星茧灵枢稳定运转，青金色的光晕如同呼吸般明灭，将沉睡的姒月温柔包裹。据点内的修缮工作也已接近尾声，破损的符文被更繁复、更坚韧的阵纹取代，光罩流转着比以往更厚重的辉光。然而，空气中那份由幽冥道污血留下的隐晦印记，如同渗入砖石缝隙的顽渍，难以彻底清除，无声地警示着潜在的威胁。
伊娜苏醒后的第三日，她与稷、苍，以及联盟新派驻的一位精研上古地理与异闻的“典守”风巽，齐聚于议事厅。厅中央的石台上，铺展着那幅自星寂海归来后，由联盟本部加急送来的、标注着模糊线索的古老皮卷，旁边则放置着一小撮盛在玉碟中的紫色晶尘，即便隔着封印，依旧能感受到其中躁动不安的雷霆气息。
“‘雷渊’……”风巽典守抚着山羊须，眉头紧锁，指尖在皮卷南方一片用暗赤色颜料粗略勾勒出的、布满锯齿状山脉标记的区域划过，“古籍残章中，确有提及此地。谓之‘南离火精陨落之所，天雷汇聚之渊’，又称‘审判之谷’。传说乃上古时期，执掌刑罚与毁灭的南方星宿之力显化之地，非大能者不可近。”
他的指尖重点点了点那片区域中心的一个微小图腾——那并非苍龙，也非玄武，而是一只展翅欲飞、周身缠绕烈焰与雷光的神鸟轮廓。
“朱雀……”伊娜凝视着那图腾，暗金色的眼眸中星辉流转，与她融合的星灵记忆碎片相互印证，“南方七宿，朱雀之象。其性主火，掌夏长，司毁灭与……新生。这‘雷渊’，恐怕便是对应南方朱雀的辅钥所在之地。”她目光转向那撮紫色晶尘，“此物气息暴烈灼热，与朱雀星宿的毁灭雷火之性隐隐相合。幽冥道寻找此物，或其源头，目的不言而喻。”
“南方距此何止万里，且路途险阻，多有未知之地。”苍沉声道，目光扫过皮卷上那片广袤而标注稀少的区域，“幽冥道既已抢先一步得到线索，恐怕此刻已在路上，甚至……已然抵达。”
“不仅如此，”稷面色凝重地补充，“据联盟安插在各处的眼线回报，近月以来，南方边境数个与世隔绝的村落相继遭遇不明袭击，村民尽数消失，现场只留下焦土与……类似的紫色晶尘残留。时间点，恰好在我们与幽冥道于星寂海冲突之后。”
线索串联，勾勒出一幅令人不安的图景。幽冥道在东方受挫后，立刻将目标转向了南方，行事更加诡秘狠辣。
“我们必须尽快动身。”伊娜站起身，语气果决，“不仅要阻止幽冥道得到朱雀辅钥，更要弄清楚他们收集这些蕴含狂暴能量的晶尘究竟意欲何为。我有预感，这绝非仅仅为了污染辅钥那么简单。”
她看向苍：“遴选精锐，即刻准备。此次南下，非同小可，需应对雷霆与烈焰之力，护卫人选需精于遁速与防御，最好有应对极端天象的经验。”
“明白。”苍领命，立刻转身出去安排。
伊娜又看向稷和风巽：“大司成，据点与姒月，便拜托您了。风典守，关于雷渊更具体的位置、可能存在的天然险阻、以及古籍中提及的任何与之相关的禁忌或传说，还请尽快整理出来。”
两人肃然应下。
准备工作紧锣密鼓地进行。苍挑选了五名队员，皆是久经沙场、心志坚韧之辈，其中更有一名出身南方丘陵地带、对酷热与雷暴天气颇有经验的斥候。联盟调拨的物资也迅速到位，包括抗火隔热的新型符甲、稳定心神的清心玉佩，以及数艘铭刻了抗雷击符文的小型高速云舟。
临行前，伊娜再次来到核心石室。星茧灵枢依旧安稳，姒月的生机在茧内缓慢而坚定地增长着。她将一枚新近凝练的、蕴含着更强平衡之力的暗金色符文，轻轻按在茧壳之上，加固其稳定性。
“月，等我回来。”她轻声低语，指尖拂过温润的茧壁，仿佛能感受到其中沉睡挚友平稳的心跳，“下一次，我定带回彻底唤醒你的方法。”
三日后，黎明。灰蓝色的天光刚刚驱散夜幕的深沉，三艘流线型的云舟便悄无声息地升空，船首指向南方，符文亮起，化作流光，撕裂云层，疾驰而去。
云舟速度极快，脚下山川河流飞速后退。初始几日，尚能见到人烟稠密的平原与城镇，越往南，地势便越发崎岖，植被也从温带林木逐渐变为耐旱的灌木与连绵的赤红色丘陵。空气中的水分急剧减少，取而代之的是一种燥热与隐隐的硫磺气息。
十日后，一片望不到边际的、由暗红色砂岩构成的巨大裂谷出现在视野尽头。裂谷上空，常年笼罩着厚重得化不开的、翻滚不休的铅灰色雷云！云层之中，不是闪烁电光，而是持续不断地翻滚着闷雷，低沉的轰鸣声即便相隔甚远，也震得人心头发慌。偶尔有粗大的紫色或赤白色闪电撕裂云幕，直劈裂谷深处，照亮那深不见底的黑暗。
这里，便是舆图上标记的“雷渊”外围。
