红线缠上手腕的刹那，陈浔没有挣脱。
那股力道并不粗暴，反而像一根从体内延伸而出的丝线，轻轻一拽，便将他的意识彻底抽离。眼前残碑、光路、虚空尽数碎裂，如同被无形之手揉皱的纸页，层层剥落。他未曾抵抗，也无需抵抗——他知道，这已是最后一步。
脚下一空，天地翻转。
再落地时，四野灰白，无天无地，无风无声。脚下是龟裂的荒原，寸草不生，远处雾气弥漫，却照不出任何轮廓。他站在原地，青冥剑仍在掌中，剑身清光微敛，仿佛也感知到了此地的死寂。
前方十丈，一人背对而立。
靛蓝短打，牛皮革带，左肩一道旧疤隐现。身形挺拔如松，手中握着一柄漆黑长剑，剑锋直指三步外的铁链柱——柱上锁着一个蒙眼女子的幻影，月白衣裙，静默如石。
陈浔没有动。
他知道那是她。也知道，眼前的男子，是自己。
那身影缓缓转身。
眉眼与他一般无二，可眼神却如寒潭深处涌出的冰刺，直刺而来。他开口，声音像是从无数个过去的夜里攒积而成，低沉、压抑，又带着撕裂般的怒意：
“你凭什么站在这里？”
陈浔依旧未语。
“守丧少年，孤苦无依，连父母最后一面都没见着。”那人冷笑，剑尖微颤，“爷爷奶奶失踪成谜，你查过吗？救过吗？你连他们去哪儿了都不知道。”
荒原之上，风不起，沙不动。可那些话却像刀，在他心口划开一道又一道旧伤。
“雨夜长街，你眼睁睁看着她被人带走，连剑都握不稳。”
“你算什么剑修？不过是个侥幸活下来的废物。”
“你说‘活着来见你’？凭你也配说这句话？”
黑剑猛然抬起，直指陈浔咽喉。
“你不配救她，不配见她，更不配……替她走这条路。”
陈浔终于抬眼。
他看着那个“自己”，看着那双写满否定与愤怒的眼睛。他没有反驳，没有怒斥，甚至连呼吸都没有乱。
他只是轻轻吐出两个字：
“我配。”
声音不大，却像一块投入死水的石，激起千层涟漪。灰白的天幕微微震颤，脚下的大地出现细密裂痕，一丝微光自缝隙中渗出。
青冥剑轻鸣半声，剑身清光骤亮，顺着剑脊一路蔓延至剑尖，映得他眉目分明。
那人瞳孔一缩，随即怒极反笑：“你配？就凭你这点本事，这点出身，这点命格？你也敢说自己配？”
他猛然踏步，黑剑横斩，一道墨色剑气撕裂空气，直劈陈浔头颅。
陈浔不动。
剑气临身刹那，他右手疾探，握住剑柄，一式最简单的直刺，迎向那道黑影。
没有花巧，没有变招，只有一往无前的锋芒。
两剑相撞。
无声无息。
可那一瞬，整片荒原剧烈震颤，灰白世界如镜面般崩裂。黑剑上的墨气疯狂翻涌，试图吞噬青冥剑的清光，却被那股纯粹的剑意逼得节节后退。
“你根本不懂！”幻影嘶吼，“你以为你是谁？你不过是个被命运推着走的蝼蚁！若不是她递出剑谱，若不是你偶然救她，你现在还在小平安镇烧火做饭！你有什么资格谈守护？谈承诺？谈‘活着来见你’？”
陈浔手臂微颤，剑锋却稳如磐石。
他盯着对方，一字一句道：“我不靠资格。”
“我靠的是，那一夜我背她进柴房时，心里没想过要得到什么。”
“我靠的是，她被带走那天，我哪怕只剩一口气，也要追出去。”
“我靠的是，每一次倒下，我都告诉自己——只要还能站起来，就不能停下。”
他往前一步。
青冥剑清光暴涨，压得黑剑寸寸后退。
“你说我不配？”他声音渐沉，“可我一直都在。”
“你说我弱？”他再进一步，“可我一直没死。”
“你说我只是影子？”他第三步落下，脚下裂痕轰然炸开，光如泉涌，“可我是陈浔。”
幻影脸上第一次浮现出惊愕。
它怒吼一声，黑剑狂舞，剑气纵横，化作漫天墨雨倾泻而下。陈浔不闪不避，左手紧握剑柄，右手覆于其上，体内真气奔涌如江河决堤，尽数灌入青冥剑。
剑光冲天而起。
如一轮初升的朝阳，刺破灰暗，照亮整片荒原。
那一式直刺，终是穿透了黑剑，穿透了幻影的胸膛。
时间仿佛凝固。
幻影低头，看着贯穿自己的剑锋，嘴角忽然扯出一丝笑意。
“若你真信自己配……”它声音渐弱，“那就走下去。”
话音未落，身躯已如碎镜般崩解，化作无数光点，随风飘散。
黑剑坠地，瞬间化为尘埃。
荒原开始塌陷。
裂缝中涌出柔和光芒，如春水漫过冻土，温柔而不灼人。陈浔 standing 于中央，青冥剑归鞘，左手掌心血痕已凝，指尖还残留着方才握剑时的灼热。
他不再看四周。
也不再问自己是谁。
他只是站着，像一座山，终于挺直了脊梁。
脚下的大地继续龟裂，光越来越盛，几乎要将整个空间填满。他知道，这一关过了。
不是靠力量，不是靠机缘，而是靠他始终未曾动摇的那一点执念——
我要带她回家。
光涌至极致时，他听见了一声极轻的铃响。
和小平安镇柴房外挂的那枚铜铃，一模一样。
他抬头。
虚空中，一道极细的红线缓缓浮现，自上方垂落，末端轻轻搭在他的手腕上，像是一种确认，又像是一种召唤。
他未动。
也未言。
身影静静伫立于即将重启的时空中心，等待下一刻命运的显现。
青冥剑在鞘中微颤，剑柄上的血迹悄然渗入纹路，化作一道暗金痕迹。