跳跃带来的强光与扭曲感跟潮水似的退去，取而代之的是一种近乎永恒的虚无与寂静。
星槎好像从一场狂暴的梦里被扔出来，跌进了一片深得连星光都舍不得露脸的黑暗里。舷窗外不再是扭曲的光流，也不是熟悉的星空，而是一种近乎纯黑的墨色，只有极远处零星飘着几颗暗得快灭了的恒星，跟濒死巨兽最后的眼珠似的，冷冰冰地盯着这艘闯进死寂之地的孤舟。
舱内，照明系统挣扎着闪了几下，才勉强稳住，发出比以前暗了不少的光。空气里混着刺鼻的焦糊味、臭氧味，还有淡淡的血腥气。各种仪表的警报声虽然不像之前那么凄厉，但还有好几个红色指示灯固执地闪着，念叨着船体状况不咋地。
“呃……”吴邪第一个从强过载的眩晕里缓过来，感觉浑身骨头像是被拆开又拼回去，五脏六腑都挪了位。他费劲地解开固定带，第一时间看向主控屏幕，“我们……跳出来了？这是哪儿啊？”
陈翰状态更差，脸色蜡黄，趴在控制台边干呕了几下，才虚弱地抬起头，手指哆嗦着在导航界面上操作：“坐标……确认了。我们已经脱离‘坟场’的引力，在……K-7废弃星云边缘。距离……距离‘灯塔’的预设坐标，还有……三次标准跳跃的距离。”
他的声音带着劫后余生的虚脱，还有点茫然。K-7星云，在先民星图里是被标为“没价值”“高风险”的荒芜地界，这儿空间结构不稳定，资源少得可怜，是真正的宇宙死角。
“三次跳跃……”吴邪的心沉了下去。就星槎现在这模样，能不能完成一次跳跃都不好说。
张起灵不知啥时候也站了起来，默默走到主控位旁，目光扫过那些触目惊心的损伤报告。结构完整性降到了41%，主力引擎输出功率被限制在30%以下，护盾发生器彻底歇菜，能量核心读数波动得厉害，最糟的是，生命维持系统好几个子系统亮了黄警，包括水循环和空气净化。
他没说话，只是伸出手，在几个关键控制模块上快速敲了几下，强行关掉了部分非核心区域的能源，把有限的能量优先给了引擎、导航和基础生命维持。星槎内部的光线又暗了几分，一些次要区域的灯彻底灭了，让舱室显得更压抑。
“我们得尽快找地方修整，补充能源，至少……得修好生命维持系统。”吴邪声音干涩，看向舷窗外那片死寂的黑暗，感觉喉咙发紧。在这连星光都没有的荒漠里找补给点，跟在沙漠里找水似的。
陈翰使劲集中精神，放大星图仔细搜寻：“K-7星云里几乎没啥已知的资源点或前哨站……等等，边缘区域，靠近本星系团引力交界处，有个微弱的信号源……标着‘观察者前哨’，状态……未知，年代特别久远，可能是先民留下的废弃站点。”
一个废弃的、状态不明的前哨站。可能是希望，也可能是另一个陷阱。
“坐标。”张起灵言简意赅。
陈翰把坐标输进导航系统，计算航线：“以我们现在的速度，得……大概七十个标准时才能到。”
将近三天。在船体重伤、补给告急的情况下，在这片未知的黑暗里漂三天。
舱内陷入了沉默，只有仪器运转的低沉嗡鸣，还有管道偶尔传来的、让人不安的怪响。
“那就出发。”张起灵做了决定。他没别的选择，留在这儿，只能等死。
星槎调整了方向，拖着残破的身子，跟个拄着拐杖的伤兵似的，缓慢却坚定地朝着那片标着微弱希望信号的黑暗驶去。
接下来的航行，是场磨人的意志力考验。
为了省能源，舱内温度被调低，刚好能保证不冻僵。照明也压到了最低，大部分时间，三人只能借着控制台屏幕的微光活动。食物和水被严格配给，那味道寡淡的营养膏和循环水，只能勉强维持生命基本需求。
