清晨的饭厅内，气氛有些异样。
陆宜蘅坐在主位上，正端着一碗燕窝粥小口品尝着，目光却时不时地瞟向精神萎靡、眼下带着淡淡青影的秋诚。
秋莞柔则是一如既往地温柔娴静，细心地为众人布菜。
只有秋桃溪，小脑袋几乎埋进了饭碗里，脸颊红扑扑的，眼神躲躲闪闪，不敢与任何人对视，尤其是秋诚。
“诚儿，”陆宜蘅放下手中的玉碗，清了清嗓子，开口道，“今儿早上有下人来报，说你房中门板损坏，可是出了什么事？”
秋诚心中一凛，知道这事肯定瞒不过母亲，便强打精神道：“回母亲，昨夜孩儿睡得有些沉，似乎有野猫闯入院中，弄出了些动静，孩儿便起身驱赶。本来没什么的，孙明远却执意要进来查看，孩儿不给他开门，他便破门而入了。”
“是吗……明远属实有些太过分了，你毕竟是府上少爷……到底是你受了委屈，我会罚他的。”陆宜蘅柳眉微蹙，显然对这个解释不尽相信，但也没有深究。
她话锋一转：“诚儿，你年纪也不小了，眼看便要及冠。我与你父亲商议过了，还是希望你能潜心向学，日后考取功名，方不负我们对你的一片期望。”
她说着，又叹了口气，“你整日舞刀弄枪，虽有些武艺傍身，但终究不是长久之计。这京中，看的还是家世与才学。”
往日里，听到母亲这番老生常谈，秋诚多半会嬉皮笑脸地敷衍过去，或者干脆沉默不语。
但今日，他却一反常态，放下筷子，正色道：“母亲教训的是。孩儿知错了。从今日起，孩儿定当收敛心性，发奋苦读，争取在学业上有所成就，不让母亲和父亲失望。”
此言一出，满座皆惊。
陆宜蘅讶然地看着他，眼中满是不可思议，随即涌上一阵难以言喻的欣慰与激动：“诚儿，你……你说的是真的？”
“自然是真的。”秋诚郑重地点了点头，“孩儿已经想通了，不能再这般虚度光阴了。”
他想着，正好借着去致知书院的机会，想办法给自己立一个才子人设，也好彻底让母亲欢心。
“好好好！你能如此想，为娘便放心了！”陆宜蘅喜上眉梢，眼圈都有些泛红，“你若真能用心向学，便是对我最大的孝顺了！”
一旁的秋莞柔也露出了欣慰的笑容，温柔地看着秋诚。
只有秋桃溪，依旧低着头，小口扒拉着碗里的饭，不知在想些什么，只是那红得快要滴血的耳根，暴露了她内心的不平静。
早饭过后，秋诚便要动身前往致知书院。
陆宜蘅高兴之余，特地吩咐备了府里最好的马车，又让秋桃溪陪着秋诚一同前往，也好让她这个前辈指点指点。
不错，秋桃溪和他同岁，已经入学了。
马车缓缓驶出成国公府，朝着城南的致知书院而去。
车厢内，气氛有些微妙。
秋桃溪一改往日活泼好动的常态，乖巧地坐在角落里，双手紧张地绞着衣带，时不时偷偷瞥一眼身旁的秋诚，却又不敢与他对视。
她心中七上八下的，既担心秋诚会追问昨晚的事情，又害怕他因为昨晚的冒犯而讨厌自己。
秋诚则靠在车壁上闭目养神。
他确实很疲惫，但更主要的还是在思索着如何不动声色地教训孙明远一顿，让他知道花儿为什么这样红。
因此，他并没有注意到秋桃溪的异样，也没有主动开口说话。
这番沉默，却让秋桃溪更加坐立不安。、
她咬着下唇，心中充满了失落与委屈：诚哥哥果然生气了，他肯定讨厌我了……都怪我，昨晚不该那么莽撞……还有早上……
就在她胡思乱想之际，秋诚似乎察觉到了她的情绪，缓缓睁开了眼睛看向她，见她一副垂头丧气、泫然欲泣的模样，不由得有些好笑，也有些心疼。
他哪里会真的生一个小丫头的气，昨晚之事，更多的还是意外和啼笑皆非。
“怎么了？蔫头耷脑的，不像你啊。”秋诚语气温和地开口问道。
