氛，却依旧紧绷得像拉满的弓。
李斯还跪在地上，玄色官服的膝盖处沾了层灰，额头的汗顺着脸颊往下淌，滴在青石板上，晕开小小的湿痕。他不敢抬头，只能死死攥着朝笏，指节白得发亮，连呼吸都放得极轻，生怕哪口气喘错了，惹得始皇动怒。
始皇端坐在龙椅上，手里摩挲着那块没吃完的粟米糕，糕上的麦麸还清晰可见。他垂着眼，冕冠的十二旒轻轻晃动，遮住了眼神，却没让殿内的沉默持续太久 —— 指尖轻轻敲了敲案面，声音不高，却足够让每个人都听得清楚：“李斯，你说你是被下面的人骗了，一时糊涂？”
李斯赶紧应声，声音带着点颤：“是！臣…… 臣一时失察，没辨清供词真伪，还请陛下恕罪！臣愿将功补过，去关东彻查诬告之人，还秦风大人清白！” 他说着，偷偷抬了抬眼，见始皇没立刻发火，又补充道，“臣绝无陷害秦风大人之意，只是…… 只是担心关东安危，才急了些。”
“急了些？” 始皇把粟米糕放在案上，拿起旁边流民的感谢信，展开念道，“‘蒙陛下恩典，秦大人相助，有地种、有饭吃，愿为大秦守边至死’—— 这是陈留流民老周头写的，字歪歪扭扭，却比你那卷‘罪证’真切百倍。你若真担心关东安危，怎会连流民的心意都看不见，只盯着那几张假供词？”
李斯的脸瞬间红透，从脸颊一直烧到耳根，头埋得更低了：“臣…… 臣知错。”
殿内的百官都没说话，博士官队列里的张博士悄悄松了口气，蒙恬按在剑柄上的手也松了些 —— 谁都看出来，始皇没有严惩李斯的意思，却也没轻饶他，这是要敲打，却也要顾全朝堂的平衡。
始皇的目光转向秦风，语气缓和了不少：“秦风，李斯诬告你，按秦律‘诬告反坐’，本该治他的罪。但他辅佐朕多年，虽有过错，却也无大恶；再者，关东刚安稳，关中试点还需他协调粮储，若此时重惩，恐生乱子。” 他顿了顿，声音里多了几分郑重，“朕裁决：李斯‘诬告之罪’暂免，罚俸一年，去关东彻查诬告案，若查不出结果，再另行处置；你呢？你可服这个裁决？”
秦风躬身行礼，姿态依旧恭敬，语气却透着股通透：“臣服。陛下的裁决，是为了关东的流民，为了关中的试点，更是为了大秦的安稳 —— 李斯大人虽有过错，却也熟悉关东粮储，让他去彻查，既能还臣清白，也能确保流民的粮道通畅，一举两得。”
他这话既给了始皇台阶，也没让李斯下不来台，连站在旁边的扶苏都悄悄点头 —— 秦风不仅懂民生，更懂朝堂的分寸，这比单纯的 “胜诉” 更难得。
李斯没想到秦风会替他说话，愣了愣，赶紧磕头谢恩：“谢陛下恕罪！谢秦风大人宽宏！臣定不负陛下所托，去关东查个水落石出，还大人清白！” 只是他垂在身侧的手，却悄悄攥成了拳 —— 心里的不甘像野草一样疯长，表面的感激，不过是权宜之计。
始皇看着这一幕，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“好。既然你二人都无异议，这事就这么定了。” 他转向百官，声音提高了些，“秦风在陈留的安置之功，朕记着；他用典籍助民生、固城防，是大秦的幸事。往后谁再敢无凭无据诬告功臣，休怪朕不讲情面！”
百官齐声应和，声音震得殿内的铜铃轻响。蒙恬上前一步，笑着说：“陛下英明！有您这话，往后谁也不敢再随便找秦风兄弟的麻烦了！”
始皇点头，又看向秦风：“关中栎阳的试点，你还得盯着。扶苏说，那边的农户用了曲辕犁，收成好了不少，就是粮道还需加固 —— 你去跟李斯说，让他从关东调些粮车，确保试点的粟米能及时运到，别让农户等急了。”
