风未起，血已落。
第八级石阶之上，陈浔仍立如铁桩，右手紧握剑柄，指节泛白。舌尖的血腥味尚未散去，识海深处似有裂纹蔓延，每一次呼吸都牵动颅内钝痛。他双目微眯，视线尚有些许模糊，却不敢闭眼——方才那一瞬的反窥，已将神识推向极限，此刻稍有松懈，便是生死之差。
就在此时，袖风轻动。
一道寒光自守山弟子阵列中疾射而出，贴着石阶边缘划出细碎火星，直取陈浔左颈。他头颅微偏，劲风擦过皮肤，火辣刺痛，血线立现。第二枚紧随其后，自下而上斜掠，被他肩头微沉避过，钉入身后石缝，发出“叮”一声脆响。
第三枚无声无息，轨迹诡异，竟在半空中骤然偏折，如蛇游走，绕至侧后，直扑咽喉。
陈浔瞳孔一缩，身体尚未来得及反应，腰间青冥剑忽地自行跃出半寸，剑脊横挡于喉前。透骨钉狠狠撞上剑身，火星迸溅，钉尖崩裂，残片四散飞射，在石面留下数道浅痕。
剑未归鞘。
陈浔缓缓低头，目光落在微微震颤的剑刃上。那三枚透骨钉，两枚静卧石阶，一枚断于剑前。他没有回头，只是轻轻吸了一口气，气息穿过齿缝，带着一丝冷意。
他终于开口，声音低哑却不颤：“你的弟子，不怎么守规矩。”
话音落处，守山弟子阵列中一人脸色骤变，正是那青衣男子。他袖口微敞，暗器囊空了一格，眼神阴沉，却未再动。其余弟子皆屏息，无人敢接话。
云上，白衣长老静立不动，目光却已从陈浔身上移开，落在那半出鞘的青冥剑上。剑脊星纹隐隐发烫，虽只一线微光，却让他眉头微不可察地一皱。
方才那一挡，并非出自陈浔意志。
是剑自己动了。
长生一族历代执掌圣兵者，皆需血脉契合、心念相通方可唤醒兵灵。可眼前这少年，神识重创、真气滞涩，连站稳都靠咬牙撑持，何来驭剑之力？而那柄剑，竟能在主人无意识之际主动护主——此等异象，百年未见。
长老指尖微曲，原本欲再度凝聚星图的手势悄然收住。他不再追问身份，也不责罚青衣男子，仿佛默许了这场偷袭的存在。
风卷残血，吹动陈浔衣角。
他缓缓抬起左手，用袖口拭去颈侧血痕，动作缓慢却稳定。左肩旧伤仍在抽搐，像是被无形丝线拉扯，但他站得笔直，如同当年在小平安镇雪夜里，背着昏迷的女子一步步踏进柴门。
青冥剑终于归鞘。
一声轻鸣，余韵未绝。
陈浔目光扫过阵列，最终停在青衣男子脸上。那人避开视线，退入人群，身形僵硬。陈浔未追，未怒，只是轻轻吐出两个字：“下次。”
语气平淡，却让整列弟子心头一凛。
白衣长老终于开口，声如古井：“你既非长生血脉，闯山破门，已是大忌。如今又纵容外力伤我弟子，该当何罪？”
陈浔冷笑：“你门下偷袭在先，我未斩其手，已是留情。”
“偷袭？”长老目光微闪，“他不过是试你虚实。你若真有资格踏上此山，区区三枚透骨钉，岂能近身？”
“试我虚实？”陈浔抬头，目光如刃，“那你现在试到了——我还能站着。”
他一步未退，脚底石阶裂纹更深。
长老沉默片刻，忽然道：“青冥剑认主，需经三关：心印、血契、命定。你既无血脉传承，也未行祭礼，它为何护你？”
陈浔不答。
他不知答案，也不必答。他只知道，这把剑陪他走过北漠风沙，劈开冰窟寒狱，斩碎心魔幻影。它曾在他濒死时燃起金焰，也曾在雨夜为他挡住青衫客的杀招。它是他的命，不是谁定的规。
“你不信，”他淡淡道，“那就再试一次。”
话音未落，他右手猛然按向剑柄。
青冥剑未出鞘，剑气却已先行，七道微光自剑脊浮现，环绕周身，如北斗初布。石阶震动，八柄先前被震落的长剑再次嗡鸣，剑尖微颤，似有呼应。
长老瞳孔微缩。
那不是七星剑阵的完整形态，甚至不成形，只是七缕剑意自发流转，却已引动天地气机微变。更可怕的是，这并非陈浔刻意催动，而是剑与人之间某种深层共鸣的自然外溢。
“命定……”长老低声呢喃，似在自语，“难道真是命定？”
陈浔未听清，也不在意。
他只觉体内气血翻涌，识海剧痛再起，眼前一阵发黑。方才强行催动剑意，已是极限。他咬牙压下喉间腥甜，右手始终未离剑柄。
风忽然止。
天地安静了一瞬。
白衣长老缓缓抬手，掌心浮现出一方银色符印，正要落下封禁。就在此时——
青冥剑鞘口，一丝金芒悄然渗出，顺着剑穗蜿蜒而下，滴落在石阶上。那滴血尚未凝固，金芒便已渗入石缝，裂纹深处，竟有微弱银光一闪而逝，如同回应。
长老手势一顿。
他看见了那滴血。
也看见了石缝中那一闪即逝的光。
那不是阵法余波。
那是……山体本身的回应。