青云宗杂学峰小比的余波尚未完全平息，林阳之名伴随着那近乎传奇的炼丹逆转在内门弟子间口耳相传之际，远在数千里之外，环境截然不同的烈火谷深处，却是另一番压抑而暴戾的景象。
此地不像青云宗那般云雾缭绕、仙气缥缈，而是处处透着一股灼热与蛮荒。巨大的火山岩构筑成狰狞的殿堂，空气中弥漫着刺鼻的硫磺气息和隐约的血腥味。地面裂缝中不时窜出赤红色的地火苗，将整个山谷映照得一片暗红，仿佛一头蛰伏的凶兽正在喘息。
谷内核心区域，一座完全由黑红色熔岩凝固后雕琢而成的巨大殿堂内，气氛更是凝重得几乎要滴出水来。
大殿上方，一位身披赤红鳞甲、面容枯槁却目光如熔岩般灼热的老者，正狠狠地将一枚传递信息的玉符捏得粉碎！粉末从他指缝簌簌落下，尚未落地便被其周身不自觉散发出的高温灼烧成青烟。
“废物！一群废物！”
低沉的咆哮声如同地底闷雷，在大殿中回荡，震得四周石壁上镶嵌的火焰晶石都微微颤动。下方垂手站立着数名同样气息凶悍的烈火谷长老，个个面色难看，噤若寒蝉。
这发怒的老者，正是烈火谷此次针对青云宗遗迹行动的主要负责人，戾炎长老。
“整整一支精英小队！配备了破阵锥，甚至带上了‘蚀灵血符’！目标只是一个区区凝气境的青云宗弟子！结果呢？全军覆没！连尸骨都找不回来！那小子却活着回去了，还他妈的出了风头！”戾炎长老的声音因为极致的愤怒而变得嘶哑尖锐，眼中跳动着疯狂的杀意，“青云宗！还有那个叫林阳的小杂种！此仇不报，我烈火谷颜面何存？！”
下方一位面容阴鸷、脸上有着一道狰狞火疤的长长老硬着头皮上前一步，低声道：“戾炎长老息怒。根据我们事后多方打探拼凑的信息，那次失败…确实诡异。小队并非遭遇青云宗大队人马伏击，更像是…在极短时间内被某种极强的力量瞬间击溃。有逃散的目击者（非烈火谷人员）模糊提到，似乎有诡异的阵法光芒和…强得不像话的魂力波动。”
“魂力波动？”戾炎长老猛地盯向他，“一个凝气境小子，能有什么魂力波动？难道有高手暗中保护？是苏震岳那老匹夫派的人？”
“不像…”疤面长老摇头，“若是苏震岳派人，应是剑修或法修手段，而非阵法与魂术。那种感觉…更古老，更诡异。我们安插在青云宗外门的几个眼线也传回零星信息，都提及那林阳在遗迹中，似乎动用过某种非青云宗传承的、效果奇诡的阵法，困杀过不少人。”
“阵法？魂术？”戾炎长老眼中闪过一丝疑惑，随即被更深的狠厉取代，“不管他有什么古怪！此子绝不能留！他让我谷损失惨重，更让计划功亏一篑，必须付出代价！既然明的不行，那就来暗的！我要让他死在青云宗内部！死在他所谓的同门手里！”
他猛地一拍熔岩王座扶手，发出轰然巨响：“我们在青云宗内部，还有多少棋子？”
疤面长老沉吟片刻，报出了几个名字和身份，大多是些外门执事或不得志的内门弟子，能接触到的核心有限。
戾炎长老听完，面色更加阴沉：“都是些废物！就没一个能接触到核心，能做成事的吗？！”
就在这时，殿下阴影中，一个一直沉默寡言、身形仿佛与岩浆阴影融为一体的黑袍老者缓缓开口，声音干涩得如同岩石摩擦：“或许…有一人可用。”
“谁？”戾炎长老目光瞬间扫去。
“刘明，青云宗内门戒律堂执事。”黑袍老者缓缓道，“此人多年前因其族中后辈争抢资源误杀同门，把柄落入我谷之手。这些年一直被迫为我等传递些无关痛痒的消息，内心早已不甘且恐惧。但其位置关键，常在戒律堂行走，有机会接触核心弟子，也有权限搜查弟子居所。”
戾炎长老眼睛眯起：“刘明…我记得此人，胆小如鼠，优柔寡断！他能有何用？”
“正因其胆小怕事，且渴望摆脱控制，若以重利和旧案威胁，或可逼其行险一搏。”黑袍老者分析道，“据零星信息，那林阳施展的诡异魂术，绝非青云宗正统。我等可伪造一份与‘宗门禁地失落的核心魂术’相关的秘籍，让其设法放入林阳居所，再买通一证人，举报其偷学禁术！戒律堂最忌此事，一旦坐实，轻则废黜修为，重则当场格杀！即便不死，也前途尽毁！”
戾炎长老闻言，眼中骤然爆发出骇人的精光，脸上的愤怒渐渐被一种残忍的算计所取代：“偷学禁术…好！好计策！攻其之必救，打其之七寸！就这么办！”
他猛地看向黑袍老者：“黑煞，此事由你全权负责！立刻通过秘密渠道联系刘明，告诉他，这是他戴罪立功、彻底摆脱我谷的最后机会！将伪造秘籍的思路和细节传给他，并提供足够的资源让他收买人证。告诉他，只许成功，不许失败！若再失手…就让他和他那整个家族，一起到地底岩浆里来陪我吧！”
冰冷的杀意弥漫开来，让整个熔岩大殿的温度似乎都下降了几分。
“是！”被称为黑煞的黑袍老者躬身领命，身影缓缓融入阴影，消失不见。
戾炎长老重新坐回王座，手指用力地敲击着扶手，发出笃笃的声响，仿佛死神的倒计时。他望着青云宗的方向，脸上露出一抹狰狞而快意的笑容。
“林阳…苏震岳…青云宗…哼！我看这次，谁还能保得住你！等你成了宗门罪人，看你还如何嚣张！”
一场针对林阳的、更加阴险恶毒的阴谋，如同毒蛇般，从烈火谷深处悄然伸出信子，无声无息地游向了看似平静的青云宗。
而此刻的林阳，还沉浸在获得新权限、可以尽情阅览丹房深层典籍的喜悦与充实之中，浑然不知一场源自远方的致命杀局，已然悄然织网，内鬼的阴影，正缓缓向他笼罩而来。实力的提升和宗门的重视固然可喜，但来自暗处的敌人，却从不会给他安稳成长的时间。