徐家府邸，家宴之上。
气氛多少有些微妙。
朱肃坐在那，面对一桌子好菜，却感觉比在奉天殿面对他爹的审视还要坐立难安。
毕竟，他是来赔罪的。
就在这尴尬的沉默里，主位上的徐夫人忽然动了。
她亲手夹起一块肥瘦相间的八宝鸭，稳稳当当地放进了朱肃的碗里。
“肃儿，多吃点。”
徐夫人的声音温和，带着长辈特有的关切，“看你最近都瘦了。”
这一举动，让桌上所有人的目光都集中了过来。
朱肃心里清楚，想来是自己之前维护徐妙云，让她舒服了。
这位未来的丈母娘，对他算是改观了。
旁边的徐增寿最是藏不住事，立刻冲着朱肃挤眉弄眼，脸上全是“兄弟你行啊”的调侃表情。
“五殿下，我娘亲手给你夹菜，这面子，啧啧，我跟我大哥都多少年没这待遇了！”
徐辉祖依旧是那副沉稳的样子，只是默默地扒着饭，眼角的余光却没离开朱肃。
朱肃端起碗，客气地笑了笑。
“多谢夫人。”
他没有先吃那块鸭肉，反而转手夹了一筷子翠绿的青菜，放到了旁边徐妙锦的碗里。
“妙锦妹妹也多吃点，光吃肉可不行。”
徐妙锦愣了一下，小脸微红，低声道了句谢。
这一手操作，让谢夫人眼中的赞许又多了几分。
这孩子，懂事，周全，不是个只顾着自己献殷勤的毛头小子。
做完成这一切，朱肃才终于放下了筷子，从座位上站了起来。
他深吸一口气，目光扫过在场的每一个人，最后落在了主位上。
“徐夫人。”
他的声音不大，却足够清晰。
“大哥，二哥，妙锦妹妹……”
他的视线转向那个从头到尾都低着头，看不清神色的姑娘。
“还有，妙云妹妹。”
“之前是我年少无知，言语鲁莽，给徐家添了麻烦，也让妹妹受了委屈。”
朱肃微微躬身，态度诚恳到了极点。
“我今天来，没有别的原因，就是想郑重地，向各位赔个不是。”
“对不起。”
话音落下，满室寂静。
徐增寿脸上的嬉笑也收敛了，他没想到朱肃会这么郑重其事。
突然，一道身影猛地站了起来。
徐妙云道，“我吃饱了，你们慢用。”
说完，她转身就走了出去。
气氛瞬间又僵住了。
谢夫人张了张嘴，想说什么，最终化为一声叹息。
就在这时，朱肃的碗里，被轻轻放进了一块洁白的茭白。
是徐妙锦。
她低着头，小声说：“五哥，快吃吧，菜要凉了。”
这一句“五哥”，叫得自然亲近，也打破了满桌的尴尬。
徐夫人立刻接话，脸上重新堆起笑容。
“对对对，快坐下吃饭！都是一家人，说那些就见外了！老五啊，你这孩子就是太实诚。”
一场风波，总算是有惊无险地过去了。
……
回到宫中，朱肃先去给马皇后请了安。
朱元璋也在。
“老五，徐家那边，如何了？”马皇后拉着他的手，关切地问。
“母后放心。”朱肃笑了笑，“已经没事了，妙锦妹妹夫人还给我夹了八宝鸭呢。”
马皇后闻言，彻底松了口气，嗔怪地看了朱元璋一眼。
“我就说，老五这孩子做事有分寸。”
朱元璋没接话，他靠在椅子上，手指在扶手上轻轻敲击着，眼神里是一种朱肃看不懂的深沉。
他当然知道没事了。
徐家的一举一动，他比谁都清楚。
他只是在琢磨，自己这个儿子，到底是怎么在短短时间内，就把一手烂牌打成这样的。
先是敲打吕氏，再是安抚常氏，如今又不动声色地化解了和徐家的矛盾。
环环相扣，滴水不漏。
这小子……