秋桃溪猛地抬起头，见他眼中并无厌恶之色，反而带着一丝熟悉的戏谑与关切，心中稍安，却还是有些底气不足，小声道：“没……没什么……”
“还没什么？”秋诚挑了挑眉，“平日里叽叽喳喳跟只小喜鹊似的，今天怎么变成闷嘴葫芦了？说吧，是不是又在打什么鬼主意？”
被他这么一说，秋桃溪反而放松了下来，嗔怪地白了他一眼：“我才没有！是你自己不理我！”
“哦？我有吗？”秋诚故作惊讶，“我这不是在想事情嘛。好了，别噘嘴了，再噘都能挂油瓶了。”
他顿了顿，转换话题道：“对了，你不是致知书院的前辈吗？跟我说说书院里的情况呗，我也好有个准备。”
一提到致知书院，秋桃溪果然来了精神，脸上也露出了几分得意的神色。
她清了清嗓子，开始滔滔不绝地介绍起来：“哼，算你识相！告诉你，致知书院虽然名字叫书院，但其实是文武兼收的。”
“文学院呢，叫做‘青藜院’，取‘青藜照阁’之意，专门教授诗词经义、策论算学；武学院呢，叫做‘白虎院’，取‘白虎监兵’之意，传授骑射兵法、拳脚功夫。想要入院，都得通过严格的考试呢！”
“哦？那你是哪个院的？”秋诚明知故问。
“那还用说！”秋桃溪得意地挺了挺小胸脯，虽然隔着衣衫看不太出来，但那份骄傲却是显而易见的，“本姑娘天资聪颖，随便考考，自然就进了青藜院啦！而且还是甲班呢！”
书院以甲乙丙丁分班，虽有高低之分，其实是以家世区分。
甲班、乙班是第一等的，便是这些贵族专供，教育资源自然也是最好的。
其余两班转为平民设立，资源不如甲乙，但其中也有区分。
丙班更像是给有钱无权的商人所设立，学费高昂，相对的各色设施也比丁班强上许多。
丁班则是完全对平民开放，学费极低，一年只要五百文。
但相对的，教师也好、环境也罢，都会差上不少。
不过也有许多同情平民、或是主张真正的有教无类的前三等老师，会无偿为丁班上课。
看着界限鲜明，但这样一所京城顶尖的学府，能为平民单开一班，已是殊为不易，倒也幽默得很。
“这么厉害？”秋诚明知以秋家的家世，进个甲班就跟玩儿一样，配合地露出惊讶的表情。
秋桃溪被他夸得有些飘飘然，继续说道：“那是自然！不过啊，青藜院的考试可不容易，不仅要考经书原文，还要考经义理解，甚至还有策论。你……你行不行啊？”
她有些担忧地看着秋诚，毕竟他不学无术的名声京城皆知。
其实还有一门诗词歌赋，是另外设立的。
只要能创作出让老师认可的诗词，便可免去其他考试，直接入学。
不过秋桃溪想着秋诚背个经文都够呛，让他写诗就更难了，便没有告诉他。
说起来，尽管这些顶级权贵的子女可以随意入学，但也有通不通过考试之分。
如果连入学考试都通不过，也是会遭到同学鄙夷的。
秋诚摸了摸下巴，心中暗道，那些普通的经义策论，以他两世的积累，应付起来倒也不难。
只是这青藜院的考试，具体会如何出题，还得仔细斟酌一番。
他想着如何才能既通过考试，又不至于显得太过惊世骇俗，引来不必要的麻烦，同时又能将那什么“梦笔生花”的典故给圆上。
毕竟他还是很想低调的，万一装逼装大了，引来一群女粉丝，他很难把持得住啊！
见他又陷入沉思，没有接话，秋桃溪刚刚明朗起来的小脸又垮了下去，不满地嘟起了嘴：“喂！你到底有没有在听我说话啊？”
“啊？在听在听！”秋诚连忙回过神来，看着她气鼓鼓的可爱模样，忍不住伸手捏了捏她气嘟嘟的腮帮子，“我们桃溪二小姐介绍得这么详细，我怎么会不听呢？”
“哼！油嘴滑舌！”秋桃溪拍开他的手，脸颊却微微泛红，但眼中的笑意已经重新浮现。