时言本没打算凑这个热闹，正对着终端翻选课表，林迩却一脸笑嘻嘻地凑过来，手里还挥着两张打印好的报名表：“走了走了，考核准备开始了！”
时言扫了眼那两张表，其中一张赫然写着自己的名字，不用想也知道是谁的手笔。
他眉梢微挑，没立刻应下，也没戳破，只是淡淡瞥了林迩一眼：“你报的？”
“嗯，这不是想着咱们一起去有意思嘛。”
林迩拉着他就往报名点走，语气听着没什么异样。
时言任由他拽着，心里却多了个心眼。林迩突然这么积极，还擅自给他报了名，指不定憋着什么主意。他没当场发作，只打算先跟着去，静观其变再说。
他被林迩拉着往停机坪走，还没靠近，就见那边挤满了人。
大多是背着鼓鼓囊囊大包小包的学员，背包上还挂着水壶、照明灯之类的东西，一看就是做足了准备。
时言和林迩的出现，瞬间吸引了不少目光。无他，两人的对比实在太鲜明了。
林迩背着一个硕大的军用背包，鼓鼓囊囊，一看就塞满了各种物资，腰间甚至还别着一把精致小巧的手枪和一个看起来很专业的急救包，整个人装备齐全得像是要去参加荒野求生真人秀。
而时言……依旧是那身轻便的常服，两手空空，除了随身携带的个人终端和一小盒必备的舒缓剂，再无他物。
他挺拔清瘦的身影站在一群全副武装的学员中间，显得格格不入，极其突兀。
“嚯！那是谁啊？装备这么……简约？”
“好像是那个向导时言？成绩超好的那个！”
“不是吧？去灰烬荒原就带这么点东西？找死吗？”
“没听说吗？说是他室友林迩‘帮’他报的名，估计连准备时间都没有吧？”
“啧啧，这室友可真够‘好’的……”
周围的议论声清晰地传入耳中。时言面无表情，仿佛没听见，只是转头问林迩：“你没给我准备？”
林迩显然也注意到了周围的议论。他脸上立刻浮现出夸张的担忧和自责：“啊！都怪我！”。
他懊恼地跺了跺脚，声音大得足以让周围一圈人都听见，“我只顾着帮你报名，忘了提醒你要带基础物资了。对不起对不起！”
他一边说着，一边就要去解自己的大背包，“我的给你，我还有备用的物资。”
这番“自责”和“大方”，配上他那张娃娃脸，显得无比真诚。周围的议论声顿时小了一些，不少人看向林迩的眼神都带上了赞许。
时言冷冷地看着林迩表演，心中冷笑。
提醒？林迩根本就是故意不提醒，就是要让他毫无准备地出现在所有人面前，坐实他“不合群”、“缺乏常识”甚至“愚蠢”的形象。
现在这番看似大方的举动，不过是虚伪的表演，既博得了好名声，又把他架在了“需要别人救济”的尴尬位置上。
“不用。”时言的声音平静地打断林迩解背包的动作，也瞬间吸引了所有人的目光。
他迎着林迩“担忧”的眼神和四周探究的目光，淡淡道：“我带的够了。”
林迩解背包的手僵在半空，脸上闪过一丝错愕。他没想到时言会拒绝得这么干脆，完全不按他的剧本走。
“可是灰烬荒原环境很恶劣的！晚上会非常冷！还有辐射尘暴……”林迩试图加重“危险”来施压。
说话间，集合的哨声吹响了。时言没再理他，跟着人群登上了指定的穿梭机。
林迩都处心积虑坑他了，还指望他客气？试炼本就没那么多规矩，没物资，抢就是了。
他扫了眼林迩那塞得满满当当的背包，眸光微沉。林迩自己说有备用的，真要抢了他的，想来也不算过分。
透过舷窗，下方规整的基地建筑迅速缩小，取而代之的是大片单调的金属色和灰白色矿区景象。
没过多久，连这些景象也开始褪去，窗外逐渐被一种无边无际的、令人压抑的昏黄色所取代。
地表沟壑纵横，布满沙砾和风化的怪石，稀薄的云层无法遮挡灼热的日光，将这片土地炙烤得毫无生机。
这就是他们的目的地——灰烬荒原试炼场。一片以严酷和危险着称的废弃之地。
穿梭机开始降低高度，剧烈的气流让机身有些颠簸。
广播里传来冰冷的电子音：“即将抵达灰烬荒原降落点，请所有人员做好离机准备，祝各位试炼顺利。”
舱内的气氛瞬间绷紧，学员们纷纷检查最后的装备，拉上面罩。
时言看着窗外那片广袤而死寂的荒原，感受着身下穿梭机的震动，轻轻吸了一口气。
几乎是双脚刚踏上这片焦渴土地的同时，所有人手腕上的个人终端都齐齐震动了一下，屏幕自动亮起。
时言低头看去，简洁的任务简报已然弹出：
【试炼任务：灰烬荒原生存与信号源搜寻】
【时限：72小时】
【核心目标：1. 在指定区域内独立生存至时限结束。2. 搜寻并定位至少三个预设的隐蔽信号发射器。】
【退出机制：无法坚持者可发射配发的红色信号弹，救援将在一小时内抵达，祝好运。注意：信号弹同时会吸引区域内的模拟‘敌对生物’。】
简报下方附带着一片标有安全区和任务区域坐标的简易电子地图。
“三天！还要找东西？”
“这鬼地方连滴水都没有。”
“信号发射器会藏在哪里？地图范围也太大了！”
“快，我们组先商量一下路线！”
短暂的惊愕后，降落点立刻沸腾起来。学员们脸上刚刚褪去飞行疲惫，又迅速被新的紧张和兴奋取代。
有人仔细研究地图，有人开始调试探测设备，还有人高声呼喊着队友的名字。
但混乱并未持续太久。基本的训练素养让他们很快意识到时间的紧迫性。
很快，人们便按照事先分好的小组聚集起来，低声快速地商讨着行动计划，确定初步行进方向。
一组组人马迅速散开，朝着荒原深处不同的方向进发，身影很快就在起伏的沙丘和嶙峋的怪石后变得影影绰绰。
林迩检查了一下自己的装备带，看向站在原地似乎还在研究地图的时言，语气听不出什么情绪：“走了。我们得在天黑前找到第一个合适的落脚点。”
时言关闭了终端屏幕，最后望了一眼那些消失在昏黄天地间的身影，点了点头，迈步跟上了林迩。
滚烫的风立刻卷起他额前的碎发，扑面而来的热浪里，只剩下无边无际的寂静和即将开始的考验。
另一边，江野渡刚结束一轮体能训练，冲完澡出来，黑发还湿漉漉地滴着水。
他随手拿起一瓶能量饮料靠在窗边，看着外面一成不变的景色，一种近乎无聊的沉寂感弥漫开来。
个人终端就在这时响了起来，是一个来自后方军事学院的通讯号码。
“喂？”他接通，声音带着训练后的些许沙哑。
“江队？没打扰您吧？”
对面传来一个略显焦急的年轻声音，听起来像是学院的助教，“就是想最后确认一下，关于这次灰烬荒原的实地试炼监考，您是确定不来了吗？我们这边需要最终确定考官名单了。”
江野渡微微一怔：“监考？”
“是的，学院上周给您发送了正式邀请函和详细日程到您的内部邮箱，可能您太忙没注意到。”助教连忙解释，“我们一直没收到您的回复，所以……”
“稍等。”江野渡打断他，快速点开了个人终端上那个鲜少打开的内部邮箱图标。