木冰媚回到南城那个嘈杂的城中村时，已是深夜。筒子楼里并不安静，隔壁传来夫妻的争吵声，楼道里飘散着劣质香烟和方便面的味道。她用冰冷的自来水草草洗漱，躺在坚硬的木板床上，身体的疲惫如同潮水般涌来，但大脑却异常清醒。
手指上被玻璃划破的地方传来隐隐的刺痛，提醒着她今晚发生的一切并非梦境。许木那双深邃冷静的眼睛，许森那阴鸷审视的目光，还有周围那些形形色色的面孔，在她脑海中交替闪现。
她将那个装着工资的信封紧紧攥在手里，薄薄的纸币带来了些许踏实感。一千二百块，足够她支撑一段时间，也能往家里寄回一些，让父亲用上稍好一点的药。
然而，这种短暂的安心，在第二天清晨，被一阵急促刺耳的手机铃声彻底粉碎。
电话是母亲王桂香打来的，声音尖利，带着哭腔和无法掩饰的恐慌：
“冰媚！冰媚！完了！全完了！你快点想办法弄钱回来！不然我们全家都要完了！”
木冰媚的心猛地一沉，睡意瞬间全无。她坐起身，压低声音：“妈，你慢慢说，怎么回事？什么完了？”
“是……是赌债！”王桂香的声音抖得不成样子，“我……我前几天手气背，欠了刘老五他们五十万！他们……他们刚才来家里了，把桌子都砸了！说你爸要是不还钱，他们就……就让你弟弟上不了大学！还要卸你爸一条腿！冰媚啊！你快想想办法啊！五十万啊！”
五十万？！
木冰媚只觉得眼前一黑，耳朵里嗡嗡作响，几乎握不住手机。
父亲二十万的手术费还没有着落，母亲竟然又欠下了五十万的赌债？！这简直是雪上加霜，不，是直接将这个本就摇摇欲坠的家庭，推向了万劫不复的深渊！
“妈！你……你怎么能去赌？！还欠了这么多？！”木冰媚的声音因为极致的愤怒和绝望而颤抖。她早知道母亲嗜赌，却没想到会捅出这么大的篓子！
“我……我就是想翻本……想着赢了钱就能给你爸做手术了……谁知道……谁知道越输越多……”王桂香哭嚎着，“冰媚，妈知道错了！可现在说这些都没用了！刘老五他们是什么人你又不是不知道！他们说三天之内不还钱，就……就真的会动手的！你弟弟还在学校，他们要是去找你弟弟……”
木冰清！木冰媚的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。弟弟是她最大的软肋，是她在这个家里唯一感到温暖和希望的所在。他成绩那么好，是全家的骄傲，绝不能因为母亲的愚蠢而被毁掉！
“妈！你现在在哪？爸呢？爸怎么样了？”木冰媚强迫自己冷静下来，声音嘶哑地问。
“我……我躲在邻居家……你爸……你爸听到消息，气得一口气没上来，晕过去了！现在还在炕上躺着，脸色白得吓人……冰媚，妈求你了，你在北京认识人多，快想想办法啊！不然这个家就真的散了！”王桂香的哭声充满了绝望。
电话那头，还隐约传来父亲木建国微弱而痛苦的呻吟声，以及邻居七嘴八舌的议论。
木冰媚挂断电话，浑身冰冷地坐在床沿，仿佛全身的血液都被冻结了。
五十万。
父亲的命。
弟弟的前程。
像三座沉重的大山，轰然压在她的肩上，让她几乎喘不过气。
窗外，是北京灰蒙蒙的天空，和城中村杂乱无章的屋顶。与昨晚那个流光溢彩的宴会厅，形成了残酷而讽刺的对比。
她刚刚因为得到一千多块的工资而升起的那点微末希望，瞬间被击得粉碎。
怎么办？
她还能怎么办？
去偷？去抢？她做不出来。
再去求赵福生？那无异于自投罗网，而且赵福生也未必肯一下子拿出五十万。
去找许木？这个念头刚一冒出来，就被她狠狠掐灭。那个男人深不可测，昨晚的“帮助”更像是一种居高临下的审视，她不想，也不敢再与他有任何瓜葛。而且，她凭什么去求他？凭她那可笑的、被误认为的“相似”？
绝望，如同冰冷的潮水，一寸寸淹没她的心脏。
她拿起手机，翻看着里面寥寥无几的联系人。同学、朋友，大多和她一样挣扎在温饱线上，谁能拿出五十万？就算借遍所有人，能凑出一万块就已经是奇迹了。
她点开浏览器，机械地搜索着“快速赚钱”、“北京高薪工作”，屏幕上弹出来的，大多是些不靠谱的招聘信息，甚至夹杂着一些明显是陷阱的“高薪伴游”、“私人助理”。
难道……真的要走投无路了吗？
就在这时，她的手机又响了起来，是一个陌生的本地号码。
木冰媚犹豫了一下，还是接通了。
“是木冰媚小姐吗？”电话那头是一个听起来很职业的男声。
“我是，您是哪位？”
“木小姐你好，我姓陈，是‘鼎峰咨询’的猎头。我们注意到你昨晚在国贸晚宴上的表现，对你很感兴趣。我们这里有一个临时的商务陪同翻译的职位，工作时间短，报酬丰厚，不知道你有没有兴趣了解一下？”