最让人熬不住的，是那片无边无际、吞掉所有光和声的黑暗。舷窗外是永恒的墨色，没有任何参照物，时间感变得模糊扭曲。有时候会产生错觉，好像星槎压根没动，只是静止悬在这片宇宙坟墓里，等着最后散架。
吴邪主动揽下了更多日常维护的活儿，凭着他从各种冒险里学来的杂七杂八的知识，还有一股子近乎固执的韧性，检查各处管线的泄漏，试着用有限的工具修一些不关键的损伤。他的手经常被冰冷的金属划破，或是沾满油污，但他毫不在意。他不能停，一旦停下，那无孔不入的寂静和绝望就会把他吞了。
陈翰则几乎长在了控制台前，时刻盯着飞船各项数据的变化，尤其是能量核心和生命维持系统。他利用星槎数据库里残存的先民科技资料，试着优化能量分配算法，哪怕只能提升百分之一的效率，也是宝贵的喘息机会。他眼睛里布满血丝，但眼神依旧专注。
张起灵的身影跟礁石似的。他大部分时间静坐在主控位附近，闭目调息，恢复之前耗损的元气和精神力。他的存在本身，就是一根无形的支柱。偶尔，他会起身在舱内慢慢踱步，那双锐利的眼睛扫过每一个角落，好像在确认这艘船还在掌控中，确认他的同伴还活着。
他吃得很少，常常把自己的那份水悄悄多留一些给需要一直工作的吴邪和陈翰。在吴邪因为低温忍不住微微发抖时，他会不动声色地靠近一点，体内运转的元炁自然散发出些许热量，就能驱散那刺骨的寒意。
没什么话，但默契得很。
航行到第五十个小时左右，一场新的危机悄悄来了。
“警告！检测到微量虚空尘埃渗透！区域隔离失效！”陈翰的声音带着点惊慌。星槎的外壳在之前的撞击中，出现了肉眼看不见的细微裂缝，在这片连星际尘埃都稀薄到极致的区域，本该没啥事，但这些尘埃好像带着某种奇特的腐蚀性，正在慢慢侵蚀内部管线。
张起灵立刻起身，根据损伤报告指的位置，和吴邪一起带上简易维生面罩和工具，钻进了那个气压正在慢慢下降的隔离舱。里面弥漫着一种金属被慢慢氧化似的怪味。他们必须争分夺秒找到泄漏点，临时封堵上。
在狭窄、昏暗、满是危险的舱室内，两人凭着默契和过人的身手，跟时间赛跑。吴邪负责定位和清理，张起灵则凭着精准的控制力，用快速凝固的密封胶修补。他们的呼吸在面罩下凝成白雾，动作却稳得没一丝颤抖——张起灵预判着尘埃腐蚀的蔓延路径，精准控制着密封胶的用量，就像以前在古墓里封堵渗水、在废土边缘隔离污染时那样。
最后一个泄漏点被暂时封住，气压稳定下来时，吴邪几乎脱力地靠在冰冷的舱壁上，侧头看向身旁依旧站得笔直的张起灵。透过布满刮痕的面罩视窗，他看到张起灵的额角也渗着细密的汗珠，在低温中很快凝成了霜。
“还好……赶上了。”吴邪扯出一个疲惫的笑容。
张起灵微微点头，伸手把他拉了起来。“回去。”
简单两个字，却让吴邪心里一稳。只要这个人在，再绝的关隘，好像也总能找到一线生机。
他们回到主舱，陈翰立刻报告：“渗透停了！生命维持系统压力稳定！我们……我们撑过去了！”
希望的前哨站坐标，在导航屏幕上依旧遥远，但星槎还在航行，他们还活着。
这就够了。
张起灵回到自己的位置，重新闭上眼睛。识海里，却不由自主地浮现出蓝星之上，那片他承诺要守护的灯火，还有灯火旁，那个有着温暖眼神的青年。
这艘漂流在黑暗里的孤舟，载着的不只是三个人的命，还有两个世界的未来。
他必须，带他们回去。