青冥剑横在膝上，陈浔掌心还残留着脉动的余温。那股从剑柄传入体内的律动已经消散，可手背上的云纹痕迹却像烙进皮肉般挥之不去。他盯着自己的手，指节因用力而泛白。
“你说它认我为主。”他开口，声音比风沙磨过的岩石还要粗粝，“那为什么？一个凡人，为何能让长生族的灵剑共鸣？”
草庐内炉火未熄，药罐仍在咕嘟作响。老者背对着他，正用木勺搅动汤汁，动作缓慢却不迟疑。听到问话，他停了片刻，勺尖悬在陶罐上方，一滴褐色药液坠落，在火堆边缘溅开微小的烟缕。
“你真想知道？”老者终于转身，目光落在陈浔脸上，像是在审视一块经年风化的石碑。
陈浔没答，只是将青冥剑轻轻往前推了一寸。剑尖触地，发出短促一鸣。
老者冷笑，忽然抬手，一把扯开胸前破旧衣襟。枯瘦胸膛裸露出来，心口赫然印着一道深紫色云纹——形状与青冥剑柄如出一辙，边缘扭曲如焦焰燎过，仿佛曾被烈火灼烧又强行凝固。
“三百年前。”他声音低沉，“我是长生族大长老，主持封印剑脉图腾。七柄灵剑，六柄归族中血脉，唯有青冥……选了一个外族少年。”
陈浔瞳孔微缩。他记得澹台静说过，三百年前有场浩劫，剑脉崩裂，七剑离散。但他从未听她说起，那一战竟有外族卷入。
“那少年呢？”他问。
“死了。”老者合上衣襟，动作干脆，“剑认他，族不容他。三日之内，被十二位长老联手诛杀于祭坛之上。青冥剑随之沉寂百年，无人能拔。”
风穿过草庐缝隙，吹得铜铃轻晃。陈浔低头看剑，喉头滚动了一下：“所以……我也是那个‘不该存在’的人？”
“你不一样。”老者盯着他，“那少年死前，青冥剑未曾悲鸣。而你握剑至今，它不止一次为你震颤，为你拒敌，甚至……为你连通剑脉。”
他顿了顿，目光忽然转向陈浔腰间悬挂的玉瓶残片，“你还带着她的东西？”
陈浔手一紧。那是澹台静留下的蛊引瓶，碎了一角，却被他一直贴身收着。
“她给我的。”他说。
“那就更不该是你。”老者摇头，“圣女之血，才是唤醒剑灵的钥匙。她的血滴在剑格上，能引动整座剑脉共鸣。可你呢？一介凡躯，经脉未通天境，竟能让青冥主动连脉——这不是天赋，是悖逆。”
陈浔猛地抬头：“你说什么？”
“我说，你不该能。”老者逼近一步，“若按族规，非长生血脉者触碰灵剑，轻则经脉逆行，重则当场爆体。可你不仅活着，还让它认主。这不合理。”
陈浔沉默。他想起初遇青冥剑时，那日在柴房外，女子蒙着眼，将剑递来。他说过一句：“我不配。”
她只回：“它选你，必有因。”
那时他以为是安慰。如今才知，那句话背后藏着多大的禁忌。
“雨夜那天。”他忽然开口，“青衫客临死前对我说了一句——‘你非良配’。”
老者眼神一凛。
“我当时不懂。”陈浔声音低下去，“现在想来，他不是在讥讽我配不上她，而是在说……我根本不该握住这把剑。”
屋内陷入死寂。炉火噼啪炸了一声，药汁溢出罐沿，滴落在沙地上，化作一圈焦黑印记。
良久，老者缓缓坐下，手指抚过陶罐边缘：“你知道剑脉图腾是什么吗？”
陈浔摇头。
“是命。”老者低声道，“不是力量之源，是命运本身。七柄灵剑，各自锁着一段因果。青冥所承的那段……正是‘逆命’。”
“逆谁的命？”
“长生族的命。”老者直视他，“我们活得太久，早已忘了生死为何物。可剑脉图腾告诉我们，终有一日，会有人打破轮回，斩断永生之链。那个人，不该生于族中，不会承袭血脉，而是来自尘世，手持青冥。”
陈浔呼吸微滞。
“你是说……”他声音发紧，“我本就是被选中的？”