“降低高度，收敛所有能量波动！”伊娜下令，暗金色的眼眸凝重地望向那片雷霆地狱。她能清晰地感觉到，那里弥漫着一股极其狂暴、混乱的法则力量，与星辰之力的有序截然不同，充满了毁灭与无序。
云舟小心地降落在裂谷边缘一处背风的巨石之后。众人踏上滚烫的砂石地面，热浪扑面而来，空气中弥漫着臭氧与岩石被雷击后的焦糊味。
那名南方斥候蹲下身，抓起一把砂土仔细嗅了嗅，又看了看天空那永不停歇的雷云，面色凝重：“大人，此地的雷暴非比寻常，并非单纯天象，更像是一种……活着的、具有意志的领域。任何外来的、尤其是强大的能量体闯入，都可能引来毁灭性打击。我们需步行潜入，并且……最好不要轻易动用超过一定限度的法力。”
仿佛为了印证他的话，一道偏离常规轨迹的紫色闪电猛地劈在众人百米外的一块巨岩上，瞬间将那岩石汽化，只留下一个焦黑的深坑和四处跳跃的电弧。
所有人脸色都变了。
伊娜闭上眼，微微释放出一丝平衡之力去感知。反馈回来的信息让她心惊——这片雷渊的法则，排斥一切“秩序”，崇尚绝对的“混乱”与“毁灭”。她的平衡之力在这里如同异类，受到了极大的压制。
“斥候前出侦查，寻找安全路径。其他人，跟紧，收敛气息。”苍沉声下令，率先将自身罡气压制到最低，如同一个普通的武者。
队伍开始沿着裂谷边缘陡峭的坡地，小心翼翼地向深处行进。脚下是松脆的焦岩，头顶是压抑的雷云，每一步都如同在刀尖上跳舞。
行进约半日，前方探路的斥候突然打出手势，示意有发现。
众人悄然靠近，隐蔽在一处岩脊后向下望去。只见下方一片相对平坦的谷地中，竟然残留着一处废弃的营地痕迹！几顶破损的、风格粗犷的皮帐篷倒塌在地，旁边散落着一些烧焦的木柴和破碎的陶罐，营地中央，还有一个用黑色石头垒砌的、已然熄灭的祭坛模样的结构。
而在营地边缘，几具焦黑的、穿着与幽冥道风格迥异的兽皮衣物的尸体，以一种扭曲的姿态倒毙在地，尸体上残留着强烈的雷霆灼烧痕迹，以及一丝……微弱的紫色晶尘气息！
“是本地土着？”苍皱眉。
伊娜目光扫过那祭坛和尸体，暗金色的眼眸微微眯起：“不像。看其服饰和营地布局，倒像是某个信奉雷霆、在此进行某种仪式的……原始部落。他们似乎……试图利用这里的雷霆力量，或者说，试图沟通什么，却引来了灭顶之灾。”她指向那些尸体，“他们身上的紫色晶尘气息很淡，更像是长期接触所致，并非拥有者。”
就在这时，一阵细微的、仿佛无数昆虫振翅的“嗡嗡”声，伴随着一股阴冷邪异的气息，从裂谷另一侧的阴影中传来！
“隐蔽！”苍低喝。
众人立刻伏低身体，将气息收敛到极致。
只见那片阴影中，缓缓走出了五名身披黑袍的身影！正是幽冥道修士！他们似乎并未发现远处的伊娜等人，径直走向那片废弃营地。
为首的一名修士，手中托着一个罗盘状的法器，法器的指针正剧烈地颤抖着，指向营地中央那黑色祭坛。
“看来‘雷蛮族’的余孽没能承受住‘圣雷’的洗礼。”一名幽冥道修士沙哑地笑道，声音带着残忍的愉悦。
“无妨。”为首者冷冷道，目光扫过祭坛，“他们的牺牲并非毫无价值。至少帮我们确定了，‘雷源之核’的波动，确实曾在此处显现过。按照计划，布下‘引雷桩’，下一次天雷汇聚之时，便是我们定位‘朱雀琰铘’之机！”
朱雀琰铘！南方辅钥之名！
伊娜心中一震。果然，他们的目标就是辅钥！而且，他们似乎掌握了一种利用此地狂暴雷霆来定位辅钥的方法！
几名幽冥道修士立刻行动起来，从储物法器中取出数根刻画着诡异符文的紫黑色金属桩，开始围绕着那黑色祭坛布置起来。一股更加阴邪、与周围雷霆环境格格不入的能量波动开始弥漫。
不能让他们得逞！
伊娜与苍对视一眼，瞬间达成默契。
就在幽冥道修士专注于布阵，警惕性最低的刹那——
“动手！”
苍如同蛰伏的猎豹般暴起，刀不出鞘，仅以刀鞘裹挟着凝练的罡气，直刺那名为首的幽冥道修士后心！速度快得只留下一道残影！
与此同时，伊娜双手结印，并非发动攻击，而是引动一丝微不可查的平衡之力，如同清风拂过，干扰了那几根刚刚插入地面的引雷桩之间的能量连接！
“敌袭！”为首修士反应极快，猛地转身，一拳轰出，黑红色的死气与苍的刀鞘悍然相撞！
而另外几名幽冥道修士布阵的动作齐齐一滞，那几根引雷桩上的符文光芒乱闪，刚刚凝聚的邪异能量场瞬间变得不稳定！
“是谁？！”为首修士又惊又怒，目光锐利地扫向袭击来源。
双方在这片充满毁灭雷霆的裂谷之中，狭路相逢，剑拔弩张！