“臣遵旨！” 秦风躬身应下，心里清楚，始皇这是把关中试点的粮道交给了他和李斯共同负责 —— 既是信任，也是考验，怕的就是李斯在粮道上动手脚。
退朝后，百官陆续散去，李斯走在最后，路过秦风身边时，停下脚步，语气里带着点刻意的温和：“秦风大人，之前是在下糊涂，多有冒犯，还望大人海涵。关东查案之事，还需大人多指点。”
秦风看着他眼底藏不住的阴鸷，心里冷笑，却面上不动声色：“李大人客气了。都是为了大秦，该指点的，我自然会说。只是关东的粮道和流民，还请大人多费心，别再出什么岔子。”
李斯的脸色僵了僵，勉强笑了笑，转身快步离开 —— 他心里清楚，秦风已经防着他了，关东查案是假，找机会给秦风下绊子才是真。
秦风刚走出议事殿，就被扶苏和蒙恬拦住。扶苏手里拿着一卷《周书》残卷，笑着说：“父皇刚才私下跟我说，让我跟你一起盯着关中试点，粮道的事，我会派亲兵跟着，不让李斯搞鬼。”
蒙恬也拍了拍他的肩膀，语气豪爽：“我也跟父皇请了旨，关东的兵我调了一半去守粮道，李斯要是敢动歪心思，我立马就能知道！”
秦风心里一暖，手里的黑檀木匣仿佛都轻了些：“有你们帮忙，我就放心了。只是李斯不会善罢甘休，他去关东查案，说不定会联合旧贵族，咱们还得多盯着。”
三人正聊着，老周头派来的亲兵跑了过来，手里捧着个布包，里面是刚蒸好的粟米糕，还冒着热气：“秦大人，老周头说，听说陛下免了您的麻烦，特意蒸了糕让您尝尝，还说要是您去关中，他也想跟着去，帮着农户种新麦。”
秦风接过布包，麦香飘进鼻腔，心里满是踏实。他想起《尚书?大禹谟》里的 “罪疑惟轻，功疑惟重”—— 始皇的裁决，正是如此：李斯的罪，因 “查无实据” 且 “有旧功” 而暂免；他的功，因 “流民安居”“城防稳固” 而被看重。这不是偏袒，是帝王的权衡，更是为了大秦的安稳。
可他没注意到，远处的宫墙下，李斯正对着心腹小吏低声吩咐，手里的朝笏被攥得变了形：“你去关东，找韩成的旧部，就说‘李斯大人让你们继续闹，闹得越大越好’—— 只要流民乱了，秦风就算有扶苏和蒙恬帮着，也捂不住！粮道那边，你也去安排，找机会把运给关中的粟米换了，换成去年的陈粮，让农户怨秦风‘只会说空话，给不了好粮’！”
小吏领命退下，李斯看着秦风的方向，眼神阴鸷得像淬了毒 —— 暂免罪责又如何？秦风有扶苏和蒙恬帮着又如何？只要他能让流民乱、农户怨，迟早能把秦风拉下来！大秦的朝堂，只能是他的天下，只能是律法的天下！
夕阳西下时，秦风回到偏殿。他把始皇的裁决、扶苏和蒙恬的支持，还有老周头的粟米糕，都记在了竹简上，标题写着 “始皇裁决记：罪疑惟轻，功在民生”。案上的黑檀木匣里，流民的分布图、赋税册、感谢信整齐地码着，旁边放着扶苏给的《周书》残卷，上面 “民之所欲，天必从之” 的字样，在夕阳下格外醒目。
他知道，暂免罪责不是结束，是新的开始 —— 李斯的阴谋还没停，关中的试点还需推进，关东的流民还需守护。但他不怕，因为他有典籍的智慧，有始皇的信任，有扶苏和蒙恬的支持，更有流民的期盼。这些，都是他站稳脚跟的底气，是他对抗阴谋的武器。
而此时的咸阳城外，老周头正带着流民在农桑区种新麦，夕阳把他们的影子拉得很长。老周头擦了擦汗，看着刚种下的麦苗，嘴里念叨：“秦大人，您放心，俺们一定把麦子种好，让陛下知道，流民也能为大秦出力！” 风拂过麦田，麦苗轻轻晃动，像是在回应他的话，也像是在预示着，大秦的民生之路，虽有坎坷，却终将通向安稳。