朱肃可没空去研究他老爹复杂的内心戏，他脑子里全是正事。
“父皇，母后，徐家的事解决了。儿臣想跟您说说精盐的事。”
他立刻切换到了工作模式。他已经计划把长白山的暗卫留下一小部分寻找那两个异兽，其余的都调回来到精盐的制作上。
“说吧。”他挥了挥手，“要多少人，人手你自己去跟毛骧要。”
“还有，”朱元璋补充道，“那个醉月庄，朕已经下旨，划入皇庄名下，以后就归你管了。你给朕好好干，赚了钱，全都给朕充盈到国库里去！”
“谢父皇！”朱肃大喜。
醉月庄到手，他的精盐生产线就能彻底铺开了！
朱元璋看着儿子兴奋的样子，忽然站起身，在殿内踱了几步。
他看着窗外的天空，缓缓开口。
“老五，你这精盐，让朕看到了点不一样的东西。”
“自古以来，朝廷的用度，国库的收入，说到底，都是盯着那些在地里刨食的百姓。天灾人祸，赋税徭役，压得他们喘不过气。”
他的声音变得低沉而有力。
“可这天下，不止有农，还有商！”
“朕在想……”朱元璋猛地回头，目光灼灼地盯着朱肃，“有没有一种可能，让这天下的商税，来养活整个国家。而我大明的农税……永不加赋！”
“商税养国，农民永不加赋！”
这句话，让朱肃整个人都愣住了。
他目瞪口呆地看着自己的便宜老爹。
卧槽！
格局！
什么叫千古一帝的格局！
朱肃瞬间感觉一股热血冲上头顶，他激动地拱手。
“父皇圣明！若真能如此，实乃我大明万民之福！千秋万代之幸事！”
“哼，光会说好听的。”朱元璋虽然这么说，但眼中的欣赏却是藏不住的，“想实现这个目标，难如登天。你那个小小的盐场，只是个开始。”
朱肃立刻抓住了机会。
“父皇说的是！所以儿臣正想跟您请旨！”
“光靠咱们自己关起门来卖，赚的都是自己人的钱，没意思。要把生意做大，就得对外贸易！”
“儿臣计划，等精盐产量足够，就卖到高丽去！狠狠赚他一笔！”
“但这件事，需要一个绝对信得过，又有能力有手腕的人带队。儿臣思来想去，有一个最佳人选！”
“谁？”
“李大峥！”
朱元璋深深地看了他一眼，点了点头。
“准了。”
……
时间过得飞快。
酷暑转瞬即逝，京城里渐渐有了秋日的凉意。
醉月庄的精盐生产已经完全走上了正轨，第一批足够用来对外贸易的存货，也已经准备就绪。
李大峥那边，也已经万事俱备，只等朱肃一声令下，就能扬帆出海。
一切，都在朝着最好的方向发展。
这天，朱肃正在王府里盘算着海贸的细节，李景隆风风火火地闯了进来。
“老五！老五！大喜事！天大的喜事啊！”
他满脸通红，兴奋得手舞足蹈。
朱肃放下手里的账本，给他倒了杯茶。
“什么事把你乐成这样？捡到金元宝了？”
“比捡到金元宝还高兴！”李景隆一口气灌下茶水，大声宣布。
“魏国公！魏国公在北方大破北元主力，斩敌无数，大获全胜！不日即将班师回朝！”
李景隆激动地拍着朱肃的肩膀。
“你未来的岳父要凯旋了！高不高兴？开不开心？”
然而，朱肃脸上的笑容，却在听到“班师回朝”四个字的时候，一点点凝固了。
周围的空气，都安静了下来。
李景隆的笑声也卡在了喉咙里，他看着朱肃骤然变化的脸色，有些不知所措。
“老五，你……你怎么了？这可是大好事啊……”
朱肃没有回答。
他的脑子里，只有一片空白，和随之而来的一股浓浓的不安。