槐里夜谈
建昭三年秋，我操“槐里县丞苏正清奉命押解一批刑徒往长安，行至渭水南岸的废驿时，天已昏黑。骤雨忽至，泥泞没胫，刑徒们多有怨言，苏正清只得命人暂入废驿避雨。
这驿馆不知废弃了多少年，院中那棵老槐树却枝繁叶茂，浓荫如盖，即便暴雨倾盆，树下也只有零星雨丝。驿丞老周是个跛脚的老汉，见官差到来，忙引着众人往正房去，又点了三盏油灯，昏黄的光焰在风里不停摇晃，将众人的影子映在斑驳的土墙上，忽大忽小，瞧着竟有些骇人。
“哒哒大，大人呐，这驿馆……入夜后最好别出房门。”老周端来一碗热茶，声音压得极低，浑浊的眼睛瞟了瞟窗外的老槐树，“前几年有个商客，夜里去槐树下解手，第二天就没了踪影，只在树根下寻着一只鞋。”
苏正清素来不信鬼神，只当是老汉故弄玄虚，摆手道：“不过是山野精怪的传言，不必当真。”说罢便遣老周去照看刑徒，自己则坐在案前翻阅文书。
约莫三更时分，雨势渐歇，窗外传来一阵极轻的脚步声，像是有人赤着脚在泥地上行走。苏正清抬头望去，只见油灯的光焰突然变绿，墙上的影子也扭曲成了奇怪的形状，仿佛有什么东西正贴在门外。他握紧腰间的环首刀，沉声道：“门外何人？”
无人应答。那脚步声却越来越近，停在门口时，门栓竟自己“咔嗒”一声弹开，一股寒气裹着槐叶的腥气涌了进来。苏正清眯眼望去，只见一个身着素白襦裙的女子立在门口，长发湿漉漉地披在肩上，脸上没有丝毫血色，一双眼睛却亮得吓人，直勾勾地盯着他案上的文书。
“大人可是要往长安去？”女子开口，声音细弱如丝，却带着一股说不出的凉意，“能否带我一程？”
苏正清按在刀柄上的手紧了紧，沉声问：“你是谁？为何会在此地？”
女子低头看了看自己的裙摆，那里沾着许多湿泥，还有几片干枯的槐叶：“我叫阿鸾，家住渭水北岸的杨村。三日前随夫君往长安贩布，路过此地时遇着劫匪，夫君被他们杀了，我也……”说到这里，她忽然抬手抚上自己的脖颈，那里竟有一道深可见骨的伤口，皮肉外翻，隐约能看见白森森的骨头。
苏正清只觉一股寒气从脚底直窜头顶，握刀的手微微发颤。他强作镇定，冷声道：“你既已遇害，为何不去寻官差申冤，反倒在此纠缠于我？”
“官差？”阿鸾忽然笑了起来，笑声凄厉，油灯的光焰剧烈晃动，“那日我亲眼看见，劫匪给了槐里县的捕头五十两银子，他们早就串通好了！我去寻谁申冤？”她向前走了两步，身上的寒气更重，苏正清甚至能看见她裙摆下的双脚根本没有沾地，“我只求大人带我去长安，找到我夫君留下的账本，那上面记着劫匪与官差勾结的证据。”
苏正清沉默了。他在槐里任职三年，深知县中捕头贪婪成性，若真有此事，倒也不奇怪。只是眼前这女子分明是鬼，若带她同行，不知会惹出什么祸事。
“大人若是不肯，”阿鸾的眼神突然变得怨毒，指甲也慢慢变长，泛着青黑色的光，“那我便只能……留大人在此作伴了。”
就在这时，窗外传来老周的咳嗽声，阿鸾像是被什么东西惊扰，身形一晃，竟消失在了原地。门栓“咔嗒”一声归位，油灯的光焰也恢复了正常，只是空气中还残留着淡淡的槐叶腥气。
苏正清惊魂未定，额头上满是冷汗。他起身走到门口，见老周正站在槐树下，手里拿着一根桃木枝，朝着房门的方向轻轻挥动。
“大人，您没事吧？”老周见他出来，忙迎了上来，“那东西没伤着您？”
“你早就知道这里有鬼？”苏正清问道。
老周叹了口气，点了点头：“三年前，阿鸾姑娘和她夫君就是在这驿馆遇害的。那伙劫匪杀了人后，把尸体埋在了老槐树下，还放火烧了驿馆，后来官府派人来查，却因为捕头包庇，只说是意外失火，不了了之。从那以后，每到雨夜，阿鸾姑娘的鬼魂就会出来，寻找能为她申冤的人。”
“那你为何不早说？”苏正清有些恼怒。
