寿命晶核的金光还未从婴儿脚踝完全消散，观星阁塔顶突然传来一阵刺耳的蜂鸣 —— 猎杀赛首轮的倒计时屏幕从 “30 天” 骤缩为 “24 小时”，红色数字在黑雾中闪烁，像一双双窥视的眼睛。更让人心头发紧的是，所有参赛者的手环同时亮起，环面浮现出一行扭曲的黑色文字：“首轮规则：禁言‘9’，违者意识吞噬”。
“禁言‘9’？” 我下意识重复，话音刚落，不远处突然传来一声凄厉的惨叫。一个戴着手环的参赛者正捂着喉咙，身体以肉眼可见的速度变得透明，他的手环屏幕上赫然显示着 “违规：说出‘9’，惩罚：意识吞噬”，几秒钟后，整个人化作一缕黑烟，被塔顶的黑雾吸走，连一丝痕迹都没留下。
林溪突然捂住我的嘴，眼神里满是惊恐：“别再说那个字！陈敬明设了语言陷阱！” 她的小腹微微颤抖，婴儿的意识传音带着急促的颤抖：“爸爸…… 危险…… 那个字…… 有诅咒……” 我这才反应过来，刚才那个参赛者根本没主动说 “9”，只是在回答同伴 “还有几天寿命” 时提到了 “9 天”，就触发了惩罚机制！
“是数字关联！” 苏郁的声音带着颤抖，她的手环寿命还剩 12 天，此刻正死死盯着屏幕，“只要说出与‘9’相关的数字，哪怕是‘19’‘29’，都会被判定违规！陈敬明是想让我们连交流寿命都不敢，只能在猜忌中自相残杀！”
话音刚落，塔顶的黑雾中突然冲出十几个参赛者，他们的眼神里满是疯狂，手里的意识武器泛着黑色的光。其中一个人朝着我们大喊：“把核心容器交出来！只要我们不提到‘9’，就能一起活下去！” 可他刚说完 “一起”，就意识到自己说了 “一” 和 “起” 的谐音，赶紧捂住嘴，身体却还是开始变得透明 —— 连谐音都算违规！
“疯了！陈敬明彻底疯了！” 林岚扶住墙壁，意识波动因恐惧剧烈起伏。她的手环寿命只剩 8 天，却连 “8” 都不敢说出口，只能用手势比划。婴儿的脚踝印记突然亮起红光，指向塔顶西侧的安全通道，那里正泛着微弱的金光，显然是寿命晶核残留的气息。
我们顺着红光的方向跑，身后的参赛者在互相猜忌中开始自相残杀：有人因为问 “现在几点” 触发时间里的 “9 点”，有人因为报自己的编号 “19 号” 违规，每一次惨叫都伴随着一缕黑烟被吸走，黑雾变得越来越浓，连阳光都透不进来。
“小心！” 林溪突然拉住我，脚下的石板突然裂开缝隙，里面伸出无数黑色的触手，触手上缠着实验体玩偶的碎片，玩偶的脸正是之前地宫仓库里的 “9 号” 实验体，玩偶的眼睛亮着红光，朝着婴儿的方向扑来 —— 连实验体编号都在关联 “9” 的诅咒！
我赶紧将令牌贴在地面，金光与触手碰撞，烧出一片焦黑。婴儿的意识传音变得急切：“爸爸…… 快…… 安全通道…… 有晶核碎片…… 能屏蔽诅咒……” 我们加快脚步，终于冲进安全通道，通道两侧的墙壁上镶嵌着淡金色的碎片，正是寿命晶核的残留，手环上的黑色文字在碎片光芒的照射下，暂时变得黯淡。
“终于能说话了！” 林溪松了口气，刚想开口说 “这里安全了”，就被我一把拉住。我指了指通道尽头的门牌 —— 上面写着 “9 号储藏室”，虽然没说出口，但 “9 号” 两个字就刻在门牌上，谁也不知道会不会触发诅咒。林溪赶紧捂住嘴，脸色变得苍白，连呼吸都开始小心翼翼。
安全通道的尽头，一个穿着灰色工作服的老人蜷缩在角落，正是之前帮我们的观星阁旧研究员。他的手环寿命只剩 3 天，看到我们时，眼里闪过一丝惊喜，却不敢说话，只是用手指了指怀里的笔记本，上面写着：“我发现了破解诅咒的办法，需要婴儿的意识钥匙激活通道深处的‘数字屏障’，但激活需要提到‘9’次核心容器的编号，也就是‘10 号’，会触发 10 次违规风险。”
“10 次违规风险？” 我看着笔记本上的字迹，心里满是犹豫。每一次提到 “10 号”，虽然 “10” 不直接关联 “9”，但 “10” 的发音与 “时”“实” 等字相近，谁也不知道陈敬明的诅咒机制会不会判定谐音关联。婴儿的意识传音突然变得坚定：“爸爸…… 试试…… 我能…… 抵抗诅咒……”