“我不知道。”老者摇头，“我只知道，三百年前那个少年死后，青冥沉睡。百年后，它出现在一位游方道士手中。再百年，落入一名江湖剑客之辈。每一次现世，都伴随着一场血案，一段失踪，一次无法解释的共鸣。”
“直到它到了她手里。”
陈浔心头一震。
“澹台静拿到青冥时，已失明三年。”老者继续道，“她本不该碰它，可她偏偏做到了。她以神识触剑，剑无抗拒。她将剑藏于人间，等了十几年。”
“等什么？”
“等一个人。”老者看着他，“一个能在雪夜里背起瞎女、熬药喂食的凡人。一个会在雨夜为护一人，明知不敌也要拔剑的蠢货。”
陈浔垂下眼。火光映在剑身上，泛出淡淡青辉。
“所以她把剑给我，不是为了让我变强。”他喃喃道，“是为了完成某个……早就写好的局。”
“或许。”老者站起身，走向门口，“但你也别忘了，剑脉虽定命，执剑之人，才有权斩出那一剑。”
陈浔猛然抬头。
“你可以不信宿命。”老者掀开草帘，望向荒漠深处，“但你不能否认，从你接过剑的那一刻起，你就不再是原来的你了。”
风沙卷过沙丘，远处一道银光忽隐忽现，像是情石残片在沙层下游移。陈浔低头，看见自己手背上的云纹微微一闪，随即隐去。
他伸手摸向怀中，情石静静躺着，表面银纹尚未完全消散。
“她到底想让我知道什么？”他低声问。
老者没有回头：“等你想通的时候，自然会明白。但现在——”
他忽然抬手指向东方，“你该走了。”
“走？”陈浔皱眉，“不是说要教我如何走进天下山？”
“我只能告诉你一件事。”老者语气陡然冷下，“天下山不迎凡人，也不容伪主。你要进去，必须让青冥真正认你为魂契之主。”
“怎么做到？”
“用血。”老者道，“真正的钥匙，从来不是你的命格，而是她的血。”
陈浔浑身一僵。
“她的血……能唤醒剑灵？”
“不止。”老者缓缓闭眼，“还能照见你我都不愿面对的真相。”
陈浔握紧剑柄，指节咯吱作响。他想起她在柴房里教他练剑的日子，想起她指尖拂过剑脊时的温柔，想起她被带走前最后那句：“活下去，来找我。”
原来每一句话，都有伏笔。
“如果我根本不是她等的人呢？”他忽然问。
老者睁开眼，目光如刀：“那你更该去见她一面。当面问清楚——她把剑交给你，究竟是慈悲，还是算计。”
陈浔沉默良久，终于缓缓站起。青冥剑被他握在手中，剑身微颤，似有回应。
他迈出一步，又停下。
“你为何留下？”他问，“以你的身份，本可重返长生族。”
老者背对他，袖口滑落半寸，露出小臂上那道陈旧疤痕。他轻轻拉回布料，声音淡得像风吹过沙地：
“因为我试过拔它。”
“失败了？”
“不。”老者低笑，“我成功了。可当我握住青冥那一刻，听见了它的哀鸣——它在哭。”
陈浔怔住。
“一把剑，怎么会哭？”
老者没答，只是退回屋内，重新搅动药罐。火光照亮他佝偻的背影，心口那道紫色云纹，在暗影中隐隐泛出一丝青光。
陈浔站在门口，左手缓缓抚过剑格。忽然，他咬破指尖，一滴血珠落在云纹中央。
血未渗入，反而凝成一点猩红，在青灰刻痕上微微颤抖。
下一瞬，整把剑剧烈震颤，剑身嗡鸣如泣，一股滚烫的热流顺着剑柄冲入经脉，直逼心口！
他闷哼一声，单膝跪地，额头抵住剑脊。视野模糊间，仿佛听见极远处传来一声轻唤——
不是名字，不是言语，而是一段旋律，像极了小平安镇柴房外，她曾哼过的那支无词小调。
青冥剑在他掌中剧烈跳动，剑尖指向荒漠深处，手背云纹再次浮现，比之前更深、更亮，如同苏醒的血脉，在皮肤下缓缓流动。
他撑着剑刃站起，望向远方。
风沙漫天，黄沙之下，似乎有什么东西正在缓缓移动。