回府同自家夫人说了要诳凌小柔进宫一事，孔夫人当时就怒了，翘起的兰花指，直指孔太医的脑门，“这馊主意你也敢出？我的脸都被你给丢尽了。”
孔太医陪了不少的好话，到底心疼自家男人，又对凌小柔有信心，孔夫人叹口气：“原本见凌小姐为人大气，还想与她多亲多近，你偏要弄出这事，往后我还有何脸面去见她呢？”
孔太医又是鞠躬又是陪笑，只说若是不能请得凌小柔进宫，皇上就会要了他的脑袋，最后孔夫人无奈，只好打扮一下，带着丫鬟去见凌小柔。
而就在孔太医回家去请夫人出面时，李旬也让人给贺楼家兄弟下了一道圣旨，皇上昨夜梦到儿时往事，甚是思念儿时兄弟，请几位儿时的玩伴入宫一聚。
贺楼远接完圣旨，直接把头一扭，把传旨太监给晾在那里，也不知王爷这是去还是不去。
贺楼玉咂巴咂巴嘴，虽然李旬这个皇上在他们兄弟面前有点窝囊，可好歹也是皇上吧，面子总是要给的，朝传旨太监摆摆手，“带路吧，二爷同你进宫。”
传旨太监险些哭出来，他这次的目的可是请贺楼家二位都进宫，哪怕只有一个不进宫，这事也不好办。
声泪俱下地把皇上如何思念儿时玩伴，又如何郁及于胸吃不下饭说了一遍又一遍，贺楼远迟疑地问道：“皇上他老人家还好吧？”
怎么听着都像皇位随时要换人来坐，可皇上还没子嗣，这身子骨咋就不知道爱惜呢？他们进宫不会直接就是见皇上最后一面吧？
太监觉得自己这回戏演的有些过，赶紧保证皇上身子真没事，只是想和玩伴们聚聚，贺楼玉叹口气，“你跟我说实话，皇上是不是想要卸磨杀驴？把我们诳进宫里来个永绝后患？”
太监‘嘎’的一声没话了，他只知道皇上让不计代价地将贺楼兄弟俩请进宫，目的为何他还真不敢多嘴，被贺楼玉这么一问，还真有这个可能啊。
谁不知贺楼远有功于大衍，只是如今在大衍国呼声甚高，皇上若是忌于他功高震主，还真有这个可能。
若是那样，他到底是劝兄弟俩进宫呢？还是干脆劝他们快逃吧。
就在太监无比纠结的时候，贺楼远在后面踹了他一脚，“胡言乱语，皇上岂会如此小人？若真有那心思，我在宫里时就动手了，又何必再多此一举？”
说完，鄙夷地瞧了贺楼玉一眼，好似在说：就凭你，进不进宫一样收拾。
贺楼玉心里怪不是滋味，可也不得不承认他哥说的有理，可这样一来皇上的目的就耐人寻味了，问了半晌，可这太监就是个传旨的，问多少都是摇头，最后，兄弟俩还是决定进宫去瞧瞧那位据说郁结于胸的皇上，看他这又是闹什么幺蛾子。
贺楼兄弟前脚刚进宫，孔夫人的轿子就停在了宁远王府前，还未等丫鬟上前递拜贴，就被挤到一边，一名手持拂尘的太监在几名太监的簇拥下站在宁远王府门前，高声宣道：“太后娘娘懿旨，凌小柔出来接旨。”
刚刚接了圣旨撤下去的香案再次被摆上来，作坊里的凌小柔也得了信，急急忙忙出来接旨，也不知太后这是咋的了，懿旨竟然下到她这儿来了。
结果，懿旨宣完凌小柔就有些傻眼，太后竟然因为吃卤味吃好了，宣她进宫封赏？她也没记得把卤味卖进宫啊。
刚刚贺楼远和贺楼玉才被皇上宣进宫，她想找个人商量一下都找不到人，可太后懿旨都下了，她总不能不给太后面子吧。
最后，只能回去收拾了个小包，同王婶说了一声，在王婶不安的眼神中跟着太监走出宁远王府。
在门前与孔夫人相遇，凌小柔认出这位就是重阳那日请他坐马车回城的夫人，想来夫人来府里是找她的，便歉意地朝孔夫人笑笑，只说待回来再请孔夫人出来一叙。
没请到人，孔夫人却轻松下来，这是老天都不想让她和凌小柔闹的不愉快，这样也好，她总不能跟太后抢人吧？
故宫凌小柔去过很多次，可里面住着皇上的皇宫她还是第一次来，与那些被时代的年轮斑驳了的宫墙比起来，几年修缮一次的皇宫气派又华丽，凌小柔坐在轿子里不时挑起轿帘瞧上两眼。
太监虽然看在眼里，可一想到这位是宁远王的表妹，往后更有可能是宁远王妃，不是他能得罪起的，到了嘴边的话被咽了回去。
宁远王家的人，规矩就是差些又如何？只要皇上太后不说，谁敢管呢？
