陈浔站在洞口，目光落在异兽腹腔那块随心跳明灭的青铜牌上。玉符已碎，角壳崩裂，可它仍睁着竖瞳，死死“盯”住他，仿佛在等最后一击。
他没动，右肩布条已被血浸透，每一次呼吸都牵扯着旧伤撕裂的痛楚。残剑握在手中，七道纹路微微震颤，与玉符残片共鸣的余波尚未散去，此刻又隐隐指向那枚青铜牌。他闭眼，任剑意牵引神识，一缕真气顺经脉探入剑身，刹那间，一股灼热从掌心直冲脑海。
不是敌意，也不是召唤——是回应。
像是某种沉睡之物被唤醒前的低鸣。
他猛然睁眼，左手按压右肩伤口，指缝渗血。不能再拖。这东西若在镇民中扩散毒雾，后果不堪设想。他记得澹台静说过一句话：“剑随心动，非力驱使。”当时不解，如今却明白，强行催动七星归枢，只会耗尽自身，而真正的杀招，应是顺势而为。
他双膝微曲，将残剑横于胸前，双手合握剑柄，丹田内残存真气缓缓提至膻中，再分流入两臂经脉。七道纹路依次亮起，银光流转，渐染金红。当最后一道纹路燃起时，剑脊之上浮现出七个古篆——天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。
北斗七星名讳，竟在此刻显化。
异兽察觉危机，猛然翻身，四爪抓地，断角处喷出墨绿毒液，落地即燃黑烟，腐蚀石面发出嗤响。它虽重伤，动作却依旧迅猛，一爪横扫，岩石应声崩裂。陈浔侧身滚地，左掌撑地借力跃起，残剑顺势插入石缝，借反作用力腾空翻转，避过第二击。
它扑空，身形踉跄，背部重重撞在石壁上，震落几块晶石。就在这瞬间，陈浔拔剑落地，未退反进，一步踏前，剑尖直指其咽喉。
异兽怒吼，头颅猛甩，残存独角碎片如刃飞射。陈浔低头闪避，额角擦过一道血痕，但他不避不让，双脚蹬地，全身力量灌注双臂，残剑高举过顶，口中低喝：
“归枢！”
轰——
青金色光柱自剑身冲天而起，竟在虚空中凝成一柄长达三丈的巨剑虚影！剑身通体流转星辉，七点光芒如北斗排列，悬于头顶，压得整个石室空气凝滞。异兽仰头嘶吼，四肢颤抖，似被无形之力钉在原地。
陈浔双臂剧震，经脉如被烈火焚烧，五脏六腑皆在抽搐。他知道，这一击已超脱当前境界，是以精血为引，以残剑共鸣为基，强行催动北斗之力。若不成，他必当场呕血而亡；若成，则此患永绝。
他咬破舌尖，鲜血喷于剑身。
巨剑虚影骤然下压！
自异兽头顶正中劈入，贯穿脊骨，将其身躯连同背后岩壁一同斩开。一声闷响，血肉横飞，断裂的骨骼与碎石齐落。整座断崖剧烈震颤，裂缝自斩击处蔓延，蛛网般爬满四周岩壁。
异兽连惨叫都未发出，身体从中裂为两半，内脏坠地，腹腔隆起处赫然露出那块青铜牌——此刻正冒着微弱青烟，表面太阳图腾清晰可见，与他曾见过的长生令碎片纹路完全一致。
巨剑消散，残剑脱手坠地，插入石缝嗡鸣不止。
陈浔单膝跪倒，喉头一甜，一口血喷在石面上。视线开始模糊，耳边只剩自己粗重的喘息与远处山体崩塌的轰鸣。他伸手，颤巍巍拔出残剑，勉强拄地站起。
洞顶碎石接连砸落，一块巨岩轰然砸向洞口，封死大半通道。他踉跄后退，背靠石壁，右手摸向怀中，取出一块染血的布巾裹住左掌——方才攀爬时被碎石划破，血流不止。
他抬头望了一眼深渊，异兽残躯早已坠入不见底的雾中，唯有那股腥臭仍在风中飘散。
不能留。
他扶墙前行，每走一步，腿都在抖。洞道狭窄，落石不断，他几次险些跌倒，全凭残剑支撑才未倒下。终于抵达洞口，外头天光微亮，晨雾未散，林间寂静无声。
他纵身跃出，在半空中借老松枝弹力翻滚落地，右脚落地时扭了一下，膝盖一软，跪在泥地上。他没停，撑地而起，继续向前。
山径崎岖，他走得极慢，身影摇晃如风中残烛。肩伤裂开，血顺着胳膊流到指尖，滴落在草叶上，绽开一朵朵暗红。他左手紧攥着那枚青铜牌，掌心已被边缘割破，血与金属相融，温热黏腻。
前方林隙间，隐约可见小镇轮廓。炊烟升起，鸡鸣遥遥传来。
他脚步一顿，靠在一棵枯树旁喘息。低头看手中青铜牌，太阳纹在晨光下泛着冷光。这东西不该出现在异兽体内，更不该与残剑产生共鸣。但它确实存在，且来历不明。
他将牌子塞入怀中，抹了把脸上的汗与血混迹，继续前行。
山路尽头，医馆屋檐已在望。他抬脚迈步，左腿忽然一软，整个人向前扑去。他用手肘撑地，硬生生止住跌势，残剑插进土里，剑身轻颤。
抬头，看见医馆门半开，门框上挂着的铃铛无风自动，轻轻晃了一下。
他撑着剑，一点一点站起来，拖着脚步朝门口走去。
手指触到门板时，里面传出一声轻咳。
他顿住。