七十二小时。
每一秒，都在冰冷的死寂中被拉长、扭曲。
“自然选择号”像一具沉入深海的钢铁棺椁，静静蛰伏于巨大残骸的阴影之下。
工程机器人如幽灵般穿梭，无声地修补着舰体上狰狞的裂痕，所有逸散的能量波动，都被“梦魇之心”编织的幻象尽数吞噬、伪装。
舰桥内，空气粘稠得让人无法呼吸。
顾念秋站在她的专属料理台前，神情专注到忘记了周遭的一切。
她的面前，没有“七彩琉璃蟹”，没有草莓奶油。
只有几颗从生态区角落翻出的、生命力顽强到近乎变异的深空土豆。
一小块营养价值极低，却能散发诡秘荧光的星尘苔藓。
以及一滴。
仅仅一滴，被稀释了一万倍的“世界树”本源汁液。
这就是林默口中的“毒苹果”。
它的“毒”，并非指向死亡，而是那被精心计算过的、恰到好处的“美味”。
它必须足够香甜，能精准勾引“园丁”分散在外的神经末梢。
但又绝对不能太“高级”，以免惊动藏于核心的那个贪婪的意志主体。
它就是一份街边摊的垃圾食品，解馋，上瘾，却永远登不上神明的宴席。
而那滴被稀释的“世界树”汁液，是陷阱的灵魂。
顾念秋调用了她“料理大师”的天赋，将其法则气息完美地封印在苔藓的荧光孢子内，化作一个极其隐蔽的精神道标。
任何吞噬它的存在，其法则坐标都将如黑夜中的灯塔，瞬间暴露无遗。
另一边，顾知夏盘坐在“雷龙”的驾驶舱内。
机甲沉寂，未曾启动。
但她的精神，却与这台战争神明达成了前所未有的深度链接。
她没有积蓄雷霆，没有召唤风暴。
她将自身所能掌控的全部“寂灭”法则，向内，向内，再向内，疯狂地收束于一点。
在她的精神图景中，那片曾经奔腾咆哮的暗紫色雷海，已然风平浪静。
海的中央，只有一根针。
一根纤细到肉眼不可见的、闪烁着终焉光芒的暗紫色神针，静静悬浮。
它不带丝毫威势，不含半分能量。
它只代表一个纯粹的概念——抹除。
这，就是林默交给她的，足以弑神的刀。
而林默，是这一切的绝对中枢。
他的意识早已和“世界树”融为一体，一个由亿万数据流构成的“伊甸园”袖珍星图，在他眼前无声旋转。
他就是这场超高精度神经外科手术的主刀医生。
左手，是顾念秋递来的“定位探针”。
右手，是顾知夏磨好的“法则手术刀”。
他的任务只有一个：在坐标亮起的刹那，计算出最致命的路径，然后借由“空间之心”，将那根抹除一切的针，投送到目标的核心。
三人，第一次，化作一台沉默、精密、为杀戮而生的机器。
“完成了。”
顾念秋长舒一口气，细密的汗珠从她光洁的额角滑落。
她用镊子小心翼翼地夹起一枚只有指甲盖大小、散发着柔和蓝绿色荧光的果冻状物体，放入特制的释放器。
它看上去，与这片残骸区随处可见的能量泄露结晶体，别无二致。
林默眼中的数据流，骤然一闪。
“释放。”
一道微不可察的机械臂，从“自然选择号”新生的装甲缝隙中探出，动作轻柔地将那枚“毒苹果”弹射出去。
它在真空中无声滑行，落在一片由藤蔓和菌毯交织的“生态区”边缘。
等待。
一分钟。
五分钟。
十分钟。
顾念秋紧张得下意识攥紧了衣角。
终于，那片死寂的生态区，动了。
一株伪装成巨型金属花的食肉植物，缓缓转动了它的“花盘”，它的法则“嗅觉”，捕捉到了那股独特的、带着一丝丝甜美生命力的味道。
对于早已习惯“消化”冰冷金属的它而言，这不啻于吃惯了十年压缩饼干的囚徒，突然闻到了一缕烤肉的焦香。
诱惑，无可抵挡。
巨大的花盘轰然张开，一条沾满粘液的触手如闪电般射出，将那枚小小的“果冻”精准卷入口中。
“上钩了！”顾念秋激动得差点跳起来。
话音未落，林默眼前的星图上，一个毫不起眼的角落，爆开一个极其微弱的红点。
“坐标锁定！”
“知夏！”
“嗯。”
顾知夏闭着眼，吐息平稳。
她精神图景中的那根“寂灭之针”，嗡然一声，凭空消失。
现实中，没有任何攻击的轨迹，没有任何能量的波动。
只有“空间之心”的法则，荡开了一丝连光都无法察觉的涟漪。
下一瞬。
那株刚刚完成吞咽的巨大食肉植物，猛然僵住。
紧接着，以它为圆心，方圆数公里的整片生态区，所有与它共享生命能量的藤蔓、菌类、孢子……所有的一切，都在同一瞬间，失去了光泽。
翠绿，化作死灰。
没有爆炸，没有枯萎，它们只是……“死”了。
仿佛被一只无形的神之手，用橡皮擦，从“存在”这幅画卷上，被粗暴地、蛮不讲理地抹去。
那片区域，化作一个绝对的、没有任何生命与法则迹象的“死亡空洞”。
成功了！
三人眼中同时爆发出狂喜。
然而，这份喜悦，存在了不到三秒。
【——————！！！】
一声无法用语言形容的意志咆哮，跨越了物理与精神的界限，在整个星域的维度轰然炸响！
那不再是君王的戏谑。
那是野兽内脏被刺穿后，最原始、最疯狂的暴怒！
它终于意识到，那只被它判定已经“消化”掉的虫子，不仅没死！
还活着！
并且，正在用一种它前所未见的、阴毒的方式，从内部，攻击它的神经！
轰隆隆——
整个钢铁坟场，苏醒了。
无数沉寂了万年的战舰残骸，在墨绿色生命能量的疯狂灌注下，纷纷亮起了猩红的独眼。
一座座黑洞洞的炮口开始转动，不约而同地，锁定了那片刚刚诞生的“死亡空洞”。
地毯式的、无差别的、要将每一粒宇宙尘埃都彻底蒸发的搜查，开始了！
舰桥内，刚刚恢复的照明，瞬间被血色的警报彻底淹没。
“它疯了！”顾知夏咬紧牙关。
“不。”
林默凝视着舷窗外那末日般的景象，眼神却亮得骇人。
“它怕了。”
猎人与猎物的身份，在这一刻，才算真正开始了逆转。
“准备好，知夏，念秋。”
林默的声音里，第一次带上了一丝压抑不住的、属于猎食者的炙热与战栗。
“园丁的盛宴，结束了。”
“现在，轮到我们……开饭了。”