国贸晚宴？表现？
木冰媚的心猛地一跳。是巧合，还是……？
她立刻警惕起来：“对不起，我没有什么表现，也不懂翻译。您可能找错人了。”
“木小姐不必谦虚。”陈先生的声音带着笑意，“我们看中的是你的潜力和临场应变能力。这个职位对专业要求不高，主要是需要形象气质佳，反应敏捷，陪同客户参加一些商务活动。只需要一个下午，报酬是五千元。如果表现良好，后续还有更多合作机会。”
五千元！一个下午！
这个数字对于此刻的木冰媚来说，充满了巨大的诱惑力。尽管她内心警铃大作，但现实的残酷让她无法立刻拒绝。
“是什么类型的商务活动？需要做什么？”她谨慎地问。
“很简单，就是陪同一位海外客户参观一下北京的文创园区，做一些简单的介绍和沟通辅助。具体细节，如果你有兴趣，我们可以见面详谈。地点就在国贸附近的星巴克，很安全。”
对方的话语听起来无懈可击，报酬又如此诱人。木冰媚紧紧咬着下唇，内心激烈地挣扎着。
她知道这可能是一个陷阱。昨晚刚刚经历了那些事，今天就有“猎头”找上门，世上哪有这么巧的事情？
可是……五十万的赌债，像一把悬在全家人头顶的利剑，随时可能落下。父亲危在旦夕，弟弟前途未卜。她需要钱，迫切需要每一分可能赚到的钱。
冒险一搏，或许还有一线生机；坐以待毙，则只有死路一条。
“……好。”良久，木冰媚听到自己干涩的声音回答道，“时间，地点。”
……
望河碛村，木家。
低矮的土坯房里弥漫着压抑和恐惧的气息。原本就不多的几件旧家具被砸得七零八落，碗碟的碎片和撕碎的报纸散落一地，墙壁上还被泼了红色的油漆，写着触目惊心的“还钱”二字。
木建国躺在炕上，胸口剧烈起伏，脸色灰败，嘴唇发紫，每一次呼吸都伴随着拉风箱般的杂音，仿佛下一秒就会断气。他被王桂香的赌债和讨债人的凶恶直接气得病情急剧恶化。
王桂香躲在角落里，瑟瑟发抖，脸上还带着泪痕，眼神涣散，嘴里不停地念叨着：“完了……全完了……”
邻居们聚在门口，指指点点，议论纷纷，有同情，有叹息，也有幸灾乐祸。
“造孽啊！王桂香真是把老木家往死里坑啊！”
“五十万！把我全家卖了也值不了这么多钱！”
“听说刘老五背后是县里有名的黑疤，手黑着呢！”
“冰媚那孩子在北京，也不知道能不能想到办法……”
“她能有什么办法？一个姑娘家，除非……”
后面的话没有说下去，但所有人都明白那未尽之语意味着什么。
这个家，风雨飘摇，已然到了破碎的边缘。
……
北京，国贸附近的一家星巴克。
木冰媚见到了那位自称姓陈的猎头。他大约三十多岁，穿着西装，戴着眼镜，看起来确实很像专业的商务人士。
他热情地为木冰媚点了一杯咖啡，然后开始详细介绍那个“商务陪同翻译”的工作。内容听起来确实很简单，就是陪同一位来自东南亚的华商客户参观798艺术区，期间做一些简单的引导和介绍，不需要专业的翻译技巧。
“客户对华夏文化很感兴趣，木小姐你气质沉静，很适合这份工作。”陈先生笑着说，“这是定金一千元，事成之后支付剩下的四千。”他将一个信封推到木冰媚面前。
木冰媚看着那个信封，没有立刻去拿。
“陈先生，我想知道，您是从哪里得到我的联系方式的？又是谁告诉您，我昨晚在宴会上有‘表现’？”她直视着对方的眼睛，问道。
陈先生愣了一下，随即笑道：“这个嘛……我们猎头自然有我们的渠道。木小姐不必多疑，我们公司是正规注册的，只是想给你一个机会。”
他的解释含糊其辞，更增添了木冰媚的疑虑。
但……一千元的定金，就放在眼前。她太需要这笔钱了。
最终，对金钱的迫切需求压倒了她内心的警惕。她深吸一口气，拿起了那个信封。
“时间，地点，客户的信息。”她冷静地说。
陈先生眼中闪过一丝不易察觉的得逞之色，迅速将一张写着详细信息的便签纸递给她。
“明天下午两点，798艺术区北门，客户姓苏，这是他的照片。祝你顺利。”
木冰媚接过便签，看着上面那个穿着花衬衫、笑容有些轻浮的东南亚中年男子的照片，心头再次掠过一丝不安。
但她已经没有回头路了。
祸不单行，福无双至。
命运的狂风暴雨，正以更加猛烈的姿态，向她席卷而来。
而她，只能握紧手中这微不足道的一千块钱，如同握着一根救命的稻草，走向那吉凶未卜的明天。
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第6章 完