“我说了，大人会信吗？”老周苦笑一声，“前几年有个武官不信邪，非要夜里去槐树下查看，结果第二天就疯了，嘴里一直喊着‘账本’‘账本’。”他顿了顿，又道，“不过大人放心，我这桃木枝是祖师爷传下来的，能暂时镇住她。只是她怨气太重，若不帮她申冤，恐怕还会害更多人。”
苏正清沉默良久，终于下定决心：“明日一早，我便带她往长安去。若真能找到证据，我定要将那些恶人绳之以法。”
次日清晨，苏正清命人清点刑徒，准备启程。老周将一根桃木枝交给了他，嘱咐道：“这桃木枝您带在身上，阿鸾姑娘便不会伤害您。只是到了长安，您一定要尽快找到账本，否则一旦她的怨气失控，恐怕连您也会遭殃。”
苏正清接过桃木枝，小心翼翼地揣在怀里。刚要上马，却见阿鸾的身影出现在了马车旁，依旧是昨日那身素白襦裙，只是脸色比之前好了些，眼神也温和了许多。
“多谢大人肯帮我。”阿鸾屈膝行了一礼，“我不会给大人添麻烦，只待找到账本，便会自行离去。”
苏正清点了点头，翻身上马，命人驾车启程。一路上，阿鸾都安静地坐在马车里，从不出来，只有苏正清偶尔能感觉到马车里传来的凉意。
行至长安城外的灞桥时，阿鸾突然开口：“大人，前面那辆乌篷船，就是劫匪的船。他们把账本藏在了船底的暗格里。”
苏正清顺着她指的方向望去，果然看见一艘乌篷船停在灞桥下，船上有两个壮汉正守着，神色警惕。他立刻命人将刑徒交给同行的官差，自己则带着两名亲信，悄悄绕到了乌篷船后面。
那两个壮汉正低头喝酒，没注意到身后有人靠近。苏正清使了个眼色，两名亲信立刻扑了上去，将壮汉按倒在地。苏正清则跳上船，在船底摸索了片刻，果然摸到了一个暗格，里面藏着一本泛黄的账本。
他打开账本一看，里面密密麻麻地记着劫匪每次抢劫的时间、地点和赃款数额，还有给槐里县捕头、甚至长安某些官员行贿的记录，数额巨大，触目惊心。
“太好了，终于找到了！”阿鸾的声音在苏正清耳边响起，带着一丝激动，“大人，您快把账本交给廷尉，让那些恶人受到惩罚！”
苏正清刚要上岸，却见远处来了一队人马，为首的正是槐里县的捕头，他手里拿着一把大刀，脸上满是狰狞：“苏正清，把账本交出来，饶你不死！”
原来捕头担心事情败露，竟亲自带人追了过来。苏正清握紧腰间的环首刀，冷声道：“你勾结劫匪，残害百姓，今日我定要将你绳之以法！”
“绳之以法？”捕头狂笑起来，“就凭你？兄弟们，上！把账本抢过来，杀了他们！”
手下的人立刻冲了上来，苏正清和两名亲信奋力抵抗，却因寡不敌众，渐渐落了下风。就在这时，阿鸾的身影突然出现在了捕头身后，她的眼神变得怨毒，指甲变长，朝着捕头的后心抓去。
捕头只觉后心一凉，回头一看，见是阿鸾的鬼魂，吓得魂飞魄散，转身就跑。可他刚跑了两步，就被阿鸾缠住，动弹不得。苏正清趁机冲了上去，一刀将捕头砍倒在地。
其他的人见捕头被杀，又看见阿鸾的鬼魂，吓得纷纷跪地求饶。苏正清命人将他们绑起来，带着账本和俘虏，往长安城内的廷尉府而去。
到了廷尉府，苏正清将账本和俘虏交给了廷尉。廷尉见证据确凿，立刻下令捉拿账本上记录的官员和劫匪。没过几日，所有的恶人都被抓获，依法判处了死刑。
结案那日，苏正清走出廷尉府，见阿鸾的身影站在府门外的柳树下，脸上带着一丝笑意。她朝着苏正清屈膝行了一礼，轻声道：“多谢大人为我和夫君申冤，我终于可以安心离去了。”说罢，她的身影渐渐变得透明，最终消失在了空气中。
苏正清望着她消失的方向，心中百感交集。他掏出老周给的桃木枝，轻轻放在了柳树下，转身离去。
后来，苏正清因破案有功，被升为长安县丞。他时常会想起阿鸾的鬼魂，想起那个雨夜的废驿，想起那棵老槐树。他知道，有些时候，即便是鬼魂，也比某些活人更有良知。
而那座渭水南岸的废驿，自那以后，再也没有闹过鬼。只有那棵老槐树，依旧枝繁叶茂，每到春天，就会开出满树洁白的槐花，散发着淡淡的清香。