轿子停在内城外，剩下的路就要用走的了，凌小柔也不觉得累，前世到故宫里逛一圈都是要花钱的，逛的人还不少，如今有免费的机会，还能直到比故宫扮宫妃的演员专业得多的美人太监，她就当是皇宫一日游了。
走了小半个时辰，总算是走到太后的慈宁宫，门前的太监进去回旨，让凌小柔在外候着。
凌小柔就打量起慈宁宫的景致，虽然皇宫的建筑都美轮美奂，可惜的是如今十二月的天了，就是皇宫里也没有漂亮的花卉，只有几株蜡梅孤零零地散着香气，没有大雪的映衬说不出的凄凉。
今年北方天气虽冷，可雪一直不多，已是十二月份了，只零星地下过几场小雪，也就在地面上薄薄地铺上一层，被风一吹就堆到了角落里。
凌小柔抬头望天，这几日一直阴沉沉的，不知这雪是否能下得来呢？
很快，太监回来说太后让凌小姐进去。
凌小柔被引着进到太后的宫里，正值午饭时分，太后独自坐在长桌之后，旁边侍候的宫女太监拿着银箸为太后布菜，凌小柔便立在一旁等着太后吃饭。
似乎对桌上的菜肴甚是不满，太后只吃了几口就皱着眉让人把酒菜撤了，随口嘟囔了句：“这些御厨，越来越懒怠了。”
等人将菜都撤下后，太后端起新沏上来的茶水喝了一口，又是一皱眉，“菜没菜味，这茶也没个茶味，这是看哀家没几天好活，一个个都开始敷衍了事？”
旁边的宫女吓的跪了一地，凌小柔见别人都跪下了，她还站着有些太显眼，也跟着跪了，心里却想：这太后一看也不是什么心胸宽阔的好人，待会儿回话可要加了小心。
太后又摔了两只茶碗才算息了怒，用丝绸的帕子擦了擦嘴，摆摆手，宫女太监们这才站起身，太后则把目光盯在凌小柔的脸上。
因进宫见太后，凌小柔没敢戴面巾，此时一张在路上冻的红通通的小脸就跟熟透的红苹果似的惹人怜爱，看的太后眼中利色一闪，淡淡道：“你就是宁远王的表妹？”
凌小柔忙回了声‘是’，太后斜了她一眼，“听说你做的食物很美味？”
凌小柔当然不敢再说‘是’，谦虚地道：“都是别人谬传。”
太后貌似满意地点点头，“今个儿哀家让人宣你进宫，也没别的事，这些日子哀家胃口不大好，一直吃不下东西，前几日有人带进宫一些你们作坊里出的香肠和卤味，哀家吃着还中吃，想着就要到年关了，让你进宫住上几日，为哀家做几日菜，再帮着御厨做些年宴，免得每年都是差不多的吃食，吃的哀家都腻味了，若是做的好，哀家大大的有赏。”
若按凌小柔本意，她肯定是不愿意进宫，书上和电视里都说皇宫就是龙潭虎穴，进来容易出去难，随便不小心着了别人的道，这条小命就得没了，她可不想不明不白地这条命就交待在皇宫里。
可太后话已经说了，她若是拒绝……太后瞧着就不是个心胸宽阔的，万一愤怒之下就让人把她推出去杀了呢？
太后见凌小柔迟迟不答话，音量不由得高了几分，“难不成你还想拒绝哀家？”
凌小柔见太后动怒，哪敢还想别的主意？赶忙跪下磕头，“民女是欢喜的有些呆了，还望太后不要怪罪民女没见过世面。”
太后满意地又拿帕子沾了沾嘴，“既是如此，你也不必再回去准备，一应用到的就跟李德昌说，他自会带人去安排。”
太后话音刚落，旁边走出来一个四十多岁，面白无须的太监，笑吟吟地走到凌小柔面前，“咱家李德昌，随时听候凌小姐吩咐。”
眼看这是太后面前的红人，凌小柔可不敢得罪，忙说了：“不敢不敢！”
这才在太后摆手示意下，由李德昌带了下去。
一路上凌小柔都在想她被留在宫里，不知贺楼远得到信没，王婶又会不会担惊受怕呢？
可不管怎样，太后让她帮着准备年宴，在年前是别想出宫了。
今儿先是皇上将贺楼兄弟俩召进宫，随后太后又下旨将她召进宫，不知道这里面有没有什么联系，总觉得好像一不小心就钻别人的套里了。
但愿都是她想多了，太后真心只是吃不惯御厨们的手艺，才会让她进宫做几日饭。可若是日后要出宫时，太后要让她交出卤肉和君悦楼的菜谱和方子，她该怎么办呢？
越想越心烦，却也只能走一步看一步，步步为营了。
!!