老人见我们同意，赶紧起身，带着我们朝着通道深处的数字屏障走去。屏障泛着黑色的光，上面刻着无数扭曲的数字，最中央的凹槽正好能容纳婴儿的脚踝印记。“需要连续说 10 次‘10 号核心容器’，同时让婴儿的意识钥匙注入屏障。” 老人在笔记本上写道，然后指了指屏障，示意我们开始。
我深吸一口气，抱着婴儿走到屏障前，刚要开口说 “10 号核心容器”，身后突然传来一阵杂乱的脚步声 —— 几个参赛者冲破了安全通道的入口，他们的手环寿命只剩 1-2 天，眼神里满是疯狂：“别激活屏障！我们要核心容器！只要吞噬他的意识，就能解除诅咒！”
“快说！我来挡住他们！” 苏郁突然举起意识武器，朝着参赛者冲去。林岚也赶紧跟上，用意识力量形成一道光盾。我不再犹豫，开始大声念：“10 号核心容器！1 号……” 不对！我赶紧闭上嘴，刚才不小心说了 “1 号” 的 “一”，虽然不关联 “9”，但还是心有余悸。
婴儿的意识传音带着鼓励：“爸爸…… 别怕…… 继续……” 我重新开口，一字一顿地念：“10 号核心容器！10 号核心容器！” 每念一次，屏障的黑色光芒就减弱一分，婴儿的脚踝印记红光就增强一分。可当我念到第 8 次时，一个参赛者突然突破光盾，朝着婴儿扑来：“我要你的意识！”
“小心！” 林溪突然冲过来，用身体挡住参赛者，她的手环突然闪烁，寿命从 5 天跳到 4 天 —— 刚才她在推搡中说了 “小心”，“心” 与 “9” 的谐音相近，虽然没被判定违规，却被扣除了 1 天寿命！我趁机念完最后两次 “10 号核心容器”，婴儿的红光彻底注入屏障，黑色光芒瞬间消散，一道淡金色的屏障笼罩住整个通道，手环上的 “禁言‘9’” 文字也彻底消失。
“成功了！我们解除诅咒了！” 苏郁激动地大喊，却在说出 “成” 时突然捂住喉咙，身体开始变得透明 ——“成” 与 “9” 的谐音关联触发了违规！我赶紧将寿命晶核的碎片贴在她的手环上，淡金色的光芒注入，她的身体才停止透明，手环寿命从 12 天跳到 11 天，算是抵消了违规惩罚。
“还有隐藏规则！” 老人在笔记本上写道，“解除诅咒后，每说一个字都会消耗 0.1 天寿命，陈敬明根本没给我们留活路！” 我们这才注意到，手环屏幕上的寿命正在以缓慢的速度减少，我说了一句话，寿命就从 30 天跳到 29.9 天，林溪说了三个字，寿命从 4 天跳到 3.7 天！
“不能再说话了！” 我用手势示意，所有人都赶紧闭上嘴，连婴儿都懂事地停止了意识传音。可就在这时，婴儿突然发出一声啼哭，嘴里含糊地吐出一个字：“九……”
我浑身僵住，林溪赶紧捂住婴儿的嘴，可已经晚了。婴儿的手环突然剧烈闪烁，屏幕上显示 “违规：说出‘9’，惩罚：意识吞噬”，他的身体开始变得透明，意识波动也越来越弱。“孩子！” 我嘶吼着，将所有寿命晶核的碎片都贴在婴儿的手环上，淡金色的光芒疯狂注入，他的身体才停止透明，可手环寿命却从 30 天骤降到 1 天，我的寿命也同步降到 1 天 —— 同步消耗机制还在生效！
塔顶的黑雾突然变得浓稠，陈敬明的声音在屏障外回荡，带着狂妄的笑：“没想到吧？核心容器的意识最纯净，说出‘9’的惩罚也最严重！现在你们父子俩只剩 1 天寿命，想活下去，就乖乖来塔顶的‘寿命祭坛’，用林溪的意识换寿命晶核 —— 我在那里，等着你们的选择！”
声音消失后，金色屏障开始变得透明，外面的参赛者已经被黑雾吞噬，化作了更强大的意识怪物，正朝着通道扑来。我们看着婴儿手环上仅剩 1 天的寿命，又看着林溪担忧的眼神，心里满是绝望 ——1 天！我们只有 1 天时间！如果去寿命祭坛，林溪的意识很可能被陈敬明吞噬；如果不去，我和婴儿就会变成意识碎片！
婴儿的意识传音再次响起，带着微弱的坚定：“爸爸…… 去…… 我能…… 保护妈妈……” 他的脚踝印记爆发出最后的红光，指向塔顶的方向。我握紧青铜令牌，看着怀里的婴儿，又看了看身边的林溪，深吸一口气 —— 就算是陷阱，我也要去！为了孩子，为了林溪，我必须赌一次！
可我没注意到，林溪的手环寿命虽然还剩 3.7 天，却在红光的照射下悄悄浮现出一道黑色的纹路 —— 陈敬明的意识残魂，已经通过婴儿刚才的违规，悄悄钻进了林溪的意识里，正等着在寿命祭坛，给我们致命一击。