与此同时。
辽东，燕王大军的后方，一处隐秘的山谷中。
一支约莫八百人的精锐骑兵，正悄无声息地潜伏在此。
他们的人和马，都披着与黑夜融为一体的甲胄，沉默得如同山间的岩石。
这支部队的统领，正是吴王亲兵营的统领，阮景。
他们，是朱元璋藏在暗处，用来保护自己那个宝贝疙瘩小儿子的最后一道保险。
老朱早就料到朱肃不是个安分的主，特地派了阮景带着八百精锐，一路从京师暗中跟随，名为保护，实为监视。
就在刚刚，负责盯梢的探子带回了一个让阮景头皮发麻的消息。
吴王殿下，带着十几号勋贵子弟，消失了。
最后出现的地方，是鸭绿江边。
目标，直指高丽。
“这……殿下他玩真的啊？！”
阮景听完汇报，整个人都麻了。
他知道自家王爷胆子大，但没想到大到这个地步。
偷袭敌国国都？这种剧本谁敢写啊！
“直接追过去吗，统领？”一名副将焦急地问。
阮景立刻摇头。
“不行！”
“殿下他们是秘密潜入，我们这么大张旗鼓地追过去，不等找到殿下，就先把高丽人给招来了！”
“这是打草惊蛇，会坏了殿下的大事！”
阮景强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
殿下失踪，皇上那边必须第一时间知道。
而眼下，唯一能给殿下提供帮助的，只有已经决定开战的燕王殿下！
“来人！”
阮景沉声下令。
“立刻派最快的马，去金陵！将此事原原本本禀报皇上！”
“其余人，随我来！我们去见燕王殿下！”
半个时辰后，燕王朱棣的中军大帐外。
阮景被亲兵拦下。
他没有废话，直接亮出了一块金牌。
“奉皇上密令，有要事求见燕王殿下！”
看到那块代表着皇帝亲临的令牌，守卫不敢怠慢，立刻通报。
很快，阮景便被带进了灯火通明的大帐。
朱棣正对着巨大的沙盘，眉头紧锁，身上散发着生人勿近的冰冷气息。
“何事？”他头也不抬地问。
阮景单膝跪地，声如洪钟。
“臣，吴王亲兵营统领阮景，叩见燕王殿下！”
“臣奉皇上密令，率八百精骑，暗中护卫吴王殿下周全！”
朱棣的动作停住了。
他猛地转过身，锐利的目光落在阮景身上，带着审视和惊讶。
“父皇派来的人？”
他心中百感交集，有种“果然如此”的了然，也有一丝暖意。
父皇嘴上骂得再凶，心里还是把老五当成宝。
接着，一股无名火又窜了上来。
好啊！有父皇给你兜底，怪不得你小子敢这么浪！
阮景将自己的身份和使命和盘托出，最后恳求道：
“殿下，如今您即将与高丽开战，整个高丽境内必定风声鹤唳。吴王殿下他们身处敌国腹地，危险重重。”
“臣恳请殿下，开战之后，准许臣率领这八百弟兄，作为奇兵，孤军深入高丽，搜寻并接应吴王殿下！”
朱棣盯着他，眼神复杂。
“孤军深入？你知道这意味着什么吗？”
他的声音冷得掉渣。
“没有后援，没有补给，你们将面对高丽全国军队的围追堵截！这是九死一生的任务！”
阮景的头埋得更低，语气却无比坚定。
“臣的职责，就是护卫吴王殿下周全！”
“君之所命，臣之所向！为殿下尽忠，为皇上效死，臣，万死不辞！”
看着眼前这个忠心耿耿的汉子，朱棣沉默了。
他胸口起伏，长长地吐出一口气，又是欣慰，又是头疼。
欣慰的是，老五身边有这样的死士。
头疼的是，这个弟弟惹事的本事，真是天下第一！
他走到阮景面前，亲自将他扶起。
“好！本王准了！”
朱棣的眼中闪过一抹狠厉。
“不过你给本王记住了，找到那个混小子之后，先别急着回来。”
朱棣背着手，在大帐里来回踱步，一边走一边盘算着。
“这小子，不给他个终身难忘的教训，他是不会长记性的……”
“等仗打完了，看我怎么收拾他！”
一股令人作呕的酸臭味，冲天而起。
运送泔水的牛车慢悠悠地行驶在通往开京的土路上，车轮碾过坑洼，车上的木桶随之晃荡。
黄绿色的黏稠液体溅得到处都是。
车上，几个衣衫褴褛，脸上涂满污泥的“农夫”正挤作一团。
“我说老五，咱能换个法子不？”李景隆捏着鼻子，感觉自己的五脏六腑都在翻江倒海。
“我这辈子都没闻过这么上头的味儿！”
他凑到朱肃身边，压低声音，一脸猥琐地挤眉弄眼。
“你是不是就想着赶紧见到那什么风乐公主，好一亲芳泽啊？连泔水车都忍了，这得是多大的动力？”
朱肃嫌弃地瞥了他一眼，挪了挪身子，离他远了点。
“你脑子里除了那点裤裆里的事，还能不能想点正经的？”
“我这是在替你着想！”李景隆一脸的理直气壮。
“你想啊，等咱们把高丽王宫给端了，那风乐公主不就成了你的战利品？到时候……”
“闭嘴！”朱肃冷冷打断他，“再胡说八道，我把你踹下去，让你跟这些泔水亲密接触一下。”
李景隆瞬间怂了，缩了缩脖子，不敢再开口。
汤卫在旁边瓮声瓮气地说道：“景隆，你就少说两句吧。王爷的计划，肯定有他的道理。”
常升和邓愈等人也是一脸的生无可恋，但都强忍着没有作声。
他们都是大明最顶级的勋贵子弟，何曾受过这种罪？
可看着朱肃那张平静得没有一丝波澜的脸，他们也只能把所有的怨气都憋回肚子里。
终于，远方出现了城池的轮廓。
高丽王都，开京，到了。
然而，当他们真正进入这座所谓的王都时，所有人都傻眼了。
这……就是高丽的都城？
城墙低矮破旧，街道狭窄，两旁的建筑更是透着一股说不出的别扭。
既有模仿大唐的飞檐斗拱，又有仿照大宋的亭台楼阁，中间还夹杂着大量风格诡异的佛教寺庙。
整个城市显得不伦不类，东拼西凑。
“我滴个乖乖，这审美，真是绝了。”花伟咂了咂嘴，满脸的不可思议，“就这破地方，也好意思叫王都？”
街道上，行人寥寥，一个个面黄肌瘦，神情麻木。
偶尔能看到的青壮年男子，不是在街边的赌档里红着眼睛嘶吼，就是在酒肆门口醉得不省人事。
整个城市都弥漫着一股贫穷、颓废和绝望的气息。
朱肃的眉头皱得更紧了。
他本以为高丽再怎么说也是一国之都，总该有几分气象。
没想到，竟是如此一副烂到骨子里的景象。
小国寡民，夜郎自大。
朱肃的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，心中对这个国家的最后一丝敬意也消失殆尽。
这样的国家，不配存在。